玲珑巷。太师府。

    庄严肃穆的飞檐上坐落着一排叽叽喳喳的麻雀，宽阔的街道上没有一人值守，阳光赤裸裸地洒在每一块黑瓦白墙上。

    裴绍清也毫不避讳地站在阳光底下，一声不吭，一动不动，两侧的石狮似乎带着嘲笑与好奇的目光看着他。

    来这之前，他已经熬了一个通宵。东方既白之时，他伏在案边小憩，顶着惺忪的睡眼起身更衣。

    门外恰如其分地传来焦急的脚步声，来人二话不说推开木门，扬声道：“少卿大人，尸身终于找到了！”

    “知道了，给我一刻钟。”裴绍清自如地洗漱整衣，面色平静。一抔凉水扑在脸上，瞬间打开了情绪的开关。

    不被重视、当作玩物养大的虎崽，第一次挥出虎爪尝到荤腥之时，才会给所有豢养它的人一击血淋淋的教训。

    赵简曾是那只初露头角的幼虎。

    所以，他命令天亮之前找到尸身，就一定会找到。若是找不到，血溅三尺的消息便会传来，然后再换一批新的皇城军前仆后继地走向那片血光。

    裴绍清深谙此道，才无动于衷。反而，这个能

    振奋大理寺的消息像是一道催命的符赤裸裸地亮在他面前，告诉他，警示他：下一个前仆后继的人就是他。

    外面鸡飞狗跳，大理寺也鸡犬不宁。裴绍清从仵作处出来，一路往玲珑巷的方向走去。他走过农户的柴门，走过沿河的摊贩，走过雕刻祥云的坊牌。这位的年轻的大理寺少卿面容平和，步伐徐稳，擦肩而过的行人难免停驻侧视。

    然而，行途遥远，适应了路人的注目，来到这寂寂无人的府前竟无所适从。

    三代辉煌的太师府，竟无户限为穿之景，他为心中升起的自傲无地自容。

    而心中的焦虑也随之冲淡了些。

    于是他抬手行礼，声音惊飞了屋檐的麻雀：“在下京川裴氏裴绍清，拜谒太师。”

    声落门开，一个圆润可亲的仆从状的男子面露微笑：“少卿大人，太师已等候多时，请随我来。”

    裴绍清微微讶异，再拜入府。

    敦实的大门后古朴雅静。裴绍清却觉得呼吸加重，袖中的薄纸仿佛压着他的脊柱让他头晕目眩。他张开袖下的手掌，让温热的夏风吹干掌心细密的汗珠。光影交叠，他倏地感受到一股微微发霉的凉气扑面而来，前方黑黝黝的厅堂下，张太师拄着黑檀木的杖，一身白衣端坐在“德培俊昆”木匾下，不见喜怒。

    张得水出世已久，许多小辈只闻起名不见其人。裴绍清入职大理寺之时还是三年前，那时他还是一名主簿，他的父亲特意嘱咐大理寺卿不许特事特办。

    刚刚入世的他执拗清高，是一个不愿做檐下燕、怀天下大义的少年。

    张得水看着眼前已褪去稚气的少卿，用波澜不惊的语气缓缓道：“裴家小子，是什么风把你吹来了啊。”

    裴绍清即刻行礼：“晚辈来此，是有奇案缠身，久不得要领，今特意拜谒，是有些细节望与太师核实。”

    语毕，太师凌厉的目光落在他头上。身后一束炽热的晨光洒在他躬身的背部，余光看到那束光直直撒向太师的脚下。

    “起来吧，”张得水深深地叹了一口气，带着对自己的悲悯望向门外的明亮和遮住阳光的青年，“老朽早就不掺合江湖事，也不和你兜圈子，那副仕女图是老朽打点了送进宫中的。”

    “太师似是误会了，”即使他早早地预判了这个结果，他还是努力压制住发抖的声音，“今天站在您面前的，是京川裴氏的裴，不是大理寺的裴。”

    “对我来说已无区别。”张得水拿起身边的茶水，冷哼道。

    “但于我，于陛下而言，意义重大。”裴绍清平定着狂跳的心，将早已打好的腹稿脱口而出。

    “半年前，我收到一封匿名信，信中举荐自己，要献给我一件厚礼。

    “当时我以为是哪个攀龙附凤之辈把胆子放到了我府上，便教人烧了。可第二天又有人送来一封信，信中写着一些往事和拜托我将仕女图送到御前之词。”

    “您照做了？”裴绍清觉得不可思议。

    张得水拍了拍手，那位开门的仆从拿进来一封信递给裴绍清。

    裴绍清展信，心中五味陈杂。

    “信中写故人旧事，老朽不想再留遗憾。冒天下天下之大不韪，是人臣之失。”张得水闭目沉思，仿佛陷入无尽的悲悯之中。

    裴绍清收起信，语气平常却如惊雷般劈开夏日盛阳：“今早大理寺依陛下之言，找到了尸身，荟阳宫，枯井中，可是太师的计谋？

    “无心之举或许就是祸乱之源，心怀好意亦可被曲解、安贰心之名。太师，您应该比晚辈更懂此间利害。

    “今日，晚辈还要提醒太师一句：我是以京川裴氏之名向您询问旧事，而不是大理寺少卿之名捉拿归案。”

