到了正厅，赵日臻已在主位上落座，贺千吉和桃夭夭相视一望，依次在赵日臻左右手落座。
雁无痕跟着桃夭夭，在她旁边坐下。
红漆长桌中央依次摆了八道菜，桃夭夭稍微扫了一眼，虽然只是些家常菜，但菜品丰富，色香味俱全。
这么短的时间内能准备这么多菜，刘大娘应当是费了不少心思。
赵日臻没有追问他们三人为何迟到，只道：“千吉丫头，我这镖局比不得你们清水崖，只备了些小菜，也不知是否符合你的口味。”
清水崖地处江南，饮食一贯清淡，竹山镇背靠山脉，四季多雨水，当地人为了暖肢祛湿，口味也跟着变得重辛喜辣起来。
若说符合口味，那肯定是谈不上的。
贺千吉是个实在人，只看了一眼碗里鲜亮明艳的颜色，便照实答道：“这是我第一次来竹山镇，饮食自然是不习惯的。不过在清水崖待久了，来外处吃点新鲜口味，也未尝不可。”
她端起桌边摆着的小酒杯，朝赵日臻一敬。
“千吉不请自来，感谢赵伯款待。”
赵日臻同样举杯回礼，笑道：“别人是说的比做的漂亮，你啊，你这小丫头和你那古板固执的父亲一样，永远是做的比说的漂亮。”
桃夭夭低头浅笑。
贺氏一族凭借招魂一术香火传承数百年，任由王朝更迭，战火纷争，都没受到丝毫影响，反倒被历朝皇室权贵看重，与江湖一众侠客交好。
贺千吉出身贺家，理应像家族前辈那般知人情、懂事故，无论假意恭维还是恶意阴阳，都能游刃有余地应付自如，可偏不巧，贺千吉空学了一身本事，待人接物却是一点也没学到。
若非初遇贺千吉时，是自己有求于她，桃夭夭都要被她那张只会直来直往的嘴气个半死。
不过，桃夭夭有时也会想，倘若贺千吉与贺家其他人一样巧舌如簧、虚与委蛇，她和她还会有交集么？
唔，这事还真不好说。
桃夭夭不由得发出感慨，人傻嘴笨一点也好，能留在贺千吉身边陪伴她的，只会是包容她、与她志同道合的朋友，那些看中她身份，前来趋炎附势之人摸清出她的脾性后，断不会在她身边久留。
贺氏一族有那么多能言善辩之辈，有他们斡旋朝堂江湖就够了，不缺贺千吉这一个。
贺千吉只要做好自己，就可以了。
赵日臻与贺千吉的父亲贺顾之算是一见如故，现在见到这个小辈也是欣赏有加，便哈哈笑着，问道：“千吉丫头，你此次离开清水崖是为了外出历练么？”
贺千吉摇了摇头，道：“不是。”
赵日臻皱眉一想，又道：“是贺老爷子派你出来完成任务？”
“不是。”
“那……是你父亲？”
贺千吉还是摇头，“也不是。”
“你啊，”赵日臻指着她，无奈又宠溺地笑了下，“连这个问一句答一句，半点不多言的臭毛病都和你父亲如出一辙。”
贺千吉抿唇，她确实不善言辞，也少与长辈打交道，此刻被赵日臻一说，脸上多少有些难为情。
赵日臻知道小姑娘脸皮薄，也不再多说，只道：“罢了，我不问了。你离开清水崖自然有你的原因。”
随即热切招呼几人夹菜。
雁无痕与桃夭夭皆无口腹之欲，遂借味口不佳为由，每道菜浅浅试了一下，便放下碗筷。
唯独贺千吉当真好奇竹山镇的饮食口味，被辣的满脸通红，汗珠直落。
桃夭夭给她倒了杯水，“吃不了就别逞强。”
“是我考虑不周，”赵日臻也跟着劝道：“千吉丫头，下此我让厨房备几个清淡点的菜。”
“没关系。”贺千吉抓起杯子，猛地灌了一大口水，“这些菜吃起来麻麻辣辣的，比我预想的要好吃。”
赵日臻笑了笑，“麻麻辣辣？哈哈哈哈，这是刺激到你，让你觉得有些痛了。”
他放声笑着，眼神里不自觉流露出些许慈爱目光。
“你和锦儿真的很像……”
“锦儿？”贺千吉被辣得神智有些不清楚了，“是谁？”
赵日臻笑着，眼角褶出几道缝，“除了昌儿，我还有个女儿，名唤赵叔锦，她比你约莫着小个……”
“赵伯，”贺千吉大着舌头，吐词不清道：“我今年虚岁十九。”
“十九……那锦儿比你小了五六岁，”赵日臻说完，缓缓放下筷子，叹了口气，“锦儿是我唯一的女儿。她打小身体不好，大夫说，这是她从娘胎里带出来的毛病，极难根治，只给我们开了些药方子，让我们好生照顾着，切莫让她着凉，引起肺热。”
“锦儿这丫头懂事，知道我们总记挂她，便老老实实待在家里，大门不出二门不迈，连这镇上同龄的姑娘都不识得几个。我和你伯母都心疼她，平时出去运镖遇见什么好吃的好玩的，都先紧着她用。在我印象里，锦儿乖巧温顺，唯一一次同我们争执便是她的吃食。”
