“看母亲这幅表情，原本是以为我会闹脾气拒绝吗？”如樱狡黠地眨眼。

    郑夫人一时失笑，抚过她肩头的辫梢，只道：“国公爷最近对你宠爱有加，你在夫人面前也得好好表现，别辜负了这番信任。”

    “这点道理我还是懂得的。”如樱颇为乖巧地点头：“不过我已经在学医学礼仪，再兼学琴的话，会更忙一些。母亲的千金养颜饮，以后都会交给君记药铺的熟手活计负责制作哦，他们其实比我的手艺要更稳定靠谱一些。”

    “我之前听你的建议，多看看府外的人和事，现在身体和心情都好了不少呢，你也不用太担心我。”

    说到这里，郑夫人也响起还有些什么要和这位聪慧的继女讨论：“你妹妹清夏退了红疹以后，是否也能用上这养颜饮？万一她小小年纪就容貌又损，实在是会吃大亏的。”

    “她那是敏症所致，倒是用不上这个……”

    如樱思索片刻，说：“谭嬷嬷能者多劳，再给她单独开个食补方子慢慢养着吧，脸上修复起来应该问题不大的。”

    郑夫人左手轻轻把玩着自己的耳珰，又道：“我娘家姐姐那儿，据说是配出了些新药，对敏症最是有效果。就是还卖着关子要到拍卖会那天才能拿出来送我，我原先是不稀罕这个的，但万一清夏有个三长两短，需要用药却没有，总是不好。”

    如樱明白了她的意思，点头说：“那我跟着思恒哥哥去拍卖会的时候，多多留意这个。真是好东西，我们当然应该拥有。”

    ***

    西京内城东北角的玄武桥，过了桥再往西走的街市，人称龟王集。

    自前朝开始，这里就是药材行会的重要集散地。

    如樱乘坐马车一路行至桥头，就见彩旗招展、红绸飘扬，简直热闹非凡。

    “再往前应当是得步行了，如樱妹妹随我下车吧。”

    萧思衡听完自己的长随齐元打听来的消息，亲自把如樱和白芷都牵下了马车。

    为了安全起见，这一日，白芷依旧穿精致衣裙做个混淆视听的吉祥物，如樱自己则作普通小男孩儿打扮。

    两人只说自己是萧家旁支子弟，跟随族中举人哥哥和大房名下产业的管事，来瞧热闹、长见识。

    连翘和丁先生，还有萧国公新派来的侍卫菘蓝和风腾，都寸步不离地一路跟随。

    其余的侍卫埋伏在暗处，不直接现身。

    “小姐聪慧非常，按道理是不需要我提醒。但此地人多眼杂，恕我多嘴，小姐一定一定得小心那些拐子！”连翘这会儿像忍冬一样，絮絮叨叨和自家小姐重声安全问题。

    但如樱也觉得确实如此。

    光天化日的热闹街市里，苏家再狂妄也不会选择明着的刺杀。真要对她做什么，一定是绑走带去偏僻地方再下狠手。

    虽是药材行当的盛会和拍卖，下桥后往主会场霁月酒楼的路上，随处可见吸引人气的杂耍、摔跤，甚至有驯养成功的药蛇，盘在主人身上，抬起头向一众宾客打招呼。

    不过炮制药材的切磋比试确实独特非常。

    如樱停下脚步多看了几眼，萧思衡也站过来，随即让长随端了个从别家店铺拿来的踏脚凳，微笑道：“妹妹个子娇小，如何看得分明？直接踩上来吧，已经付过钱了。”

    “思衡哥哥想得倒是挺周到……”

    如樱撩着眼皮从下而上打量了他一番，怡然接受了这份意想不到的关怀。

    “我觉得那位年纪更小的伙计手法更胜一筹。小姐怎么看？”丁先生看到她与隔房堂兄的互动，不禁莞尔。

    如樱仔细观察片刻，却也附和了他的看法：“我本来想跟先生反着来，压点彩头的，但是这场面……胜负太明显了些呢。”

    最后果然是年轻伙计赢了他的师兄。

    围观完了这局切磋，他们一行人才正式进入会场中。

    介于如樱年纪尚小，也不是正式作为君记药铺和澄经堂的东家出席，于是她没有走进楼上那些精美雅致的包间，而是跟着萧思衡一起，在大厅里坐了上座。

    “萧举人来访，霁月酒楼蓬荜生辉。今日只有些行会里准备粗茶淡饭招待，请您多多包涵。”跑堂的领班恭敬地将他引到座位上，又客气道：“小小姐和小少爷也请。”

    这大厅居然是入了大门之后，沿着楼梯往下走的一处宽敞华丽之地。

    白芷不习惯长及脚背的石榴花裙，下到最后两级台阶，不小心踩上裙摆，眼见着就要被绊倒摔下去——

    如樱赶紧伸手去扶！

    侍卫菘蓝更是长臂一展，直接将她拦腰捞起，就这么悬空地将她挪到了下方的平地上。

    “都是我不小心……”白芷脸上血色尽退，低着头很是羞愧自己差点闯祸。

    “没事，以后裙子多提起来一点就好。”

