“小姐，让我来吧！”
消失已久的丁先生风尘仆仆带着衙役赶到。
他一下马就连忙摸出随身的布包，左手按住妇人的肩膀，右手连续四针下去，堪堪止住她的进一步恶化。
如樱扶着谢绎的手臂缓缓站起身，心跳频率都未完全正常，正好看到有神色诡异的人正在后退和转身，像是要往村庄的反方向跑。
“拦住那个人！”她大声道。
刚才洪舜挥鞭子的时候就想走、结果又留下来的小子，现在还想跑？
谢绎的两个侍卫得令出手，迅速截住了他们的逃路！
如樱放下心来。
介于闹事又发病的是个女人，丁先生给她紧急处理之后，转交给谭嬷嬷做后续的治疗。
她的两个儿子哆哆嗦嗦从人群中走出来，磕磕绊绊对如樱和谢绎表示了感谢。
其中一个的媳妇倒是硬气，就是不肯低头。
倒也换来了如樱淡然的另眼相看。
谢绎让侍卫断墨和悬墨领着陶园的家丁和衙役们一起维持了秩序。
一切终于重回正常。
如樱抢先表示了邀请：“指挥使来都来了，就进来坐坐吧。”
谢绎浅笑：“二小姐现在这么客气。”
客气？
如樱不明所以地张张嘴，有些愣住。
忽然她又福至心灵，顺势改口道：“谢大哥里面请。”
谢绎微微颔首，应邀，正式踏进陶园。
他特意把脚步放慢了一些，与如樱并排走在最前。
阳光洒在他身上，玄色骑装上的苍鹰暗纹隐隐闪亮，透着华贵。
后头跟着的下人里，只有连翘知道他是谁，可碍着他的威压，完全不敢马上告诉其他人。
忍冬很快发现她的顾忌，于是立刻明白这是贵宾中的贵宾，赶紧做主把旁的人都遣开，然后小声跟她商量：
“就留你一个人跟着伺候行吗？我想先去议事厅布置一下，否则那样粗鄙的环境不好接待贵客。”
连翘郑重其事地点点头，目送好姐妹的离开。
如樱稍微听到了一些身后的动静，不过，她更在意的是，谢绎看起来在陶园也太宾至如归了些。
他虽是缓缓前行，看似在一路观察着地动之后留下的更多衰败残垣，但几乎没有给自己引导方向的机会。
他走出的每一步，都很有把握，很明确地通往前头的主院。
“怎么了？“谢绎对周遭的人和事物素来敏感，马上就察觉了她正若有所思。
“谢大哥的每一次出现都帮了我很多。”
如樱勾起澄澈的笑意，还是决定再好好感谢他一次：“真的非常谢谢。”
“我有些私事要处理，正路过附近。若是听说了这庄子出事而不闻不问，心里多少会过意不去。”
谢绎停下脚步，略略低头看向小姑娘：“不过，若是你胆子小一些，不冲在最前，未必需要我的帮助。”
如樱微微抬眼，正好与他微垂的目光直接对上。
“我……”她想要说的话很多，能说出口的却很少。
“我希望不会再有这样帮助你的机会。”
谢绎的言语中稍稍露出一些鄙夷：“不过，你家的长辈们倒是都很放心，之前发生地动这样的事情，依旧留你一个小小姐住在这样偏远的庄子上。果然很快就又出事了。”
“是我不想回去的！”如樱立刻澄清：“我在陶园什么都好，而且没有长辈管束，才是最最好的。”
谢绎的目光从始至终就凝在她身上，沉静又透彻，半分没有移动。
虽然有些莫名有些凉意，但像是能包容她的任性大胆，也看穿她的真实想法。
如樱被他看得有些心虚，干脆扭过头，重新往前走去。
“也不知道我的侍女忍冬提前溜去前头，准备好了什么茶点来招待你。她最善厨艺，谢大哥等会儿就有口服了。”
她扯开话题，耳畔响起谢绎的一声轻笑。
……事情怎么就变成这样了呢？
“我姐姐和祖父，都支持我做点自己想做的事的。”如樱小声地最后为自己辩解。
谢绎慢慢跟上她，严肃道：“安国公与淑妃娘娘更不希望你主动迎接危险。”
“……我知道的。”如樱低下头，承认自己理亏。
谢绎不再多计较这个话题，转而说道：
“这里看起来不甚繁华，但也已经重启修缮。二小姐手下的人不擅长应对外人，做实事，倒还可以。我躲了朝会来到北郊，能进这里看看，也是有些机缘。”
如樱之前就好奇，现在朝廷官员应该忙得很，他怎么会出现在这里，甚至能闲情逸致慢悠悠地进来坐坐，但觉得自己不适合提问。
既然他主动提起此事，她就不客气了。
“这次的地动，其实并没有坊间传闻的那样严重吗？”
“严重，甚至比想象中更严重。”谢绎的声音变得硬冷起来，“可皇上未必希望所有人都这么认为。”
他这话说得委婉，如樱却是听懂了。
“谢家拿出物资和人力，去疏通塌方的要道，希望可以尽快恢复军用补给的运输。但也只能尽力而为，无法保障效率。”谢绎再道。
