闫靓霓的事情成了闫府的一道伤疤，自那日她被流放开始，闫老太太就不肯见闫楚禛夫妻。孙辈相残，长孙间接导致了孙女的流放，心中再是豁达的老人都无法接受。闫达曾向老太太表示，闫靓霓的事情不能直接归罪于闫楚禛，但是老太太不能轻易对闫楚禛说原谅，哪怕闫达内心深处真的如言语一般不怪罪闫楚禛，她也不能寒了儿子的心。
南松院，闫达刚从老太太房里出来，就看到了闫楚禛站在那。老太太心里不舒服，不愿意见到夫妻俩，但并不代表他们身为晚辈的能少了礼数。只要时间允许，闫楚禛都会陪着妻子一起过来晨昏定请。几乎所有的时间，他们都会被拒之门外。今日凌挽馥身子不适，难得只有闫楚禛一个人候在门口。
闫达拍了拍闫楚禛的肩膀，指了指外间，示意两人一起回去。叔侄俩能单独并肩地走在一起，这样的机会可谓少之又少。闫达想起了已逝去的兄长，那时闫阁老还在，闫楚禛刚出生不久，天气也如今日般晴朗。小小的婴儿会缩在兄长的怀里，一双眼睛在父亲和叔父之间来回骨碌碌地转着，不哭不闹，似乎在以他的方式参与着两位大人的对话。有时候闫达会抽出手来逗逗他，闫楚禛还会对着他撒娇要抱抱。没想到，仿佛一夜之间，那个小婴儿已经长大成人，有其父之风，或者说更胜其父。
“母亲那边不必过于担心，你也知道，她不是不讲道理之人，不过是一时没转过弯。等过一阵子，气消了，就会好了。”闫达率先开口，打破了两人的僵局。英国公参与废太子谋逆，女儿作为家眷受到连罪那是必然。他才干并不优越，并不代表他不懂事理。至于后面的事情，不管是意外还是人为，都不能怪罪到闫楚禛头上，不过是造化弄人，天意如此。母亲冷漠侄子，一来是生气，二来主要还是顾及他的感受。
“她生我气也是应该的。叔父，对不住。”闫楚禛后退一步，跪下来给闫达行了磕头之礼。比起闫达失去女儿的痛，口头的三个字不论说多少次，做多少的事情，都难以弥补。
闫达扶起闫楚禛，摇摇头，叹声道：“不是你的错，靓霓选择的，不必过于自责，你不过是做了该做的事。”
“婶娘情况可好些了？”
“还是那样。”闫达再次遥遥头。女儿出事对妻子的打击可谓身甚重。妻子整日处于情绪低迷状态，没人的时候便会单独坐女儿房间自言自语。见到外人的时候，便会哭喊不停，叫着还她女儿，唯有小儿子出现时候，她情绪方能平稳些。大夫过来诊治过，说那是心病，悲伤过度，以至于损伤了神志，一时半会是好不了。沉重的气氛让两人又陷入了沉默，闫达不忍浪费这难得的好时光，转换了话题，聊起了凌挽馥。
“除了喜欢吐，嗜睡，没什么。”谈及妻子，闫楚禛难以掩饰的愉悦之情便难以掩盖。凌挽馥有喜了，已有一个多月。他在血泊里厮杀，妻子便带着小惊喜守着家门等候着他的归来。那日他听闻消息时，半天都没反应过来，意想不到的礼物，也是最好的恩赐。要不是因为这个，估计祖母连南松院的一块砖都不给他站。本来今日妻子也要和自己一同过来，不过昨夜她妊娠反应剧烈，闫楚禛不忍她早起劳累，便让她留在宿石居多睡一回。
闫楚禛幼年失双亲一直养在南松院，本身性格也是个沉着老成之人。闫达今日是难得在他脸上看见不一样的神色，忍俊不住的窃喜，时而又忽闪而过对妻子的担忧，原来初为人父的是这般。更为难得的是，闫达有机会能以长辈之姿送他几句人生指导：“好好待她。”简单明了，闫家男子向来都不喜长篇大论，只要稍微点拨便可明了。做一位好丈夫，然后是一位好父亲，少一份罪与怨。
身为一名有喜的夫人，凌挽馥无疑是最不矫情，也是最不配合的一位。呕吐厉害的时候，她便躺下，情况好转了，就自行爬了起来跑到了玲珑阁。案桌前是她让罗伍找回来地图和书册，凌挽馥身穿墨绿色纱裙，手挽淡橘色披帛正和柳红聊着天。柳红一身素白，头簪白花，毫无胭脂点缀的脸上带着点点的哀伤。身受重伤的牡丹最终无法痊愈，在妹妹的守护下离开了人世。凌挽馥轻拨算盘，青葱的手指灵活地敲打出一连串的数字，随后拿起笔在一账本上圈出了一个符号。
“少夫人果然厉害，婢子找了半天都敲瞧不出来。少夫人一眼就看到了。”
“无妨，你不过是刚学，不熟悉也是自然。往后多学多看就好了。”
“只是恐怕会耽误少夫人的营生。”
