伊烈骄被俘，并没有吓退北夏，随着西部各部落率兵陆续赶到，与北夏王庭主力一北一西，对大虞这边的防御造成了极大的压力。
据斥候所报，夏王伊翟宁亲自到了前线指挥。
薛穆羽见天的与荀修等将领商讨对策，最终决定还是以防御为主，死守舒纳河南岸，为此，薛穆羽又率兵离开了大营，往西数十公里，建立防线。
这一日鼓声震天，宁照影忙问身边人，“是不是北夏攻过来了？”
这一次薛庭没有守在她身边，而是跟随薛穆羽去了，因此只留了一些守卫的人。
这是，荀修的一个亲卫已经骑着马跑了过来，飞身下马便拜，“郡主，北夏大军全线进攻，荀将军在前线抗敌，他让属下来禀报郡主，目前我们营地暂时安全，请不必忧心，前线的将士一定会守住的。”
“知道了，我这里无妨，你速速赶回荀将军身边吧。”
那亲卫行礼后便上马离去。
宁照影看了看身边的人，“去将北夏二王子请到我的帐里来！”
不一时，伊烈骄在七八个士兵押送下，被送到了宁照影的营帐。
宁照影正在泡茶，看到他来，便微微笑道：“二王子，请过来饮杯茶吧。”说罢，已经将泡好的茶水放到了客位。
伊烈骄上下打量宁照影，慢悠悠地坐了下去，伸手摸了摸茶杯，却没喝。
“怎么，怕我下毒？”
“不至于，我只是在想，郡主好气魄，如今我大夏大军来攻，你倒还有闲情逸致饮茶。”
“我也没有上阵杀敌的本事，也没有指挥作战的能力，前线自有我们大虞能征善战的将士们，有他们在，我何必操心。”
伊烈骄这才拿起茶杯饮了一口，笑问道：“怎么，郡主就这么信心？据我所研判，你们此处的士兵不过区区四五万人，拿什么抵挡我们十万大军？”
“我就不说这十万大军有多少水分了，历史上更不缺乏以少胜多的例子，这一点难道二王子不知？”
“以少胜多不过是仗着地利之便，或以诡计取胜，再者，本来也是少数，以多胜少才是常态。如今是你们来到我们的地盘，就这地利二字你们就输了。”
“那可未见得，这个地方现在也不属于你们了，至于将来，恐怕也不会再属于你们了。”
“哼，那看你们有没有本事守住了！”伊烈骄将手中的杯子狠狠放下，那杯盖与杯身撞击得发出了轻响，茶水也洒了些出来。
宁照影幽幽喝着茶，不理会他。两人就这么僵持着，宁照影也没打算放伊烈骄回去。
前线的薛穆羽背靠山与河之间的峡谷地带，据山一守，以少数兵力拖住了前来支援的北夏诸部援军，令他们不得前进一步。诸部第一波攻势未得逞，反受损严重，不得已只能暂时后退。
他的伤势本未痊愈，鏖战一日，伤口处有崩裂的迹象，忙让薛庭为自己更换伤药。
薛庭一边为他换药，一边道：“公子，已经让人快马加鞭去告知荀将军我们这里的战况，郡主那边也着人通知了。”
提及宁照影，薛穆羽神色柔和了许多。
“只是，荀将军那边战况还未传来，也不知道营地如何。”
刚说完，荀修派来的人也到了，那边同样战况激烈，荀修部下死伤较多，但还是守住了防线，未丝毫退却。
营地那边也传来了消息，听闻宁照影扣住了伊烈骄一整天，薛庭反倒问了：“郡主这是怕他跑了？”
“恐怕没这么简单，不过有她看着伊烈骄也好。”
薛穆羽此刻却在想整个战线，平武那边据守住了，战况相对比较平缓。算时间，薛绩正在攻打辽津，却不知道进展如何。
往后几日，两边继续较量了几次，各自死伤严重，谁也没有占到上风，战线陷入焦灼状态。
宁照影将这段时间的战报都整理了起来，摘其要让人加急送给了京城的皇帝。
“二王子，你们的十万大军看来也要哑火了呀？”
“哼！”伊烈骄满脸不快，“不过是暂时而已，你们不也损失惨重？算下来，我们的人马还是大大超过你们！”
“你说的没有错。其实我想问问，你的兄长伊翟宁是个什么样的君主？”
伊烈骄狐疑地看着他，谨慎道：“我皇兄自然是雄才伟略了，才能一统草原诸部，不是你们皇帝能比的。”
宁照影睥睨了他一眼，“我看也未必见的，刚刚统一诸部，就贸贸然挥师南下，结果呢，白白死了这么多人，也没有得到想要的结果，如果在这么下去，你觉得那些部落还会真心臣服你们么？”
“你懂什么！”
“我是不懂，但我知道，你兄长此番非明君作为。再打下去，北夏壮劳力十去五六，到时候民心不稳，北夏必乱。”
“哼，说了这么多，原来是想让我们大夏投降？郡主，你也忒小看我们草原儿郎了。”
“二王子，我可没小看你们。只不过也是肺腑之言，大虞人口比你们多出十倍不止，拼消耗，你们是拼不过的。而且如今大虞朝政虽有许多弊端，新皇也在推行新政，民心仍然所向......”
