洛折鹤似笑非笑的脸越靠越近，最终停止在她的一步之外，距离近到聂甘棠手里的短刀只要扬手，便能割破他纤细的喉管，一击致命。

    他从来不惮于将薄弱之处展露给她看。

    “你满口胡言，但做的事，倒总是坦诚。”聂甘棠归刀于鞘，将那冷家伙放回了袖子里。

    见她收手，一旁的聂云霄着急了，小手无意识地捏紧了聂甘棠的手指，眼睛警惕地盯着洛折鹤，生怕他有异动。

    可大妖怪却只站在原地，对着娘亲露出了意味不明的笑，像极了话本里勾人心魄的美妖艳鬼。

    娘亲啊娘亲，你可不要上当了。

    “别笑了，”聂甘棠抬手将他不慎垂下的发撩上，多意乱情迷的动作，声音却平静清明，“这么多年过去，你心里却还总藏不住事，让人一琢磨便看破了。”

    “将军这是说的哪里的话？”洛折鹤身子未动，头微微偏着，蹭了蹭聂甘棠抬起的手腕。

    “你同我说了你的猜测，却告诉我这只是你猜着玩玩。给出的理由这般敷衍，其实就是想让我对你有所疑虑，从而不管用硬的还是软的手段，将你带在身边，看着你别有小动作吧？”聂甘棠无视了像小动物示好一样蹭着她手腕的洛折鹤，收手抱臂，挑眉道。

    洛折鹤脸上的笑慢慢收敛，戏谑的目光逐渐变得没了温度，定定地盯着她，末了才从朱唇里吐出四个字，似嗔似怨：“真没意思。”

    聂甘棠牵着聂云霄的手侧着身子从洛折鹤眼前离开，抬手示意聂云霄收拾行李，头也没回地说道：“待来日身无要事，再遇圣子，定陪着圣子好好玩玩，如今着实是没时间，还望圣子谅解。”

    “将军不怕我将你身在此处之事抖落出去？”洛折鹤身子没动，与她背对着，兀自说道，“不惜以替人引走追杀为金蝉脱壳的跳板，将军应当很不希望自己出现在此处的消息被旁人知道吧？”

    “你连京中敬王遇刺都打听到了？”聂甘棠转头，蹙眉看他。

    “这有什么难的？将军上面的人有意用敬王之事掩盖你的离京，那定然是要大肆宣扬的，打听出来，并无难度，能将此事与将军身在此处进行联想，这才不易。”说着，洛折鹤款款转身，蔚蓝眼瞳万般纯良，无甚心机的模样，“将军啊，我这般聪慧冠绝的男儿，你带在身边绝无坏处的。”

    将小衣裳叠着准备往包袱里放的聂云霄动作一个趔趄，嘴角微微抽搐，心中暗啐这人可有够不要脸皮儿的。

    聂甘棠哭笑不得，耸肩道：“若圣子这么做，我们的情分也就断了，来日若是身无要事，我也不会再陪圣子玩乐了。”

    聂甘棠向来就不是一个容易被要挟的人，旁人若要挟她，她就算是孤身入敌营，也要把对方的软肋抓来反要挟回去。如今小男子在她面前赌着脾气的要挟，她自然也是用同样的法子要挟回去了。

    前者是战场博弈，后者更似男女□□的拉扯。

    “即便是今日我依着将军，将军也没想过同我有来日的吧？”洛折鹤说着，手抬起，冷玉般的手指拂过聂甘棠的衣袖，流连着停在她的手指上，不轻不重地勾起了她的小手指。

    聂甘棠尴尬不言，也没收走她被拉扯着的手。

    她当真低估了洛折鹤的脑筋，他比她想的还要聪明。难道真是男儿家心思细，看出了她的敷衍？

    洛折鹤垂睫拨着她的手指玩，闷声道：“瞧这反应，看来我说对了。”

    “你方才试探我？”聂甘棠蹙眉问道。

    “我试探将军还少吗？”洛折鹤伸手，将自己的五指插入了她的指缝中，十指交叠地扣住了她的手掌，“为什么，将军？就因为我是南炎的圣子，是你所认知的敌对方？”

    聂甘棠无可奈何地掰开了他的手，说道：“圣子，初遇时，你我年岁尚小，你说你不懂东乾与南炎之间的利害关系，我会信。如今你我都不是当年那做事可以全然不顾旁物的年岁了，你也应该知道，能让我不惜负伤赌命也要做的事，是你所不能介入的。我不可能会带着你。”

    说着，她抵住洛折鹤上前的肩头，说道：“就到这里了，圣子。你对我与小团子的救命接济之恩，甘棠永记在心，并且可以向你许诺，若来日你有事相托，只要不危及东乾利益，我——”