    “荒唐！老臣从未有过此心！”张得水拍案而起，声如洪钟，后又发觉在晚辈面前失态，咳嗽几声，“少卿大人，张家世代清流，绝不能，也不会因为你三言两语而倾覆。老朽将所知已全部告知大人，若陛下怪罪，老朽便沐浴更衣，在此静候！”

    对于张得水来说，官职、世家，那些光鲜亮丽的皮囊，不过是吸引蚊蝇的外衣。早些年，他穿着同样华贵的官服，站在殿外拾级而上，他的面前只有轻纱帷幔、金座华服。而他终于在斡旋争斗中全身而退，让刻在脸上的斑斑皱纹和苍髯鬓发肆意横生。脱下那层外衣无异于剥皮剔骨，然后早早地在这四方天地里等待闭目。

    “太公，”门内寂静片刻，门外传来一个年轻的声音，“母亲让我来告诉您一声，你要那只湖笔已经放到您书房中了。”

    “裴公子，老朽还有他事，便不奉陪了。敬尘，”张得水头也没回唤着年轻人的字，“这是吾孙鸿岳，你们二人年纪相仿，应该有很多话说。”

    两人目送张得水离开。两人走远了，张鸿岳才开口安慰道：“我太公耿直惯了，裴公子勿放在心上。”

    “是我冒犯在先。”裴绍清叹声道，他望着眼前这位孱弱的少年，思绪片刻，还是多说了一句，“张公子，此事远比太师想象得复杂许多，太师府还是不要参与太多得好。”

    “裴公子是知道什么内情吗？”张鸿岳瞬时扭头看他，眼神凌厉逼人。

    “言尽于此。”裴绍清摇摇头，他能比张鸿岳多知道些什么呢？百年张家，低调却不避世，想必他自己才是那只羊入虎口的羊吧。

    “多谢裴公子。”张鸿岳并未再多问，反而向裴绍清请求道，“裴公子，今日之事烦请不要过于声张。”

    “张公子放心，案子尚未明朗，裴某不会多言。”

    裴绍清离开太师府，看着府门关闭，“砰”的一声后陷入来时的寂静。屋檐的上麻雀少了几只，门前的石狮子依然威风凛凛。他展开藏于袖中的薄纸，墨迹被汗渍浸湿。

    上面有着赵简的亲笔：皇城军待命。

    *

    皇城。御书房。

    赵简望着仕女图上的盛景，像一只盯紧猎物的毒蛇。

    他对于金氏也没有太多印象，脑海里依稀记得他领军入城之时，曹氏笑着坐在金座龙椅之上，疯狂地质问他：“你可记得你的母亲？那个匍匐在我面前，祈求我不要杀陛下，不要杀了你的女人！”

    那时候的他听了之后，心中无动于衷。他只是静静地看着她大笑，看着她哭闹。时间太久了，他终于不耐烦地打断她：“曹皇后，先帝已去，你可以上路了。”

    一把匕首扔到她面前，曹氏瞪大了双眼，愣怔片刻，看着他笑出声来。

    “好。”她的声音很轻，很温柔，像儿时她哄着他入睡那样。

    想到这里，金氏的模样似乎逐渐明朗起来。她爱先皇，先皇也曾爱过她。可当有一天，这样的爱像空气一样被她习以为常，像露水一样被他忘在脑后，不对等的爱像天平一样，终有人要跌落，终有人要睥睨。

    金氏为了他跌落了一辈子，而最后她将她所有的勇气放在了向曹皇后求情和投井这两件事上。

    是曹皇后在他幼时困境之时给过他短暂的慰藉。

    也是她逼死了金氏。

    他恨金氏吗？金氏的模样像是天空中的云，变幻莫测。

    他恨曹氏吗？那段难熬的日子里误把同情和怜悯当成唯一的光。

    张得水不顾满门性命，毅然决然地走自己的忠君之路，将这幅仕女图送到了他的手中。

    可张得水不知道的是，赵简树敌太多，中间还是出了岔子。

    是谁在故弄玄虚，是谁在反复试探，是谁在暗处向他宣战。

    “卢湛。”赵简平静地呼唤，一个蓝衣少年如同木偶般从天而降，直勾勾地看着他。

    “朕是不是说过，不要再穿蓝衣了。”赵简难得头痛，他见蓝衣少年只是看了看一尘不染的蓝衣，不回答不表态，只好作罢，“算了。朕让你去做两件事：一，七月十五那天盯紧朗华楼，当天来报；二，次日沿商路前往边境，重点排查金城、西岩、骐骥、石墨四地，来往三十天，寻找这批贡品的来处。”

    蓝衣少年坚定又冷清地说了一个“是”字，头也不回地推门离开。

    殿外的侍卫见到蓝衣少年，见怪不怪，恭敬地行礼。

    裴绍清入宫，在李陵的指引下，来到殿前，与那位行走如风的蓝衣少年打了个照面。

    裴绍清埋下心中疑问。接着他听到李陵在门外通报，听到陛下同意他入内，听到树上的蝉蓦地叫了起来。