她的道路一向幽黑，又长得见不到底。
她曾经以为自己能寻到光明，可到头来那底下也只是骇人深渊，而藏在那底下的只有那些被尽数压下永不见天日的情感。
她知道持续的积累终有一天会反噬自己。
可除此之外别无选择。
——茜羽觉得自己对时间的感知能力越来越差了。
距离空座町大战已经过去了十七个月，可直到再一次看见找回灵力的一护，她才发现时间已经过了一年多。
明明感觉只是睡了一个午睡的时间。
时间就在重复渡过的日常中消逝，大概与之前稍微不同的就是几位有参与大战的几位副队长对她的态度了。
对于几位经历空座町一战的队长与副队长，山本元柳斋一律将她宣称是「王室后裔」，以此将她的能力揭过。
队长之中谁信了还不清楚，但至少副队长群一律对此深信不疑，也导致后面偶尔在净灵廷遇上时总会对她多上几分恭敬。
大概也只有露琪亚和乱菊在经历最初的震撼期后恢复原本的相处模式，勇音与桃原本就对她十分礼貌所以也感觉不出差别。
虽然恭敬与否对她而言不是那么重要就是了。
在那之后又过去几个月。
跟几个后辈笑着挥手道别后，茜羽一如既往回到了朽木大宅，经历日常的用餐洗漱，跟嫂嫂和可爱的妹妹聊日常琐事，完后回到房间，她才去执行自己最近养成的习惯——
火焰无根自掌中燃起，纤腕一翻贴上杀气石砌成的墙，更准确而言，贴上了墙边的阴影。
茜色焰火燎然生长，几近烧穿暗影，可最后仍像以往几次一样无功而返，正常得什至让她快以为最近的异样与断续的小型时空扭曲只是她的错觉。
照理来说，这个世界上除非是那王座之上的兄长亲自阻挡，否则没有可以瞒过她的事情。
但那是不可能的。
似乎是因为想起兄长现在的模样，茜羽眸光一滞，随后将那些从自己心底翻腾涌出的情绪再次压下去，在深呼吸后稍微揉了揉自己的头发，径自瞬步回到净灵廷。
这事她已经告诉过山本总队长了，相信十二番队那里的仪器也一定侦测到了什么，就别再操心了。
她这么告诫自己。
现在对她而言最挂心的大概还是前几天联系不上的赫丽贝尔。
但已经决定不再选择了。
茜羽如此想道，可她忘记了，有些事情不是自己保持中立就能独善其身的。
几天后，她处理着队上事务，拿着一叠需立即递交至别队的公文，带笑看着桌后新任的五番队队长玩命批改。
“加油，真子。”作为朋友，她只能做到这种程度。
平子埋头吐槽“小茜妳的风凉话是不是越来越过份了！”
“真过分，我可是真心的。”话及此，茜羽从袖里拿出了油纸包着的糕点，放在桌沿，而她自己则拿着茶杯，眼眸含笑一副看戏的模样。
“……有没有人說妳的恶趣味越来越重了。”
面对又一次的吐槽，茜羽这才收起自带的茶杯“开个玩笑，原谅我吧。”
她推了推那份糕点“这个当作歉礼吧。”
“当我三岁小孩吗……”这么说着，他还是拈起了一块放进嘴里，感觉味道还不错，于是在低下头继续写文书时随口一问“哪里买的？”
然而下一秒她的回答让他差点把糕点喷出来。
“不知道呢。”说出这句话时她仍带微笑。
“但没事的，放心吃吧，我吃了好几天了，难免有些腻。”她的手指把玩了会自己腮边的发束，视线掠到一旁低垂着。
这边的平子还没开口说什么，就见到茜羽的手忽然一顿，紧接着虽然恢复正常，但她也起身将文书都放到他桌上。
“请真子待会帮我送去三番队。”
她走向门口，离开前回眸带笑解释“我去处理一些事情。”
语毕她拉开门直接走人，不再多说其他的，留下平子一人不明所以。
他的直觉感到一丝不妙，离开桌上前几步拉开门，但人已经不在了。
与此同时，在一番队队舍附近，经历一番搏斗的雀部长次郎不敌，身躯被灵子矛贯穿，而后被对方硬生生抬起，连人带矛击碎重重墙壁！
好了，那个位置应该就是总队长的办公室。
身形高大面容粗旷的白衣男人咧嘴笑，接着拍了拍手上的灰。
一切就如陛下所指示的。
“偷东西可不是个好习惯。”
一道轻柔的嗓音冷不防从他背后响起，而在他警觉此事转过身时堪堪以弓打散火焰，但还是没防住，让对方击碎了徽章。
