不惜一切杀掉江唔，只许成功，不许失败。今夜亥时城外观音庙相见——义父留。
夜深人静，星光繁繁，宁孝盼靠在塌上扫视手中的纸条，这是义父加急飞鸽传书送来的，意在让她提前动手杀掉与她朝夕相伴五年的夫君——江唔。
虽已相伴五年之久，二人却似陌生人一般。江唔不喜欢她，她也不喜欢江唔，但为报义父养育之恩，她只得嫁给不喜欢之人。
宁孝盼照着江唔喜好好生打扮了一番，随后便去西边的院子找江唔，但却不见人。
是的，她与他成亲那日便分房睡，江唔起先对她放下狠言绝不娶她为妻，义父与江唔的母亲清王妃暗中施压，二人才得以顺利成亲。
江唔心中对她怀有怨言，若当初她说一个不字，这姻亲便能取消，可她没说，也不能说。
宁孝盼退出房门，询问管家才得知江唔正在书房夜读。
谢绝管家后，不消片刻，她行至书房，望着屋内烛光曳曳，似安静沉睡的野兽在休憩，指不定哪刻醒来便会撕咬入侵者。
这是她第一次来江唔的书房，江唔从不让人进去。
但今晚，她非进不可。
‘吱呀’一声，屋门被她推开，随后她赶忙掩门而入，动作一气呵成。
听见房门打开声，江唔轻笑道：“你来啦……”却在看清来人面容时，不由顿住，转而淡漠开口道：“我说过，书房不能进。”
这是在给她台阶下，若她乖乖退出房门，兴许江唔不会开口说难听话。
宁孝盼装作听不懂，若无其事地朝书桌走近，江唔立觉头皮发麻，一股反胃涌上心头，他甩掉手中的毛笔，猛地站起身，呵斥道：“敬酒不吃吃罚酒，若你再上前一步，就别怪我不客气！”
男子高大的影子笼罩在她身上，宁孝盼死死盯住他，这是第一次两人对视，也是唯一一次。
任务只许成功，不许失败。
江唔蹙眉，嗔目切齿地望向她，她何等身份，竟然敢瞪我？
却不料，只一瞬，宁孝盼就换了副嘴脸，一改愤恨模样，转眼便泣如雨下，哭得梨花带雨。
江唔顿时慌了神，这是他头一回见宁孝盼哭，一时手足无措，硬生生撇过头不去看。
他最怕女孩子哭。
原来他吃这一套。
宁孝盼掩面捂嘴偷笑，却想起任务紧急，旋即撕心裂肺开口道：“我知道，你不喜欢我。可你知，我何尝喜欢你？你是养尊处优、高高在上的世子爷，我只是太尉府的养女。自知配不上你，可清王妃让我嫁，我岂敢反抗？这五年你我见面次数不过百次，整整五年呐！”
江唔被戳穿，心知她所言不虚，面色慌张，支支吾吾道：“可若你当初说一个‘不’字，我俩岂会走到这一步……”
“好！说得好哇！”宁孝盼突然拔高声音，听得江唔第一次起了躲避她的心思。
瞧见江唔魂不守舍的模样，宁孝盼心中冷笑，自知此刻是好时机，遂乘胜追击。
她一面朝江唔走近，一面又道：敢问世子殿下，您把所有责任推至我身上，可曾想过，若当初您说一个‘不’字，谁敢逼您？”
她如实道来，堂堂世子不愿娶，纵使王爷王妃紧逼，也不会为扩大势力范围而牺牲儿子的幸福。
她是没反抗这门亲事，可他也没拒绝。论是非对错，她与他皆有份。
宁孝盼说话间已然走至江唔身侧，她偷摸着袖中的匕首，不经意间扯出匕首对准江唔，怒道：“可你并未拒绝！”
眼见匕首就要刺中江唔胸膛，他似提前预知般转过头，宁孝盼猛然加速，江唔以迅雷不及掩耳之势擒住她的手腕，手微一用力，匕首掉落在地，发出‘哐当’一声，声音响彻书房，剑拔弩张的气氛弥散开来。
宁孝盼抬头望向他，他眸中还未退却愧疚之意，待他看清地上所物后，顿时恍然大悟，眼中愧疚全无，转为厌恶。
他重重甩开她的手腕，居高临下地看向她，拿起桌上的茶杯，摔在地上，房门顿时被打开，一群侍卫走进门，朝江唔作揖。
江唔逐字逐句无情道：“世子妃精神恍惚，妄想刺杀本殿。封锁消息，带至地牢，明日送往大理寺审判。”
“是！”两名侍卫上前，正欲擒住她的双手，宁孝盼快速躲开，头也不回道：“不必，我自己会走。”
随后一群侍卫跟在她身后，那模样活像一个高贵的小姐外出游玩，侍卫紧随其后保护她。
片刻儿，宁孝盼被带至地牢，但消息却不胫而走，其中一个侍卫灌醉其余侍卫后朝她逼近，他剑尖指着宁孝盼的喉咙，宁孝盼注意到剑脊的混乱划痕，看似混杂，实则是冰花模样。
这不是划痕，而是花纹，代表义父养的死士。旁人也许不知，她在五岁被领养，义父的几名死士亲自护送她进府，也是那时，她偶然发现冰花纹代表义父的死士。
这花纹也许在剑脊，也许在腰际，也许在颈后……
思及此处，宁孝盼不敢置信，道：“你是义父派来的人？”
死士一言不发，剑尖用力便刺伤她白皙的皮肤，鲜血顿时冒出，宁孝盼依仗多年的武艺躲过致命一击，却还是晚了一步被刺伤。
