申时一刻。风竹峰下。
守林人坐在隐于层峦叠翠中的石亭中，落下第一子。
他抬头，望向山脚下那岩彩缤纷的无名坊下，一袭白衣的受邀之人似乎也望着他。
棋局中，他为先手，晶莹玉润的白子首当其冲，无形的波澜冲荡着经纬线。风摇叶响，山脚下，盛宁猛然抬头感受到了一股深厚的内力随风扑来。
盛宁侧身，袖袍下甩出黑金铁链，两力相撞，打碎了一旁的树叶。
“这便是风璇山庄的待客之道？”冷嘲声没有得到回应，林动风闹，逐渐归于幽静。
盛宁确保再无异动后，沿着旁边木质的山道向上而行。
守林人伸手拿起对面的黑子，面露惊喜之色。
庄主吩咐过他，这人是山庄贵客，切不可肆意妄为。
于是他落下第二子，山中大雾四起，周遭的景色在一瞬间变得叠翠柳金。
盛宁率先捂住口鼻，屏气凝神。发现雾障中并无毒气，于是向着山间大喊：“弈虽小术，但若落子无争，我便强行破了你这装神弄鬼的障眼法！”说着，盛宁的右手间燃起了一团火，火焰周围旋转着层层金箍，欲扬破阵。
“贵客莫急，”不知从哪座山上传来一个浑厚的男声，听音推测此人在五十岁上下，“强争者满盘皆输，善弈而少争者方定乾坤。你当真要争？”
“送上门的赌局，不争等死吗？”盛宁又一次嘲讽道，而这一次，那守林人却笑：“既如此，那便赌一个字：真。”
尾音在山间回响，她只默默收起手中的火球。谈话间，山雾流动，万象隐形。
主峰有一处静室里，冯氏父子对坐棋盘，棋局与山下无异。
冯明彰执白子，操控山中机关暗器；冯宴哲执黑子，对应盛宁的一举一动。
这副棋表面古朴，但唯有落子时会散发黑白两气，落子如下令，棋格囊丘壑，牵动着山中的所有机关。
“父亲，为何要大费周章，竟用生死棋来对付她。”
“幼鸟长成，你认为，它会去哪里？”
“自然是广阔天地，任性飞翔。”
“鹰击长空，虎啸山林，确实如此。可这只幼鸟，曾巢倾卵覆，九死一生，又该当如何？”
这次冯宴哲沉默了，他意识到父亲言外之意，垂眸看向棋盘时，黑白两子已过两招。
*
山雾不盛不散，虚虚实实地飘荡着。她摸着石壁而行，绕山转弯，看到路的尽头有一座飞流瀑布。
她负手站在瀑布边的岩石之上，听到雷声般的水流声敲打着心跳。四周无路，飞白的流水坠入她脚下的小河，溅起的水星滴落在她的脸上。
竟是滚烫的。
但她站瀑布旁感受不到一丝热意。于是她甩出铁链往河面击打，击起的水花向她所在之处飞扬而来。伸手试探，水有余温，温度却更舒适一些。
若是路在瀑布后，那越往里走，水温就会越高。
幻象奇景，皆有可能。盛宁起跳，握链的手狠狠地将所立之石劈开。随后她扬起铁链向水幕劈去。
劈开了！
盛宁正要往里钻，想以最快的速度来减少水温的伤害，却不料被劈开的水痕在她眼前愈合。她没有进去，重力却让她急速下坠。
眼瞧着要掉进水里，她将铁链向岸边挥去，铁链的另一头钉在岩壁上，这样便可荡回地面。
如此试了两次，无果。
而最后一次，她尝试着附上符纸又向瀑布劈去，耀眼的金光刺痛了双眼。
这不是符纸的光！
反应过来的那一瞬，瀑布里传来轰声，地动山摇，水花四溅。身前的水幕竟如布一般凸了出来，一个佛头赫然出现。额心处迸发出一道红光向她击来，佛头开始振动，波频引起阵阵头痛。盛宁经受不住这样的刺激，径直跌落。
恍惚间她觉得这个佛头有些眼熟。
是她听说康国使臣入京会带上的那尊笑口坐莲弥勒佛，并亲自前往领事堂求了一道削弱封印的咒，用自己的鲜血为引，附在了刚入京的佛像上。
是她毛遂自荐入宫驱鬼，四方的殿上，弥勒佛的模样印在了她的脑海里。
金城到京的信中，盛二将她骂得狗血淋头，最后笔墨凌乱着嘱咐她：莫要擅自作主。
可京城形势变幻莫测，即使盛二做好了做周全的安排，也难免有意料之外。
比如她吃下的毒药。
当时她没有一丝犹豫，可每月初十的夜晚，毒发得猛烈，她的头痛阵阵来袭，她的心仿佛有千万只蚂蚁撕咬。
那是她自家破以来，自改头换面以来，经历的第三次难眠的痛苦之夜。家破之殇，她在老佣人的保护下逃过了屠族的士兵，用下人的尸体瞒天过海。随后她滞留在章州三年，躲在被抄封的方府后院的枯井中，随着难民涂花了脸在街上乞讨。后来被善渊大师的人秘密接走，经受了九九八十一天的换脸之术。皮肉分离，生不如死。
