大熙国名川众多，在其南境边陲有一座满是翠绿的山，在山上青松的掩映下殿宇的飞檐脊兽只露出几分，远远看上去竟不知是仙境还是人间。

    这山是碧波山，碧波山依海而立，山上有座道观，名为隐心观。

    此时正是清晨，白日尚且稚嫩，山雾深浓，于脆脆雀雀的白头翁叫声中，夹杂着沉闷的沙沙声。殿前有一着鸦青色道袍的女子正在打扫阶前苔绿。女子面无表情，头发用太极竹簪高高挽起。

    吱呀——木门因着常年海风侵蚀，已不甚机巧。

    打扫的女子停止挥动手中的扫帚，望向推门而出的人。

    “你醒了？”

    李莲花自醒来探内息便发现体内碧茶之毒仍在，回想起当日小舟上吐血昏迷不知几日，想来漂流至此，又是死里逃生偷得一瞬。他摸了摸鼻梁，环顾四周，作了个揖，“是姑娘救了我？”

    “算是。”

    他还想问些什么，那女子已转过身去继续打扫苔藓。倒是个不爱说话的姑娘。

    “敢问姑娘此处是何地？”

    女子转过身来，扫帚头指了指殿前的匾额——醒目遒劲的隐心观三个大字。

    她依旧面无表情，李莲花却能感受到她在不耐烦。

    女子又指了指东厢房，“粥在厨房。你才醒来，勿要聒噪。”

    诶？

    他腹内打好一堆恭维感谢的草稿无用武之地。行吧，勿要聒噪，当初让方小宝少说点话的招数如今落到自己身上了。

    李莲花摇摇头苦笑，踏进厨房。

    厨房布置简陋，铁锅土灶，连碗也是最劣等的粗胎碗，比他的莲花楼还寒酸。

    他挽起袖子舀了两碗，端到庭内的石桌上，又转身拿了两双竹筷，摆放规整。

    “姑娘，再不吃粥就凉了。”

    女子背对李莲花半蹲着，正在将扫出的灰尘杂物归拢至撮箕里。闻声头也不抬，只起身拍拍手，去旁边水池子里洗净了手，才在石凳上坐下。

    李莲花看了看坐在对面将头埋进碗里吃得专心致志的女子，欲言又止。

    酝酿片刻，刚要出声时，女子已将碗落下。碗里空空如也。

    这，这就吃完了？

    李莲花瞪了瞪眼。

    女子见他这副不可思议的模样，也奇怪地回望他。女子身形瘦削相貌清秀，与乔婉娩角丽谯之类的武林大美人自是不可相提并论，但那双眼眸古井无波，深邃引人。

    两人大眼瞪小眼，李莲花轻声咳了咳，“姑娘不需要什么下饭菜吗？”

    “吃饱就行。”

    女子说罢，端起自己那只碗起身。

    “姑娘救命之恩在下铭感在心。不知……”

    女子动作迅速，已将碗筷洗好放回厨房，似乎在压根没听他在讲什么，或者说听他讲了，但毫不在意。

    她拾级而上，踏进殿门前轻声道，“厨房左边柜子第三格里有海鱼。”

    这是油嘴滑舌的李莲花少有的受挫时刻。要是方小宝在场，得乐不可支于他的数次吃瘪。

    李莲花叹了口气，放弃了同她交流的努力，尝了尝白粥，确实无甚滋味，依她所说寻了海鱼，割了一小片放进碗里。

    竟也是白味，这跟拿饺子下馄饨有什么区别。本着不浪费粮食的原则，李莲花还是硬着头皮吃完了整碗粥。

    如今偶得些时日，他不愿意死在道观里，平白添人晦气，抬脚进殿意欲告别。殿里供奉着玉清元始天尊，金冠长髯，右手持剑，左手结三清诀，宝相庄严。李莲花年少时是不信鬼神也不信教的，现在宽和了许多，也能在这泥胚前规规矩矩作个揖了。

    没准真是神仙保佑，让他又多在这世上苟活几日呢。

    殿里不大，神龛前一案台上供奉着些橘子和糖，旁边摆了些符纸，符纸上压着把桃木剑。

    李莲花没个忌讳，拿起案台上的糖就往嘴里塞，含糊着道，“天尊大人大量，给谁吃不是吃哈。”

    女子坐在角落里抄经，抬眼瞥了瞥他，降真香在炉中星红点点，烟雾缭绕，看不真切她的神态。

    他背手踱步至她面前。两人隔了一步之遥，不远不近。

    “多谢恩人的救命之恩与白粥之待，在下告辞了。”

