施黛端详江白砚的同时，后者亦在看她。
这姑娘生有一双圆润杏子眼，在夜色里显得极亮，笑意落落大方，嘴角上扬的弧度好似清泉荡开，毫不遮掩。
与施黛相识不久，江白砚听她说过太多刻毒之语。
若在以往，施黛只会斥责他为何不早些赶来，或满心厌恶瞥向他颊边血迹，道一声“真脏”。
今夜听她莫名其妙吐出这样一句话，大抵是某种恶意嘲弄的新把戏，江白砚没心思去猜。
他不是狭隘之辈，知晓自己来历不干净，对施黛的冷嘲热讽从未上心。
准确来说，世间之人于他如草芥，无论善意恶意，皆与他无关——
但江白砚绝非心胸宽广的滥好人，对旁人漠然到极致，便成了目空一切的残忍。
他已习惯疼痛与杀戮，持剑割断某人脖颈，可谓轻车熟路。
譬如当下，目光落在施黛眼底，他心中毫无悸动，唯有好奇：
倘若将这双眼睛剜出，置于无光暗室，是否还能这样亮？
施黛浑然不觉，怀里抱着的狐狸早已浑身僵硬，耷拉着耳朵。
它清楚窥见江白砚眸中的晦暗之色，像是被一条冰冷毒蛇的尾尖幽幽扫过，脊骨发凉。
救…救命啊！
手中长剑微震，抖落一滴血珠。被刺穿心脏的妖物没了气息，血水如小溪，分外狰狞。
江白砚神情不变，颔首应了声：“施小姐谬赞。”
清而淡的嗓音，如潭中月影。
施黛对他的心思一无所知，露出一个如释重负的笑。
《苍生录》中的角色各有千秋，施黛翻阅时，免不了对真实的他们心生好奇。
原文着重描写过江白砚的姿容与脾性，声称此人温良端方，无论原主如何欺他辱他，都好脾气地一笑置之。
现在看来，的确是个温和且靠谱的人。
施黛胆子不算小，可头一回置身于这种鬼气森森的荒宅，难免遍体生寒。
当下有江白砚在身边，少年萧萧肃肃，周身剑气冲散黑雾，形成一个绝对安全的小小空间，让她感到久违的安心。
谢谢你，中国好队友。
往江白砚身侧挪上一步，施黛从袖中掏出一块手帕，大方递给他：“江公子，擦擦血渍吧。”
失忆是块砖，哪里需要往哪搬。
明白这番举动与原主不大相符，她食指一勾，指向自己脑门：“我摔伤脑袋，之前的许多事情记不大清了。”
此事江白砚知道。
他今日从江南回长安，听孟轲提起过眼前这位大小姐。她在捉妖时被邪祟偷袭，不慎磕破脑袋，醒来后有些迷糊。
视线凝在她手中那块锦帕，江白砚以袖口拭去颊边鲜血，摇头笑笑：“不必。多谢施小姐。”
施黛闻声抬眼，借着闪电，瞧见他嘴角下一颗小痣。
江白砚皮肤冷白，被随手擦拭的血迹晕开薄红，唇线轻勾，小痣一缀，竟衬出点儿桃花般的昳丽。
难怪话本子里说他好看。
…不要就不要吧。
施黛很有自知之明，明白江白砚对原主没什么好感，没必要逾越界限去刻意亲近。
将手帕收好，施黛壮着胆子环顾四周。
这是一座荒废已久的宅邸。
魑魅魍魉凝成的邪气化作浓郁黑雾，几乎将视野填满。江白砚一路杀进来，不远处躺着几具妖物尸体，鲜血淋漓。
就，挺不下饭的。
长安城守卫森严，极少出现这种妖鬼齐聚的场面。
此地的邪祟含量严重超标，施黛不由纳罕：“江公子，这里……”
“是傀儡术。”
江白砚道：“有人以傀儡术操控妖邪，将其聚于此地。不止这座宅院，周遭半条街巷之内，皆有邪祟现身。”
傀儡术由墨家机关术演化而来，可操纵万物生灵。
施黛听得心惊：“半条街都闹鬼？附近的百姓怎么样了？”
“被引来的大多是善妖，并未伤人。个别阴邪之物已被镇压。”
江白砚知晓她想问什么，继续道：“傀儡术需以灵线操控，距离有限。施术之人不会离得太远，已有镇厄司同僚前去追捕。”
那就好。
今晚妖邪齐聚于此，镇厄司应该派了不少人来。她能遇上江白砚，也算缘分。
施黛松了口气，还想说些什么，忽地听见一声悲泣。