“民心所向怎么会有张八顺的出现呢？郡主，骗我们可以，别把自己也骗了。”
“张八顺之后呢？各地也非烽烟四起，再说，有你们这么一出，反而帮助大虞朝廷聚拢了人心，短期内，你们想看到一个疲于应对的大虞朝廷恐怕是落空的。”
“我说不过郡主，但是即便我身死，或者终身被你们囚禁，你也休想以我为质，来逼我皇兄投降，我伊烈骄死不足惜，你们死了这条心吧！”伊烈骄说完，索性闭上了眼睛，不理睬宁照影。
宁照影也不生气，轻轻敲着桌子，淡淡道：“那就再等等吧。”
五日之后，薛绩率部收回辽津的消息终于被八百里加急送到了朝廷和上阳，给了前线将士许多的鼓舞，士气倍增，薛穆羽与荀修从不同地方同时开启反击，将北夏王师与诸部援军逼退百余里。
消息传到兵营，宁照影直接见军报直接递给了伊烈骄。
伊烈骄看完，只是沉默。
宁照影这次却没有跟他再说话，而是起身出了营帐。
恰在此时，薛穆羽骑马赶到，宁照影接了他，去了另外的营帐。
“皇上的意思，是想要跟北夏和谈？”薛穆羽是特意赶回来的，因为收到了皇帝的密信。
“朝廷此次出兵，基本已掏空了国库，后继无力。趁现在我军略占优势的时候谈判，于大虞也是有利的。”
薛穆羽倒并没有义愤填膺，他最清楚前线的情况，如今虽勉强抵挡住了北夏的攻势，但也损失惨重，不可能依靠这支残军去横扫北夏王庭。
当然，北夏那边同样也没法对大虞军队发起有效的大规模攻击，辽津收复，北夏东部损失惨重。
当然，两军依然可以继续鏖战，但战线基本不会有太大变化，不过是继续消耗人头罢了。
“只是，若是我们先求和，恐怕现在占住的地方都得让出来。”这一点是薛穆羽不愿意的。
宁照影笑道：“那当然要北夏先提出和谈啊！”
“你这么笃定？”
“北夏比我们更耗不起，除非他真是个穷兵黩武之辈，不然就不可能眼睁睁看着北夏子民死掉。再者，死的人越多，刚统一的诸部必然人心思变，他根基不稳，可不敢用自己的王位来打赌。”
薛穆羽犹疑片刻，忽然问道：“皇上不会已经授予你负责谈判吧？”
“哎哟，你怎么这么聪明，这都能猜到？”
“什么时候的事情？”
“伊烈骄被俘不久，皇上就已写了密信给我。只不过我没有说，得等北夏再损失多点，不然就是我们吃亏了。”
“只是北夏这次南下也是因为他们前几年又是打仗，又是天灾，牲畜大量死亡，若不南下劫掠，生存无以为继。即便和谈，两边重新开启边市，也不知道能维持多久。”薛穆羽还是有些担心。
好在这次北夏损失严重，想要大规模南下是不可能的，但时不时扰扰边也是烦不胜烦。
“只能走一步看一步了。”
最终，还是北夏先让一步。伊烈骄写了一封信，附上宁照影送回他的扳指，让大虞派使者递给了伊翟宁。
具体写了什么内容，宁照影并没有拆开看，充分尊重了伊烈骄。
三日后，伊翟宁派出使臣来到大虞军中，要求先面见伊烈骄，宁照影都同意了。
再几日，从大虞朝廷派出的使臣也到了，使臣当众宣读了玄尹的诏书，先是充分肯定了前线将士，接着再授予宁照影谈判之权，将使节赐予了她。
最后，由宁照影拍板，她亲自前往伊翟宁前线营地谈判。
出行前，宁照影带上了伊烈骄，“二王子，我们答应了伊翟宁，要带上你同行，请吧！”
伊烈骄并不感激，却也没说什么讨厌之语。
薛穆羽亲自率领五百精兵，护卫宁照影渡河，到得伊翟宁驻扎营地。
宁照影终于见到了伊翟宁，只见他不过三十上下的年纪，比自己也就大个几岁。比之伊烈骄而言，沉稳许多，双眼炯炯有神，面有微须，不怒自威。
“这便是宁安郡主了，闻名不如见面，真是不同俗流，久仰大名！”伊翟宁见到她，脸上瞬间带上舒展得体的笑容，一派从容。
宁照影也是一样的淡定，微微行了个礼，笑道：“早听二王子说大王雄姿英发，不愧是能统一草原诸部的雄主，久仰！”