因一场初雪，鹿脚村猎手们次日的追捕情况也不十分明朗。但雪能掩盖行踪，亦能留下痕迹。
粗壮男人的咬肌发达，此刻正因口中的咀嚼动作而变得越发紧绷。他将腰间那一小袋肉干甩给旁边的儿子，少年欢喜接过。“爹！今天我们肯定抓住那丫头片子！”
与此同时，“猎物”破晓正盘腿坐在一处被野兽遗弃的窝穴中，单方面发着愁。
“嘶——你说，我们该走古道还是官道？”她头头分析，“如果走古道，古道幽僻，脚程是缩短了，但我们得回松杉林...哼，估计那群鸟人现在正搜林找我呢！”
鹿的脑袋露在洞穴外，伸出舌头接落下来的雪花。“唔...！是冰的！”
破晓继续自顾自，“要是选官道...距离就远了...”她下意识摸了摸早已空空的腹囊，“而且我记得...三年前正是战乱，不知现在太平下来没有...”
鹿咂巴咂巴嘴，没尝出任何味来，但冰凉凉的触感甚是有趣，于是吐舌继续刚才三岁孩童的行为。
“喂...”破晓不满，轻轻拍了拍那毛茸茸的大腚，臀肉肥厚，似是油脂丰饶...不自觉咽了咽口水，破晓将口齿间的津液重重咽到空空食囊里。
“宝儿鹿兄...我好饿啊...”少女木怔喃喃。毕竟就算吞一斤口水，也必然还是填不饱肚子的！
鹿回头，好奇的大眼瞳水汪汪，浑然不觉对面那一道□□眼神里的精亮意味着什么。
“宝儿鹿...宝儿，你是不是说过...你是附身在这头鹿上？那么，它其实已经是死了的对不对？”
“唔...没错。”宝儿诚实，点点鹿头，高耸的头角顶的上方土壁簌簌落下土粒。“我不是故意的...”牠心怀内疚。
“我当然知道你不是故意的！”破晓激动地爬到鹿的背上，眼中精光闪烁，直勾勾对着鹿的眼，“这不是你的错，只怪这白鹿运道不好。况且，它应该是很老了，命该如此！”
“唔...原来是这样。太好了！”听对方这样说，香灵心里好受大半。毕竟佛道因果，虽不想，却冥冥之中，只道如此。
“嗯嗯、所以...”破晓喉头滚动，“为了让这头鹿死得其所，为了让它的死救活另一条命——你能不能出来，好让它能填饱我的肚子？”
那对懵懂鹿眼嚯！地睁大了。
“求求你啦宝儿...”不顾那张鹿脸宛如人色的震惊，破晓使出撒痴技术，声线细柔甚是娇嗔，“不然我就要饿死了，我就要死啦！”
宝儿呆住，不作声。未等心中答案出来，牠突然耸动鹿耳留意洞外，似在侧耳倾听什么。“...慢着。你先听听，外面有动静！”
破晓一怔，随即压低声音道了一声不好。“是那帮鸟人！”
“怎么办、跑吗？”
“等等！”破晓按住宝儿蓄势待发的鹿身，抬眼看了看上方松动的土壁，一咬牙，瞬息作出决策。“趁他们还没走近，把这洞口顶塌！”
鹿疑惑地一歪脑袋。
“快！”破晓催促，“我相信你！等他们走远了，你一定会带我冲出去！我信你！”
从未涉世的香灵哪里受过他人之信？还是交付性命的信任——如此之重哇！
宝儿郑重点点头，眨眼将方才的纠结抛掷脑后，一双鹿眼盛满盈盈水光，“你放心！我绝不让你死！”
土石崩毁之际，破晓眼疾身快地往鹿怀里一钻。黑暗中，她卧倒在一片密实鹿茸，柔软如棉毯，鼻间更有奇香环绕。
说不清道不明的香气弄得心痒痒，不免生出口欲，衔上了几根鹿毛。心怀结余之间，暗道还好刚没得手。看来这具活鹿尸的作用不止于口腹之欲...哎哎！可饿死这事也不小哇！
片刻有余，待脚步与犬吠远去，已看不出是处穴洞的土堆中冲出一道白色巨影，那巨影四只角蹄撒开，踏如宝驹。
“其实方才你没必要冒风险躲藏，就算是临到眼前，他们也追不上我的！”宝儿后知后觉，只道自己方才是迷糊了才由着对方冒闭气之险。
“哎哎知道宝儿厉害...”破晓紧搂鹿脖，眼睛被迎面呼啸的气流吹得睁不开来，“我寡敌众嘛。况且那群鸟人定配了弓箭，就算你跑得再快，一两秒的功夫，我也不保被射穿啊！活埋总还有个热乎全尸吧！嘿嘿...”
