曲暖瑶向来就不是个忍让的人。
她就这样赤脚站在河边湿哒哒褐色石板上，目视淌河而来的迟文修一行人。
她的目光直白大胆放肆，让人无法忽视。
迟文修黑眸转动，迎着这视线，对上一双狡黠好奇的杏眼。
一个胆大的浣纱女。
收回视线，迟文修勒紧手中缰绳，嘴中轻吐一声:“驾!”领着身后的爪牙们，一刻未歇向着京都而去。
直到马蹄声渐远，曲暖瑶才摇头叹息:“可惜了，是个太监。”
“瑶丫头，你胆子也太大了，刚刚那阎王看你时，我都替你捏把汗。”旁边的妇人惊魂未定，拍着胸膛，夸张道。
曲暖瑶不甚在意:“这有什么可怕的，他又不吃人。”
“不吃人，那阎王可是会杀人的，你这丫头是没见过他杀人的样子，哎呦，那真真吓人!”妇人表情夸张，像是亲眼见过迟文修拿刀杀人一般。
“我又没得罪他，而且，他也不像是嗜杀的人。”
不知怎么回事，只和迟文修一个照面，曲暖瑶就隐隐有这么个感觉。
她的这个感觉，不久之后被亲眼所见而打了嘴。
在这日相遇后的第三天，之前被她忽悠走的赌坊打手们，再次上门，将她堵在杨家院中。
带头的还是额头长痣的王留，这一次，他还多带了一个打扮得花枝招展的女子。
“瑶儿姑娘，今日身体可好些。”
王留笑得虚假很，曲暖瑶将他上下打量一番，不经意瞥过女子身后背着的布包裹，没好气道：“你又来干嘛？”
这些时日，赌坊那边一直有派人在监视她，她不是知道，只是装作看不见。
这几天她也在暗中打听赌坊的情况。
杨乃郭欠债的赌坊名为万乐坊，老板姓刘，在天子脚下的京都，万乐坊算不得入流的赌坊。
不过赌坊的老板有门道，挂上西厂的某个掌班。
有了东厂做靠山，私下里开发了不少的酒色生意。
琅芳院就是其中之一。
这女子看打扮，应该就是琅芳院的姑娘。
带个琅芳院的姑娘上门，几个意思？
“瑶儿姑娘这不是明知故问，今日是个什么日子，你还不知吗？诺，刘爷特意嘱咐让我把兰香带着，瑶儿姑娘放心，兰香的手艺在院子算是顶尖，院里大多的姑娘都是兰香拾掇，今晚的姑娘一定会在一众女子中脱颖而出。”王留嘴角的笑意加深，莫名说出这么一句没头没尾的话。
不等曲暖瑶去想今天到底有什么特别，便听王留又道：“瑶儿姑娘就交给你了，抓紧些，别误了时辰。”
“是。”兰香细细的答应，几步走到曲暖瑶跟前，朝她道“姑娘进屋吧。”
兰香的声音轻细得很，曲暖瑶到嘴的拒绝，在对上兰香那一双眼尾上挑的眼睛时，堪堪顿住。
她抿抿嘴，看也不看王留和院里那几个看似闲坐，实际在时刻盯着她的打手，领着兰香进了门。
“说吧，他想干嘛？”大门隔绝院里的王留等人，曲暖瑶不再掩饰，直截了当问兰香。
兰香解下身后的包裹，放在木桌上摊开，一点点展开，露出里面的几个木盒和一套红色衣裙，“今日是东厂迟千户的生辰，刘爷要把你送给他。”
“什么？”曲暖瑶一扫刚才的无所谓，走到兰香身旁，确定道:“你们要把我送给迟文修？”
“是刘爷。”兰香拿起一个木盒咔哒一声打开，从中拿出一支镶嵌红色宝石的翠绿发簪，端详道：“看来刘爷对你很有把握。”
曲暖瑶才不关心刘爷的什么狗屁把握，她满脑子都是要怎么扭转即将被送给迟文修的命运。
“我劝你还是不要有逃走的心思，你爹还在刘爷那里。”兰香放回发簪，逐一打开带来的木盒，轻声慢语戳破曲暖瑶的心思。
曲暖瑶从鼻子里呼出一口气，“笑话，谁要逃。”
“那就好，瑶儿姑娘能安分些，兰香也少受些罪。”兰香浅浅笑了笑，露出唇边一侧梨涡。
曲暖瑶斜眼看她，扒拉两下桌上的红衣，忽而问道：“你有二十了吗？”
“......还差三月，便满二十。”兰香默了默，再次笑道。
“真小啊。”曲暖瑶砸着嘴叹了一声，一屁股坐在凳子上，伸手拿起一盒青花瓷罐拧开，放在鼻下闻了闻，“这味道还可以，挺香的。”
“听说瑶儿姑娘前几天受了凉，我特意选了这个，可以让姑娘气色好些。”兰香顺势解释道。
曲暖瑶虽不是原装古人，倒也不至于连古代化妆品也不认识。
她用手沾了些正红的口脂，在唇上抹了抹，抬头问兰香:“我擦这个颜色怎么样?”