“吃食？”贺千吉问道。
“嗯。”赵日臻渐渐陷入回忆，“锦儿身子骨弱，常年与汤药为伴，平日饭菜都是经过大夫许可才给她吃的。那次天气骤降，锦儿吹了冷风，整日咳嗽，偏还吵着闹着要吃辣的，我和她娘自然没同意。”
“锦儿把服侍她的丫鬟全部赶了出去，一个人在房间里哭了一晚上。第二天，她肿着眼睛哑着嗓子来找我和她娘，说自己任性不听话，害得我们为她担心。晚慈本就觉得锦儿身体不好是因为她怀孕时心中郁结，被锦儿这么一闹，更是愧疚得紧。为了安抚她们母女二人的情绪，我便许诺，只要锦儿身子好了，便允她随意吃一顿喜欢的菜肴。”
赵日臻看着贺千吉，面上的怜爱都快溢出来了。
“锦儿第一次吃这些菜也同你一样，辣的满头大汗、小脸通红，我劝她少吃些，她偏不信，说自己身上留着竹山镇赵家的血，这点辣度不算什么，最后实在是辣的舌头痛了，才不舍下桌。”
桃夭夭听完，笑了一下：“赵三小姐也是个性情中人，不知这次我们是否有机会去看望赵小姐。”
赵日臻没注意桃夭夭对赵叔锦的称呼，只听到她说想去探望，便忙不迭应道：“自然可以。”
贺千吉看了眼桃夭夭，道：“等我们看完昌弟弟，再去锦妹妹那儿吧。”
提到赵季昌，赵日臻又是一声叹息。
“昌儿身体一贯健朗，我也不知为何他忽染疾病。千吉丫头，虽然我不信鬼神一说，但你既然来了，便帮伯父看一下，让伯父安心吧。”
贺千吉重重点头，道：“我定当竭尽所能。”
主宾尽欢后，赵日臻叮嘱来收拾碗筷的下人：“等晚慈醒了，给她重新准备一份饭菜，记住，要温热的。”
下人点头应喏。
他看着已经站在门外整装待发的三人，提议道：“我同你们一起去吧。”
他话才说完，就遭到了贺千吉的拒绝。
“赵伯请留步。”
赵日臻一脸困惑地看向贺千吉，“怎么了？”
贺千吉犹豫了一下。
赵季昌居住的院子里冤魂气息浓郁，一看便是有只执念深重的鬼魂徘徊不去，赵日臻若是去了，或许会被冤魂气息感染，病疾缠体。
桃夭夭方才一落地便嗅到了同类的味道，此刻也能将贺千吉的顾虑猜到一二，见她有些为难，便抢先答道：“千吉施阵驱魂需要避开活人，赵家主去了反倒会影响阵法效果。”
赵日臻对招魂一事了解甚少，听桃夭夭这么一说，连道：“既然如此，我便不打扰你们了。”
“若是可以，这段时间都不要让仆人靠近那座院子。”
“好，我会吩咐下去的。”
桃夭夭和贺千吉正要离开，站在她们身边始终保持沉默的雁无痕忽然开口。
“请问赵家主，你们是何时搬来这座宅子的。”
他本是无心一问，赵日臻忽然脸色大变，音量都提高了不少。
“你问这个做什么？”
瞧他这此地无银三百两的样子，雁无痕蓦地来了兴趣。
他抬头看着屋顶崭新烧制的瓦片和干净整洁的墙角，看了一会，再把目光移到赵日臻脸上，慢悠悠说道：“我只是觉得宅子修筑的恢弘大气，随口问了一句而已，家主何必紧张？”
赵日臻蓦地回过神来，支吾了两句“我有什么紧张的，我不紧张”，随后才答道：“宅子是十五年前建的。”
“十五年前啊……”雁无痕自顾自地点点头，随后才看向一副关切模样的桃夭夭，说道：“走吧。”
桃夭夭略带惊讶地掀起眼帘。
雁无痕可不是什么热心肠角色，他要是问了，必然有他的原因，只是……就问这一个问题？
“你……还要问什么吗？”
雁无痕无所谓地耸了耸肩，道：“我问完了。”
“那……我们走？”
“走呗。”
贺千吉三人离开了正厅，再度去往赵季昌居住的院子。
桃夭夭偷瞄了几次雁无痕，雁无痕却像是察觉不到她的视线，抬头挺胸向前走，丝毫没有要搭理的意思。
桃夭夭是个憋不住的主，伸手拦住雁无痕的去路。
“你刚刚什么意思？是发现什么东西了么？”
雁无痕垂眸看她，“没有。”
“我不信。”
贺千吉同样停住了脚步，回头看向雁无痕，道：“你是觉得这宅子风水不好？”
雁无痕摇摇头：“宅子坐北朝南，格局方正，有山有水，风景宜人，没有比这座宅子更好的风水了。”
桃夭夭接话道：“赵家是镖局，风水一类的最是讲究，城……”她话里一顿，轻咳一声，“他不是这个意思。”
雁无痕凤眸一扫，眼中含笑，“那你说说，我是什么意思。”