鹿半阖起眼，毛茸茸的脸表现出‘嘴不过，但好像哪里不对’的复杂神色。
“宝儿！我们走官道吧！”破晓示意，“你沿着河床跑，出了河谷，就是条日落大道！”
三年前她偷了一车队一点吃粮，就被追击于此，跳落河谷才罢休。哎，真真往事不堪回首...
心浮一层鸟气，破晓逆风直起腰，头上祭祀戴的饰品碰撞在一起叮叮啷啷。
一抬手，将那聒噪的头帽甩在身后，呐喊：“你们这群鸟人——都别追啦——三年的饭我吃也吃了、拉也拉了——抠是抠不出来还你们啦——再见吧——！”
河谷中的声音能荡出去很远。远处一群猎手伫立凝听着，听这忘恩负义的嚣张吠音传自何方。
“爹，怕是追不上了。”少年涩涩，青头小子有什么说什么，忒没有眼色。迎头一掴，扇得他吃下去的肉脯快要飞出来。
少年这次憋住了叫，使劲揉搓痛处。因他知道回去后，阿嫲对爹的惩罚可要比这厉害多了。
鹿脚村内，一气派看着明显不同于四周土屋的砖房亮起簇簇烛光，犹如黄昏白昼。檐下风铎随风扬起脆生响，今晚本是祭祀大典。
一青面华发的老媪端正跪坐在堂中叠席，面对跟前儿孙的磕头认错，她如泰山般安定不动。
鹿脚村历来奉大祭司为领首，以年岁越高越受村民敬重。老媪如今六十有余，年近古稀，膝下儿孙不负其威望更是村里猎手中的一把好手。
而现在，“好手”两空空，丢了吃饭本事不算，今夜不开坛，连带她这个大祭司的威望也要连坐受损。
“你们当真看到三小丫头化身为了鹿脚女？”老媪神色庄严，其面容正中绘着一幅鹿角青纹，图腾横贯五官，在烛火的摇曳照映下，充满圣色诡谲。
粗壮男子头不敢抬，发力踢了一脚身旁儿子。少年吃痛，低呼一声“是”。
“阿嫲，我亲眼看到哩！那头雪鹿...”少年展开双臂比划，“这么——大，头上的珊瑚角赤色如血，漂亮的很！”
“我自是知道圣灵的模样！”老媪动容，厉色如金刚面，后又柔下来，面对儿孙的伏地噤声，温声感慨，“十三岁那年的场景恍如昨日历历在目啊...”
随即清嗓正色，“但问你们的是、”——“圣女化身鹿脚女是否亲眼所见？”
“这...”少年犯了难，“孙子、孙子并未来得及查看她的脚。但孙子看到她骑坐在雪鹿身上、那雪鹿驮着她，一溜烟就没影了！”
老媪阖眼冥想。待儿孙膝盖酸痛不已时，才缓缓施令：“既如此...大郎。”
“儿子在！”粗壮男人不敢怠慢，忙应声。
老媪皱了皱眉，模糊了五官的青面似是透露不耐。“你身为陆家军儿郎，怎得如此无能！”
“儿子有错！儿子知错！”又是磕得一阵砰砰响头。旁边少年听着是一阵牙酸。
“...自己领罚去吧！”老媪摇头，叹其不争，“今晚整息，明一早你们便出发去赎罪。惊了圣女，圣灵降罪，恐要连累我村士民跟着你们一起受罚，你们呐——”下方儿孙被这一指责，惊的头垂到地底去。
“无论如何，都要迎回圣女！”
“是！”
“是！”
......