戏台已搭，待君至此，好戏上演
漠城是大历的屏障，历来是兵家必争之地，当年夷国大军压境，护国大将军顾长平带领顾家军与其鏖战数日，寸土不让。
因为他们知道，若是被敌军攻破了漠城，大历迟早会被内外夹击，终致灭国。
顾栏以查探瘟疫的名义再次回到了漠城，刚一进城，顾栏就察觉到不对劲，瘟疫是散播传染极强的疫症，可城中百姓并无慌乱生病之相。
带着这样的疑问，顾栏见到了漠城的守城将领蒋司旗，他从前隶属顾家军，也是当年漠城一战的幸存者，后来一步步升官，做到了守将的位置。
“拜见顾丞相。”蒋司旗上前觐见。
顾栏示意他起来，询问道：“你不是上报漠城突发瘟疫吗？为何自我进城，并未发现百姓患病，一切正常。”
蒋司旗微怔，连忙说道：“日前，城中发现几位患病的百姓，还好发现的及时，城中大夫救治及时，才没酿成大祸。但没过几日，有人来报说城外戴家村瘟疫肆虐，臣这才上报朝廷。”
“戴家村？这不是当年我母亲设计伏击夷国军队的地方吗？”顾栏问道。
“是，确实是当年夫人设计阻击夷国军队的地方，同时也是夫人遇伏之地。”蒋司旗回道。
顾栏总觉得这一切太巧了，像是有人在引导一般，“现下疫情如何？我要亲自去看看。”说罢，顾栏就往外走。
蒋司旗连忙上前阻拦，神情有些不安：“丞相，现下瘟疫刚发，正是危急时刻，您若是去了，恐怕会感染，不如在此等候。”
顾栏看出了蒋司旗的不安和拘迫，推开他挡在面前的双手，“蒋司旗，你是我父亲提拔上来的，漠城一战，我父母双双去世，顾家军几乎死伤殆尽，你还活着。但我希望你的幸存是上天保佑，不是因为别的。”
*
顾栏一行人来到戴家村，行至村口，顾栏瞥到远处一大块空地上有大大小小数十个小土丘，这些都是当年随母亲谢菱之伏击夷国军队的顾家军墓地。
蒋司旗顺着顾栏的目光看到了那块墓地，连忙低下头，似是不敢直视，“丞相，我们快走进村吧，村中百姓还等着呢。”
顾栏瞥了他一眼，轻笑不语，未置一词，随即策马扬鞭，赶向村中。
戴家村内，数十位百姓躺在地上，旁边有大夫为其诊治，顾栏下马正要探查情况，旁边蒋司旗递过来一只厚重布巾。
“丞相先戴上，这瘟疫可是要人命的大病，得小心些。”
顾栏接过，戴在脸上，随即开始查探百姓状况，一番探查下来，这里确实如蒋司旗所言，百姓患了瘟疫，他也及时做了措施，派来漠城的大夫来这里为百姓诊治。
但这一切不太对，漠城本就是大历边城，气候干燥，戴家村更是漠城以外十里，所处之地有一半是荒漠。
刚才顾栏问过了，瘟疫爆发前，村中最近无人去世，也没有牲畜以外死亡，因为气候原因，仅有的一口水井也是被严加看管。
所以，为何瘟疫会爆发在此地？毫无征兆的发生，不是发生在有数万人的漠城中，而是发生在只有百十人的戴家村？
“有没有派人探查过戴家村四周？”顾栏问道。
蒋司旗上前回话，语气有些迟疑，快到没有人发现，“已经探查过，并无异样。”
蒋司旗看向四周，环顾一圈，像是忌讳什么，说道：“丞相，天色不早了，不如先回城，明日再来。”
顾栏察觉到蒋司旗并不希望自己在这里，或者说，蒋司旗根本就不想让他出城，这是为何？
“好，先回城，顺便部署解决瘟疫一事。”顾栏说道。
......
顾栏走到城楼上，这里是母亲自尽的地方，当初没来得及救下母亲，顾栏眼睁睁地看着母亲惨死，心痛不已。
他已经按照约定寄出了四封信，这十几日下来，顾栏已经察觉出了不安，但想到如今通信或许还未被切断，想必背后之人另有打算。
漠城太平静了，平静到顾栏觉得总有大事将要发生，他已经无法离开，也不能参加顾娇的封后大典了。
今日是写第五封信的时候了，在城楼上，顾栏提笔写道：
吾妹顾娇亲启：
漠城平静如昔，百姓安居乐业，此时我在城楼之上，遥想当年，每次出征和归来，都能在城楼上看到你的身影。
漠城似乎是我顾氏的埋骨之地，父母在这里，顾家军在这里，就连小叔也是在这里去世的。
前些日子，我在城中偶遇故人，没想到她也会在这里，若是小叔还在，想必他们都会幸福的。
顾娇娇，你可还记得，小叔说过，你自己一人上树，一定要小心，不要摔下来哭鼻子。
话及此，漠城瘟疫一事尚未了结，愚兄恐怕不能参加你的封后盛典，望安。
兄顾栏留。
顾栏召来亲信，将信递给他，吩咐道：“这封信你亲自送入京中，小心行事。”
“是。”
*
京城，皇宫内。
李绾见顾娇一脸焦急向外走去，她连忙跟上，一路上，李绾看着顾娇脸色不好，心下越发着急，顾栏是不是出事了？
承合殿内，临安王谢砚之和大理寺卿许之渊都在御书房，几人神色不安，李潜也在踌躇不知该如何。
福禄慌乱地小跑进殿，“陛下，宸妃娘娘和长宁公主来了，说是要面见陛下。”