那水幕中的佛像似乎在她传递：我知道你所经受的苦难，如同那抽刀断水水更流的痕迹，一次次溃烂、愈合。
她绝望地闭上眼，任流水咽过她的口鼻。
这破局的第二招，残忍至极。
*
申时三刻。
冯明彰唤来下人，叮嘱膳房的人莫要耽误了时辰。
冯宴哲待下人走后，面上平静如水却说着质疑的话：“父亲连用膳的时间都算无遗策，会不会无情了些？”
“有时候被逼之人需要逼迫之人推着他们走，只不过他们都希望点到为止罢了。
“很多人在这条路上忘记自己的目的，自比成神明，自诩救人于水火。当需要逼迫的人受到了新的压迫，便会揭竿而起，往日的恩人变成了罪人。
“从今晚开始，你便要做这无情之人、逼迫之人。这，便是你走上这条漆黑之路上的第一盏灯。”
“父亲，我还是不了解你。”
他不懂父亲这一番话，委以他重任，又字字维护她。
冯明彰不作解释，而是持棋凝视,又落一子。
*
盛宁被扑面而来风沙吹醒，起身发现，自己竟置身沙漠，一望无际的沙海阴阳分明。
还未弄清楚情况，不知何处传来一阵巨响，循声望去，沙砾被砸出来一个深坑，脚下传来一阵摇晃。
远处一方四角亭已经塌陷，四周没有发现任何人踪。而在不经意间，天边孤月闪现一道黑影，又没入黑暗。
盛宁靠近残亭，从断壁残垣中可以看出，这场事故发生得极其突然。低垂破烂的桌布上浸着酒渍与鲜血，一双双断手断脚露在外面，很快便会引来沙漠里的秃鹰。
“碰——”
巨大的阴影将她包住，她下意识甩出铁链，定睛一看竟然一条裹满黄沙的龙！
这条龙抖动着身躯，黄沙俱下，露出森森白骨。而白骨间的人骨像是长在它身上一样，露出头颅或四肢。
它甩着尾巴，尾巴上长着一颗完好无损的头骨。眼中冒着幽幽绿光，嘴角上扬到不可思议的角度。
迎面而来的龙头却没有这样的特征。
“擦——”白骨完好无损。
她没有立刻收回铁链，而是甩向了附着于龙身的人骨。
“碰——”人骨掉落。
而这时，一旁的手蓦地抓住铁链，将她带到空中。
盛宁没有坐以待毙，而是轻声念决，用符咒的力量攻击。
龙身收到攻击后扭动得更加剧烈，但那只骨手却纹丝不动。铁链带着她在空中飞了一圈，看瞧着要撞向沙面粉身碎骨。一束白光在她眼前亮起，她感受到被一股柔软的力量包围。
直到她实实在在地站在沙丘上，她发现自己已经远离了那片战场。
一道人影接替她与骨龙争斗。盛宁想跳下去帮忙，却被一面无形的墙困住了。
那是谁？
是ta杀了那些仕女吗？是ta召唤了骨龙吗？
盛宁被巨大的疑问包围，她急切地想要知道真相，却费了九牛二虎之力也无法破了这道围墙。
当她正在想办法突破围困时，远方的骨龙轰然倒塌，黄沙肆虐。
回声持续飘荡，终当万籁俱寂时，寒风入骨，她才讶然于幻境既保护了她又给她带来了麻烦。
于是她从衣袖里拿出一沓符纸向远处扔去，闭上双眼，手结阵法。
符纸在半空中闪烁金光，旋转着散发能量。直到越来越快，在虚实之间，她进入了一片混沌虚境。
*
酉时一刻，静室。
冯明彰一挥手，棋盘上的棋子便消失不见。
“不知道她能不能明白我给她的线索。”冯明彰起身抻着腰站在门口望向门外的云海。
“或许吧，”冯宴哲也起身，与他父亲并肩而立，和先前的严肃模样大不相同，“父亲，咱何时开宴啊？为何我一学习就困，一做事就饿呢？”
冯明彰侧身对他不争气的儿子白了一眼，决定不告诉他接下来会发生什么。
也该这小子点颜色看。
冯明彰算着时间差不多了，便转身向后退了两步。而正巧的是，长佩见冯宴哲站在门口便在门外不远处向两位禀明：“庄主，少庄主，晚膳快备好了，何时开宴呢？”
“再等一会儿吧。”冯宴哲话还没说完，便感觉一股杀气扑面而来，眼前的人被身后的人猛然拽走。冯宴哲惊恐地看着父亲和侍卫跑得远远地，但他立刻反应过来，回头的时候已将拂尘握在手里。
可他还是晚了一步，只见门外赫然出现一个像门的一样的洞，洞里散发着蓝光，光芒之中，有一个黑影先一步出来。电光火石之间，他只感受到屁股传来一阵火辣辣的疼。
“啊，啊！父亲！保护父亲！”
他话音刚落，便看到盛宁站在洞外，手里甩着铁链，咬牙切齿道：“我看你有没有这个能耐！”