    女子轻轻蹙眉，“你有死志？”

    她探得出自己命不久矣？江湖中人？李莲花斜了斜目，收敛起那副吊儿郎当的模样，假意不知，“不知姑娘此话怎讲？”

    女子轻哼一声，放下鸡毛笔，抬眼回望他。眼前男子眉眼如远山，面白如薄雪。

    “你知道你自己中毒了。若不是我用内力压制你的毒性，你现下已凉。”

    现下已凉，这个说法贴切，比魂归故里来得生动。他被逗笑，点点头深以为然。

    李莲花藏了先前的警戒，满脸真诚甚至又躬身作了个揖，“多谢姑娘救命之恩，若有来世定为姑娘鞍前马后。”

    谁知道有没有来世呢，天尊大人在上，随口乱言不作数的哈。如今他身无一物，只能作点没什么用的口头承诺忽悠人。

    “你想赖账？”

    女子面无表情，语气也没起丝毫波澜，像是在陈述某件事实。

    “非也非也，我是被你从海边捡到的，你自然知道我浑身上下拿不出什么值钱物件报答您的恩情。如今我命不久矣，与其留我在这道观消磨白粥，不如让我自行离去。”

    此女内力竟能压制他体内的碧茶之毒，想来以刚刚寒症发作完毕的他之功力不能敌她，只能智取。

    “我，治病二两钱，白粥一两钱。你留下，抵债。还，完了可离去。”

    女子似乎不常讲话，出口的句子都是短句。若是长句，常停顿一两秒才不至于结巴。

    “恩人你这未免也太狮子大张口了，白粥左右不过一文钱……诶！诶！诶！”

    女子起身，拽起他那白纱红袍的领口，将他摁在了蒲团上，点了他的哑穴。

    “聒噪。抄完经，吃晚饭。”

    他如今病气袭体，不可随意动用内力冲开哑穴。向来只有他捉弄人的份儿，如今虎落平阳被犬欺，只怒目而视，撇嘴瞪人，奈何对面是个姑娘，又不能吓到她。想半天，终是泄气盘腿而坐，乖乖抄经。

    女子坐在对面角落的蒲团上，翻阅典籍经书，似乎在找些什么。

    ※

    月上柳梢头的时候，女子似乎也看累了，解开了李莲花的哑穴。

    晚饭照例是白粥。李莲花无奈地看着比月亮还亮的白粥，拿筷子拨弄了两下，发现粥里卧着块鱼肉。

    此时此景，他原谅了笛飞声和方小宝当初拼命抢那只鸡腿的行径。不过真该叫他们认识下她，他们定会感激涕零地吃完他做的菜。

    女子见他半天也没入口，“怎么不吃？”

    李莲花叹了口气，“恩人，你这粥是无味的，鱼肉也是无味的，叫人怎么吃。”

    当年他最落魄的时候，买不起猪肉也有两亩青菜可以炒熟佐饭。

    女子闻言，迅速放下碗筷，执起他的手把脉，片刻后端起碗筷道，“你的毒，扩散，到廉泉穴。我的鱼，是腌鱼。”

    意思是，是他味觉出了问题，她的鱼是有咸味的。李莲花悻悻然收回手。

    两人相对无言地吃完晚饭。好在对面那人一直没什么表情，氛围也不因他失去味觉这事儿沉重，他还落个自在。

    李莲花自觉地洗了两份碗筷，借着水池的水洗脸休沐后闭门不出。

    关门前，看到女子在院内的香炉里燃上长命香。

    点燃的香在夜里闪烁着微弱的红光，好似风吹来就熄灭了。

    吱呀——一只白皮六合靴踏出门外，正是李莲花。

    他抬头望了望月亮，月明星稀，此处是道观，应是有下山的大路。他的房间在外院，女子宿在内院，恰好方便他逃走。也不知此地离云隐山有多远，希望死前能赶回师傅坟头。

    李莲花轻点脚尖，飞越矮墙，朝山下奔去。

    行至半山，周身如堕冰窖，连发抖取暖的力气也尽丧，一头栽倒在道旁大石旁。

    碧茶，又发作了。

    李莲花不由发笑，想起那日在人头煞里自己说过的那句“天无绝人之路，绝起来是真没路”倒是应景。喉咙血腥上涌，一口喷出，已不复从前的鲜血，血色发乌，看来那女子说得没错，果然是毒已封喉。

    终究是要连累他人，死在这山上了。还望明日恩人早些捡到他的尸体，莫要吓到来往的香客才好。