沈将离和夏侯扶耘一前一后，进了玉字斋。
刚在位置上坐下，就听边儿上的学友，正在讨论测试。
“听说这守拙阁中，有一处上古时期留下的神器。这神器看着是一根石柱，石柱旁攀着这一朵黄色的小花。我们进了守拙阁，只要把手放在石柱上，这小花便会攀爬起来，显示出我们灵根和识海天赋的天赋等级。”
“那可知这石柱上都有什么级别？”
“这石柱从低到高，共分十级。只有十级，才能被院长多看一眼，有成为他门下弟子的希望。”
“那即是石柱，它怎知晓测试的是谁？”沈将离道，“若是有人找了灵力高强的人进去，那石柱也不知是谁。”
说话的少年，指了指门外的竹子精道：“可先生们知道啊，书院建院千年，从未在此出现过差池。”
夏侯扶耘看了沈将离一眼，摇了摇头。
往守拙园的路上，夏侯扶耘对沈将离道：“我这点本事，我爹早就知晓了。若是我找了灵力高的来顶替，估计一下子就被他发现了。”
沈将离点了点头，想来也是。
夏侯元虽不想承认，但夏侯扶耘能到什么程度，他还是有数的。若是找灵力太高的人来，确实一下就被识破。
他们站到队伍后面，才站了一会儿，就见前面的人，突然一阵乱。夏侯扶耘抬脚看去，“已经有人从守拙阁里出来了。”
“九级！我们这一届竟然有九级天赋者。”前面有人高声道。
沈将离向前面看去，季文乐正逆着人群，走了出来。
“你们怎么知晓他的级别？”沈将离问前面排队的人。
“你可看他腰间挂牌，上有九颗徽章，便象征着灵根识海九级，未来大有可为啊。”
沈将离看着季文乐，正拿起腰间挂牌，给周围的人看。他特别在沈将离他们面前，停了片刻。
夏侯扶耘欣喜的，跟他拿了九级似的，刚想开口称赞，季文乐已经走过去了。
沈将离转头低声对夏侯扶耘道：“我瞧着挂牌上并无个人标识，一会儿你就站在我身后，我们测完了，把挂牌交换不就行了吗？”
“我肯定很低。”夏侯扶耘睁大了眼睛，他能出来什么等级，他自己心里有数。“会连累你的。”
沈将离把手往脑后一挥，“放心吧，我娘，我海棠姨，都不会在乎这些的。”
“真的？可以换吗？”
沈将离点头。
“沈将离，你，你真是人美心善，是顶顶好的花妖。现在你在我心中是第二名！”
“第一名是季文乐？”不用夏侯扶耘说，沈将离便猜到了。她其实很是不解，为何季文乐对夏侯扶耘这么坏，他却总觉得他是最好的那一个？
夏侯扶耘看出沈将离眼中的不解，替季文乐说好话道：“他还小嘛，等日后长大，便一定能通晓事理，知大义。”
“你还真等着，他接替你少城主的位置呢？”
夏侯扶耘顿了顿，眼中似乎闪过一丝落寞，然后又扬着脸：“若是他真的样样都好，让他又何妨……”
***
守拙阁。
正如它的名字一般，从外面瞧着是一幢极普通三层楼宇。可是走进去，一切却如万世初始，显然，这里原是一处石洞。
洞内修葺过，地面平整，没有乱石。
沈将离一眼就看见了，洞中矗立这一处高耸的石柱，嵌在石壁中。石柱旁缠绕着一株藤蔓，藤蔓有小臂那么粗，蜷在一起，像睡着的蛇。
藤蔓中，开着一朵小小的黄色花朵。似沉睡般一动不动。
似乎感受到花妖灵力，那沉睡的藤蔓，缓缓动了。其上黄花，像是在看人般，向沈将离扬起了脸。
站在石柱旁的竹子精，示意沈将离把手放到石柱上。
石柱周身光芒闪烁，那藤蔓缓缓向石柱游移过去，然后攀上石柱，缓缓向上。
在藤蔓攀上石柱的那一刻，石柱呈现出十种不同的颜色。
想来这便是灵根和识海的十个等级了。
