宁泽回来的事传到明英宫时，高瑗正在对镜梳妆，她拿起桌上的几支小珠花簪在发上，笑道：“可算是回来了，他这一回来，我皇兄可算是高兴了。一连记挂了三个月，如今终究是放下心了。”
她今日选的几支小珠花都是平日不常戴的红梅珠花，景颐见了，打趣她道：“今日长主心情很好呢，选的衣饰都比往日鲜亮些。”
“秋来百花凋零，不免寂寥，带些艳色，看着心情好些。”她歪着头打量着头上的小珠花，浅笑道，嘴角的笑涡看着很是动人。
“这倒也是，昨日贵妃也换了个橙红的衫子，很是明艳呢。”
高瑗挑挑眉，无奈笑道：“可不是明艳，如今秋日风刀霜剑，摧红折绿，唯有贵妃依旧美艳动人，占尽君恩，连带着魏家近日里荣宠也格外隆些，如今在朝中趾高气昂呢。”
景颐知道她意有所指，四下打量一圈，低声道：“长主可需要咱们的人动手？”
高瑗似是觉得这话有些好笑，露出一个小孩子一般清澈的笑容，道：“景颐啊景颐，杀鸡焉用宰牛刀？魏氏这幅样子还用我出手？就凭他们手上的军权，朝中自会有人瞧不惯他们。不只是魏氏，五大兵马世家，萧、梁、魏、唐、常，若是不愿意放军权，自然都是会被清算的，其余的几个，什么宁氏……”
“长主忘了，宁氏不是将门，乃是书香世家。”景颐打断她道。
高瑗被她这样一提点，先是一愣，才有些无奈地笑道：“我都忘了，宁氏是文臣呢，只是好巧不巧出了如今最负盛名的两个将才罢了。宁家二位国公，楚国公掌一万禁军，秦国公掌三万神策军，这还不算他们各自封地至少还有十万军呢。”她说着说着，像是想到了什么难题，眉毛皱成一团。
景颐见状忙宽慰她道：“长主也不用如此担心，二位国公最是忠心不贰，再加上秦国公如今不是您的人，有什么能担心的呢？五大将门里，魏氏与唐氏看着嚣张，内里不过是绣花枕头一包草，萧氏与梁氏也是忠义立家的，常氏如今也在您的麾下，等到太平时节了，卸了他们的军权想来也是不难。如今我们先得对付的，可是昌王。”
高瑗深深叹了口气，道：“昌王，是啊，昌王。四叔不比七叔，是个难办的。我如今最怕的，乃是四叔收买了魏氏与唐氏，如此一来，只怕为虎作伥。”
“怎么会？魏家有个贵妃，贵妃又身怀六甲，如何会投靠昌王？”
“现在是不会，可是没了龙胎，又没了贵妃之后呢？我若是昌王，就干脆对贵妃动手，以此让魏氏倒戈。我皇兄是个心软的，他没有如此手段，四叔可未必。”高瑗冷笑道。
景颐也觉难办，道：“那该如何？我们是不是要保护贵妃？”
“自然要保，怎么也是一条人命。不过如今贵妃也已经够小心了，她自己也知道，腹中龙胎实在宝贵。”高瑗摆弄着妆台上的瓶瓶罐罐，她像是烦躁极了，弄得这些东西叮叮当当直响。
外面跑来一个宫人，隔着帘子禀报道：“长主，陛下驾到。”
高楷刚才还在御书房见宁泽，一转眼竟然已来到了明英宫，高瑗很是意外，赶忙披上一件水蓝外衫，出去见驾。
秋高气爽，昨夜刮了一整夜的风，将天上刮得半点云彩没有，今晨明英宫落了一地的叶子，宫人们正扫着庭中的落叶，唰啦唰啦的声音倒衬得分外静谧。秋日的阳光仍旧明媚，早就没了夏日的燥热，照在身上格外温暖，高楷沐着阳光走来，脸上的笑容却比阳光更灿烂。
高瑗迎上去，躬身行礼道：“皇兄今日心情很好呢，可是有什么好事？”
高楷一把将她扶起来，挽着高瑗进了内室，朗声笑道：“可不是好事，西北军屯如今算是整治好了，子渊这一回来，朝中也是有了顶梁柱。”
“秦国公当真是国之英才，皇兄也分外重视呢，”高瑗附和道，“我倒是觉得秦国公是个杀将，一身冷冽，我见了总是心里发憷，总是要皇兄才能镇得住他呢。”
高楷摇摇头道：“非也，若是熟络了，你就知道子渊乃是个外冷内热的。不似楚国公，你也是跟着楚国公读过书的，自然也是知道，他那不苟言笑的样子，朕见了都有些害怕，总怕他又和当年一样，罚朕抄策论。”
