在如樱回梦花轩的途中，再次遇到了隔房堂兄萧惠成。
他现在的模样比那时药在库里更加灰头土脸，人都瘦了一圈。此刻他领着妹妹萧杏文步履匆匆往三房走去，看到如樱迎面而来，只给了她一个麻木而漠然的眼神。
萧杏文倒是若有其事地深深望向如樱，看起来很想为哥哥报仇。
连翘也发现氛围古怪，一时因担心而走神，不小心就撞上了她，赶紧行礼道歉：“杏文小姐恕罪。”
“以后记得看清路、看清人！”萧杏文十三四岁的年纪，声音有些尖细，训起人来却也算有些气势。
如樱上前帮连翘说了两句客气话，萧杏文气呼呼地离开了。
其实这个隔房堂姐是个挺好的人，非常要强又很有毅力，曾经后来家中糟了难也撑住了门庭。不过今生已经很难跟她做关系紧密的亲戚了。
***
准备了两三日之后，萧家的早秋义诊，选在了外城别院里举办。
安国公府位于西京内城，为了更贴近平民百姓，女眷们提前一天住到萧家在外城的别院。
这里邻着慈云庵，于是住持师太静尘也带领弟子们一起接待来访之人。
“都排好队，不要拥挤，不要插队，人人有份！”
“要看病的进去最左，只想喝粥的就在这边！”
“女子和十岁以下的男童，随我过来——”
如樱站在别院的某处挑高阁楼，望见外头大院子里人群攒动的场面，很有些感叹。
为了安全，郑夫人已经提前联系了内城卫的左统领，希望他能在安防巡逻时，多看顾萧家一二。
这位左统领正是明熙帝的堂兄——睿王世子，他一直和萧骋交情甚好，听到嫂夫人有这样的要求，欣然答应，直接调派了一小队人马过来镇场子。
于是安国公府自己的家丁和护卫便少了很多压力，现在主要负责维持现场秩序，以及保护主家不被冲撞。
外祖父专门给如樱派来的丁先生和谭嬷嬷已经就位，谭嬷嬷将义诊规划得井井有条，丁先生则亲自坐诊，为慕名而来的百姓解决问题。
“……可比我想象中要顺利多了。”如樱喃喃自语，随后和连翘一起下了楼，投入到事先安排好的事务中去。
近年来战争灾祸已不和从前一般频繁，但施粥行善已经成为北坤贵妇们彰显善心的必要活动，于是这部分由郑夫人主持。
她邀请了国公府里大多数未婚小姐和个别少奶奶来见习。胜春和清夏这两个庶女也被她带了过来，交由良辰管着。不多时，她们就融入了其他小姐的后勤队伍。
根据惯例，钱嬷嬷带着仆妇侍女，和年纪足够的小姐夫人，接待女子和孩童。其它的则交由国公府二门上的孙管家，带着男性管事和家丁们处理。
如樱一路走来，看到大多数人都按部就班。府中姐妹与嫂子们见她走过来，也不好意思把所有事都甩给身边的下人，一时间都勤快起来。
“怎么还有七八岁的丫鬟也过来别院做事？夫人身边的钱嬷嬷应该不至于这样苛待小孩子。”
几个跟她差不多个头的女童捧着东西在人群中来来往往，有些摇摇晃晃拿不稳东西，有些却一身轻松就像是逛园子散心。
如樱皱起眉，还没等她说些什么，竟然还见到了自家梦花轩里的阿琪，于是终于忍不住跟连翘吐槽一番：
“我肯定没有让她过来帮忙，你记得回去后打听一下，是谁准备把我的名声搞坏了。”
小丫鬟阿琪一看到如樱，脚下生风一般跑走，估计也知道自己不该出现。
如樱轻哼一声，又听连翘说道：“估计是家里的娘老子托人把她送来，见见世面、攒攒资历吧。将来她肯定也想争个贴身侍女的缺，那就从现在开始努力。”
这话确实提醒了如樱。
她猛然想起一些十来年后会发生的事，心中的不爽更深了三分，并未当场发作而已。
郑夫人也和她一样正里里外外巡视和检查着事情做得如何，等她都走到跟前了，才一愣神，展开一些笑颜。
“如樱赶紧来坐。”
说着这话，她领着继女往遮阳棚下走去，叹言道：“都说做善事需善心，我觉得光有善心哪里够？真要把这事落实到位，并不容易。”
如樱并不介意给她捧捧场，鼓励一番：
“母亲这么几天就把场地人手都安排好了，真的好厉害呀！”
她是出身永泰伯府的嫡女，虽然做当家主母还不够好，但也不是全然没有能力。
郑夫人听到她这样说，有些也许不好意思，只道：
