书里曾说，皇帝十分严厉，严苛法纪，称得上是一代明君。
赵茹越是生活在这其中，便越是这么觉得。
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殿试本应分为四日进行。
殿试头一天应由礼部尚书、侍郎，内阁大学士拟题后奏请皇帝；殿试当天，贡生当场答题当场交卷，专人将试卷弥封好；殿试次日，读卷官们阅卷，拟定前十名的试卷交由御前钦定；殿试第三日，皇帝当堂钦定名次，拆开弥封，用朱笔填榜，昭告天下。
可皇帝觉得这流程繁琐不谈，每一日完成当天事务后，官员们都还有空闲可言。
他下令呵斥：“本可以一日完成的事务，硬生生拖成四日，这是什么道理？如若这四日之内有人妄敢在其中动手脚怎么办？迟则生变。”
礼部尚书高博赶忙站了出来，说明原由：“陛下明鉴，礼制是从先朝便流传至今，自然繁琐。殿试不仅由礼部统筹，还需内阁、翰林院、光禄寺、鸿胪寺等部门配合，没有三四日真真是办不下来。”
他本以为这样说，皇帝知晓其中原委，定会平息怒火。
可皇帝似乎不买账，面前的案桌差点被他拍碎，他站起来对跪在底下的高博说道：“此次殿试务必一日之内完成。完成不了，是你们能力不行，能力不行就从这个官职上滚下去！换有能力的上来。”
“朕，这双眼睛看得很清楚，绝不会刻意为难你们，然你们若欺上瞒下，尸位素餐，朕绝不会轻饶！”
高博等官员跪在堂下，一点儿也不敢说什么，吓得脸色发白，连连道：“皇上息怒，臣等谨遵教诲。”
由此，本四日的殿试缩减为了一日。
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因殿试这天时间紧凑，各贡生站在殿外没多久便急急忙忙进殿。
赵茹也想跟上去，宫女阿细连忙拉住：“郡主！不可！千万不可！”
赵茹连忙道：“我就在偏殿瞧瞧，不会有人发现的。”
阿细扑通一声跪在地上，拽住赵茹的衣角，“郡主，您就当可怜可怜奴婢吧，奴婢就算有十个脑袋也止不住您这么闹啊！”
赵茹还正想说点什么，阿细又说道：“听闻因宫外那档子事，陛下格外注重这次的殿试，就连本需四日的殿试都缩减为了一日完成。都已经这样了，您还往那□□口上撞……”
说着，她就打起了哭腔。
赵茹平生最烦人哭：“行了行了，我不去行了吧，我就站在这里，远远看看，你快起来。”
阿细连忙扯着袖子擦泪边擦边起身。
“唉，你说的是宫外哪档子事啊？近日我都在宫内给母后侍疾，累得我半死，好多八卦都没听着。”
“就是——”阿细忙凑过来，“皇上乔装改名去参加科考那件事啊……”
“您这都没听说？”阿细一脸怀疑地瞧着她。
赵茹连忙说道：“我真不知道啊，要知道还问你吗？”
“唉，皇上趁着秋日狩猎那个机会出宫参加了科考，没想着就得了榜上的第一。要不就说咱皇上厉害呢，一眼就看出了端倪——”
赵茹扑哧一声笑道：“皇兄他是不是觉得自己文采平平竟还得了第一，这事有蹊跷？”
“对，但是也不对。”阿细是坚定的皇上拥护者，平生觉得皇帝最帅，“皇上确实发现了蹊跷，但绝不是文采平平，郡主您想，皇上若是不聪明，能发现得了这些事儿吗？”
赵茹懒得听一个花痴宫女的吹嘘，正色道：“讲重点！”
“哦”，阿细回过神来，“重点是，皇上发现是当场的考官发现了自己的皇家书法耍了个小聪明，给了皇上一个榜上第一。”
“啊？”赵茹惊讶道，“那这考官岂不是搬起石头砸自己的脚？”
“是啊是啊”，阿细连连道，“不仅如此呢！”
“还怎样？”赵茹急着想听之后的事儿。
阿细见她来了兴趣，讲得更起劲儿了：“皇上还发现所有的考官都有自己偏好的字体，皇上就觉得奇怪啊，后来，听说京城里给考官递名帖的人如云，他也就明白了——”
“是不是！”赵茹打断她道，“那些考官收了钱，然后在阅卷时认出那些字体，从而……”
“是了是了。皇上查到这事儿的时候，自己也非常震惊，气坏了，说道：‘天下的寒士哪里还能通过科考出人头地！’”
“郡主您知道吗？斩了多少人的脑袋哦，全是当官的，夷三族呢。”
“哦”，赵茹恍然大悟，“我说怎么那日在宫中散步，见掖庭那边热闹着，原是因为这样啊，那不是有许多官吏的妻女被贬进了掖庭？”