    “将军以为我在挟恩求报？”洛折鹤抬睫，伸手搭上了她抵在他肩头的手。

    “我没这么想。”

    “那将军觉得，我非跟着你不可的理由，是什么？”洛折鹤嗓音低柔，像春涧缠绵的溪水。

    聂甘棠不语，倒不是在思量着如何同他博弈，而是这一句话果真问倒了她。

    所以他为什么要跟着她啊！

    聂甘棠愕然看向他，眼里写满了求知两个大字。

    一旁的聂云霄急得不行。

    娘亲，你问他干嘛呀！我知道！大妖怪是想要跟在你身边，可劲儿吸你元气呢！

    可即便娘亲不懂，也断没有他一个小孩子插话的道理，他便只能看着那人拿下聂甘棠抵在他肩上的手，捧在自己的手里，躬身在她手心上落了一吻，簪得松松垮垮的白发倾泻垂下。

    “是我，”他抬起浓密的睫羽下莹蓝的眼，与她对视，一字一顿道，“是我舍不得与将军再道别。”

    聂云霄：啧，坏妖怪。

    ……

    晚熄灯时，师容卿身侧空空如也。

    这几日聂家养着那两个替身，因要提防家里有别的眼线，所以索性外称聂小将军与小小少爷感了风寒，家中只配了知根知底的奴仆掩人耳目地照料他们。

    先前早因分歧两人便分了房住，也不是聂甘棠离京才开始，要习惯也早习惯了，可师容卿偏生便觉得孤寂到骨头都冷冰冰的，想要去找聂云霄，却想起聂云霄也跟着聂甘棠一道离开了。

    他躺了一会儿，到了该睡的时候，却始终闭不上眼，胸口卡着一口气，不上不下的，难受极了。

    他披起外袍起身，恍恍惚惚便走入了庭院。

    月华正好，庭阶若似潭影。

    庭中种着几棵棠树，是聂甘棠赴北地的头一年，在写回家中的信里提起、央着家里人在她院里移栽下的。还要聂月临寻工匠在棠树下做个秋千，供他闲暇时休憩。

    有时寄回来的家信还会附带着包裹，里头放着北地时兴的点心、玩意儿，信里多少要提一嘴哪些东西是给她夫郎的。

    师家长辈对聂甘棠这个儿媳并不算满意，婚前有子一事就已经惹得师太傅不快，后来刚生下孩子，还没与师容卿多亲近亲近，便去了北地，师家更不乐意了。师容卿是师家这代孩子里最出色、最负盛名的儿郎，即便是配帝王、王女也使得，聂甘棠这般行径，师家都觉得择错了人，连一向吝于对孩子说些体己话的师太傅都频繁叫师容卿归宁，开导他，让他忍忍眼前的委屈。

    可平心而论，师容卿不觉得聂甘棠哪里委屈了他。嫁她前知晓她腹中有子，说心里不痛快那是真不痛快，师家家风严谨尚有小侍勾心斗角，眼下聂家有个先于正君勾着妻主有了身孕的小侍，有多难对付可想而知，可自他嫁来，聂甘棠院里莫说小侍了，连个公猫公兔子都没有，行为上也全是对他心中有愧的补偿。到后来她从帝命，远赴北地，也时时刻刻惦记着给他带东西，他更是不觉得哪里委屈。

    师容卿同家里人如是说，他们也只当是他懂事，不想让家人忧心才这般口径。

    他妻主待他有多好，只有他自己晓得。

    可是，可是他好像让妻主失望了。

    他侍奉孝敬妻家双亲，教养妻家孩儿，却忽略了妻主最需要什么。

    师容卿坐到了秋千上，晚风拂过枝上初开的花簌簌作响，他踮起足尖往后做推力，整个秋千便缓缓地荡了起来。

    聂月临来时，便见着随着秋千在层层堆叠的花树中翩飞的人影，一如在她少女时期频繁入梦的模样。

    这个时候，没想到他还没有睡。

    聂月临捏着手里送来的家里开支账册，侧身躲到了庭院外，后背抵在院墙上，耳边似乎可听到青年欢愉的轻呼声。

    然后，捂着红透的脸落荒而逃。

    外面的响动师容卿自然是没有听见，他的耳侧只有晚间的清风穿行，安抚着每一寸不安的心。

    他在庭院里荡了会秋千散了心，这才回了屋中睡下。

    第二日看起来依旧是极平常极普通的一日，帮着他管家的聂月临派人送来账册供他查对，正对着账，外面门房来人，敲开门送来了请帖。

    帖子内容是柳家办的赏花宴邀他前去，如今柳家身为国岳，既邀了他赴宴，估摸着京中略微有点权势人家的家眷都被邀了去。人多事便多，师容卿本想推拒，却又想到如今躲着外人，反而不利妻主掩盖行踪，故而将帖子收好，打算到时如约赴宴。