云洲与京中的消息往来频繁，以白思燃为主的，与贺搂氏的议和亦是商谈得颇为艰难，先且不说贺搂的王族与百姓们能否接受云洲提出的条件，就单是贺搂使臣这处就是万不肯答应，甚至不敢将消息传回的。
两方在细枝末节之处来回拉扯，加之贺搂蹊刻意展现出的犹疑，给叶相域留下了不少与京中传递消息的时日。
“事成了。”初三自外间而来，带来的消息与他的神情一般令人松快。
叶相域慢条斯理地点燃方才打好的香篆，熟悉的白梅味缓缓四溢，混杂着凝人心脾的凝神香气，他将香炉推至手侧，长睫微颤，“即刻传信回建康，与我一道去巡抚衙门。”
巡抚衙门的热闹之处在于白思燃与付屿渊几乎住在此处，四人僵持着仿佛这般就能展现自己的坚定，能叫对方退让，而叶相域的出现，直接打破了他们之间相对平和的气氛。
贺搂蹊知晓他此番前来是要说什么的，面上装得神色凝重，实际心下松快不少，使臣倒是身子紧绷了起来，满眼的戒备，却又露出不知所措的疑惑。
书房里的气氛莫名微妙起来，隐隐还透出几分剑拔弩张的气味，而引起这般变故的人却浑然不觉。他特意换了一身月白色的衣衫，看着到比穿着盔甲儒雅许多。叶相域这些日子将身子又养回来一些，虽不如从前，可这衣裳穿上去到底也再不似前些日子空空荡荡，似乎一阵风就能吹走的模样。
恍惚之间，总给人一种他并非武将，而实在是养尊处优，手无缚鸡之力的儒雅学子模样，“几位这般商议也有许多日子了，这般僵持也是白费功夫。”
他毫不推辞地坐在付屿渊让出的位置上，将摆在面前的议和书翻了又翻，似乎是在等着谁来给他一个解释，白思燃坐在他身边一言不发，倒是他对面的使臣坐立难安起来。
“叶将军这是要让一步？”一盏茶的功夫过去，使臣才试探着开口问询。
叶相域翻动议和书的手一顿，随即松开捏着纸张的手指，颇为不可思议地看向对面，“贺搂战败，遣人前来求和，北楚为何要退？”
他语气淡淡，使臣却生从这般平淡如水的口气之中，听出了不耐地威胁。这话白思燃自然也问过，只不过听在使臣耳朵里，实在算不得什么。
“辅国将军今番前来，想必是得了贵国女帝的旨意，不妨开门见山些，也好过在此处相互揣度。”贺搂蹊按下身边还要开口的使臣，难得张开他这张金口。
此前他不过坐在使臣边上听着，白思燃与付屿渊还够不上与他讨价还价，即便坐在一处他也只眼神示意一番，余下便只由使臣在斡旋。而现在，叶相域亲至，他的身份与自己还算匹配，自然是要自己亲自来谈的。
“女帝的意思，军师应当已经说的十分清楚了，只不过本将今日前来，并非为着议和。”他十指交缠置于桌案之上，拇指不知觉地一下下轻轻敲击着突出的骨节，“贵族可敦病逝，方才送来的消息。”
他勾着唇角，欣赏着使臣震惊的神色，似乎毫不在意表露出自己的消息比他们还要快上不少，待看得够了才又体贴地轻声问道，“可否需要北楚遣人护送二位回去？议和之事暂且放上一放也是无妨，总归死者为大。”
贺搂蹊松下一口气，远比身边的使臣冷静不少。叶相域话中传递的消息他听得明白，知晓可敦“病逝”之前是没有一点儿机会说话的，如今他手中握着王印，又是贺搂王室贵胄认定过的汗王，算得上是不再会有后顾之忧了。
“休得胡言。”他一掌拍在桌上，震得茶盏磕碰甚至溢出半温的茶水来，虽是意料之中，他总也要装出吃惊的模样，“本汗离开贺搂之际，可敦分明……定是有人暗害。”
叶相域挑着眉头，轻声笑道，“此是你贺搂之事，本将这处倒是不大清楚，只是闻听贺搂传来的消息，都说可敦是为幼子所毒杀，此事关乎声誉，二位若要出城，这巡抚衙门就有现成的车马可用。”
贺搂蹊默了一瞬，几乎是没有太多思索便道，“多谢辅国将军关怀，一应事宜本汗离开前皆有安排，如今还是议和一事更为要紧。”他一改此前油盐不进的模样，表现出对议和的兴趣来。
