昆山玉碎凤凰叫
文鹤说自家是“捣糨糊”的，除雪扉外人人忍笑，荀玉指着文鹤摇头，文鹤只作不见，还道：
“你不晓得，从前我的爷爷手艺好，从三大殿到乾清宫，哪处破了不是我爷爷拿纸糊着？”
寇湄不解，两脚悬空坐在椅子上，张大了眼睛还问：“那甚么大店，那样多的窟窿么？”
文鹤叹气，“那可不是，到处都是窟窿眼，燕京那样冷，一到冬天，呼呼往里灌北风。”
寇湄瞧瞧左右，又问：“你们也都是糊窗子的？糊窗子能赚恁多的钱来旧院见我姐姐？”
一句说罢在场几乎笑喷出来，李侍郎别了头直咳嗽，月娇不能出声，捂着肚子笑得说不出话，只文鹤同荀玉两个还绷着。
文鹤理理衣裳换个姿势，沉声慢慢道：“你知天下最大最合算的买卖是甚么？”
“盐茶？铜铁？丝绸？”
“非也。是装了一肚子书到京城去卖。”文鹤一本正经，“这买卖好就好在没有本钱，成了自然盆满钵满，便是卖不出，也赚个好名声。”
“那么卖给谁呢？”
“就是我同你说的那三大店啊，店主老爷专收这些人来使唤。”
“最有本事那一等人，将腹里的书翻出来垒成一叠，给他家垫柱子、充栋梁。”
“另一等人也将肚里东西显摆一番，老爷说，‘你可愿意替我收租子去呢？’，他们高声说愿意，老爷便放了那些人山南海北去收租。收上来，那些人自个儿偷袖个六成在怀里，再将余下四成恭恭敬敬跪着奉给老爷。”
“那这些收租的人是有钱的。”
“正是了。”文鹤笑道。
雪扉蹙了小小眉头，“可书垒成一叠，能稳当么？这房子岂能结实？”
“正是不能啊！歪歪斜斜、摇摇晃晃，为塞后头几本书，还得费力将前头塞的再抽出来。这一抽时啊，所有的房梁都跟着摇晃，屋顶的瓦片叮叮当当跌碎在地上。这才有了许多窟窿，要我爷爷糊裱啊。”
寇湄似懂非懂点一点头，席上几个大人听得渐渐去了笑容。
“那你爷爷的浆糊管用么？”
文鹤皱眉思索一阵，向寇湄道：“一时有用，一时却也无用，哪说得准？有用时老爷便夸；不好用时，那几个垒柱子的便骂，嫌爷爷的浆糊妨了他们的事，到处黏答答、满眼纸片子成何体统，我爷爷便被他们赶回家了。”
“那你爷爷真冤枉，分明是他们害房子破了洞么……”
“可他们说了，墙上应是砖石木窗，梁上应是琉璃瓦片，浆糊和纸片子不伦不类，有碍观瞻嘞。”
“……怎么这样！”寇湄翘唇，大蹙了眉头。
文鹤却笑道：“我告诉你，还有另一等人更有趣儿。他们上京啊，是卖命换牌坊的。”
“牌坊？怎么换？”寇湄张大了眼睛。
“这些人一到京城，便敞开肚皮拍着里头的书，然后高声指着老爷道：‘老爷立得不够直！’或是‘老爷怎的走路先迈了右脚！’挑这挑那，惹得老爷生了气，他们便挨一顿棍子死了。这时他家门口便会兀地立起老大一座牌坊，恁是气派。”
“人死了，牌坊还有甚么用？”寇湄听得当真。
“诶，人虽死了，名声好啊！从此谁见了这家子孙不得夸一句诤人之后，从此再去京里卖书时，便容易得多了。再若那人命好不曾打死，待到下一任老爷管事，立刻便可重用了。”
“老爷真凶……这些人胆子恁大……”寇湄边说，掩唇打一个呵欠，手背在目上揉一揉，却还瞧着文鹤意思他再讲。
文鹤慢慢沉了面孔：“……你晓得，老爷好时很好，凶起来却是极凶的。从前老爷家叔侄吵架……那些卖书的，一些帮着侄儿，一些助着叔叔。”
在座听得白了脸色，文鹤还道：“……后来……叔叔吵赢了，瞧侄儿从前身后那些做工的不听话，便将他们都挂在城墙上教众人瞧着。他们的后人，男的送去蛮荒之地做工，他们的女儿，便教伊世世代代守了这河畔……”
文鹤话音一顿，抬了眼皮眄向寇湄，
