相比于陷入险境的黎洛，将军府里最先发现黎洛不见了的几个人也陷入窘迫的煎熬。刚发现黎洛不见了的时候，听荷单纯以为姑娘又是趁着将军不在府里贪玩，怕被念叨不吱一声早早溜了出去，她还边抱怨边安排茹玉上街去寻一下，又让珍儿悄悄去守着门。

    可这守了一天，都还不见姑娘回来的消息。

    天色渐渐暗了下来，听荷心里发慌，一整个人心不在焉地整理着小书房。平日里姑娘常看画本子依旧摊在桌子上，本想摞起来，却意外发现了黎洛留下的信。

    说是信又有些勉强，听荷压根看不懂黎洛的简体文字，可这鬼画符般的字依旧让她心惊。

    “听荷，姑娘都这个时辰了还没回来，会不会……”同样魂不守舍的茹玉忍不住来找听荷。

    没等茹玉说下去，听荷立刻打断，“休得胡说！那些不吉利的东西，不准提！”

    “可姑娘再是贪玩，也还是有分寸的人。”

    听荷低头又瞧了瞧手中的信，深深地叹了口气，“我刚整理姑娘的东西发现了这个。”

    没等茹玉接过细看，萍兰跌跌撞撞地跑了过来，一瞧见两人便道，“姑娘，姑娘她，她……”

    看她上气不接下气的紧张模样，茹玉耐下性子，边拍着她的背顺气，边柔声道，“别急，慢慢说。”

    “我整理姑娘的首饰箱子，刚开始少了两支款式简单的金簪子，本想着定是混在了其他盒子里，可翻了好几个后才发现不止少了两支金簪子，还少了三对耳坠子和一只银镯子。”

    茹玉倒吸一口冷气，扭头去看听荷。没想到平时冷静的她此时脸色煞白，半天说不出一句话。

    三人沉默了一会，听荷镇定了下来，“姑娘常去的几个地方，我更熟悉，我先去街上寻一寻。茹玉你换珍儿在门边等着我，萍兰你带着珍儿像往常一样，该做什么就做什么，万万不能给别人窥出些异样。”

    说得铿锵坚定，可听荷回想了一下最近姑娘的行为举止，乖巧、听话甚至乐意收起散漫用心去面对林国的三皇子。这些反常的举动和摆在眼前的东西，都在告诉她秋家这位养深闺的千金，是有预谋的离家出走了。

    若是从前，听荷还能有信心寻回任性的秋璃。可自从先前的一场大病后，姑娘是真的变了，变得连从小跟着她一起长大的听荷都心里没了底。

    直到夜半点灯，都没有姑娘的任何消息，四个人便真的乱了阵脚。不敢声张，四个人势单力薄又毫无头绪下，四人就这么坐了一夜，不经事的珍儿跟萍兰也哭了一夜。

    隔天一大早，听荷又悄悄出去寻了一遍，未依旧毫无收获，茹玉拦住还准备出门的听荷。“还是找吴总管去吧。”

    “可真的说了，一夜未归的姑娘，名声怎么办？”听荷犹豫。

    “眼下再不跟吴总管去说，姑娘若真出个好歹可怎么办？姑娘这可是一天一夜都没了消息。”茹玉说着说着，眼圈红了。

    “若是姑娘被坏人抓起来怎么办？”年纪最小的珍儿听茹玉说完，好不容易止住的眼泪又流了下来。

    她这一哭，萍兰又跟着一起哭作一团。听荷拧着眉，在屋门口站了半晌，这才开口，“茹玉，你去找吴总管，跟他说姑娘不见了。”

    茹玉点点头，抹掉眼泪起身。刚走两步，听荷又拉住她，“若是，若是吴总管问起来，姑娘她是怎么不见的，就说，就说是本来一同上街想置办胭脂水粉。街市太热闹，一转眼不见的，万万不能说姑娘自己偷走出去的。”

    茹玉又是重重点头，步子显得有些凌乱。还未走出院子，慌乱中就直直的撞上了人。

    对方一把将她推开，失去平衡的茹玉跌坐在地上，这才看清来的人。

    “什么院子出什么下人，眼睛呢？”能在将军府用这样的气焰讲话的，也只有袁家姑娘了。

    茹玉一骨碌爬起来赶紧行礼，“袁姑娘妆安。”