她怒目圆睁道：“你知道我是谁吗？太尉大人是我义父！我虽是他的养女，但你却惹不起！若你速速离去，我可既往不咎。明日我义父便会来救我，届时我出去保证没见过你！再者，我俩均是太尉的人，你岂敢动我！”
死士这才缓缓开口，似地狱恶鬼的吼叫，道：“无论是谁，任务失败者，死……”
话音一落，宁孝盼登时愣住，她为义父卖命多年，只因一次任务失败，他便放弃了她，那这十五年父女之情都是假的么？
死士看准时机，三两跨步靠近她，一剑封喉，击中要害。
霎时宁孝盼倒地。
眼中满是不甘……
*
农历三月初三，上巳节。
天朗气清、春意盎然、万物复苏，上州城人声鼎沸。
紫竹阁楼内一女子正躺在紫檀木床榻上休憩，推门声突如其至，来人是梳着双丫髻的丫鬟染九，染九望着床榻上的女子，无奈地笑着摇头道：“小姐。小姐？起床啦，今日是上巳节，外边可热闹了。”
染九的声音软弱无力的，却在宁孝盼听来是那么清晰明了。
她猛然睁开眼，床顶是上好的紫檀木，左方放有一个锦囊，右方站着她那早死的贴身丫鬟染九。
自大婚以后，宁孝盼已经五年没见过染九了，她派人询问义父，得来的却是染九身亡的消息。
宁孝盼起身，几步走上前，拉起染九的手，眼泪如豆大的雨珠坠落，染九顿时慌了神，忙道：“小姐你怎么啦？你别哭，别哭啊！”
瞧宁孝盼仍旧啜泣不止，染九忽地想起小姐一直念叨着不愿嫁人的话语，登时茅塞顿开，道：“小姐别怕，现下离嫁人还远着呢，今日可是小姐你的择亲之日，可不能哭坏了身子……小姐，无论你是嫁人也好，流浪也罢，上穷碧落下黄泉，染九都会陪着你的，啊，不哭不哭。”
什么，择亲之日？嫁人？
今日是上巳节？她不是在做梦吧？！
择亲，徽国特有的习俗，上巳节前三日，男女双方可放出自己的信息，如有钟意之人，二人即可约定上巳日会面，双向选择伴侣。此为择亲。
如此想着，她脸颊上挂着的泪珠忽地滑落入嘴，咸咸的……是泪水的味道！
梦中绝不可能尝出味觉！
这不是做梦，她回到了从前！！
只须臾，宁孝盼便接受了这个事实。
若说出嫁前她是无忧无虑、不谙世事的大小姐，那出嫁后她就是忧心忡忡、饱经沧桑的杀人利器。
五年生活如履薄冰，她早已练就了遇事沉稳不慌的心境。
恰逢此时，门外响起敲门声，上州城有名的王媒婆出声道：“宁小姐？准备好了么？江公子已落座，就等您咯！”
染九看着泪流满面的宁孝盼，惶恐不安道：小姐，这可如何是好？你都还没准备好呢，老爷又着重强调要同江公子见面，若是不及时赴约，也不知江公子是否会等小姐。”
江公子？
呵。
人家哪是什么商户江公子，人家是堂堂清王府的世子爷呢。
宁孝盼见染九来回踱步，如热锅上的蚂蚁，不由笑道：“皇上不急太监急。染九，你家小姐我都不急，你无需替我紧张。”
“小姐，都什么时候了，你还打趣我。我这不是害怕老爷怪罪下来，小姐又得跪祠堂了嘛！”染九气得小脸通红道。
瞧着小丫头为自己急得满脸通红的模样，宁孝盼撇嘴道：“好啦好啦，我洗个脸，这就去会会那个江公子。”
语罢，她正欲朝脸盆走去，染九抢先一步递给她湿毛巾洗脸。宁孝盼擦完脸，就朝房门走去。
染九迅速挡住她，弱小可怜道：“小姐，你这身太素了，不再换换嘛？”
宁孝盼无奈地扒拉开她的手，边走边道：“没时间了。再者我又不是要面见什么大人物。”
染九又道：“可江公子……”
并不是你唯一的择亲对象，他只是之一啊！
宁孝盼拉着染九的手便离开房间，染九后面的话语只得默默吞进肚里。
二人出门便见王媒婆在外恭候多时，不由赔礼道歉，王媒婆哪会在乎此等事情。
于她而言，她能从小小的农户之女混到如今为权贵子女牵线搭桥的位置已是所有媒婆的楷模。更何况，她今年仅二十有五。足足比一般媒人小十余岁。
因此，这其中付出的艰辛非常人能比。前世她活在义父操控之下，就如关押的笼中鸟，每天过着暗无天日的生活，她不理解，更想不通。渐渐地，她麻痹自己，周遭一切事物都不能引起她的兴趣。
如今重回过往，她竟发现身边人都有着或多或少的苦楚，但她们不自怨自艾，更不妄自菲薄，凭一己之力找到自我的位置，快活地存于这世间。
可前世的她选择忽略这些，如今看来，正视自己不是什么可怕的事。
王媒婆领着二人行至一处僻静的、可眺望远处的精致房间。她将人带到后便识趣退下，染九则在门外候着。
宁孝盼推开门，四方窗户映入眼帘，待走近后，窗外美景尽收眼底，不足之处是下方有一条窄巷，但人烟稀少，无伤大雅。
宁孝盼顺势坐下，身后突然传来脚步声，她并未回头，脚步声由远及近，直至她余光瞥见一块青色衣角越过她，径直坐在她对面。
她这才抬眼望去，来人就算化成灰她也认得。
不是江唔还能是谁？
讽刺的是，今世的他连看都未看她一眼。