“教伊弹唱给众人听，永不得脱籍。”
寇湄却早困得倚在阿姊身上，睡眼朦胧。再看寇涘，双眸湿红，两行泪无声垂下，席上鸦雀无声。
一会儿，妈妈寇氏举帕吸一吸鼻子。
文鹤转身笑道：“三小姐乏了，妈妈先领下去歇着罢。”
寇氏回神，告了罪拉寇湄去了。人去后，席上半晌无言，荀玉勉强笑道：“恁小的年纪，你同她说这些扫兴的做甚么。”
文鹤兀自起身，负手行至窗前，窗外一棵歪脖子槐树秋风中淅飒作响。
“文当死谏、武当死战。”文鹤望着槐树歪斜，“你听她口里说的甚么。士大夫言不对行，自己尚不能全节，却将豪言挂在嘴边，哄得一班女流认了真。”
窗外凄风大作，槐树大摇其形，秋叶散落如雨。“如今之秦淮水畔，哪家不是满腹诗书孔孟，到那时节一头扎在水里，我辈却是一个‘水太凉’。”
文鹤猛地转向诸人，身后惊雷霹雳而下，瞬间便是大雨倾盆。槐枝仿如霹雳摧折，槐影摇曳、阴岑似鬼。凄风挟裹秋雨湿在文鹤背上，他却一无所动。
席上沉默互望，屋中一片岑寂。忽而一阵冷风斜斜侵入画阁，席上灯烛摇曳，座上人寒毛倒竖，赛赛兀地低头咳嗽两声。
文鹤回神，忙将窗牖闭紧，从小丫头手上接过自己斗篷披在赛赛身上。赛赛见他望着自己，微笑摇一摇头。文鹤暗握了赛赛冰凉玉手，向席上笑道：
“不过几句笑话，给小丫头提个醒。免得日后对着衣冠文章认了真……”文鹤边给在座筛酒，还道：“情场甚于宦场，她日后所对，只有比我等更艰难。”
满座裙钗敛眉无语，眼角湿红。赛赛浑身微颤，文鹤再将她手握得紧些。荀玉笑为文鹤筛满敬他道：“怪道旧院诸人只要同三公子亲近，果真情深义重，吾等敬服。”
文鹤嗤笑摇头，“岂敢，言语荒唐，惹诸公见笑了。”说着向荀玉一敬，举盏一口饮尽。
饮罢，席上一时无语，荀玉低头手抚酒盏，一会儿喃喃仿似自语：“……文当死谏，武当死战……”
“呵……幼时读的满腹民贵君轻，天地间黑是黑、白是白。”
文鹤听得低头微笑，荀玉还道：
“到如今，再稠的浆糊糊不住斗大的窟窿。书堂上对了儿孙辈，斗大的‘明道’悬在头顶，行不通的道理讲是不讲，红尘蹚出的世路教是不教。”荀玉边说，又笑起来，“学会又如何？纸补不得天，一笼鸡犬登不得仙。”
在座被说得凄然，窗外雨声淅沥，荀玉忽转了话头向张学政笑道：“我等是不中用的，张学政不同，此次圣上青眼，闻得所到处学子无不交口称赞，想是回去便可直步青云也？”
张学政也有了酒，不似先时谨慎，笑道：“非也，朽坏老木，弃如敝履。早是库房里烂透的木头渣子碍人的眼。”说着又笑了。“如今想来，倒不如早些回原籍的好。……风景旧曾谙……仍是江南好……”说着又尽一杯。
宴至三更，举座凄然、醉不成欢。诸人无声对酒，赛赛忽而回身低语，一会儿丫头捧了琵琶上来，赛赛抱在怀中，向座中笑道：
“兴亡也罢、浮沉也罢，诸位老爷，既到我秦淮，喜忧暂请抛却，一首《玉树后/庭花》还是要听的。”
赛赛说罢向寇涘点一点头，寇涘会意，起身微笑，卸了褙子露出一身云霞舞衣，款款至堂前再福一福。
赛赛抱琴敛首，玉指一轮铮淙数声，《月儿高》泠泠而起，直是昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。寇涘曲起身动、衣袂翩然。其身姿起时，皎若太阳升朝霞，其玉影静时，灼若芙蕖出渌波。举袂则如轻云之蔽月，移步则似流风之回雪，飘摇婉转，笑影嫣然。
堂上人望得恍惚，停杯忘饮，一曲奏罢天地低昂，宴上久久无声，浑不觉今夕何夕、直忘却此身如寄。