    如樱嘴里安慰她，眼神却追随着走在他们一行人之前的一位少年和他的老仆。

    刚才那一瞬间，这少年也不知怎么察觉到了身后有人快要摔倒，竟是恰如其分地立刻挪开了台阶下方的一处花盆，以防造成更严重的伤害。

    而这会儿，少年也完全没回头看情况，就跟什么事都没发生过一样，淡然地往自己的位置去了。

    “那是谁家的少爷？”连翘在目睹这一幕之后也觉得很是好奇。

    可惜萧思衡只顾欣赏和感叹霁月酒楼里的布置，并没有听到她的疑惑。

    如樱隐约觉得那人的背影有些眼熟，但一时半会儿并未想起来。前世里她见过的人和事确实不少，就连现在身边的隔房堂兄都印象不深。

    “妹妹等会儿若是吃不惯这边的饭菜点心，就尽管说与我听，我让齐元找跑腿的小子，去外头买更好更精致的来。”

    如樱虚着眼睛看他难得财权在握，于是爽气豪迈的样子，只觉得有些遗憾。

    二十岁的举人，在如今的年代也不常见。

    后来可能是身体出了些状况，或是在某些事件里站错了队，才没能更进一步，让她有更深刻的印象吧。

    很快，菜肴与茶酒都已经上桌。

    如樱粗略看了一眼，女客九宫格食盒里的各色冷菜和热点，配上清新怡人的药茶，再怎么也算不得粗鄙了。

    不过男客的份例确实更豪华一些。

    萧思衡品酒尝菜，又自诩是还算有些才气的读书人，看到拍卖会前的暖场有飞花令和谜题，觉得颇为风雅有趣，于是更为为捧场。

    简单一个“药”字令，他听得有人念诵了一句“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？今人不见古时月，今月曾经照古人。”便觉得韵味十足，却不够切题。

    他思索片刻，自己扬声接了句“黄帝炼丹求子母，神农尝药辨君臣。如何苦思形中事，忧患从来为有身。”这才满意地与来敬酒的人碰杯。

    不过这飞花令最精彩的对战却和他无关。

    一位相貌平平的老仆从容淡定、舌战群众，不但引用了很多名家名篇，更是当场吟诵现写的诗句，最后上台领取彩头时，所有宾客都心服口服、掌声雷动。

    这可不就是方才那位挪花盆少年的随从？

    身着靛青道袍，微微有些驼背，如樱对他可是颇有印象。

    少年现在不知何时离开了大厅，行事继续低调。但刚才吟诗飞令时，可是三番两次按捺不住自己，替自家的老仆直接接话呢。

    现场被家里人带出来众乐乐的少爷小姐不少，像他这样的，可是一个都没有。

    “也不知是谁家的管事，学识和文采都是上乘。他的那位小主子更非池中之物。”

    萧思衡当然也注意到了这事，他只庆幸自己没有恋战，否则多参与几回合，万一败下阵来，可就在如樱面前丢了脸。

    他轻抚鼻梁，转头再道：“我已经让齐元去打听情况了，一会儿就告诉妹妹。”

    如樱只满眼含笑地点头，并不接话。

    就在这时，下一个阶段开始。

    雕花栋梁的舞台上，高黑瘦和矮白胖两位中年司仪出现，像是瓦舍里说贯口的演员一般，一唱一和地报着谜题。

    “让我来考考您——甲乙健康丁无恙？”

    “这不就是个‘病’字么？”

    “三省吾身，这您总该不知道了吧。”

    “嘿，‘防己’而已。”

    “那九死一生作何解？”高黑瘦这回面向台下的宾客们。

    台下有药铺掌柜抢先接话道：“应是独活！”

    “哦……那苦熬三九又作何解？”矮白胖也效仿自己的搭档。

    这回如樱也听出了乐趣，她偏过头示意连翘凑近点，小声在她耳边提示了一下。

    于是这位贴身侍女很快扬声爽朗应答：“这是忍冬！”

    一旁的丁先生听到这里，也露出了微笑。

    过了一会儿，台上又响起琴筝与琵琶的合奏，台下也有一些娇娆的侍女们开始逐桌分发装帧精美的小册子。

    “这些便是今日要拍卖的展品名录，各位老板以及贵客们，先睹为快。”矮白胖朝所有人作揖：“拍卖所得善款，由行会牵头，大部分将用来支援西北前线的军民，另有一些将会在西京开展义诊。”

    高黑瘦紧接着介绍道：“今日的珍草奇药不容错过，古籍与秘传药方也将重新现世！不过其中一套前朝御医的行医药箱，按照东家的意思，却不是直接起价开卖。”

    他先买了个关子，等在场众人的注意力重新集中，台上有红衣侍女也适时将这套药箱打开来展示一番，才接着道：“这药箱是东家机缘巧合所得，于是也要再寻找一下位有缘人。若是哪位贵客连破几局珍珑残谱，东家就将亲手把这物送给他！”

    果不其然，一阵热闹的期待和哄笑立刻传来。

    “哎？这个有些意思。”如樱回头，跟坐在自己后排的丁先生说道：“先生虽不如卫娘子善弈，但帮我去试试棋谱，应该没有问题吧？”

    这药箱里头不仅有常见的脉枕、金针、银剪等物，甚至有些精炼药品的琉璃器具，很是有必要赢回来，仔细研究一番。