皎皎站起身来，见皇帝翻弄起了案上的奏疏，于是行了一个揖礼，便退了出去。伤口没有那么疼了，但身上依旧没有力气，所以走得不是很稳。待出了无忧殿，却见一人在阶上等候。是那日送她画像的姐姐，旁边则是一架肩舆和抬舆的仆役。
“何姑娘，走吧。”
“去哪里？”
“东宫。殿下命小人接您回去。”
“那日——”皎皎忽然觉得没有必要再问了，本来就是东宫之人也好，见面之后调到东宫也罢，谈话是真也好，是编来试探自己的也罢，终归是身不由己，于是道，“我想回我自己的住所，我师兄还在等我呢。”
“恐怕不行。那里，那里早就被围起来了。”
“为什么？”
“小人不知。”
“那我师兄呢？”
那人没有再说话。皎皎避开了来拦她的仆役，径自向前跑去。
是因为大师兄吗？可兄长不是来了吗？还是说来的是子渊？可不管是谁，把他带走的时候，肯定会把现场恢复原样，把匕首也一起带走啊。而且两把匕首明明刻字不一样，怎么会错认成是他的呢？而且我的伤口，不对，是太子，是太子把“坏水”拿了出来。这样拙劣的嫁祸——
皎皎忽觉心上一阵刺痛，眼前一黑，便彻底失去了意识。再醒来的时候，发现自己又躺在了熟悉的地方，伤口疼得厉害，胃里也是一阵绞痛。
“何姑娘，你终于醒了！”
皎皎想要说话，却根本说不出来，只能任由自己被人服侍着洗漱、喂饭、吃药，之后便又昏昏沉沉睡了过去。再醒来时，已是次日清晨，伤口不大疼了，可身上却甚是沉重，就连呼吸都比往常吃力，挣扎了许久，只喊出了一声 “姐姐”。
“何姑娘，”宫人放下手中正在拧着的帕子，“你不要乱动。你昏迷了三天才醒，要好好休息才是。我知道，你担心你的师兄。你放心，他暂时没有性命之忧。”
性命之忧？怎么会到这种程度？是还有什么别的事情发生吗？难道是穆相出事了？皇帝那时在翻奏疏，莫非便是这件事情？所以太子才不惜用最拙劣的方式，也要制造我们反目的假象？皎皎洗漱已毕，吃过饭后，力气也恢复了不少，正想继续问，外面的门却开了，然后便听见一声“殿下”。
“是殿下晨省回来了。”宫人似乎很是高兴。
太子转过屏风，见到靠在床边的皎皎，也很是高兴，然而这高兴只是一瞬，在听到“我师兄”三个字后，便消失殆尽了。
太子沉着脸：“他死了。不必再问了。”
皎皎摇摇头：“不可能。”
太子道：“为什么不可能？”
皎皎道：“他若死了，必定会来找我。”
太子对宫人道：“你先下去吧。”沉默了片刻，方坐到床边，扯出一个笑脸：“你就这么爱他？”说着从怀中取出一样东西：“这个，是你们的定情信物吧？”
是指环，怎么会在他这里？皎皎连忙伸手去夺，太子却将其收了回去。
“不是，这不是定情信物。”皎皎道，“我另一位师兄也有。是一位长辈送的。就是那位教我诗文的长辈。”
“你觉得我会信吗？”
“我是送过东西，但我送的是匕首。上元节礼物，逛街时发现的，刀口经过特殊处理，很适合裁纸，所以送了两位师兄一人一把，作为回礼。只是后来他的断掉了，刀片只剩下半截，但是还能用，所以也便一直留着了。”
皎皎见其垂眸向下，神色似有躲闪，于是继续道：“你扎在我左肩的——”
太子笑道：“怎么会是我呢？那匕首可是他的。”
皎皎道：“果然。我刚才可没说就一定是我送的那把。”
太子顿了顿：“你们两个无缘无故倒在宫门附近，问守卫也说没有人进来过，穆成言因为结党营私被弹劾，他身上又放着…… 我也没有办法，若不抓住这个机会让你离开，难道要我看着你和他一起死吗？是，这样的计策并不高明，可陛下允许了，将你赐给我了。从今往后，你我才是生同衾、死同穴的人。”
皎皎道：“可我不想嫁给你。”
太子道：“那又有什么要紧？合婚庚帖已经送到礼部，你很快便是我的太子妃了。你那师兄，不过就是一个外人而已。”
皎皎觉得有些好笑，又觉得有些悲哀：“有些情意，就连生死也不能缚住，何况一纸婚书呢？”又道：“你不是说梦到过我吗？那你梦到的场景，是不是在池边，我正对着你，还有一位背对着你？”
