阶柳庭花处，香烟缭绕间，乔时怜见到那道身影时，心头一凛，杵在了原地未动。

    这侍卫是东宫的人而非禁军，分明是秦朔为了把她带到此地，特意设的骗局。

    秦朔如今究竟还想如何？明明昨日厌她弃她的是他，现在花尽心思把她骗来的人，还是他。

    “果然…还需借他人之口，才能把你请来。”

    秦朔徐徐转过身，眉眼恣意含笑，对她遥遥唤着：“时怜。”

    那嗓音含了几分情意，却是叫她听得欲呕。

    乔时怜强忍着怒火，偷眼打量着四处，察觉秦朔已悄声屏退左右，连着秋英也被东宫的人带了下去。

    看来，今日她是没法轻易离开了。

    秦朔悠悠步下凉亭，朝她走来：“孤知道，你因昨日之事对孤心存怨念，甚至是恨孤。但是时怜……你也需知，孤也是被蒙在鼓里，并不知实情。”

    她只觉可笑，他倒是把自己撇得干干净净！而他知了实情又当如何？前世她一片真心早已被他糟践，在她落难受苦时，秦朔从未向她伸以援手，反是把她推进深渊，两次。

    她是该怨他、恨他。她苦苦挣扎求生时，他秦朔又在何处？是顾着与旁人颠鸾倒凤，还是顾着他不可触动的皇权利益？

    乔时怜往后退着，语气坚决：“殿下若是找我来说这些的，时怜还有事，便先告退了。”

    却是转身之时，她只觉身旁倏忽风动，沉香袭人，旋即她的手腕已被越至身侧的秦朔用力握住。

    她当即试图挣开，但那腕上的手随之愈紧，捏得她生疼，让她眼底不由得盈出泪来。

    乔时怜蹙起眉，望着笑意不达眼底的秦朔：“殿下何意？”

    “孤何意？”秦朔轻嗤一声，他虽仍勾着唇，那笑却让她不寒而栗。

    “别以为孤不知道，自你和苏涿光接触后，你就开始疏远孤，屡屡拒绝孤！昨夜你看着他的眼神就是证明……时怜，你还想骗孤么？”

    闻及此，乔时怜觉得真是荒唐至极！

    他竟以为她疏远他是因为苏涿光？见他满腔的自以为是，忆起他所为的种种，乔时怜心底的厌恶抑制不住地爬满脏腑。

    乔时怜抿紧唇，“清者自清，殿下若要执意这样看待时怜，时怜亦无话可说！殿下只需要知道，在时怜百口莫辩，陷入危难之时，殿下从来都是把我放弃了的那一个！”

    她压不住满腔怒火：“时怜无福消受殿下心意，还请殿下放过时怜，日后莫要在时怜身上白费心思！”

    秦朔听罢眸中掠过几分阴沉，却是没有久久应言。他陷入沉思，对她的挣扎恍若未见。

    少顷，他缓步将她逼进高墙边缘，魁拔的影子落下，覆着那张孤倔又柔弱的脸，其上泪眼朦胧，梨花带雨，他莫名生出愉悦之感，催发着他骨子里的欲念。

    想要占有她，或是摧毁她…前提是，她必须是他的。

    “若孤…非要强求呢？”秦朔低声问着她，而见她面上露出几分惊慌。

    很好，她怕他，这样她就不会再逃了。

    他是应该把她关进那金丝笼里，不该放任她于世间翱翔，惹来别的什么人觊觎。

    若是从前，他还不会对乔时怜这般。但现在不同了，乔时怜的心已不在他这里，那么，他便要强取些别的手段…把她留下来。

    “时怜，孤是真的喜欢你…”

    所以你必须是孤的。

    “这么多年了，你还不明白孤只想要你吗？”

    秦朔俯下身，在她耳畔低语呢喃着，看似温情脉脉地表露心意，却让乔时怜毛骨悚然，她意料到了他将要做什么。

    枝影晃动的天光沉沉，勾勒出眼前人越发浓重的笑意。她心下骇然，疯狂拉扯着推开欲抱住她的秦朔，在强力之下又始终显得徒劳。

    “放开我…”乔时怜抗拒着，后缩着，唯有冰凉的墙体抵着她，挪不动分毫。

    她知秦朔是狠了心要相逼于她！

    “苏少将军，苏少将军！”久德的惊唤破开长空。

    秦朔尚未将软玉入怀，他紧紧捏着乔时怜的手腕，回头望向闯入此地的苏涿光。

    久德呼声渐近，他正追着阔步入内的苏涿光欲拦，却是晃眼见墙边垂面瑟缩的乔时怜，心头一惊，故而没能及时拦住径直往前的苏涿光。

    苏涿光不紧不慢地对秦朔行了一礼：“臣受乔相所托，帮他寻失踪的乔二姑娘。恰巧路过此地，听到了乔姑娘的声音，顾及乔姑娘安危，臣不得不闯进来查看究竟。”

    乔时怜见苏涿光出现时，慌乱的心始才着了地。她凝住泪眼，心想着今日父亲根本没见过自己，哪知道她有没有失踪？分明是苏涿光为救她，临时编排的借口。

    秦朔冷笑：“时怜在孤这里并无不妥，还请苏少将军转告乔相一声。待晚些，孤会亲自送时怜回去。”

    他是铁了心要把乔时怜留下来，哪怕名不正言不顺，但他不在乎。

    苏涿光不退反进，瞄了眼倚在边上抽抽搭搭的人：“妥与否，应当让本人来说。”

    “苏少将军。”秦朔加重了语气，不满之色溢于言表。

    苏涿光面不改色：“殿下难道想让臣把乔相请来吗？”

    言罢他不顾秦朔之意，稍侧过身让出路：“乔姑娘，请回吧。”

    “殿下…今日姑娘在这歇息够了，想来是该回去了…”久德小步赶来，愁容满面地望着秦朔。

    不管怎么说，乔时怜好歹是官宦人家的千金，哪能说扣留就扣留的？若是乔相闹到了圣上那边去，太子少不了被责骂训斥。

    他为太子操心着，又甚为不解，往日里殿下行事虽张狂，但也算得上稳重得体，今日怎的突然为难起乔姑娘了？

    秦朔捏紧了拳，即便心有不甘，百般权衡之下，只得放开了乔时怜，任由苏涿光带走。

    乔时怜只觉腕上一松，如释重负，她忙不迭跟在了苏涿光身后，半刻都不愿停留此地。

    出了庭院，行于林荫径处，忆及适才秦朔所为，她越想越觉委屈与屈辱。低头间，灼得滚烫的眸涌出泪，潸然而下，落在她的脚尖。

    却是没留意身前的苏涿光已顿住步，她正正撞在他折过身的怀里。