“还不是你外祖父及时派来的丁先生和谭嬷嬷厉害。其实也是巧了，他们进府里，还没怎么照顾你，都顾着给我帮忙，等事情结束之后，定要好好赏谢他们一番。”
如樱朝她眨眼，声音俏皮：“母亲不用客气，就当是我们……互相帮助了吧。”
郑夫人笑着抬起手来想戳她额头，临到最后又觉得手不够干净，只轻轻摸了摸她的发顶。
她想，今日的义诊算是重新把陶夫人和陶神医的名声，与安国公府萧家联系在了一起，给如槿如樱姐妹积攒名声和功德。
同时也确实能给自己涨涨声望和贤良口碑。
她不想下次又被庶出姐姐苏二嫂完全压一头了。
这种能给自己挣脸面的事情，辛苦点怕什么？
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那边厢，国公府里正牌小姐们，也热热闹闹做着和平常不同的后勤活计，偶尔一两个凑到可以瞧见外人的地方去，一回来就跟大家讲解见闻。
一时间语笑盈盈、轻快嫣然。
胜春和清夏是其中两个年纪最小的。
她们都很有些自己的小心思，没有一味跟着笑闹。
“明明都知道我是世子的女儿，还嫌弃是庶出的？呸，我还不稀罕跟你们一起玩呢。”
胜春虽然活泼大胆，但性格掐尖要强，明明白白感受到自己被区别对待了以后，就干脆先发制人不离其他人。
她这样摆起小姐架子，更内向的清夏就倒了霉。
隔房的堂姐们明里暗里哄着她帮忙，指使她做事。她忍了好一会儿，却见侍女良辰忙得脚不沾地，根本顾不上自己，于是想出个解决办法，竟是拉着胜春一起受苦。
“夫人让我跟你在一起的，不许跑。”清夏拽着她的衣带就不放手了。
胜春目瞪口呆，但没好意思和她当众拉扯，于是就真的答应了她。
不远处，良辰正指出了二房几个小姐身边的仆妇存在的问题。
“积德行善的米粥，浓稠程度是有讲究的，需放这么多米，还要加那么多的水，才能做到没有浪费，尽量救济更多人。”
“……可我看那些小孩子面黄肌瘦太可怜了，给他们吃点稠的又不会把我们萧家吃穷！”
“就是！我看这米粥改叫米汤也不是问题，传出去了，外人会怎么看我们呀……”
小姐们七嘴八舌地插话指点，良辰则一直保持着既定的表情，不卑不亢。
“这是世子夫人的意思，太浓的粥，会引来想要占便宜的人，或是妇孺们领到了粥，也被逮人抢走。小姐们以后都要自己当家，这些经验得现在学起来才是……”
和熬煮米粥情况类似，汤药该加多少水、如何加水，也由谭嬷嬷指导过。
胜春和清夏是大房的女孩儿，年纪又尚小，原本根本轮不到她们添水，也未必要亲自拿碗，大多数事情让成年的侍女代劳即可。
可隔房的姐妹们没有告诉她们，于是两个人就在大太阳地下穿梭，白白受了些累。
谭嬷嬷对萧家内部派系不甚了解，正好把萧杏文也分到了熬药这边。她忙碌了半天，就想找机会去前头直接给妇孺们递药端水，不想窝在后面不见人。
胜春和清夏正一边同甘共苦一边互相拆台，隐约听见萧杏文不听如樱的统一安排，赶紧冲上前来，帮如樱说话：
“杏文姐姐不许走！”胜春先发制人。
“乱跑的人不乖，听如樱和夫人安排的才乖！”清夏难得大声说话。
还两个人一左一右抱住她不许动，萧杏文马上挣扎起来：“你们两个干什么？马上给我放手！”
“不放，要么她放手了我再放！”胜春这时候都还想个妹妹争个高低。
“干嘛呀，我就是听姨娘的话，听夫人的话……”清夏被姐姐的大声音吼得委委屈屈。
萧杏文实在莫名其妙，决定赶紧挣扎走人。
可没想到她挣扎多了，她们就装哭。
萧杏文一时窘迫不已。
她倒也不是真的准备自己出风头，只是不想任何事都听大房的指挥而已。
眼看着谭嬷嬷都要被引了过来……
这两个小妹妹搞成这样，她再有理也说不清了！
清夏遗传了她姨娘的本事，顷刻之间便哭得梨花带雨。胜春不甘落后，急得满脸通红，干嚎了一会儿，终于掉下泪来。
在她们的朴素观念里，只有如樱是自家姐妹和靠山，其他人都隔一层，对外作战比互相拆台斗嘴更为重要。
杏文姐姐敢不听话，她们就不能让她好过！
“怎么回事？”
如樱听说这边有动静，就过来查看，一见到这画面，顿时也震惊了。