而其身边的使臣亦从这接二连三地，令人惊诧的消息之中惊醒，即刻明白了贺搂蹊的意思。
现下贺搂定是乱了起来，即便回去也难主持大局，武安王那党留下的人虽说不多，可也难保有人浑水摸鱼，打着武安王的旗号，领着本就与他们不睦的那些人伺机而动。倘若叶相域说的是实话，如今贺搂的情形与他们而言实在是糟糕。
贺搂蹊也就罢了，他原本走的就是那条遍布荆棘的小路，而自己这个使臣，原先虽不想站队，如今恐怕也早就被人划归贺搂蹊一派，现今想要保住自己的性命，便就只能听从贺搂蹊的意思。
再者说，没有可敦在其中辖制平衡，回归贺搂定要面对另一场动乱。况且这消息也是迟早要传至武安王的耳朵里的，她如今虽被软禁，可到底还活着，未免她与旧部之间还有什么隐藏的计划，现下最好的法子便是留在云洲，先下手为强。
“早前白军师此前提出的条件也并非不可实现。”他一开口便叫使臣惊的不知如何阻拦，只是现下这场景，叶相域亦是不会去听一个使臣在说什么的，“只是如今贺搂族中出了叛乱，即便是要本汗应下这样的议和条件，也得先将贺搂的叛乱平复，否则说什么都是白费的。”
此言一出，事情便变得有趣了起来，白思燃似乎能猜到他接下来要说什么，从鼻腔中哼出一个音来，随即往后靠了靠，嗤笑问他，“汗王不会是想借兵罢。”
“不止借兵。”贺搂蹊瞥了白思燃一眼，又将目光转至叶相域脸上，“还有杀人。”
“武安王尚且被软禁于建康，可敦病逝一时若为武安王旧部所为，北楚借兵与本汗平叛，也算得上是议和的诚意。”他慢条斯理地整理着自己的思绪，一面看叶相域的面色，一面盘算着应当如何往下继续，“届时贺搂上下都是感激北楚的，这也算是两族重修旧好的契机。”
“而作为回报，本汗将将贺搂如今占拥的草场全数奉上，全族世代，皆替北楚培育驯养军马。”
他这话在贺搂人听来与卖族无异，纵使使臣在一旁听得心惊，但此时倒认得清自己的位置，见着白思燃甚至北楚的二皇子都一言不发，他亦眼观鼻鼻观心，假做仍旧沉浸在可敦病逝的伤痛之中。
“贺搂如今群龙无首，本将若想，顷刻便能将贺搂覆灭，倒是不必这般周折。”叶相域敲着骨节的动作停下，在他与付泠鸢的计划之中，保住贺搂蹊的性命，令他领着贺搂氏替北楚驯养军马的确是最好的结果。
如今这提议被贺搂蹊率先提出，连他都要佩服兄长调教人的本事了，能在没有一点提醒的情形下，将事情想得这般周到，实在是令人惊叹。
叶相域久久不言，贺搂蹊又道，“本汗的另一个条件是……”
“待贺搂平叛之后，能让本汗前往建康，就地诛杀武安王，以祭可敦的在天之灵。”
房中静得落针可闻，叶相域依旧保持着方才的模样，谁也猜不到他心中所想，白思燃亦是打量着贺搂蹊不肯说话。这两位聪明人脑袋里想的到底是什么，付屿渊是猜不到的，只是他有些按捺不住，这些条件在他听来，对北楚实在大有裨益，很没有犹疑的必要。
“方才辅国将军说过，如今贺搂才是求和的那一个。”他鼓起勇气开口驳了一声，“如今贺搂又非什么北境大族，似是没有与我北楚谈什么条件的。”
“二皇子在太仆寺待了这样久，贺搂的军马也养过不少，可知为何北楚的军马在对上北境军马之时依旧稍落下风？”
付屿渊被人戳中软肋，答不上来只能眉头紧蹙。
贺搂蹊扯着嘴角，“此中差别本汗知晓，贺搂族中的许多人也知晓。”
“此等条件若能谈成，于在座的三位亦有好处，至少也能算得上是大功一件。”
白思燃坐直了身子，余光瞥着叶相域，瞧着他没有阻拦的意思便率先开口，“贺搂的条件甚有诚意，在下最为议和的主官，甚是认同。”
他将主官两字特意点了出来，似是怕身边人在此事上与他唱反调一般。叶相域松开双手，应得也甚是爽快，“既如此，军师做主便是，只有一点。”
“我云洲的将士绝不外借，若要平叛，本将可亲自前往。”