“不怕，不过就是一个小茶馆，供过路之人歇息，谈不上什么大生意，你大可不必有太多的压力。你多到珍宝斋转一转，跟着掌柜多看看，不懂就多问几句，只要有心，便可能领悟一二。”他们答应过牡丹，要保住柳红，让她离开京城。凌挽馥想在荆州开个茶馆，让柳红过去打理。柳红在凤宜阁就以冲得一壶好茶汤出名，平日又擅摆弄些特色小茶点，最是适合，让她跟着学看账做生意，也能派遣失去长姐带来的伤痛。
两人说了一阵，门外便传来了动静，想是闫楚禛回来了。凌挽馥摆摆手，让红柳先回去。纤手抬起，露出了手腕上的碧玉手镯，随着主人的动作再日光中透着莹润的光泽。她肤若凝脂，更胜皓雪，手腕纤细，最是合适佩戴玉石。手镯便是闫楚禛用从宵元锦那得来的玉块亲手打磨出来的生辰礼，凌挽馥从不离手。要不是此时玉镯的主人在那忙上忙下，闫楚禛会更加满意。
“馥儿果然是事务繁忙。”有一个比自己更加忙碌的妻子，闫楚禛不得不说一句，不是一家人不进一家门。
凌挽馥循着闫楚禛的眼光所至，来到了另外一个案桌上，那是为她准备的小米鸡肉汤，是闫楚禛让厨房给凌挽馥特意准备的，对她身子好。可是女主人好像总是错误以为只有半碗，剩下没来得及吃的那另外一半放在碗里，已经凉了。凌挽馥识趣地放下手中的笔，堆起满脸的笑迎了了过去，顺便挪向了案桌。
“你还准备吃？”闫楚禛比她出手更快，一把按住吃食。东西都凉了，她居然还想拿起来吃。让下人重新把粥拿去厨房热了送上了，并用手摸着瓷碗测过温度合适，闫楚禛才将碗递给凌挽馥。
矫情，不过才刚刚怀上，她自己都没有觉得有什么不妥，他何须如此紧张。凌挽馥撇撇嘴，不管心中如何想，有闫楚禛在，她可不敢丝毫甩赖，认真喝了起来。无奈早膳时间已经过，她此时也没多大胃口了。喝上几口，就发现喝不下去了，端着碗犹豫着怎么放下才好。
世间女子多注重身材样貌，在凤宜阁长大的凌挽馥耳濡目染之下，向来养成控吃食纤体的习惯，本身就吃得不多妊娠呕吐让她吃得更加少了。闫楚禛今日是铁了心，对她那点小心思存心装作没看见，等凌挽馥又多塞了几口，眼瞧实在吃不了，才伸手大方接过她手中的碗，“不能怪我，大夫说了，你要尽可能多吃点。”
“准备得怎么样？”闫楚禛拿起案桌上的地图还有罗伍搜集回来的当地店铺的设计图纸，端详了起来。她要选择荆州开店铺，他是知道的。荆州地处边远，自古便是商贸不繁茂之地，甚少会有京中商人选择此开店。以茶馆作为首次尝试的对象，一来是出于成本考虑，二来是茶馆接待的是来往的过路之人，接触人范围广，最适合打探消息。闫靓霓等人被流放之地正是荆州，闫家派人打探闫靓霓的消息都无果而终，凌挽馥将茶馆设在荆州，为的就是能做长时间寻人的准备。
“难为你了。”闫楚禛搂过凌挽馥，心中是万般心疼。
“无妨，做生意哪里都一样，我也不亏。”京中有巨利，边远小镇也不见得无利可图，关键是看如何经营。凌挽馥说话间不自觉地抚上小腹，即便依旧平坦，可自从那日得知有喜后，她总能感受到里面有股温热回应着她。看来小家伙也是赞成的。
“那估计得派人跟着柳红一起过去。”
凌挽馥点了点头，她身边会管账的丫鬟不多，柳红刚学不久，还得需要人在旁边指点一二。“要是每个姑娘都像阿兰那样就好了，那派去荆州的人就不用愁了。”凤宜阁的姑娘里，就属阿兰最擅算账管数。
“咦？阿兰怎么了？什么去荆州?”说者无心，听者有意，说的就是听着声音着急跑进来的阿竖，可能是太心急，以至于手上捧着的东西都不记得放下了。
“你怎么进来了。”
迎来了闫楚禛的一瞥，阿竖才尴尬想起自己忘记了礼数，忙后退道歉。四月和阿兰都受伤养病中，凌挽馥身边少了两个得力的，一时间又找不到合适的。阿竖自动请缨，有空的时候过来帮着做些跑腿的活。“夫人是不是要派阿兰去外地，那可不行，阿兰身子还没好呢。”
“谁跟你说我要让阿兰去外地。”
“没有就好，没有就好。”阿竖呵呵地笑了两句，搓搓手，在闫楚禛即将开口赶人之前迅速退了出去。
“我如果没记错，阿竖好像和夫君你一般大。”凌挽馥歪着头，望着已经跑得老远的阿竖。想起了一些近日来的画面。暗笑，原来如此。