是哭腔浓郁的女音，被夜风一吹，幽幽落在耳畔。
“呜……”
这声音凄婉微哑，好似无形之手抚于脊背，激起一片鸡皮疙瘩。
施黛的两只脚同时做出反应，跳跳鱼般一蹦，凑到江白砚身旁。
她掌握着分寸，并未贴上对方手臂，而是保持了一段安全距离，惹来稍纵即逝的风。
不远处，是她躲在厢房时，从窗边经过的那只妖鬼。
女妖面如白纸，没有五官，一袭红裙似火似血，手里提着个竹编灯笼。
血泪自脸上的两个窟窿汩汩淌出，嘴唇则是薄薄一条线，她缓步行来，身形颤抖不休。
她在……害怕？
施黛一愣，很快明悟。
这些妖鬼受傀儡术控制，即便不愿作乱，也会不由自主地靠近生人。
江白砚除灭了大半个院子的邪祟，如果这女妖真有自主行动的能力，早就一溜烟跑得没了踪影。
这会儿流着泪发着抖步步走来，显然被逼无奈。
施黛微微眯起双眼。
原主从小受父母熏陶，学了些符术，灵识极强。凝神望去，女妖纤瘦的四肢被半透明丝线死死绑缚，如同木偶戏中的傀儡人，僵着身子越靠越近。
身旁的江白砚拔剑出鞘。
同一时刻，施黛默念法诀，手中火符红光乍现。
一簇火焰轰燃而起，并未伤及女妖，而是焚尽了吊在半空的丝线末端。
灵线被毁，被操控的女妖与施术者丧失感应，双腿一晃，瘫倒于地。
成功了！
掌心中的火符滚滚发烫，施黛眼底溢出喜色。
原主的记忆尚未与她完全融合，对于符术，施黛了解得并不透彻。
在家养伤的几日她没闲着，时常钻研五行符箓的使用方法，苦于没有练习对象，只能拿宣纸当靶子。
今天第一次用在实战上，效果出乎意料地不错。
傀儡术断开，女妖得以自由活动，吓得瑟瑟发抖：“二、二位饶命！我只是个本本分分的小妖怪，别杀我！”
江白砚斩妖如斩草，唯恐他将女妖一击毙命，施黛不动声色上前一步，制住他动作。
没了傀儡术的加持，女妖戾气散尽，她能看出对方并非邪祟，没有诛杀的必要。
施黛从未见过这种五官空空的妖怪，扭头看向身旁的江白砚：“江公子，这是何种妖物？”
江白砚：“画皮。”
画皮之名，如雷贯耳。
作为家喻户晓的妖界顶流，有关画皮的故事流传已久。传闻这种妖物擅于人皮之上绘制彩画，披上人皮后，可蛊惑人心。
原来画皮妖的真身长这样。
见她没有动手的意思，江白砚轻哂：“施小姐不杀她？”
这话一出，瘫坐在地的画皮妖哭得更凶：“求求你们，别杀我。我不曾害人，连一张人皮都没有，所以才顶着这样一张脸呜呜呜……”
她猜出眼前二人隶属镇厄司，镇厄司办案，向来不在乎小妖的生死。
何况她今日受傀儡术操控，有过向两人进攻的征兆，哪怕施黛与江白砚将她当场斩杀，也说得过去。
命如飞蓬，她能找谁说理。
“她周身并无邪气，不是恶妖，没必要除掉。”
施黛说罢抬眼：“别怕，我们不会伤你。可否问一问，你平日里都做些什么？”
这是在对画皮妖说。
苍白的身影战栗一下，嗓音发颤：“我真没害过人，因身份为人忌惮，平素在各地做些杂活，若被一家赶走，就去下一家。两位大人，我、我可以走了吗？”
施黛若有所思：“当然可以。不过……”
这声“不过”落下，画皮妖好不容易松懈的脊背再度绷紧，抖得更厉害。
被施黛抱在怀中的阿狸同样摸不着头脑，飞快看她一眼。
然后就听见施黛略有迟疑的声音：“听说画皮妖擅长彩绘，能不能麻烦你，给自己画张人脸？要非常普通的那种。”
嗓音柔软，措辞居然还挺有礼貌。
但她图啥啊？
小白狐狸眼中难掩困惑，画皮妖也是一愣。
江白砚没兴趣猜她的用意，抱剑垂着眼。
求生的本能占据上风，画皮妖顾不得纳闷，下意识点头。
于是借着那盏竹编灯笼散出的微光，施黛有幸目睹了画皮的全过程。
这只画皮妖从未害过人，没有作画用的人皮，只能以妖力化出一支笔，在自己脸上勾勒轮廓。