太子道：“你怎么知道？我从来没有和任何人提起过。”
皎皎道：“因为还有一个人，也梦到了这个场景。我不知道你们为什么还留着这些记忆，但大概率只是个巧合，是你们偶然路过往生池，无意之中记下的。”
太子道：“不，不是，我能记下，一定是因为我们之间有着宿世的缘分。”
皎皎道：“如果是因为这个，我可以告诉你，那位背对着你的，就是我的师兄，梅任行。临走之前，我们在往生池一起喝酒。如果说有什么宿世的缘分，那也只是在我和他之间，没有你。”
太子道：“那又如何？我爱你，这便够了。”
皎皎道：“可我不爱你。”
太子拂袖而起：“为什么？！”顿了顿，方缓和了语气：“我之后再来，你好好休息吧。”说完，绕过屏风，走远了。
宫人从外面进来：“殿下似乎脸色不大好。是与姑娘起了争执吗？”
皎皎道：“姐姐本来就是叫桃溪吗？”
桃溪道：“是。之前骗了你。对不起。”
皎皎摇头：“我是想问你的本名。你在宫外叫什么？”
桃溪却道：“姑娘不必问了，记得桃溪这个名字便好。”
皎皎道：“你真的可以出宫，和家人团聚吗？”
桃溪沉默了一会儿：“是，殿下说，办好了事情，年底就放我回去。”
皎皎道：“可以回去吗？那就好。”
桃溪又回答了些梅任行的事情，然而她知道的不多，只知道他被关起来了，具体为何而关，不清楚，但并没有定罪。
皎皎心想，穆相若是出事，也只会和变法有关。政治斗争失败，自然要清算党羽。然而事情也未必便糟到那一步，最起码皇帝还愿意听我说变法相关的事情。早知道就说些他爱听的了，不，不对，这样反而会有问题。皇帝向来多疑，自己越是坦诚，越是什么都不在乎，越是知无不言、言无不尽，反而越能打消他的疑虑。
桃溪将话题绕了回来：“殿下为姑娘选了很多首饰。”
皎皎道：“我不喜欢首饰，太沉了。”
桃溪道：“是合婚的礼物。按礼，姑娘应该回赠笔一支、墨一锭、帽一顶……总之，殿下已经准备好了，姑娘过目之后便送过去。”
按礼？都没有经过我的同意，就这样单方面定下了婚事。皇家行事，从来如此霸道吗？皎皎看着呈上的东西，又看了看屏风上用金线绣着的“衣不如新，人不如故”八个大字，觉得有些刺眼，忽然想到什么：“有纸笔吗？我也有东西要送给殿下。”
桃溪在床上铺了一个小桌，又拿来纸笔。
皎皎写完后，将其折好。
桃溪正要接过，皎皎却止住了她：“我自己去送吧。只怕他会怪罪于你。”
桃溪道：“不会的。姑娘放心好了，殿下绝不会为难小人。”
皎皎道：“那你放到他那里便离开。”
桃溪又道了一声“放心”，将其接过，然而出去之后，却并未前往太子的寝殿。
皇帝看着纸上所写的《辞君行》：
好色如好德，将欲千金买骨。
爱欲之极，其亡也忽。
君不闻秋日团扇歌，又不见春朝楼东赋。
孰谓衣不如新，人不如故？
长门咫尺天涯，美人翻作琵琶。
试看桐柏亭上，荒坟几度落花？
莫佩同心锁，莫为着严妆。
有身死族灭，有披发塞糠。
马嵬坡上独心伤。
自古男儿多薄幸，其中最甚是君王。
桃溪道：“事情经过大致就是这样。”
皇帝笑了笑：“行了，送到太子那里，看他怎么说。”
桃溪退下后，皇帝翻了翻快马送回的《祭天地文》，又看了看从他们院子里搜出的那几张纸。其中一张从右到左写的依次是宋玉、曹植、李白、杜甫、祖师、子渊，李白和杜甫在同一列，子渊下面画着一朵五瓣小花，宋玉旁边则是有个划掉的屈原。下一张写的是师旷、嵇康、子野。下下张写的是霍去病、苏轼、辛弃疾。再下张写的是霍光、苏辙。
院子里什么别的笔墨都没有，只搜出了这些，还藏在书案下面。也不是梅任行的字迹，而是另一位的。皇帝又看回《祭天地文》，所以他让朕派人去殷墟，说有大礼相送，便是指这个吗？激怒自己还不够，还要如此大费周章地大逆不道。
皇帝道：“来人，拟旨。”