朝堂之上，崇光帝上朝的时间变得更加不稳定。三头两日以身体抱恙为理由不上朝已经是常事，有些大胆的臣子甚至会私下开局赌今日早朝能否见到圣上。同样是受了伤，晋王可比崇光帝回到朝堂的时间要早得多。圣上不在朝堂，比端王更有经验的晋王也已经归来，代理朝政之事自然就回到了晋王的手上。言官对圣上整日不上朝的行为表示不赞同，多方上奏进谏，希望帝王能勤勉政事，均被一一退回。比起百姓与天下，他们的君王更加醉心于身体的休养。烦人的政事让他感到身心厌烦，疲倦。朝中之人更是让他疑心重重，稍有风吹草动，便会不断猜疑，他们中的某一个是否会成为下一个宵元鎏，下一刻，是否会有一把大刀悬挂在他的头颅之上。和先前不一样的是，忙着处理奏章的晋王渐渐成为臣子心不二的储君之时，崇光帝似乎忘记了此事的存在，悬空的太子之位成了晋王与圣上，晋王与朝臣，圣上与天下之间一道无法触及的禁忌。
天幕降临，带着圣上口谕的内侍比晋王更早地来到了晋王府。圣上念晋王救驾有功，有劳心劳苦地辅助朝政，特意下旨赏赐，以示嘉奖。
“晋王殿下，什么人对圣上忠心，什么人愚笨，圣上心里明镜一般清楚得很。晋王殿下可不能辜负了圣上厚爱，更不要一时迷糊学了那些蠢笨之人，将恩宠变成了不知天高地厚的本钱，最终落下个不可善终的下场。要知道，只要有圣上的一日，天下就是圣上的，我等今日的风光不过是仰仗着圣上赏赐的荣光。”
“那是自然的，本王定会紧记心中，辛苦公公今日跑了一趟，进去喝杯水酒，歇一歇。”晋王恭敬地领命，让官家把内侍迎了进去好生招待。赏赐之物除了黄金千两，还有绫罗绸缎，珍贵的海上夜明珠，奴仆上百。然，都不是他想要的。他行使着太子的职能，却无太子之名，无论怎么解释都逃不过名不正言不顺。臣子明面上恭维，对他的话言听计从，实则背地里则是嘲笑不断，说他不过瞎忙。无太子之名，他日一旦朝堂出现什么风吹草动，他今日手中的一切都会瞬间化为乌有，反而成为把持朝政的铁证。更让人讽刺的是，送来的赏赐之物中夹着不少前东宫的旧物，传话内侍的无心闲聊，不过都是父王给他的一个警告，让他记住臣子的身份，永不生二心，否则宵元鎏的下场就是他的明日。
晋王闲步入书房，漫无精心地从书架上摸出一本古籍，里面暗格徐徐打开。拿出不起眼角落的白玉小瓶，如往常一般摩挲着。只是这一次，他没有再把瓶子放回原位，而是将它交给亲信。
“可以了。”父王，可不能怪我。生于帝王之家，你我都不过是遵循着彼此逃不过的宿命。
不管是晋王掌权，还是圣上执政，吏部每日的事务还是让闫楚禛忙得不见天日。凌挽馥在养胎阶段，不适宜外出过多，便尽可能地留在府上，管管账，看看话本，逗鸟养花。四月的伤已经无大碍，安排小丫鬟干活是没有问题的了，阿兰还需要继续卧床。芸娘担心凌挽馥身边没有人照看，时不时就会跑来。
一恍，两个月的时间就又过去了。今日，芸娘带着账册过来，顺便也带上了阿兰的弟弟郭晖。凌挽馥已经许久未见到郭辉了，眼前的小子已经不是记忆中那干瘦，病恹恹的小孩了。个子长了，人也壮实了，性子也是随了阿兰有礼温和。凌挽馥简单问了郭晖日常一些事情，便让阿竖过来把人带给闫楚禛。
“今日夫子生病，四少爷正好在书房。此时过去，也可以直接见到四少爷了。”听闻是阿兰的弟弟，阿竖表现得有为积极。
“看来哪怕阿兰好了，要回来少夫人身边还是难了。”
“你瞧出来了？”凌挽馥莞尔。她的直觉果然是没错的，平日里阿竖有事没事就喜欢往阿兰跟前凑。偶尔外出办事回来还会给阿兰送些小物件。阿兰受伤后，救数阿竖跑得最为勤奋。
“你们在嘀咕什么？看到什么了？”四月不解地望着偷笑的两人。
那丫头还是如此，芸娘和凌挽馥相视一笑。两人坐在花架下，笑谈着近日京中的变化。离开了监国位置的晋王重新管起了河坝工程的修建，珍宝斋的新品受到了京中贵妇的喜爱，宿石居相信很快会有喜事。身边的风景依旧，但故事中的人已经有了不一样的色彩。哪怕世道如此艰难，依旧能走过悲伤，尝试着向前，勇敢地走向下一段的开始，收获着那么微不足道却依旧能宽慰心灵的喜悦，又何尝不是对过去不堪的一种告别，未来的一种重生。