攻击者此时悠然踩上地面站稳身子，而在看清她的模样后，男人在愤怒过后竟是爆出一阵大笑“哈哈哈！我真是好运、真好运！居然找到了神！！”
“告诉妳吧！将死的神，我是星十字骑士团的多利斯克·贝尔希，代号「O」！ ！ ”
“很抱歉，我不喜欢与坏孩子报名字。”
她宛如对待稚子的态度反倒激怒了O“最弱的神哪里来的勇气！”
可当他接着要攻击时，动作却硬生生止住，眼神直勾勾盯着她的身后，旋即猛地跪下“陛下！”
“——你做的很好，多利斯克。”
站在茜羽背后的那个男人说道“退下吧。”
“……是。”虽有不甘，但O仍听从了他的陛下所下达的命令，愤怒地瞪了一眼少女后离开。
同时她转身，面向那个不知何时到来的男人。
“很惊讶你在这时到来，我不那么亲爱的姪子。”即使面对他，她仍带浅笑，只是一双眼眸深处泄出阴郁暴露她的真实心情。
“或许该称呼你，灭却师之王，友哈巴赫。”
同时也是灭了她一族的仇人。
“许久不见了，姑姑。”
外貌比她成熟上数十岁的男人不轻不重回应她的称呼，双眸看着她“在我意料之中也在我意料之外，最为脆弱的妳，会是最后幸存的守护神。”
茜羽拔出流萤“是啊。我活了下来。”
毫无预警，她吟唱解放语“为我照亮前路吧，流萤。”
爆开的烈焰没有伤到友哈巴赫分毫，她瞬步到他身后，银带虚虚缠上他的手臂，却在最后一刻被挣脱。
他仍有余豁看了眼四周“现在看起来，他们的死并没有改变这尸魂界一星半点。”
“真的毫无意义啊，妳兄姐的死。”
茜羽不语，眸光却在这瞬间转冷，红扇挥舞带来前所未见的焰浪，对方刚离开火焰范围就又被银带缠上，这次就算启动静血装也在皮肤上留下了一圈割痕。
即使如此，他仍接着说道“无意义的活着、无意义的死去、无意义的一生，留下了最弱小的妳。”
“包括妳的存在，也毫无意义。”他接下火焰，紧接着扬剑给予反击，话语字字诛心。
“妳可治愈一切伤害，但当年面对妳兄姐的重伤死亡却没有任何办法。”
随着他的话，她好像又回到了当初，那个对兄姐伤势无能为力的她。
——“眼睁睁看着他们消散的妳，也是杀害他们的人。”
“……狗屁不通的逻辑。”她带着端庄微笑，握着刀的手却已经紧绷得颤抖。
下个瞬间，火焰猛地炸开，热浪褪去原本死霸装，回归她本来的模样。
她握紧了刀，往对方冲去，狠戾的一刀砍穿了左臂的静血装，然后对上凝出的灵子剑。
振臂一挥，刀刃相撞，但她不及友哈巴赫的力量，一道血痕出现在前胸又被治愈。可她仍继续战斗，哪怕身上伤痕越来越多也无碍。
报仇、要报仇！ ！
凶残的攻击几乎没有间断，挟带积累恨意的烈火红莲从未停止绽放。
眼前血红一片，脑海中不断那个被封印的苍白躯壳与她逝去的家人。
她要他们付出代价！ ！
在这时候，友哈巴赫终于抓到了空隙，一把掐住了她的脖子。
“妳果然是最弱的那个，冲动而不经思考。”
他将她的力量吸收纳为己有。
“妳无法配上神之名，还不如成为未来的基石！”
“……呵。”身形逐渐透明，面色苍白的她却在此时笑了声，嘴角挂上嘲讽的弧度。
“你们怎么都那么喜欢掐脖子，下次建议直接扭断会比较方便。”
她的反应太过平静，友哈巴赫忽然瞪大双眼，第一次流露出情绪，紧接着将那些力量瞬间传给身后的随侍！
「碰！」
仍被她所操控的力量由内而外引爆，想当然那副惨状不言而喻。
此时又一道炽炎袭来！
——却不是茜羽的。
看了眼正赶来的山本与转瞬间又恢复的神，友哈巴赫选择撤退，身形隐没入阴影中。
“……别走啊。”
茜羽低声呢喃往前几步，脚下土地随着步伐居然产生似液体的波纹涟漪。
“不是要我的力量吗？回来啊。”
她轻笑出声，地面颜色褪去眼看几近纯白！
此时赶到的所有人都明白她的状态已经十分不对劲了，而山本元柳斋更是当机立断，又是一击阻拦她的去路。
茜羽转向他们，明明仍是那样熟悉的五官，可那眼神却令人不寒而栗，她没有给任何人一个眼神，甚至连平子与山本总队长也是如此，独独看向了浮竹。
