第二日，一队轻骑无所阻拦的从皇城驶出，通过北城门沿着大道往东北向而去。

    暮春三月，草木山川繁盛，沿途的秀色降低了队伍行进的速度。

    就在领头的黄袍青年满目山河锦绣的时候，前方的大道山林震颤，隐有金戈铁马之音传来。

    左右顿时紧张起来，许多人立马围在青年面前，呈现防御姿态。

    青年眉头一皱，倒是并不显得慌乱，而是示意侍卫上前探询。

    不一会，一将军飞马而至，扑通一声跳下来马来，单膝跪地道：

    「末将贾琏，奉旨操练火枪军将士。未知太子驾临，惊扰之处，万望殿下恕罪。」

    太子早在看见贾琏的时候，面上便和煦下来。见贾琏请罪，更是跳下马来，将贾琏扶起，笑道：「将军勤勉国事，孤王高兴还不及，岂有怪罪之理。」

    说着，太子看了一眼远处已经可以窥见面貌的前军将士，好奇的问：「只是不知将军为何到此处训练将士？」

    贾琏正色回道：「末将奉陛下旨意训练火枪军，长期以来主要注重将士们的射击训练，疏于体能训练。

    火枪军乃至火器营是陛下精心要打造的一支强军，自然不能有此短板。因此末将前番上书陛下，决定带领全军将士进行长途行军拉练。所选择的途径，正是从北城外大营到宁平县九漳河一带这来回八十余里路。

    却不想因此惊扰殿下仪驾，末将……」

    太子不等贾琏说完，便摇着头，叹道：「贾将军忠君爱国之心，国朝无人可及，实令孤王钦佩……」

    太子说这话倒也不完全是客套。此时还未至晌午，且贾琏所部明显已是回程，且若是贾琏所言不虚，他真的已经率部行军八十余里，那他大概天都没亮就率部出发了。

    就他看到的贾琏的所作所为，实在太忠于王事，难怪其能得严厉的父皇如此倚重，这令他这个屡屡遭到父皇训斥，本该不满的太子，也很难生出嫉妒之心。

    为免贾琏继续表达「惶恐」，他自顾解释道：「孤王奉旨留京，除了行监国事宜之外，还负责安排围猎之事。

    想必你也知道，每年春夏之际，父皇都会携宗室及众王公出城围猎，今年又选在铁网山。

    孤王早已安排人布置好了相关防卫事宜。眼下父皇即将返京，孤此行便是亲往铁网山，进行最后的巡视安排。」

    听到太子这般说，贾琏倒也不奇怪。

    每年春夏之际围猎，这也算是皇室传统。虽然这个时节并非狩猎的好时候，但所谓「围猎」，便是人为将准备好的动物关入山林之中，再进行比赛围杀，倒也不太会影响生态。

    反倒是太子口中出现的「铁网山」这个字眼，令他暗暗惊心。

    前世看书的时候，就隐隐觉得这个地方不太寻常，像是发生过什么大事。结合现在宁康帝和太上皇的权力之争爆发的节骨眼上，这个地方突然冒出来，由不得不令贾琏揣测。

    不过贾琏倒也并不是特别忧心。毕竟就算从前世书中来看，即便铁网山真发生了什么，皇帝应该也是最后的胜利者，这也是贾琏从始至终坚定抱紧在位皇帝大腿的原因之一。

    太子自然不知道贾琏心中所想，他看贾琏不语，还以为贾琏是在他面前拘谨，因此笑道：「吾早听闻将军一手打造的火枪军十分不凡，战力之强远超其他禁军六部，只是还未曾亲眼见证。

    今日适逢其会，不知本王可有幸，亲眼瞧瞧？」

    贾琏摇头：「殿下谬赞了。殿下有意检阅，是全体火枪军将士的荣幸。」

    说着贾琏对着太子微一抱拳，然后翻身上马，策马至前军，也不知道与麾下说了什么。

    就见两名副官打马至阵前，高声喝道：「全军听命，列阵，肃穆。」

    洪亮刚劲的声音宛若秋风扫落叶一般播撒开去，原本还有些好奇的垫脚查看情况的火枪营将士，恍若一尊尊机械一般，整齐划一的归入军阵之中。

    霎那间宽阔的大道，便安静的落针可闻。金戈铁马的军队分列两侧，只在中间留下可供两架马车并行的空间。

    贾琏回首，太子却已然带着人策马行来。

    他没有再与贾琏客套，而是打马缓缓的从军阵中间穿过，目光扫过所有的将士。

    禁军本来就是国朝享受最高待遇的军队，而新成立的火器营尤其如此。

    贾琏在成立火枪军之后，特别是火枪得到进一步改良，连线膛这个难题都被攻克了之后，贾琏就再也没有怀疑过火枪营正面对战的战斗力。

    正面对上，任何悍不畏死的传统军队，都会在火枪兵强大的火力面前，意志丧失，土崩瓦解。

    但显然，火枪营也有弱点，那就是没能与敌人正面对上。比如，还未列阵好就被敌人突袭冲破了方阵，比如，夜间白刃战……

    为此贾琏进行过一些针对性的训练。比如在夜晚行军，安排足够的斥候足够的火把，非必要不驻扎在狭窄的地带……总之就是尽量避免与敌人短兵相接。

    他只有这三千个火枪兵，辛苦训练这么久，花费那么多弹药、资源，白刃战哪怕一换二他都觉得不值。