宁湛是出了名的严厉，当年二人跟着他读书，被罚抄书都是常事，想起当年的经历，高楷不由自主地打了个哆嗦。
高瑗见状也打趣他道：“皇兄如今再被罚抄总不会让我再代笔了吧？我还得多谢皇兄呢，若非是当年为了帮皇兄代笔，也万万不会练就如今模仿别人的字迹这个本事了。”
高楷摆摆手，道：“不说这个了。明晚朕命人为子渊设宴庆功，朝臣那边自有礼部与鸿胪寺帮忙，内眷命妇这里，贵妃如今有了身孕多有不便，还得你帮皇后料理一二。”
“有尚宫局尚仪局帮忙，皇兄还有什么要担心的。我是从来不懂这些东西的，若是真过去了，只是莫添乱就不错了，如何还能帮得上忙呢。”高瑗亲自斟了一盏茶，递到高楷手里。
高楷接过，抿了一口道：“话也不是这样说的，你也是不小了，不过这两年便要出降，这些东西总是要学着些，总不好整日就是读这些书，不食人间烟火的。”
高瑗无法，只得岔了话题道：“自中秋宫宴以来再没这阖宫内外官员命妇宴饮的机会了，就算是中秋，也不过请一二近臣，少有聚得这样齐整的，真是难得。这些日子闲着没事，有这么个机会热闹一下也是好的。”
“你也会觉得闷？整日不爱出门的样子，朕还以为你真喜欢这样子呢。若是闷，你且去探望探望贵妃，她有着身孕，不便四处走动，也说闷得慌呢。”高瑗养的那只猫儿踱步进来，高楷觉得有趣，引着它过来，抱在怀中，顺着它的毛。
高瑗拿起桌上瓶中的一朵芙蓉，逗弄着高楷怀里的猫，道：“贵妃怀有身孕着实辛苦，近几日害喜害得厉害，我想着寻些法子帮她止一止这害喜呢，没得每日身子不适还要应付着来探访的人，着实辛苦，人看着都有些消瘦了呢。”
“虽说消瘦了，精神倒是好，整日穿红着绿的，别有一番风韵。”
高瑗一挑眉，道：“可不是，怀着龙子，总是高兴的。”
“罢了，朕随你一道去看看贵妃吧。”高楷一撩衣袍起身，道。
高瑗跟着他去了贵妃宫中，贵妃昨夜似是并没有睡好，眼下两团乌青，看着分外憔悴，但妆扮仍旧艳丽，一袭银红裙衫，上面绣着翩飞的彩蝶，发上累金丝的凤钗垂下一串长流苏，上面的红宝石如同一滴眼泪。贵妃见高楷二人过来，强撑着起身行礼，被高楷扶住了：“这是怎么了，脸色看着这样差，身边的人是如何伺候的？”高楷问。
魏氏忙打断他道：“不妨事的，只是臣妾夜间总多梦，心里不安，才会如此的。”
高瑗关切地看着她道：“贵妃可找太医看过了？多梦最是熬人，从前姐姐也有一阵子多梦，宫内外不知寻了多少大夫都不得医治，幸亏庐陵侯平日里认识不少三教九流的人，为姐姐引荐了一位避世隐居的良医，方才治好了姐姐多梦的毛病。若是贵妃这多梦的毛病着实厉害，倒是可以再把这位名医请来为贵妃诊治一二。”
“怎能这样劳烦长主，不妨事的，我这毛病轻，想来用些安神的汤药，也就渐渐缓解了。也是多谢长主挂念。”她微微颔首，温婉地笑着，像是个普通的年轻妇人，虽说妊娠辛苦，到底是满怀着希望，不像是个骄傲的宫妃模样。
三人闲话了许久，高楷又赐了贵妃不少补养之物，叮嘱她好好休养，贵妃自是喜不自胜。
第二日既是高楷下旨为宁泽庆功的归朝宴，宫内诸局诸司自然是不敢怠慢，晨起便开始准备一应事务，长街上满是神色匆匆的宫人，手中多是捧着各色陈设用具与名册文书，格外忙碌。
景颐今晨往尚服局取高瑗新制的衣衫首饰，一路上看见这些宫人觉得有趣，为高瑗梳妆时便聊起了此事，道：“今日也真是忙，我将才去尚服局，李尚服与江尚服正带着人开库房取桌袱椅袄等物，正忙得不可开交呢，我也不好意思打搅，只自己去寻了梁司衣，取了咱们的东西，也便就回来了。”
“可不是，”高瑗翻看着景颐取回来的东西，那是她为着今日庆功宴特意制的，白衫白裙，上面金线绣着千叶莲，外面的银红大袖衫上也是金线绣着寒月之下的莲池，池水被风扰动，泛起层层涟漪，，“虽说皇兄早就露过欲为秦国公办归朝宴的意思，但此次阵仗颇大，比着往年的中秋宫宴更是有过之而无不及，时间又短些，不似中秋宫宴，都是提前一个月准备的，可不是要忙。也就是他秦国公，能有这般的恩典了。”她勾起唇角，露出一抹玩味的笑。
