钱康从没出过这么远的门，马车里虽然铺了厚厚的垫子，但还是颠得她屁股疼。虽说这一路都有仆人早早打点好了，每日夜间都歇在客栈，但是钱康就是觉得浑身不舒服。憋屈得要命。
反观杨健整日坐在车厢里拿着书诵读，丝毫不显一点疲态。钱康又是喟叹又是羡慕，同样是人，差距怎么这么大。
钱康四仰八叉躺在床上，此时此刻她无比想念金忠。金忠是他们中间最会享受的一个，什么样的出行只要有他在，必定是又惬意又舒适。享乐的点子层出不穷，跟金忠比起来，他们三个就是没见过世面没有经验的傻小子。
某方面来讲，事实也确实如此。
钱康又想起金忠给她留的那些鸽子，以及三五不时带着字条落在鸽笼上的陌生鸽子。金忠也不知道现在在哪里，写的竟是些‘可安好’‘勿念’的废话，亦还掺杂了一些‘独坐相思计行日，出门临水盼相执’之类不伦不类的屁话。
钱康觉得他是读书少昏了头了，兄弟间的思念居然用‘相思’这种词。但是无所谓，兄弟间就是要包容，所以她立马回了张‘哈哈哈哈相思个屁’的字条。
这次入京，不知道能不能见到金忠，大过年的总得回家吧？就算碰不到金忠，应该也能见到金夫人。一别数月，往常也得了金夫人不少照顾，应该要拿着礼物拜访一下的。
钱康左思右想魂游天际，就是没有一分心思在学习上。她能考上秀才，已经是祖坟冒青烟，这辈子也就学到头了，别再指望她再多学一个字。
她有时候就想，杨健受伤是不是冥冥中钱家祖宗搞的鬼，如果他不受伤，自己不去照顾他，这辈子都没考上秀才的可能。杨案首一对一指导的机会，可是仅此一次的。
就这么拖拖沓沓地走了半月余，终于到了京城。
这京城有一个大客栈，号称状元楼。相传好几任状元都是在他们客栈温习备考，他们客栈有个规矩，每次逢考前会出一个引子。无论是用这个引子写诗词歌赋也好，写八股文也罢，题材不限。写好后由店小二收集整理交给客栈老板，只要入了老板的眼，客栈内吃住费用全免，只消在榜上有名后给客栈提几个字。
这状元楼老板是谁，无人知晓。有人传那些文章是客栈老板请人评点的，所以才命中率这么高。也有人传状元楼的老板本身就是权臣，能左右何人上榜。
总而言之，言而总之，这个地方对学子们有强烈的吸引力。谁都想试试自己能不能入得了那位幕后高人的眼。
杨健和钱康一行人到的时候，这客栈一楼已经满满当当坐满了温书交流的学子。仆从去办住宿，钱康大张着嘴巴惊讶状盯着这一屋子人。她觉得他们来得够早了，还是坐着马车，这伙人难道是年都没过就启程了吗？要不要这么拼！
小二将他们领到三楼最里面的一间客房：“两位贵人，您请——”
钱康走进去看了看，入眼就是一张巨大的书架，上面摆满了各种书籍。钱康粗略一扫，就见上面从四书五经到农耕纺织，各类书籍应有尽有，就连鬼神之说都摆在上面。
紧挨着书架摆着一张书桌，笔墨纸砚齐全，钱康摸了摸，居然是上好的宣纸。
这个年代，读书的花费很高，其中纸张的花销就占了很大一部分。小康之家尚且不能随意使用宣纸，家境贫寒的习字默写常用茶水或是直接在沙土上练习。就连钱康这种豪门少爷，也知道宣纸金贵。没想到这样一个客栈，居然敢提供宣纸。怕是多用它几张宣纸，房钱都要赚回来了。
杨健看到宣纸也是眼前一亮，待行至桌前继续翻查，竟然发现笔墨纸砚皆是上品，纸张更是有厚厚一踏。