她的脸上露出受伤的脆弱神情。
“你也不让我报仇吗？”
她自言自语着，下一刻那孩童般的表情从她脸上消失。
“——凭什么。”
灵压彻底离开掌控，带着神明的愤怒铺天盖地席卷而来。
脚下地面褪去色彩，回归初始之海，且仍不断往外扩张！
山本元柳斋举刀备战，可转瞬间那灵压却又收了回去，就连初始海洋的范围也在逐渐缩小，随着火焰恢复原貌。
感觉到正在赶来这里的妹妹，茜羽眼神涣散摇着头，双手揪着自己的长发“不可以、不可以……”
身为兄姐，不能伤害妹妹。
然而她的思绪戛然而止。
瞬步到她身后的总队长收回了刀鞘，而后接住她软下的身躯交给赶来查看的浮竹，后者稍微确认了下她的情况，在发现并无大碍后却也没松懈下来。
“你将朱雀带到一番队队舍，由几位副队长看顾。”
山本总队长向后转身，向雀部发令“召集所有番队队长，把在现世驻守的死神召回尸魂界！”
浮竹领命，咳了几声过后还是抱起了昏迷的茜羽将她带到一番队的队舍中，赶到的露琪亚见状连忙跟上。
一番队队舍的长廊空旷，路上见到队员寥寥可数，无一例外都是低着头行色匆匆，离开去给死去的同伴收尸。
十三番队队长将茜羽放在床上，转头对他的副队长道“露琪亚，麻烦妳好好看着她。”
副队长慎重地点头，而后守在姐姐床边。
见队长已赶去参加会议，露琪亚将视线转移到床上昏迷的茜羽身上，她的神情苍白如纸，即使意识不清却依旧眉头深锁，手里紧紧握着流萤。
她把自己的手覆上姐姐紧握刀的右手，期望能以此放松她紧绷的动作。
在队首会议室中，十二番队的三席已向众队长报告这次敌军入侵事件的始末，涅茧利向他示意可以退下，自己则上前一步开始说明目前已知的情报。
当他说出敌军真实身份是灭却师时，队长们的神情并无显露出惊讶，然而在他继续说出剩下资讯时却被山本总队长打断。
“够了，不必提供那些情报了吧，我要向你询问的是他们的根据地在哪里。”
总队长半睁着眼，烈火般的怒意隐隐自目光泄出，令人震撼信服的威严弥漫在会议室中。像是一把出鞘的利刃，虽已年迈却不减锋利，时刻准备斩杀敌人。
“很抱歉……至今尚未……”涅茧利难得落于下风，他垂下头低声报备。
“……是吗，那就无法主动出击了。”
总队长以拐敲击木板地面“向众队长下令！即刻开始战前准备！敌军先锋告知为「五日后开战」，但发动暗袭的小人所说的话不足为信！ ”
“立刻着手备战！不许再被抢去先机！”
所有队长朝着总队长一鞠躬便快步离开去着手进行战斗准备，只有五、十二番队的队长被特意留了下来，平子还没开口询问，山本总队长就下达另一个指示。
“五番队队长，在朱雀苏醒前由你守卫。”
接受命令的队长没有多问什么，点头之后退下，出门后用通讯机与自己副队长说明一下情况之后走到了休息室。打开门，露琪亚正焦躁地在床前踱步，但她似乎忘记，她姐姐的手还被她握着，手臂正无力地任她拉动。
平子没说话，指了指，十三番队副队长立刻意识过来自己刚刚都干了什么，仔细谨慎把那条手臂安放回茜羽身旁。
他简略跟露琪亚说了他的任务，少女听完讯息后神情有些黯然，朝床榻上昏迷的姐姐投以担忧的眼神。
“那现在——”
“现在就是换班时间！”平子大咧咧走到床旁椅的位置然后坐下。
“露琪亚妹妹可以回去队上准备啦！”
看了一眼依旧没有清醒迹象的姐姐，再看一眼床边嘻笑着的队长，露琪亚点点头，回头再望一眼茜羽，而后转身离开回队上。
大姐现在的情况……不知道大哥会怎么想，在她回来后，连她都能感觉到他们之间的隔阂，像是一道透明的墙横越在两人面前。
想恢复从前，却也不知如何是好。
露琪亚甩头，把这些杂乱的心绪甩去，先专注眼前事情上。
而留在休息室的平子凝视昏迷者，思及方才她的模样，不住长叹一声。
“真希望妳现在能爬起来说只是开玩笑。”
只可惜，这一切都是真的……
包括那一瞬，她对他们流露出的杀意。