“如今秦国公是天子近臣，如日中天，自然跟他人不一样了。长主可要开始妆饰？”景颐帮她把衣裳收好，嘱咐小宫女拿下去熨烫熏香。
高瑗摆摆手，行至窗前坐下，那里的桌案上放着一个白玉花樽，旁边散落着些红叶，俱是高瑗刚采下的，高瑗伸出纤长玉白的手，将它们一一置于瓶中，道：“急什么？午后再准备也不迟。秋来百花凋零，是众人要开始争奇斗艳的时候了，我倒是很期待今晚宫妃命妇的模样了。你瞧这白玉花樽配上红叶好生好看，衬得这白愈发纯净，红愈发明媚了。”
景颐上前去仔细瞧了，果真红叶艳若滴血，花樽纯净无瑕，一夺目张扬，一纯洁静谧，甚是好看：“如此倒是比放些花草更好看了。长主，今晚到底是要紧日子，还是仔细准备一二为妙。”
“不怕，秦国公有分寸。至于我，太用心了反而会被人瞧出什么端倪。且就这样吧，既不分外隆重，也不显得如何敷衍了事，跟大家一样，方不显得我突兀，”她将花樽在桌面挪移了几个位置，终于找到了适宜的地方，“你们小心着那只猫儿，见天上蹿下跳的，仔细莫把这花樽砸了。常府那边如何说，今夜姐姐来不来？”
“常府回话是要来的，如今常檀是长主跟前的挚友，又与楚国公定了亲，有人上赶着巴结呢。”
高瑗抿嘴轻笑，眼神有些讥诮：“有趣。”
黄昏时节，太阳还未落下金銮殿内就掌上了灯，各色宫灯上垂缀着各色珠玉络子，灯火照耀下流光溢彩，殿内陈设焕然一新，帘幕地毯，桌袱椅袄，俱用金线点缀，隐约晃动间有金光闪烁。整个金銮殿在黄昏中比太阳还要夺目，散发着金玉一般的光芒。
开宴前宫妃宗妇要先至金銮殿后面的仪銮殿候着，再随皇后入席。高瑗抵达时距开宴尚早，她站在两座大殿前面的砖石地上，抬头望着玉阶上的金銮殿，百官命妇已开始陆陆续续入席，官员着官服，满目朱紫，女眷有诰封的皆按品大妆，若无诰封便身着华裳。人群随着内侍宫女的引导拾阶而上，各个庄重静默。风传来他们身上珠玉饰物相撞的叮当声，像是一曲颂歌，清平的颂歌。
她站在不起眼的角落欣赏着眼前的场景，远方的夕阳泼洒着最后的余晖，夺目却已不再是那样耀眼，反倒是这灯火通明的金銮殿，看得久了弄得高瑗的眼睛有些许不适。金銮殿数十年风雨过去，依旧代表着国朝至尊的皇权，至尊的荣光，至尊的恩宠，先帝文宗、张泉龄、高琏、宁湛，金銮殿见证了他们十余年来的叱咤风云，如今，轮到宁泽了，下一个，又将是谁呢？
除元日与中秋大宴外，高瑗很少来到金銮殿，她不喜欢这里，不喜欢这里的盛光，盛光之下，什么的无处遁藏，一切都被人看得清楚，可自己却未必能看清楚阴影下的众人，她不喜欢这种感觉，被人一览无遗的感觉。
她蓦然觉得有些苍凉。
“在看什么呢？怎的不去仪銮殿里坐着？”身后传来皇后向氏的声音，她今日并未着吉服，杏黄的大袖外衫上绣着百鸟朝凤，梳望仙髻，戴累金丝多宝凤穿牡丹冠子，端的是母仪天下的不凡气度。她身后跟着一众宫人持仪仗卤簿，俱是垂首凝神屏息侍立。
高瑗躬身见礼道：“我瞧今日阵仗，当真是九天阖闾开宫殿，万国衣冠拜冕旒了，果真盛景，一时就看愣了。”
向氏脸上漫上得体端庄的笑容，眼神中却露出些怅然：“万国来朝，怕是十几年未有过了。此番秦国公归朝宴，比之元日百官宴也不遑多让。这几日封赏流水一样地入了宁府，如此恩荣，如今又能有几人？烈火烹油，鲜花着锦，如今羡煞众人，也不知日后是个什么光景。衰草枯杨，陋室空堂，也曾笏满床，不过是你方唱罢我登场。”
“也是，这十余年来，多少人宦海浮沉，当年一人之下，如今坟前荒草都不知有多长了。”念及此，高瑗低下头，似乎在慨叹着什么，又似在哀叹着什么。
向氏长叹一口气，眼中又充满了喜意：“罢了，这样的好日子说这些做什么。走罢，我们进去，她们都还等着呢。”