“好！好！好！”杨健连说三声好，脸上的喜色已经藏不住了。
钱康看看他，也跟着笑笑。她倒是没觉得这些东西有多惊喜，她爹给她准备的比这些好多了，都是上上品。她也曾拿这些东西送杨健，但是被他婉拒了。也曾发愁过如何不让他抗拒地接受她的好意，如今这客栈免费提供的倒是正好合了心意。
钱康悠哉哉在房里转了一圈，很是满意。行至店小二跟前，问道：“不错，带我去下一间。”
店小二哈腰道：“客官，咱们客栈有规矩，春闱前房源有限，都是学子们挤着住的。互相在一起也能交流探讨学识，他日榜上有名，互相之间情谊也比旁人多一份，好处颇多。”
“啊？”钱康张大嘴指指房中仅有的那一张床：“就一张床！”
“您体谅。”
杨健也抬头看过来，说道：“钱公子若是不习惯与人同榻而眠，我可以睡在地上。”
钱康露出一个苦笑，冲仆从示意将行李放进去，拉着小二下了楼。
“啧，你再给我开一间，我多出两个人的钱。”
小二笑眯眯道：“您体谅，咱们状元楼这规矩用了十几年，图的不是赚钱。旁的不说，若是您高中三甲，不仅店内所有花费全免，本店还会赠银百两。”
“那我要是没高中呢？”
“只要您榜上有名，店内花费皆免。”
“那要是落榜了呢？”
“落榜那就不好意思了，住宿一天白银三两，笔墨纸张消耗另算。”
“纸也算？不是送的吗？”
“客官您玩笑，宣纸一两银钱才买十张，店小利薄您体谅。”
“啧。”钱康咬咬牙嘱咐道：“成吧，我自己找地方。那间房你还给我按两人开着，不打点我再过来。”
“成，您随意。”
钱康前前后后走了三条街，客栈都住满了。比起来这状元楼亏的是要价高才留有几间空房。她这一路兜兜转转，实在是头疼，总不能真跟杨健睡一屋。她是挺喜欢杨健，但是万一被他发现自己是女儿身，一家人都别活了。她冒不起这个险。
行走间钱康又听到了读书声，但是不同的是这里面掺杂着女子的声音，而且听上去不止一位姑娘。
她顺着声音走到一处三层的楼前，门匾上写着《嗅春坊》三个大字。
钱康一挑眉，抬脚就进。只见这一楼摆放的十余张桌子，都是男男女女混坐在一处，或是一起默写，或是吟诗答对，或是一起诵读，倒是让钱康开了眼界。
圣元遵行男尊女卑，女子连入学堂的资格都没有，倒是没想到这里有这样一处乐园。
就在钱康聚精会神观察着一屋子人时，一道悦耳的女声在她旁边响起：“公子可是来赶考的？”
钱康扭头，细细打量女子，只见她淡扫蛾眉，穿着淡绿色薄纱衣裳，一抹粉色抹胸紧贴在身上，虽是青楼女子的打扮，却半点不见媚态。
钱康冲女子施礼道：“小生是来赶考。”
女子拿着香帕掩唇笑问：“公子可有落脚处？”
钱康盯着她拿着帕子的手笑道：“未有。”
女子冲她招招手：“公子随奴来。”
钱康跟着她来到楼上一间厢房，女子推开门冲钱康道：“可合公子心意？”
钱康探头一看，简直是照搬了状元楼的房间，点头道：“甚是满意。”
女子香帕一甩，说道：“这间住一晚只要十两白银，咱们嗅春坊还有陪读的姑娘任您选，各种享受只要您想都能办。”
钱康玩笑道：“都包在房费里吗？”
女子含羞带怯瞟她一眼，说道：“公子还差这点银钱？”
钱康也不再多说，哈哈一笑说道：“成，我包了。”