她的皮肤不比人面，毫无血色、苍白如纸，一套平平无奇的五官很快被描绘而出，不出所料，很是诡异。
不明白施黛究竟想做什么，阿狸一颗好奇心七上八下，止不住地晃耳朵。片刻沉默后，听见施黛开口：
“我觉得眼睛有点儿小，你能在这张脸的基础上画大些吗？”
画皮妖哪敢违抗，连连点头，不消多时，便将双眸画大画圆，勾出一丝艳丽弧度。
高效率高水平。
这哪是什么一窍不通的小妖怪，这是神笔马良啊！
施黛眼底亮色更甚：“五官可以更突出吗？我的意思是，画些适当的阴影，显得面部轮廓分明。”
画皮妖这辈子从没听过如此奇怪的要求。
好在于她而言，施黛所说并非难事。枯骨般的右手握着画笔，只轻扫几下，就让面容愈发精致深邃。
紧接着，施黛又以“颊边太过单调”和“唇色太浅”为由，让画皮妖绘制双颊与嘴唇。
画笔扫过，原本毫无特色的脸孔变得唇红齿白。虽因没有人皮作底，整体皮肤如死人般苍白，却也称得上佳人翩翩。
福至心灵地，阿狸眼角一抽。
…等等。
它好像，明白了。
——这几个步骤，不就是画眼线、打修容、涂腮红和抹口红？！
一瞬间，它想起施府中用寒气冻冰棍的雪妖，和那群兢兢业业打扫卧房的宅鬼。
哦对，还有即将成为长安送货员的僵尸。
因为在孤儿院长大，穿越之前，施黛是个能同时打三份工、想方设法赚外快的狠人。
隐约猜出她的算盘，阿狸神情复杂，眼皮狂跳。
不会吧。
不会真是它想的那样吧？
“甚好，就是这样。”
满心欢喜看着画皮妖的脸，施黛微微颔首，瞧一眼身后的江白砚：“江公子，倘若我将画皮妖带回家去……能让她进我娘的脂粉铺子吗？”
莫说目瞪口呆的画皮妖，饶是江白砚，也没能接住她这句话。
似是觉得好笑，江白砚沉默须臾，唇角微勾：“脂粉铺子？”
“画皮妖手艺精湛，倘若坐镇在铺子里头，能引来众多客人。”
施黛轻抚下颌，眼底光华流转：“我们的铺子不仅卖脂粉，还可以有偿教导客人如何上妆。客人学完手艺，会买更多胭脂香粉，良性循环。”
昨日与娘亲商讨僵尸送货时，后者曾提起过长安城里的脂粉生意。
妆品越来越多，妆容却局限于已有的样式，不知何时才能出现新花样。
想想完全没毛病。
画皮妖的技艺远超常人，精妙绝伦，定会风靡长安城。如果有顾客担忧妖物害人，只需在铺中设下阵法，禁锢画皮妖的妖力便是。
省力又省心，何乐而不为。
施黛越想越觉得可行，一双杏眼亮如星子，朝着画皮妖粲然一笑：“你觉得呢？”
阿狸：……
这不太对吧！！！
“你看，我们大昭正值太平盛世，民殷国富。无论世家贵族，亦或平民百姓，外出之时，总要画些妆容。”
市场由需求驱动，这是一块余量充足的丰盈大蛋糕。
施黛道：“上妆一事，大多数人要么靠长辈和妆娘相授，要么全凭自己摸索，手艺哪能比得过你？只要你在，必然有源源不绝的客人慕名而来，前景不可限量。”
好熟悉的措辞。
阿狸怔忪刹那，瞳孔地震。
这、这居然是…二十一世纪老板画饼绝技之一：
展望未来饼！
都说近现代有四大画家，齐白石画虾，徐悲鸿画马，张大千画虎，老板画饼。
施黛不仅要在大昭开美妆店，还给妖魔鬼怪画大饼来了！
眼珠胡乱转动几下，小白狐狸满脸震惊，看向施黛跟前的画皮妖。
那张芙蓉般的俏脸上，总算出现了恐惧与绝望之外的神色。
茫然。
画皮妖没怎么听懂，瞳孔如阿狸一样上下左右乱飞：“啊？”
很好，面对施黛抛出的大饼，画皮妖她没接住。
阿狸觑向施黛。
只得到一声无意义的单音节，她并不气馁，看向画皮妖身上单薄的粗布红衣：“长安城中盛行绮艳之风，脂粉铺子生意大多不错。以你的才能，能在铺子里得到不错的差事。”
出现了！是老板画饼绝技之二：