高瑗跟在向氏身后，看着她纤瘦的背影，她总是这样，从正面看一丝不苟，从后面看，单薄地似乎一阵风就能吹走。
向氏领着一众内眷进入金銮殿，满殿之人齐齐下拜，好不壮观。
各家年轻的姑娘皆是与自己的母亲同席，高瑗在人群中寻找着高琏，她与常夫人坐在人群正中，衣香鬓影之间并不如何起眼，高琏垂着头，却还在偷偷四处打量，像极了一个初次参加这般宴饮的姑娘。
开宴后，各类珍馐流水一般地端上来，殿中歌舞升平，觥筹交错。
酒过三巡，在前殿的高楷放下酒盏，他今日看得出很是喜悦，如今已经带了三分醉意，他道：“子渊，如今你为朕平叛乱，收民心，实乃朕之肱骨，朕此番要重赏与你，你想要什么尽管提就是。”
宁泽闻言，行至殿中跪下，道：“为陛下效力，乃是臣之本分。若说恩典，”他抬起头，先是环视了一周，殿内众人虽也在听着他所言，但却并不如何上心，从前这般封赏，宁家这兄弟俩一向都是拒了的，此次想来也不会有什么特殊的，“臣请陛下为臣赐婚。”
听他如此说，殿内众人均是一激灵，宁泽这般出众的儿郎，不知道多少人家想招为东床快婿，此番请旨赐婚，也不知哪家的姑娘这样好的福气。高楷也来了兴致，他坐直了身子，笑道：“甚好，子渊也是到了该成家的年纪，如今功成名就，是该留心些家事了。是哪家的窈窕淑女入了子渊的眼？”
宁泽直视着高楷，眼神赤诚而真挚，他一字一句地道：“臣斗胆，求娶晋阳长公主。”
满殿无不愕然，一时鸦雀无声，静的能听得清更漏滴滴答答的声音。后殿里，向氏最先回过神来，一向仪态端方的她说话也打起了磕绊：“他……他说他要求娶……谁？”
向氏身后的宫令韩氏尤是一副惊魂未定的样子，回话时连称呼都说错了：“我只听得似乎是二长主。”
高瑗行二，故宫人私下常称她为二长主，以与高琏区别开来，这般称呼如何能拿到这样的场合上来？可一时之间也没有人出来叱责她。
前殿里高楷也惊讶几近失了仪态，袍服上被自己无意识捏出了褶皱，他静默了许久方缓了缓神，不相信一般地摇了摇头：“子渊莫要开这般玩笑……”
“臣并非是在开玩笑，”宁泽打断他，两道剑眉紧皱，看起来无比认真“请陛下恕臣失仪之罪。”
见他如此形状，高楷方知他乃是正经在与自己商议此事，于是正襟危坐道：“晋阳长公主不仅是国朝的长公主，更是朕之幼妹，她的婚事马虎不得。你与晋阳长公主不过数面之缘，为何要求娶她？”
“回陛下，六年前臣于杏园初见长公主，是日春和景明，长主正于园内赏花，杏花疏影里，长主回眸一笑，天人之姿，令臣一见倾心，念念不忘。然臣深知臣不过凡夫俗子，如何堪与长主相配，又怕污损长主清誉，于是将此情深藏于心，待到功业有成，堪与长主为配之时，方才敢向陛下请旨赐婚。臣自知长主秀外慧中，学富五车，又为陛下唯一的幼妹，恩荣万千，若能得尚长主，定然视长主如至宝，不敢稍有怠慢。”他一边说，一边泛起温柔的笑，像是想起了什么温暖的事情。
“晋阳长公主六年前不过十岁……”高楷有些意外，他万万没想到六年前宁泽便已对晋阳情根深种。
“正因如此，臣才莫敢向任何人提及此事，以平添长主烦忧。”
高楷长叹一口气道：“晋阳长公主可知此事？”
宁泽摇摇头道：“并未。”
“你既不知她对你何意，如此当着众臣百官请旨赐婚，岂不是要强人所难。更何况天家驸马，尚主便要矮上半头，你如今光景，哪家的姑娘娶不得？偏是要做这驸马？”驸马尚主，乃是要以公主为尊，又有不少规矩礼仪，着实繁琐，不少人避之不及，只是天家视尚主为恩荣，众人之前，必不会出此言。朝中几位老臣见高楷此番话失了天家威仪，连连皱眉。
宁泽却只是一笑，柔声道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国？佳人难再得。臣此番请旨赐婚，是因在臣心中，再容不下别人。”