    “神神经经的样子。”袁芝娴翻了个白眼，抬脚往院子里走了几步。

    听荷闻声早已经赶了过来，给茹玉使了眼色，转过头道。“给袁姑娘请安。”

    被挡住路的袁芝娴“啧”了一声，上上下下扫了一遍听荷，又望向院中凉亭处。“秋璃呢？”

    “我家姑娘，正，正歇着呢。”听荷顿了顿，“是才歇下的，估摸一时半会应该是起不来。”

    “你的意思，是我来早了？”

    “不，不是的。是我家姑娘，我家姑娘前些日子染了风寒，早膳后头疼得紧，便歇下了。”听荷说得结巴。

    “这可真真是笑话了，这早过了寒冬腊月，这样的艳阳天也能得风寒？是昨晚去干什么了吧。”

    听荷一惊，低着头不敢吱声。袁芝娴见状，抬头又细细的环视了一遍院子，想起刚才撞到自己，慌慌张张出去的那个下人。

    定是有什么古怪！

    “你若是不把你家姑娘喊起来，我也是可以坐在这等的。”袁芝娴气定神闲地挥挥手，身边跟着的小丫鬟立刻去搬了张椅子来。

    “这，这虽还没有到酷暑之时。可袁姑娘也是娇嫩的千金之躯，坐在这无遮无挡的太阳下，可不行啊。”见袁芝娴不走，听荷着实心焦。

    “前几日不还好好的。”袁芝娴摇着团扇，一脸的笃定。“这做贼心虚的把戏我可是看多了，秋璃这大白天的趁着泽哥哥不在作妖，胆子到是很大。”

    见这袁表妹不准备走，听荷稳了稳神，轻声道。“将军此次离开，未定归期。我家姑娘担心将军在外无法好生被照顾，思虑过重这才累倒的。”

    “荒唐。”袁芝娴团扇一甩，冷哼。“泽哥哥压根就不理睬你家那位，何来的思虑过度！”

    听荷刚想开口说些什么，茹玉又是匆匆的回来了，身后还跟着将军府的大管家老吴。

    吴总管一来，袁芝娴先发制人。“秋璃不知在搞什么猫腻，羞于出来见人。”

    吴总管环顾了一下院子，恭敬地朝着袁芝娴行礼，“将军知道袁姑娘会来，特地命人留了宫中赏赐下来的茶叶，姑娘不妨上前院的偏厅尝一尝。”

    显然是下了逐客令，袁芝娴扁扁嘴，心有不服却不好发作，“那我就尝尝泽哥哥给我留的好东西去。”

    表姑娘一走，吴总管的眼神就变得更是严厉，在他细致地盘问下，听荷着实招架不住，谎话圆了又圆，漏洞百出。吴总管背手站着沉默许久，听荷以为会被吴总管直接揭穿，可吴总管什么都没多说，只是吩咐了句“你们四个待在院子里哪里都别去”，便匆匆离开。

    听荷心里打鼓，纠结之下最终还是给远在火国的炎珩送去一封快信。

    吴总管这边为保住秋家姑娘的名声，将军府派出去的家丁都极为低调。而这皇城说大不大，可人海茫茫之中，想悄无声息的找一个人，并不是件简单的事情。整整十天，唯一留下线索的只有安阳城外驿站小二的口述。顺着这个唯一的信息，搜索队把范围扩大到了临近的几个镇上。

    本以为希望渺茫，可去安阳镇的家丁眼尖，在当铺里寻到了几件东西。这几件饰品听荷一眼便认了出来，就是萍兰之前确认姑娘盒子里不见了的那几件。

    兴许是听荷那煞白的表情和摇摇欲坠的模样让人心有不忍，吴总管叹了口气安慰道，“这天子脚下，若是真的出了当街掳人这样的事情，绝是不会这么悄无声息的。”

    吴总管原也是武将出身，安慰人的话只能说到这份上。听荷捏着那银镯子，强装镇定，“我家姑娘来林国不过几月，人生地不熟的，又是病刚好，还望吴总管多费些心思。若是能快快找到我家姑娘，听荷定给吴总管磕头谢恩。”

    “府里几个得力的已经都去了，姑娘吉人自有天相，这些日子就在扶风阁等消息吧。”