“对啊”，阿细一抬眼皮，幽幽地说道，“郡主您说您再这么胡闹，要是被皇上发现，奴婢倒是小命一条，横死过去得了，您难保吃顿苦头啊。”
赵茹听她云里雾里绕半天，就为了说个这个，心里自是不痛快，抬了抬手，讪讪地说道：“我就站这儿看看，不瞎跑不就得了呗。”
阿细连忙行礼：“您这样就是最好的了。”
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主仆二人说着话，没注意到时间一点一滴地在流逝。
大约三柱香后，贡生们从殿内依序退出，前往内府。
赵茹隐约觉得不对劲：“小喜子给我们的流程上没有这一项啊，他御前伺候的人，不会搞错吧？”
阿细也觉得奇怪，慢慢道：“也许是出了什么变故。”
二人正说着，小喜子从甬道上赶过来，远远便看见了赵茹二人。
“我的郡主大人！阿细，你们怎么在这儿啊？”
小喜子从小便在内宫长大，和赵茹她们混得熟，说起话来自然不讲究。
赵茹拉住小喜子：“里面发生什么事了？怎么贡生们都退出来了？”
“奴才就是要去做这项差事呢！”
小喜子神神叨叨地凑在她们耳边说道：“皇上啊，生气了！”
赵茹颇有些无语：“他哪天不生气？”
“不不不”，小喜子急着否认道，“这回是生大气！”
“奴才和师傅在旁边伺候着，开始皇上倒也和颜悦色的，尤其是评卷的时候，喜欢一份卷子喜欢得紧呢，说那位相公是天降的紫微星。”
“奴才和师傅瞧着皇上高兴，我们自然也就高兴。”
“可不一会儿，皇上命人拆了那试卷的弥封，见其名字叫郦安，极为震怒。那可是天子跺跺脚，地上都要抖三抖啊。咱们和官员老爷们跪成一片啊，都挡不住那怒气。”
阿细连忙问道：“可是皇上为什么发火呢？”
“这谁知道啊，陛下的事儿能让你我这种人知道吗？转眼间皇上便命了贡士们退避大殿去内府等候。又命奴才来做一件要事！”
“什么事？”赵茹拉住小喜子，“你不说，我们可就耍赖皮不让你走。”
小喜子连忙求饶：“郡主，您就行行好吧，师傅要知道我在这儿磨叽，肯定又要罚我。”
“你就告诉我们嘛”，阿细也来打配合，“我和郡主肯定也不会说出去。”
小喜子没了法子，咬咬牙说道：“那好吧，我说了，你们可得放我走。我还得赶紧去交差呢。”
赵茹拍了拍胸脯：“当然，一言九鼎。”
得了承诺的小喜子也就自然而然地透露了：“其实吧，皇上叫奴才当面去问那位郦安相公，是不是丽妃娘娘的表亲。”
阿细不明就里：“皇上知道这个有什么用呢？若那位相公是丽妃娘娘的表亲，岂不是更好？”
赵茹此时都想给阿细一下子，这能一样吗？
你理解的表亲是亲戚，皇帝理解的表亲是情敌。
“据我师傅说”，小喜子话语说得更轻了，声音如同蚊子般大小，“如若这位郦安相公当真是丽妃娘娘的表亲，那他就一定不是今年的文曲星。皇后娘娘的哥哥就有可能是了。”
赵茹没端地添了一句：“如若他说是，杀头都是有可能的。”
“啊？！”阿细和小喜子几乎是同时惊呼，“就为了——这点小事？”
“你们啊，还是太不了解皇兄了。”赵茹叹道。
当时那虐文里写道，皇帝爱丽妃可谓是爱进了骨子里，为了她，不惜让一整个宫的宫人陪葬，自毁明君的英名。
区区杀个男配，算什么？
同为书中的配角，同样的身不由己，赵茹都替郦安感到惋惜。
身旁的小喜子突然有点退缩：“既是如此，我都不敢去见那郦安相公了，看他有礼有节的也算是个君子，现在马上就要——”
赵茹斜眼瞪了小喜子一眼：“你除了每天和我们厮混讲八卦，还知道干什么啊，难怪你师傅每天都要罚你。这样吧，你要是害怕，我就和你一起去，就说我是皇兄身边的宫女，与你一同去传话的。”
“不可啊，郡主，你怎么能是宫女呢？”阿细被吓得不轻。
“怎么不可了，如此的大内秘事，没有个姑姑宫女在场怎么行？再说，我与那郦安以后绝无可能再相见了，就算我哄他，也没有人知道这事。”
赵茹继续喃喃道：“也需要有人和他说清楚这事儿，让他自己抉择，别不明不白丢了性命，怪可怜的。”
事关一条性命，阿细便再无多言了。
只嘱咐他二人小心，自己则在原地等候。
赵茹跟在小喜子身后，一路都在想：
“郦安啊，郦安，你若做了个明眼人，可一定要说谎啊。”
“不说谎的话，你的才华就不是才华，生命也将不是生命。”
“谁都救不了你。”