平章多山，又落了雪，眼望过去便是一片苍茫的白色。
沈鹤朝披上了大氅，又撑了伞，牵着马走近那崖边。
此时雪下的不大，却密，一片雾蒙蒙的雪帘飘摇着落下。
许是下的久，雪已然积了一层，那枝杈上的叶子也落了个干净，枝干长的稀疏，也只能承住些许，余下的便落到下面去，在地上堆叠了一层又一层。
“这便要走了？”傅谌上前，顺着他的视线望向谷底，却瞧不见什么东西，便将视线又转了回来，“不多留几日？你此去，恐怕便没安生日子可过了。”
“该来的总是要来的，”沈鹤朝笑着抬眼，“既是我的过错，便该由我早早了结了好。”
“倒是有些担当，”傅谌轻笑，侧目看他，“你这一行怕是少不了气受，可耐得住？”
“如何耐不住？”沈鹤朝也回头看他，面上不见忧色，“若合情理，他们说的我该听些的。”
“若不合情理——该如何，便如何，这世间公理，也并非让人随意践踏的。”
“行。”见他自有成算，傅谌便不再多说，又换了个话题，“平章守备空虚，我会命孟沂先带些人留守，先前你借来的兵如今也差不多走了个干净，贺闻洲我也会押回黔州下狱，朝廷的援兵，大抵也快到了。”
“未雨绸缪，也是好的，”沈鹤朝赞许的点头，遥遥望着远处连绵的群山，“就怕他们狗急跳墙，拼了半条命也要将我们咬下块皮来。”
“若援兵未到他们却动手，你又该如何？”
“如何？”傅谌闻言，将目光转回，唇角勾了勾，面带戏谑，“我还有底牌不是？”
看着他不解的模样，傅谌又是笑了笑，“辞晏应当与你说过此事，你自己回去瞧瞧，可是漏了什么消息。”
见此，沈鹤朝也不再多言，只静静看着远方，神色漠然。
——
孟归宁牵着马在城墙下，看着纷扬雪幕中行来的几人。
“孟大人，”俞嵊撑着伞步步近了，看着孟归宁，笑道，“柳大人与我说你今日便要走了，特来送送你。”
“何必？”孟归宁实在见不得他这般虚伪的模样，看着他也只觉烦躁，翻身上马，冷声道，“大人还是多花些心思造福于民，把心思花在我身上可算不得什么人物。”
不待他再开口，孟归宁便是转身，策马离开。
看着她的身影渐渐远了，俞嵊面上的笑意也慢慢没了去。
“后会——有期。”
自上邑回京城路程远得很，一路上又多风雪，孟归宁不畏寒，衣裳穿的也少，不多时便湿的透，寒气也好似钻入骨缝，这般过了许久，才隐隐看见了人影。
“主子。”
孟归宁上前，径直拿过南纪手中的衣裳，入了马车。
将头上零星的头饰拆了个干净，长发也倏地落下散开，方才沾了雪晕开的水意此时聚成水珠顺着发梢滴落。
衣裳中夹了几块布，用它们将头发上的水拧干些，孟归宁伸手将头发散开，这才将衣裳换上。
“回来了。”她道。
“属下办事不力，请少主责罚。”
驾着车，她倒是没听见那声熟悉的闷响。
“无妨，”孟归宁想了想那段时间的奔波，最后也只是说了句，“你们无事便好。”
外头的南纪默了半晌，才又接着开口，道:“沈祁川……”
他后头的话没继续下去，孟归宁却已知晓他要说什么了。
“我当日疑惑他为何那般，便是抓了你们，我也只会对那处疑惑更深，绝不可能善罢甘休，”她道，“如今想来，他要的，便是我怀疑，才会出手，他才能趁此机会，断了我的手脚。”
“所以——”她的声音沉了沉，带着几分安抚的意味，“不必多想，那处的事情该是真的，只是没人能想到他当真那般舍得，用那处换你们。”
若没有沈鹤朝插手，此次她不死也得半残。
“南律呢？”孟归宁接着道，“说是一块儿回来了，如今人在何处？”
“回永安堂了，”外头传来南纪的声音，语气平淡，“贺延办事不力自该责罚，手下人出了这般大的纰漏他也难辞其咎，待手底下干净了，他再来向您请罪。”
虽觉不必如此，孟归宁到底没多话。
她将手下情报网交与他便自该由他的法子来管，一味地仁慈也换不来上天垂怜，还不如手段狠厉些。
“那处如何随他，”想了想，孟归宁开口道，“让他查查述宁阁，沈祁川手下人叛变该不是假的，应当是他不知何处得了消息顺势做的局。”
那处隐蔽又如此重要，她不相信沈祁川当真会自己做局暴露那处，只能是被逼无奈的顺势而为。
“各地都清算一遍吧，”她道，“若手下一直这般不干净，我怕是放不开手脚来做事。”
“是。”
“说来——”孟归宁顿了顿，开口道，“他的伤势如何了？”
他，指的是南律。
“并无大碍，”南纪应到，“启程回来时他便好的差不多了。”
说着，南纪又是开口，“那日我们在那处，似乎有人在暗地里帮我们。”
“无妨，”孟归宁笑了笑，“那是岐王殿下的人。”
闻言，南纪不再多问，孟归宁却又开口，“你可有伤到？”
外头的人似是愣了愣，片刻回道，“无碍，没受什么伤。”
听到此话，孟归宁心口终于松了松，低声道，“那便好，那便好。”
——
“舟衡，”沈鹤朝捏着那张薄薄的信纸，脸色却不大好，“这封信，为何这般晚才给我。”
“王爷恕罪，”舟衡本就跪着，见他面带怒意又是猛的磕了个头，“属下办事不力，请殿下责罚。”
先前沈行韫遣了从声来，他便让沈鹤朝遣回京城注意动向并将消息传回，后来从声回京城，他便又回来跟在沈鹤朝身侧。
可他在京城耽搁了，得到消息便晚了些，再赶来时，距从声返京便也过了些时日了。
先前孟归宁的人与从声接触的多，却并未见过他，虽从声已嘱咐过，没见过面确认起来也麻烦这，这么一耽搁，孟归宁的信便一拖再拖，好容易才送到，却又迟了些。
“起来吧。”沈鹤朝也知他并非故意，便也不多责怪，只是道。
他仍是垂着头，不发一语。
“起来。”沈鹤朝声音冷了冷，口气硬了几分。
闻言，他这才直起身站起。
见他站好，沈鹤朝这才又低下头。
信中没什么大事，只是将孟归宁遣了岓南军中的一些人来。
敢这般光明正大，该是过了明路了。
虽不是什么大消息，可从这其中，却能看出许多。
宣承帝未必有世人所觉那般忌惮傅谌，但据他的消息，朝廷另有遣援兵来，便知晓朝廷中多的是人忌惮傅谌。
最最重要的，若当今能容忍这位与岓南军再扯上关系，那便意味着——
傅谌很可能要起复。
或者，抛开这些政治上的事情不说，这么一把利剑握在手里，行事也方便，把握也多些，若真出了些什么事，这便更是重要几分。
他说那日傅谌为何那般言语，想来也是知晓了孟归宁与他的合作。
只是他没料到，傅谌接受的这般好。
“算了，”沈鹤朝想了想，看着舟衡，虽是仍气着，却也不再发难了，“自去领罚。”
舟衡仍低着头，闻言也只是应声。
“是。”