    劝走了听荷，吴总管站在院里没动。

    虽说这皇城下明面里太平无忧，可暗地里那些见不得人的勾当吴总管这些年也见得多了。秋家姑娘的踪迹突然断了，这中间的蹊跷让吴总管惴惴不安，令他不得不给远在边境的将军快马加鞭去了一封书信。

    炎珩府里先一步收到听荷书信的时候，正逢火国夏日最盛大的烟火节。炎珩早早就去了宫里，府邸小厮被拦在宫门外等待了很久才被通传，等信件再辗转到炎珩手里，已到了晚宴。

    他安静看着，信里听荷的字迹潦草，可想而知当时写字之人是有多么的火急火燎。秋璃离家出走这样离谱的举动，确实已经不是一个小丫鬟能承受的范围了。

    其实这样的举动，也脱离了炎珩的预料。

    “让游齐在花园里候着。”

    小宫女微微福身退了下去，炎珩视线则落在厅内的歌舞升平上，负手站在原地不愿回厅里。他从来都不喜欢这些君臣相聚的热闹场合，无奈自己的父皇又极度沉迷于风花雪月、奢靡浮华的宴会之中，身为皇子，很多时候都是不得不陪其左右。

    望着远处宝座之上与涟妃窃窃私语，一脸笑盈盈的父皇。以及那些酒过三巡，松懈不少的大臣们，炎珩突然有些想念那个总是追着他喊“寒川哥哥”的秋璃。可现在这个在听荷信中离家出逃的小丫头，让炎珩变得难以捉摸了不少。种种迹象都不是简单的生病能解释的通的。

    到底发生了什么呢？

    “大殿下，可找着您了。”思路被打断，炎珩转身，是父皇身边的人。“陛下可等了您好一会了。”

    “我出来醒醒酒，这便回去。”

    刚回坐，涟妃便开口了，“陛下，珩儿早已是成婚的年纪，可这皇子府上依旧是冷冷清清的样子，连个侧室都未入过。”

    炎帝捋了捋胡子，道，“确实是父亲的疏忽了，这老三虽然与珩儿差了三岁，却也是早已有个正妻和两位侧室。”

    见炎帝赞同，涟妃放下手中的酒盏，“臣妾瞧着，国师府的千金温婉贤淑，李将军家的也是皇城中出了名的琴棋书画样样精通。不知陛下意下如何？”

    “珩儿觉得呢？”炎帝转向炎珩。

    “一切听从父皇的安排。”如同上一次，涟妃提议将秋璃送去林国联姻一般，炎帝都会象征性地问一问炎珩，而炎珩也从来不曾拒绝。

    这样的顺从显然是深得炎帝的喜爱，只见炎帝眯起眼睛，举起手中酒盏，一饮而尽后，道，“甚好。”

    炎珩的嘴角勾起一个好看的弧度，似笑非笑的眼眸不着痕迹地扫过涟妃所提及的两位大臣，在他的印象里，这两位皆同涟妃的渊源极深。不将势力铺在自己的四皇子身上，打的主意不言而喻。

    晚宴进入尾声，大厅的中央，舞娘跳起了压轴的火国祈福之舞。烟火节跳祈福舞算是火国的习俗之一，他不由想起去年舞娘跳完这支舞之后，林帝便下旨将秋家唯一的姑娘送去林国，那时候的秋璃满脸的倔强和不甘，红着眼眶不敢掉泪，却要笑着谢恩的模样。

    确实惹人怜。

    炎珩修长的手指一圈圈抚摸着酒盏的边缘，失神之间舞娘已经退了下去。众人起身前往炎帝新修建的花园，为博妃子一笑，整个花园的池塘里皆种上了浅色的荷花。而今日的压轴，便是在这一同欣赏今年最盛大的烟花。

    “殿下。”直到炎珩退至角落，游齐才敢上前。

    炎珩把听荷的信丢给他，“去查一下。”

    “是。”微微颔首，转身准备离开。

    “游齐。”炎珩站在庭廊下，望着璀璨的烟花。“你说，秋璃那丫头现在可还会跳火国的这祈福舞？”

    “即使远嫁，秋姑娘终归是火国人。”

    游齐的话让炎珩收回了视线，脑海中那个怯生生与自己保持距离的秋璃，和红着小脸满眼欢喜的喊他“寒川哥哥，我可以的”的秋璃，重叠交织。

    炎珩闭了闭眼睛，嘴角的笑容一直未变。“之彦应该也快回来了吧。”