李潜重重地叹了一口气，敛去内心慌乱，吩咐道：“请她们进来。”
顾娇走进御书房，余光瞟到舅舅也在，心里的猜测越发肯定。
“拜见陛下，参见皇兄。”顾娇和李绾恭敬行礼。
“起来吧。”
顾娇缓步走到李潜桌前，似是不在意地说道：“按说，今日是哥哥信到的日子，如今已至黄昏，我还未见到信，便想着来陛下这里瞧瞧，是不是陛下扣下哥哥给我的家书。”
李潜看向她，心里还有些犹豫，顾娇知道李潜有事瞒着她，如今事关她哥哥的安全，她一定要知道真相，到底发生了什么。
“陛下，你不必再瞒我，这几日你打着政务繁忙的名义，对我避而不见，还吩咐各宫来宸兴宫汇报各种事务。陛下是想借此转移我的注意，不让我想到哥哥的事。”
顾娇脸上满是失望和怒气，“陛下什么都算好了，知道拿别的事来搪塞我，但唯独一件事陛下算错了，就是我哥哥是我唯一的亲人了，不管发生何事，我都会与他共进退。”
李潜盯着顾娇片刻，摇了摇头，吩咐道：“来人，把人带上来。”
顾娇转过身去，没有再看李潜，见到来人是哥哥身边的亲卫侍从青书，顾娇眼眶逐渐泛红，心里的猜测终是落了地，哥哥怕是遇到麻烦了。
青书上前交给顾娇一封信，“娘娘，这是丞相要我入京交给您的，还说要我小心行事，所以，我只能亲自交给您。”
顾娇接过信，一列一列看下去，直到看见信中提及“自己一人上树”，顾娇心里一慌，出事了，顾栏出事了。
顾娇将手中的信交给李潜，语气哽咽地说道：“哥哥遇到大麻烦了，这封信表面看来是向我请罪，不能参加我的封后仪式。实际上，这是一封警示信。”
“信中提及小叔说让我自己一人上树，这句话有大问题，我父亲曾说过，小叔临终所言是绝对不能让我一个人爬树。哥哥这样写，想必是知道自己已深陷困境，借此向我传达信息。”
李潜起身走到顾娇身边，双手扶住她瘦弱颤抖的肩膀，将她拢进怀里，轻声安慰着：“顾娇娇你放心，我一定会救你哥哥的，他会没事的。”
“你先回宸兴宫等消息，相信我，我一定不会让顾栏出事的。”
顾娇向后退了两步，努力扯出一抹笑，可眼底却满是掩不住的悲伤和犹豫，“好，我先回宸兴宫。”
几人目送顾娇离开，她刚走到门口，回头看着李潜说道：“李潜哥哥，一切都会没事的，对吗？”
李潜见她眼中透着一丝深沉的悲哀，心下一痛，正要走上前，却见顾娇转身离开。
李绾满含热泪，哭声问道：“皇兄，顾栏是不是遇到不测了？”
李潜沉默不语，片刻后，他转身坐回远处，说道：“他会没事的。”
李绾闻言，眼中雾气凝聚成两颗晶莹的泪珠，从她美眸中悄然滑落。她转身离开御书房，脚步错乱的向外跑去。
慈安宫内，江瑜正在潜心礼佛，不知是在为谁消减罪孽，又或是在为自己求个心安。
李绾跌跌撞撞地跑进殿内，跪在江瑜身旁，眼神哀戚，痛苦不已。
江瑜见状连忙扶起她，问道：“你这是怎么了？发生何事了？”
李绾推拒江瑜想要拉她起来的双手，跪地磕头，“母后，求你救救顾栏吧！母后！”身旁的素练连忙上前，想要拉起李绾，却都被她挥开。
江瑜挥手示意身旁人退下，问道：“你这是什么话？顾栏出事了？”见到女儿这副样子，江瑜心下一慌，怕是这件事遮掩不下去了。
“母后，舅舅在哪？求您告诉我舅舅在哪？！我早就察觉到舅舅做下了错事，但我一直不敢想，舅舅害的竟然是顾家。母后，舅舅已经害了顾氏一族人，现在只剩下顾栏和顾娇了，我求您，不要再让舅舅伤害他们了，求您了！母后！”
李绾哀声痛哭，双眼通红，跪地不起，见江瑜心有不忍，她连忙说道：“母后，趁现在皇兄他们还不知道，您赶紧拦下舅舅，不要让他一错再错了。”
江瑜起身，没有回应李绾的话，转而说道：“你什么时候知道的？”
李绾连忙起身，追上江瑜，说道：“三年前。三年前入了无寺之后，有一次我见到母后和舅舅谈话，我听到了，只是那时候我不知道舅舅害的是谁，直到现在我才慢慢发现，舅舅害的是顾氏。”
“我知道母后念及舅舅是江氏唯一嫡子，也是您的亲弟弟，所以才将这件事隐瞒下来。可顾氏一族是无辜的啊！顾将军和临安郡主是您旧友，他们不该遭此横祸。您若是再隐瞒放纵，迟早这大历都要覆灭了！”
“来人，去把江敬霆带来。”江瑜吩咐道，她看向李绾，轻叹一口气，“再把皇帝请来，就说哀家有要事要告诉他。”
宸兴宫内，顾娇坐在窗边，今夜是十五，月亮虽不如十六的圆，但好在亮眼照明，顾娇想起顾栏临行前说过的，他会平安归来，参加她的封后盛典。
封后，明日就是封后仪式，顾娇眼睛轻合，微微蹙眉，像是决定了什么。
这封后仪式，若是皇后不在，不知会闹出什么大乱子，可她没有别的选择了。
“娘娘，陛下来了。”