“很好看。”兰香点头。
曲暖瑶也来了兴致，拿了铜镜照了起来。
杨瑶儿的脸，和她现代的面容其实有七八分相似，唯一不同的是，杨瑶儿比她的五官要更为精致，正是这几分精致，平添几分楚楚可怜的娇弱感，也让她，更像一个。
“受气包。”曲暖瑶撇嘴，镜子里的人也跟着撇嘴。
兰香就站在她旁边，见她这样说，弯唇道:“你这样的脸会让男人更为怜惜。”
“迟文修可不是男人，他是个太监。”曲暖瑶轻哼。
东厂掌刑千户迟文修素有阎王之名，在京都百姓嘴中，是最不能得罪的阉狗。
在这个陌生的异时空朝代，曲暖瑶不知东厂官位担任者是否都是宦官，只从周围人嘴里听闻迟文修也是个太监。
而他不是太过阳刚的长相，以及没有莺莺燕燕的后院。让曲暖瑶相信民间传闻。
兰香不置可否笑了笑，凑到曲暖瑶耳旁道“瑶儿姑娘的美貌，不论男女，见之都会心生欢喜。”
“那还是别吧。”
曲暖瑶不靠脸吃饭，眼睛盯着铜镜，心里却在想着事。
她胡扯和迟文修有婚约，要是真见了迟文修，这谎言不就被捅破。
她现在没钱没权，要是真被戳破，赌坊一定会强行让她去琅芳院接客。
不行，还得想想怎么坐实这个谎言。
曲暖瑶冥思苦想，由着兰香给她宽衣梳妆。在临出门前，终于有了一个不太成熟的计划。
“大人，这柄绣容刀是费厂公特意差人打造，您试试手感如何。”
东厂二院书房内，毛宛杰躬身双手献上红漆长木盒。
他的动作看似恭敬，实则一直在偷偷去瞥距离几步之外，坐在桌后的迟文修。
今日是迟文修二十六岁生辰，前院宾朋早已满座，可正主还窝在这后院办公，没有去招呼客人的意思。
不过，东厂千户性格一向如此，也没人敢置喙。
“厂公可交代何时归京？”略带凉薄的声线自桌后响起，迟文修放下手中信件，来到毛宛杰身前，伸出骨节突出的大手翻开木匣，从中取出一柄细窄双刃长刀，细细打量起来。
刀身铮亮，映出一张轮廓分明，看不出情绪的脸庞。
毛宛杰后退几步道“应当半月后就可回。”
“还真是挺快。”
若有若无的轻嗯后，刀身上映出的黑眸一寒，长刀翻转，脱手而出。
毛宛杰只觉寒光毕现，耳侧一阵风起，冰冷入骨的寒意擦着他耳下皮肤穿过。
身后“刺啦！”一声。
“啊！……”
“什么人？”
毛宛杰转身，扫过窗纸上戳进半截的绣容刀，将木盒夹在腋下，快步踏出前厅大门，来到窗下。
“张掌班，你在这里干什么？”
“小人有事禀报大人。”张掌班白着脸捂住一边血流不止的肩头，朝毛宛杰躬身行礼。
毛宛杰眸光流转，正欲再开口，余光瞥见身后红衣，立刻退至一旁。
“什么事？”
红色袍角晃动，一双黑靴定在眼前，张掌班不敢抬头，老实道:“西厂送来五位美人。”
“又是美人，这西厂年年除了美人就没得送了，净会恶心人。”毛宛杰道。
张掌班垂头小声接话:“小人不敢做主，特来请示大人如何处置。”
“还能怎么处置，别说大人不好这口，就是喜欢，那也不能要西厂送来的有病玩意，还是跟以往一样处理了吧。”
东西厂向来不和，水火不容，这两年就是明面上的客套也懒得维持，时不时就会给对方使点手段。
在迟文修生辰当天，送得了病的美人，也不是第一次。
毛宛杰随口吩咐，却不想张掌班闻言似有犹豫，抬头对毛宛杰支吾道
:“可是，有一位美人，自称是.....大人的未婚妻。”
“未婚妻？大人什么时候有的未婚妻。”毛宛杰惊奇接话，不着痕迹看向一旁垂手而立的迟文修。
“小人也不知，但那女子言之凿凿，不仅说出大人私下喜好，还说……”张掌班说到这，言语吞吐，几番抬头，欲言又止。
毛宛杰被张掌班的话挑得起了兴趣，再次瞄过一旁静默不语的迟文修，挑眉道：“吞吞吐吐什么样子，难不成还是什么见不得人的秘密。”
张掌班面上的表情复杂起来，再次抬头，与那双黑沉无波的黑眸对视一眼，心下一紧，赶紧道：“那女子说，大人的左屁股上有一颗红痣。”
话一出口，场面霎时静谧无声。
毛宛杰率先“扑哧！”一声笑了出来，打破这诡异的安静。
“这么私，密的位置都知道，难不成还真是……”毛宛杰若有所思瞥向脸上挂霜的迟文修，察觉到带着警告的视线，立刻恢复正经道：“这女子现在在哪？”
“在前院。”张掌班话音刚落，那双正对他的黑靴已从他的视线消失。
“张掌班，这女子样貌如何？好看吗？”
“嗯，还行。”张掌班眼看着那道红衣身影消失在视线，这才长呼出一口气，拿开捂住肩头的手掌。
“你都说还行，那必是绝色，你去处理下伤口，我去看看这女子是何方神圣。”毛宛杰交代一句，左右四顾一番，将腋下剑匣往地上一放，抬脚便走。