我们一路从上野动物园走到周边配套的商业街，街边的路灯由暗转明，漫天的霞光被无边的黑色侵蚀，夜晚静默降临。

    说是商业街，但其实只是一条近百米的步行街，两侧满是以各式各样动物为主题的餐馆。五彩缤纷的小灯装饰在门口，室内则大多是暖色调的，微黄的灯光穿透玻璃，铺满街道。

    只是与我原以为的人声鼎沸不同，一般来说这些主题餐厅都应该坐满了游客才对，但是远远看去似乎每个餐厅里的客人都寥寥无几。

    但转念一想我就明白了，估计还是因为最近频发的喰种捕食事件，特别是一起在餐厅用餐时发生的捕食，新闻报道的血腥场面让人不忍直视，估计也是因为这样，所以大部分惜命的人会减少外出就餐的次数。

    我发散着思维，铃屋则是领着我绕过拐角，进入了一家名为“Elephant”的咖啡店。

    “篠原先生之前带我来过一次，他在这里还有会员卡呢。”他推开玻璃门后侧目看我，弯起眼睛介绍道，“这家店的餐食和甜品都超级好吃哦。”

    我随意打量了一下周围，十分捧场地表达了一下期待，“那等会就靠你点餐了！”

    他点头：“没问题！”

    服务员含笑着接引我们落座，倒上热柠檬水后又递来两份菜单，站在不远处似乎在等待我们的选择，很久没出门的我触碰到厚厚的菜单，又隐约感到那位敬业服务生的目光，竟然颇感压力。

    虽说经常吐槽食堂里种类贫瘠而食之无味的菜品，但小时候经历过凉子死亡厨艺考验的我对于吃食并没有很挑剔，我属于是如果能吃到味道好的会夸两句，没有也无所谓的状态，因而我翻了几页菜单也没想好要吃什么。

    相对比起来，铃屋在吃方面就比我有追求多了，别说宿舍楼下便利店的零食早就被他买了个遍，CCG周边有招牌的店面也几乎都去尝过了，甚至他还升起过去面包店打工的打算。

    所以此刻我等待着铃屋开口——他也果然不负期待，边兴致勃勃地翻看菜单，边依次给我推荐菜品：“叉烧饭、鳗鱼饭都很好吃......甜品的话巧克力千层很不错，不过真子的话可能更喜欢草莓的？这里的冰激凌圣代也很好吃，饭后来一点？”

    我果断点头：“都可以。”

    “真子想吃叉烧饭还是鳗鱼饭？”他眨着眼问。

    我纠结了一瞬：“鳗鱼饭吧......”

    “好哦。”

    得到回答后，他立刻转身朝严阵以待的服务员挥挥手，拉长音调，清朗的声线回响于空旷的店面，“麻烦这里点单！”

    显然，铃屋的社交能力在离开学院之后提升巨大，已然是我这种整天宅在实验室的学畜不可比拟的了。

    我捧起水杯小口小口地喝着水，左耳入右耳出地听着点单的对话，余光则瞥向了玻璃外冷清的街道，人行道上寥寥无几的路人行色匆匆，看上去并不愿意驻足停留。

    放空了一会儿大脑，当我将视线转回对面时，才发现铃屋早已点完了菜品。此刻正顺着我刚才的动作也定定地盯着窗外，不知在想些什么。他的脸上并未挂起惯常的笑容，而是浮现出了漫无目的的懒散。

    在我的印象里，这貌似是铃屋被自愿上理论课程走神会露出的神情。

    “好无聊啊。”

    他收回视线，将下巴“砰”砸在桌面上，然后朝我抱怨道，“真子你那里最近有什么有意思的事情吗？”

    “没什么啊。”

    我摇头，“就一直在忙课题的事情。”

    “诶？课题还没结束吗？”

    一提到这个，我的心情瞬间低落了下去，有些自暴自弃地回答道：“没有，还是完全找不到思路啊。”

    之前也不是没有和铃屋聊过，甚至还拜托了铃屋约见他的搭档篠原特等，想要咨询了相关事宜，只可惜身在一线的对于喰种科学的研究也不甚了解，只是提了几个大概的方向。

    好心的特等在聊到最后对于没帮上忙竟然有些不好意思，主动承担了那一次的下午茶费用。那位靠谱的中年人憨厚地摸了摸后脑勺，说着：总感觉让刚出学院的学生来付钱太奇怪了。

    我则是坚持摇头说：没有没有，还是让我来付吧。

    对于我与篠原特等相互客套、争相结账的举动，夹在我们两个中间的铃屋露出了与此时此刻如出一辙的问号脸。

    他好像在思考为什么我会被这种事情所困扰。

    “找不到思路啊。”

    他拨弄着玻璃水杯，倏然又领悟了些什么一般猛然抬起头，“所以真子今天心情不好是因为课题吗？”

    “算是吧。”

    我勉强地承认了，“虽然还有一些其他的因素。”

    比如长时间没有和凉子联系、最近还做了一些关于过去的噩梦之类的......

    之前也提了，我并不想将负面情绪传递给别人。

    幸好，铃屋一向是不刨根究底的性格，又或者说他已然察觉到了现在我并不想将最真实的自己剖开展露在他人面前，所以他只是歪歪头，没有再继续说些什么。

    我垂下眼，欲盖弥彰般地将视线落在手中温热的玻璃杯上。

    充盈的热雾附于杯壁，只一须臾便凝结成了一颗颗细小的水珠，顺着重力下落，划出一道透明的线。

    雾化与液化啊......

    恍然间，好像有什么划过了我的脑海。

    倘若啊——

    我抹了抹雾蒙蒙的杯侧，湿气氤氲了我的指节。

    倘若，能够将液态的RC细胞抑制剂变成无色无味的气体，悄无声息地被喰种所吸入的话，再做出类似于烟雾弹一样包裹着的武器外壳，使用得当的话造成大范围攻击也很容易。

    缺点的话，可能是比起注射型的抑制剂，效用会变低，持续时间也会变短，但是应该可以通过压缩气体密度、提高溶液浓度来解决。

    我定定地盯着手指，没想到竟然是以这样一种巧合的方式解决了困扰许久的难题，隐秘的兴奋感升腾着窜入大脑。

    “铃屋铃屋！”

    我深深吸入一口气，又缓缓吐出，眨着眼对面前的少年说。

    “我想到课题该怎么做了！”

    铃屋正扯着眼角的红线，闻言茫然地望向我，显然无法理解我是如何在短短几分钟内转变了态度。

    但是还没等我组织好语言分享一下心路历程，他就仿佛已经说服了自己，以一种“我就知道”的笃定态度，捧着脑袋、弯起双眼看向我。

    “真子果然超厉害呢。”