升职饼！
画皮妖眸光微动，施黛乘胜追击：“至于报酬不会少，比你辗转各地做杂活惬意得多。等脂粉铺子越做越大，每月工钱还能水涨船高，保你吃香喝辣。”
是加薪饼！
搭配方才的升职饼，施黛打出一个令人措手不及的二连击！而画皮妖……
阿狸彻底放弃思考，豆豆眼又是一转。
画皮妖唯唯诺诺，终于缓过神，小声嗫嚅：“真、真的可以吗？我是妖物……”
大饼成功击中目标。
“当然可以。”
施黛轻拍她肩头，斩钉截铁：“想想长安城里，那么多脂粉铺子赚得盆满钵满。你手艺这样好，放心，我不会亏待你。”
好家伙。
是举例饼、捧杀饼和承诺饼的混合三连击。
画皮妖神情呆愣，混浊眼底淌出细碎亮光，定定看她好半晌，张了张口，没发出声音。
吃噎着了，反应不过来。
施黛认真思忖，口中话没停：“再说，妖怎么了？你天生一副好手艺，能随心所欲变幻相貌，我羡慕还来不及。”
她是真没觉得妖魔鬼怪低人一等，小时候看动画片，就憧憬过《西游记》里的七十二变。
后来穿越来到这个世界，得了些原主的记忆，记得爹娘打小就教导她，妖鬼有恶有善，与人无异。
因惊愕而涣散的意识逐渐回笼，画皮妖攥紧衣袖，没有过哪一刻如现在这般，慌乱惶恐，又欣喜难言。
妖物为人族所不喜，因为那一则则流传多年的血腥志怪故事，画皮更是如同过街老鼠，在不少人眼中沦为“阴狠嗜杀”与“剥皮”的代名词。
用画皮妖开脂粉铺子，不仅她没听过，放眼整个大昭，也无人这般做过。
心脏怦怦作响，不知源于恐惧还是激动，仿佛被从天而降的好运砸中。
踌躇几息，画皮妖忐忑抬头。
施黛弯着嘴角，像只骄傲嘚瑟的孔雀，尾音带了点儿撒娇般的软意：“你愿意吗？我叫施黛，你呢？”
她的喉咙不知为何有些艰涩，眨了眨眼，轻轻点头：“我叫阿春。”
好耶！
施黛欢欢喜喜为她介绍：“阿春，幸会。我身后这位是江白砚江公子。”
阿狸：……
小白狐狸蜷缩于她怀中，双目空茫。
说老实话，今晚发生的一切，全都远在它的预料之外。
江白砚为何会从灭世反派变成所谓的“孤僻腼腆小可怜”，画皮妖又为何能和脂粉铺子挂上钩，一切都是难解的谜，谜题答案叫施黛。
不过……应该没关系吧？
任凭施黛如何折腾，只要不与江白砚扯上关系，她就能平安无恙地活下去。
念及此，它偷偷看了看江白砚。
他正略显慵懒地立在一边，长睫于眼底覆下浓郁阴影，与平日里温润含笑的模样截然不同，透出些许散漫的桀骜。
完全猜不透他心中所想，阿狸只想离这煞星越远越好。
没来得及收回视线，耳边响起施黛噙笑的低语：“江公子。”
停。
小白狐狸如临大敌，悚然一惊。
你闲来无事叫他做什么？！
“今日多谢江公子救我于危难之中。”
她心情颇好，笑起来像只乖慵的猫：“我们同在镇厄司当差，今后会常常同行捉妖。江公子实力强劲，若是遇上棘手的邪祟，还要多多仰仗于你。”
阿狸脑子有一瞬的空白。
如果它没听错的话，这、这似乎是，传说中的捧杀饼…？
施黛她给了江白砚一块捧杀饼？！
“大昭妖鬼横行，想必还有不少赚钱的法子未被发掘。有你在，我们定能找到更多商机。”
施黛竖起大拇指：“有钱一起赚，不会亏待你。到时候，利润分你一部分。”
阿狸风中凌乱。
阿狸目瞪口呆。
失策，大失策。
它以为施黛发给画皮妖的饼已经掏空家底，哪能想到，她居然留着一套集捧杀饼、展望饼、利润饼于一身，堪称绝杀的连环组合拳，搁这儿等着江白砚。
即便是杀人如麻的大魔头，恐怕也从未被一股脑塞过这么多大饼，偏生施黛说得情真意切，没半点糊弄的意思。
在她身边，白衣持剑的少年沉默蹙眉，淡漠无波的眼底，破天荒闪过一言难尽的困惑。
江白砚：…？
所以，这饼他吃还是不吃？