“那我祖父有做些什么吗？”如樱不假思索地追问，然后感觉这话更不适合说了，于是掩嘴道：“算了，你当没听见这个。”
“安国公……明确表示了萧家愿意接受朝廷调配，全力支援前线。”
谢绎顿了一下，还是回答了她。
***
议事厅里，谢绎与重新换过衣服的如樱同坐主位。
听着村长的赔罪求饶之声，让忍冬专程奉上的明前龙井都失了鲜润香醇。
“……小人一时疏忽，没想到乡亲们这样激进，都得罪了公子和小姐……”
“大多数的乡亲不是都已经回家了么。”如樱摆出一副世家刁蛮小小姐的样子，用吃水果的小银叉直接指向村长，道：“剩下的人，我得留下好好问问，重修水车磨坊到底是什么触犯天条的事呢。”
那村长眼神一转，刚想下跪求饶，就被悬墨抓住手臂强硬地搀扶起来。
“村长少行这样的大礼，我年纪小，受不起。”
如樱新换上的粉色绣鞋金线缠绕、又缀珍珠，她坐在主位上一踢一踢，很是晃人眼睛。
“或者村长也想一起回答我的问题，那当然非常欢迎。”
村长听她完全不准备讲理，当然还是赶紧找个理由告退。
谢绎看小姑娘这么表演一番，觉得颇有趣味。
“二小姐已经有想法了？”
只见如樱扬着精致的下巴，朝自己盈盈微笑：
“能劳烦指挥使真的做一回普通的谢大哥，帮我收着点问话吗？”
洪舜和丁先生、忍冬几个刚知道谢绎真实身份的人，听到自己小姐这么明目张胆撒娇，惊诧到简直要晕过去。
连翘和卫娘子这种之前已经知晓的，也差点当场失仪。
这可是当朝的小阎王，金羽卫的指挥使，皇帝的亲表叔啊！
“行。”
谢绎觉得自己既然来了，就要把事情办妥。
何况此间的事物处理起来并不太麻烦。
如樱彻底松了口气，双手不再冰冷僵硬，笑容又甜甜地漾开几分。
很快，陶园众人在主院旁找了处光线暗淡的空置屋子，清扫一番，交给谢绎的两名侍卫。
断墨和悬墨虽是谢家培养的，平日也会跟金羽卫一同训练。
审问些闹事的普通农人，自然小菜一碟。
烛火一燃，惊堂木一拍，红脸与白脸齐上阵。
之前闹得凶狠的青壮村民，再不敢嚣张，什么话都跟倒豆子一般源源不断往外说。
“……水车在俺们村子的上游，早些年，它坏了以后，确实迎来了一波好日子。所以俺真的相信把它修好，就会重新出现问题。但是俺不该闹得这样厉害，害得钱嫂子都发了病。”
村民甲磕磕巴巴的陈述还带着乡音。
悬墨一板一眼地点评：“你只是觉得不该闹得太厉害，而并不觉得，闹事是有罪的吧。”
村民甲听他这样说，立马慌了神，对天发誓道：“小的不敢这样想，否则天打雷劈！”他又怕自己只是这样表态还不够，于是另外加上：“俺可以把收到的三斗米和两匹布都还回来，绝无虚言！”
悬墨将他晾在一边，又去问村民乙：“你刚才说，出头闹事是因为，有人给了你好处，也是这些粮食和布匹吗？”
村民乙战战兢兢答话：“……我看上了隔壁村里教书先生的女儿，那人答应，事成之后替我保媒，今年就能迎她过门。”
谢绎坐在主位全程没有说话，听到这里也只轻嗤一声。
在如樱看来，他真是再好不过的镇场吉祥物。
而她自己作为事主，心安理得由卫娘子陪着坐在屏风后，全程都听得分明。
可惜反反复复都是这些鸡毛蒜皮的问答，简直把她听困了也还没出现关键内容。
闹事的村民基本回答得颠三倒四、懵懂愚蠢，能够得出的结论，无非是他们被有心人挑唆了，闹得越凶，会得到的奖赏越多。
于是有些人不惜主动把家中老小全带上，为了多得些粮食、布匹，或者换取其它的人情。
如樱很想吩咐悬墨直接问些厉害的，但她的视野里只有谢绎一个，于是考虑再三，还是向他使了些眼色。
谢绎没什么表情地撩眼皮看她，又往侍卫们那边打了手势。
“你会这样听信他的安排，除了领取报酬，也是为了让自己多得一些天理的眷顾吧？”
“你可曾他那里知道关于天理的降临？”
“我姑且信你真的只是为了娶亲，而不是蔑视了天理。”
刚才几乎没有说话的断墨得到了主子的指示，一连用不同的方式暗示或发问，并仔细观察了每个村民的表情。
索性，所有人的单独回答都顺利通过。
“……这样也好。”如樱长长舒了口气。
本来她很是担心自己遇到了类似于“苍天会”的民间组织。
这煽动民心的感觉实在太不正常了！
幸好，只是因为村民无知，又恰巧遇上猛烈的地动而已……