这是程禄呈流放青州的第二年年初，四处张灯结彩，节日的氛围迟迟未曾消散。最初的一年间，他于此地孤家寡人很是不自在，如今倒是慢慢习惯了，行走在乡间小路也多生出一丝游侠的洒脱。

    山脚处有位姑娘正嘀嘀咕咕，翘着一只脚不知发生了何事，他急忙上前询问。

    “姑娘，你还好吗？”

    木梨抬头看见来人失了神，她还从来没见过这么好看的人。

    “没，没事。”

    她尴尬地将脚缩回后头，暗道真是晦气，出门踩到狗屎了，这么难为情的场面怎么能形容出来呢。

    程禄呈看见她身边放着的两筐沉重的草药，想着她脚崴了定然是抬不动的，便主动请缨，没等木离开口便将东西扛起，重的他不自觉晃动了两下，佯装无事继续往前走。

    木梨难为情了一阵赶紧悄悄拔了几捆野草，将鞋底简单擦拭后跟了上去。

    “阿婆，我回来了。”

    她家里父母亲人相继早逝，只剩下一位年迈的婆婆，因为之前的巨大变故悲痛欲绝而瞎了眼。婆婆拄着拐杖出来，眼睛虽不好，听觉却异常灵敏。

    “来客人了？”

    “哦，是一位先生。我方才在路上出了点意外，先生好心帮我送这一程。”在路上时，男子提及自己在山脚的一处私塾教书。

    婆婆听了摸索着上前，程禄呈赶紧过去打招呼。

    “你叫什么名字？”

    “陈三。”程禄呈排行老三，在乡下这种名字最不突兀。

    可婆婆听了姓氏却露出不悦，“姓程，哪个程？”

    程禄呈这才意识到不妥，忙补救道:“耳东陈。”

    “这个陈啊，那也不好，趁早改了好。”

    “是。”

    “俏俏，还不给客人上茶。一会儿就在我们这里吃个便饭再走吧。”

    婆婆和木梨一样的热情，让程禄呈实难招架，连忙推脱。“不了不了。怎么好麻烦你们。”

    木梨急忙打断他的话，暖心地安慰，顺便夸奖一下自己的厨艺。“不麻烦的，我煮菜可好吃了，你坐一会儿，很快就好了。”

    她说完径直跑向厨房，程禄呈自知拒绝无果，便冲着她的方向喊道:“多谢俏俏姑娘。”

    木戚听了呼唤红了脸，什么嘛，怎么有人叫小名叫的这么顺口，还好是背着身，要不然真是丢死人了。

    隔壁毒舌刻薄的李大妈听见动静走了进来，厨房正对着大门，开着窗里外都能看见。

    “哟，我说俏妞，这该不会是你对象上门了吧，这细胳膊细腿的，哪有我家根子健硕。你这婆婆眼神不好，你眼神也不行啊。”

    木离隔着窗台抽出一柄扫把，“李大妈，平日里你说三道四我都不说什么，你指我婆婆我可是不客气的，谁还没有年老的时候，你年纪大了眼睛就一定好使了，小心以后你也没个好日子过。”

    她这话一语成畿，李氏之后的日子的确不好过，儿子不孝顺，媳妇动则打骂，每每那时她总会记起从前，虽是口头谁也不饶，但真到了过节隔壁的俏妞总是准点会给她送来一碗热腾腾的豆花。

    木梨凶神恶煞的样子将李大妈吓唬走了，回头看见程禄呈笑着看她，害羞地不敢抬头，继续专心地假装做菜，出来低着脑袋端着盘子的时候险些摔倒，又是程禄呈虚扶了一把，她无地自容地坐下，赶紧用大碗盖着脑袋不停扒饭。

    一切落在程禄呈的眼里格外有趣。

    婆婆年纪大了，最终没熬过这年冬天，木梨一亲手将她埋到了后山，程禄呈陪着她一起祭奠，她最终忍不住哭出声来，“我没有亲人了。”

    程禄呈扶过她的肩膀靠在自己身上，坚定地向她承诺。“你还有我。”

    两人简单举行仪式后，正式安家落户。不到冬至，木梨便怀了身孕，这一胎却并不安稳，加上天气转冷，木梨每每被噩梦惊醒，时常呕吐，请了城里的大夫过来，说是胎相不稳，要时刻小心。

    这日，程禄呈结束了一天的授课，如往常一样不敢有半分耽搁，急冲冲往家里赶。路过一片寻常的走道时，被一股气挡在外面，他尝试了几下均过不去，正疑虑间看见角落处插了一柄桃木剑，双手拔起后，结界自然消失。

    他提着剑进入了一片奇怪的地方，好像是战场，四处烈焰滚滚，空中飘过一团团黑色的雾气，穿过他的身体有轻微的疼痛，他回头再不见来路。

    活下去，必须活下去。俏俏和孩子还在家里等着呢。他顶着风暴往前走，朝着光亮的方向。

    行至终点，面前摆了一面镜子，镜角写了“窥阴”二字，不知何意便没有理会。

    再往下是一个偌大的罗盘，罗盘之上满是交错盘旋的纹路，手指轻微触碰竟被割出血来，他急忙收回。

    “有缘人？”

    虚空之中传来响声，程禄呈紧张又激动地四处探望，寻找声音的方向。

    “这，这是何处？”

    “此乃远古战场。”

    程禄呈疑虑片刻，并没有追问远古战场，而是一心寻一条归路。

    虚空之人叹气，“原本我等应该助你，可惜我等均被困此地已有五日，怕是爱莫能助了。”

    “我可以帮你吗？”

    程禄呈的问话让空气安静下来，沉默片刻后声音才再次传来，“你可懂梅花易数？”

    “略有耳闻，可以一试。”

    程禄呈依着指点以血做引，将罗盘上关键之处一一联通，结界被打开，从中走出几位须发皆白的老人家，他们顷刻间便灭了这里的烈焰，将黑气通通驱散。

    “还是个小人儿呢。”

    程禄呈听着他们略带慈爱的语气，一时不知这还是句好话不成。

    “既与我们这些老家伙有缘，便许你一愿吧。”

    带头的长须落地老人不知从何处取来的一根芦苇草递给他。

    程禄呈抬眼再次确认，老人们的眼底均是善意，他深吸一口气，决定相信面前这奇特的遭遇。

    “那我可以现在就许吗？”

    “不再想想？”

    想到木梨每日难受的模样，心里虽不说，却时常露出担忧害怕，程禄呈果断摇头，捏着苇草的手轻抬。

    “惟愿妻儿平安，万事顺遂。”

    一语落定，苇草神奇般地从手中点点散去，于空中悄然。

    “那么，我们有缘再会了。”长须老人一甩袖，将程禄呈送出了结界。他的耳边留着一句。

    “待你荣登大宝，我等会来亲贺。”

    荣登大宝？不免好笑，他早已忘却了自己那虚浮缥缈的身份，只这样守着妻儿，便足够了。