宁云简不肯直说，崔幼柠自己又想不明白，只好把此事先放在一边，专心帮他按揉，过了小半个时辰方停下。
她本想再多揉会儿，可宁云简却说他已能睁眼视物了。
崔幼柠放下心来，暗暗松了松腕子。她如今手劲儿小，揉一会儿便觉手腕酸痛。
宁云简目光往下一扫，朝她伸出手来。
崔幼柠一愣：“陛下？”
宁云简不语，手掌仍定在半空。
崔幼柠白嫩的俏脸上瞬间染上一层薄红，忐忑地将手放上去。
宁云简握住那只柔荑，低头为她按揉，动作娴熟，力道正好，目光专注，恰如当初在北境的每一日。
崔幼柠垂下眼帘。她从未想过自己还能与宁云简有这样宁静祥和的时刻，宁云简偶尔流露的温柔总会让她有些怀念过去。
宁云简看着掌中那只纤手。
小小一只，玉白柔软，微凉滑腻。当初情浓之时，崔幼柠曾用它捧着他的脸，娇声言说爱意。
拥抱时它覆上他的后腰，亲吻时崔幼柠会无助到用它抓紧他的衣袍。
而在梦中，它被他捉住，挣脱不得。
他目光一暗，抬眸看向崔幼柠的娇靥。
崔幼柠正失魂落魄地想着往事，忽然感觉宁云简正凝视着她。
她疑惑抬头，果真撞入宁云简幽深的眸光之中。
宁云简似是在思量什么，眉头微微皱着，为她揉手的动作却未停。
崔幼柠在这样的注视下心慌不已，良久，她见到宁云简闭了闭眼，缓缓叹了一口气，双肩也跟着沉下来。
她瞬间忆起自己十五岁那年，宁云简约她在慈恩寺杏树下相会，下定决心回应她的喜欢，那时他脸上也是这样的神情。
宁云简沉声唤她：“阿柠。”
崔幼柠控制不住地抖了一下，却听面前的天子对她说：“朕不动你父兄。”
她猛地抬头。
“也不杀你府中妇孺。”
“亦愿放过你的婢女。”
崔幼柠怔怔听着，漂亮的杏眸里盛满了喜色，却又有些不敢相信。
“朕可以原谅你崔家以往的过错，”宁云简看着面前这个娇弱的女子，声音平静无波，“爵位也可再给你们，恢复你崔家的门楣。”
“甚至连你的表兄，待几年后朕的江山彻底稳固，朕亦可将他放出，让他当个闲散王爷，富宁一生。”
赦免之言一句一句砸来，崔幼柠激动到当即攥住宁云简为自己按揉的那只手掌，几乎是语无伦次地问他：“陛……陛下此言当真？”
宁云简浑身一僵，视线缓缓下移，落在她紧紧抓着自己的那只手上。
这是自重逢后，她第一回触碰他。
宁云简抿了抿唇，声音轻轻：“当真。”
“多谢陛下！”崔幼柠大喜，正欲抽回手以便叩谢圣恩，却被他扣住。
宁云简定定看着崔幼柠，眸中只她一人的影子：“但你伤朕至深，朕无法释怀。朕可赦免所有人，却唯独不愿放过你。”
崔幼柠脸上的喜色瞬间褪去，强行挤出一个笑来，点头道：“臣女……知晓的。臣女罪大恶极，十恶不赦，陛下不愿宽宥，也是理所应当。”
她想，如今崔府只需死她一个，已经是最好的结局了。
她本就是该死的。比起病逝，能死在宁云简手里，偿还了他受的苦楚，自己应觉欢喜才是。
崔幼柠低下头，眷恋地看着两人交握着的手：“那陛下想要如何惩罚臣女？”
宁云简垂下眼帘，视线自她湿润的杏眸缓缓下落，扫过她小巧挺翘的鼻梁，朱唇，下颌，粉颈，再往下便被衣襟遮了个严严实实。
但昨夜他已然看过，这身华衣之下，是能令他将生平所学的君子之道尽数抛诸脑后的艳色。
崔幼柠发觉天子看着自己的目光突然变得晦暗，本能地觉得危险，娇颤着声音唤他：“陛下……”
宁云简被崔幼柠唤得喉咙发干，轻轻“嗯”了一声。
崔幼柠开口道：“不知臣女先前提议的先入血襟司再凌迟处死的惩罚之法，陛下觉得如何？”
“……”宁云简心中的旖旎瞬间消失得无影无踪，“不如何。”
崔幼柠怔然：“还不够么？可这已是臣女这条命能承受的极限了。陛下想如何惩罚臣女？”
宁云简薄唇紧抿：“阿柠就这么不怕死？”他顿了顿，别开了脸，“为何不试着像从前那样哄一哄朕，万一奏效了呢？”
这已是他第二次说这种话。崔幼柠垂下眼眸：“臣女也不是不怕。”
或许是因宁云简的手掌太过温暖，崔幼柠对他的畏惧少了些，脑子一热，轻声将心里话说了出来：“其实方才臣女也想过，自己与陛下相恋一场，又长了副陛下喜欢的皮囊，不若褪衣倾身而前，以取悦陛下。或许陛下一高兴，就会饶臣女一命。”
宁云简没料到崔幼柠会说这番话，心中顿时掀起一阵惊涛骇浪，绯色迅速攀上耳垂，整个人如登云端。他喉结上下一滚，声音喑哑：“那为何又改了主意？”
崔幼柠摇了摇头：“陛下光风霁月、清冷自持，不是贪恋女色之人。”
“人皆有欲，或许朕也不能免俗呢？”宁云简缓缓道，“阿柠不试试怎么知晓？”
崔幼柠怔然看他许久，低下头去：“臣女坑害过陛下多回，陛下却还愿放过臣女全族，只追责臣女一人，这已是最大的恩典了。臣女不能太贪婪无耻。”
宁云简低眸用目光描摹面前之人的轮廓，忽而启唇开口：“其实你……”
恰在此时门外传来动静，是肖玉禄端药进来，笑着说道：“陛下，崔姑娘的药熬好了。”
宁云简话音顿止，轻轻颔首：“端给她罢。”
“是。”
崔幼柠没有立时接过玉碗，目光仍落在宁云简身上：“陛下方才想说什么？”
宁云简静了须臾：“没什么，喝你的药。”
崔幼柠低下头，轻轻应了一声，乖乖将药喝完了。
肖玉禄又送来一碟她在京城时最爱的桂花糕。崔幼柠隔着帕子拿起一块咬了一口，桂花糕软糯香甜，瞬间冲淡了嘴里的苦味。
她没忍住多吃了两块。
宁云简看着她眉宇间的愉悦餍足，抿了抿唇：“慢点吃，别噎着。”
他的话语实在温柔，崔幼柠不由停了一停，抬眸看了过去。
面前之人疏眉朗目、颀长伟岸，是她追逐多年的天上月，她每看一眼，都忍不住想要抱上去。
正如此刻。
崔幼柠看他许久，终是抑制不住地又问了一遍：“敢问陛下，您方才没说完的那句话……究竟是什么呀？”
宁云简沉默片刻：“阿柠很想听？”
“嗯。”
宁云简这回沉默的时间更长了些，尔后长睫轻颤，低沉着嗓音说道：“朕是想说——”
他迎上崔幼柠清凌凌的眸光，薄唇轻启：“其实你可以贪婪一些的。”