沈将离仰头看去。她虽然被分到了末等的玉字斋，但她觉得自己灵根不错，毕竟娘是那么厉害的大妖。
藤蔓向上攀爬，攀过一等，又攀过二等，最后攀爬到五等停了下来。那黄花似乎还想向上，可显然沈将离的灵根限制了它，只能定在五等。黄花挣扎了两下，停了下来。
石柱光芒褪去，“五等。”竹子精把一块刻有五颗徽章的玉牌，拿给沈将离。
沈将离接过玉牌，五等，不上不下。
她恐怕成不了娘那般大妖了，其实多少还是有点失望的。
但转念一想，这玉牌给夏侯扶耘却刚刚好。
他们两个，至少有一个心想事成了。
于是，笑容便又扬在了沈将离脸上。
在出口等了约莫一炷香的功夫，夏侯扶耘还没出来。
别人都不过片刻，便测出了等级，不知夏侯扶耘怎么这么长时间？
排队的人也议论纷纷，有羊妖一族，知晓夏侯扶耘和季文乐之间种种，还知晓他是补考才上来初级班的。便嘲笑道：
“这少城主，怕不是天赋异禀，连守拙阁的神器，都看不出他有什么灵根识海吧！”
那羊妖看见了沈将离，嗤笑道：
“无量城向来以能力定高低，有些人别以为傍上了少城主，便能享什么好处。日后谁做城主，那都是未可知！”
见那羊妖越说越离谱，沈将离神色一冷。“这么说，你能打败城主夏侯元，取而代之了？”
羊妖被沈将离说的一愣。
夏侯元那可是和妖王一起，出生入死，打过天下的大妖。就是北阳王对上，都不一定谁胜谁负。更不要说无量城里，这些逃命而来的妖族，和低等神族了。
这羊妖当然连夏侯元一根手指，都打不过。
无量城以实力定高低，所以羊妖敢肆无忌惮的取笑夏侯扶耘，但却万万不敢折辱夏侯元。
“怎么？不是说谁是城主未可知吗？”沈将离逼近一步。
羊妖往后退了，尴尬看着四周，“切，谁都知道，我说的是夏侯扶耘。怎么你这么喜欢夏侯扶耘？别人说不得他了？”
沈将离丝毫不慌，胡搅蛮缠么，她可从来没落过下风。“我可从未听你说过想当少城主，你说得可是谁做城主？”
她微微一笑，如花开娇艳，“怎么？要我帮你宣扬一番吗？说不定城主会专门给你，”沈将离目光扫过他身后的几人，“给你们羊妖一族，一个比试的机会。”
要说妖主已死，妖族又怎么甘心身为人下。
当初也有些不服气的大妖，挑战夏侯元，结果全被打的跪地求饶，再也不敢觊觎城主之位。从此也无人再敢挑战。
羊妖一族，是近年来新崛起的一族。族中出了几个实力相当的后人，所以一向张狂。可若是挑战城主，他们是万万不敢的。
后面有个面目清秀的少年，走上前来，“沈姑娘，我替大兄向你道歉了。他这人一根筋，空有些灵力，没有脑子。你莫怪他。”
说完，便向那跋扈的羊妖使了个眼色，要他道歉。
那羊妖双手抱在胸前，梗着脖子，不肯说话。
“季洪。”少年声音不大，季洪却震了震，只好走过来，“对不起啊，沈姑娘，是我口不择言了。”
沈将离知道他心中并不服气，但她和夏侯扶耘也才刚刚入学，学艺不精，若是羊妖真的打过来，怕也是吃亏。多一事不如少一事。
“不妨事。”她笑对清秀谢的少年道，就算接受了道歉。
“若这位同窗，日后还想和城主挑战，”夏侯扶耘走了出来，朗声道：“我可以帮你和城主传达，毕竟我别的不行，这事还是能办到的。”
夏侯扶耘站在台阶上。
众人抬头，看他身姿挺拔，站在这楼宇之内，竟生出一种人不容小觑的气度。
一种让人想要膜拜的不凡之姿。
“不敢。”季丰躬身道。
这气度迫人，连季丰身后的季洪，都收了此前的跋扈，觉出了危险。不由低下了头。
“我是天字斋季丰，若日后姑娘和少城主有何交代，与我直言便是。”季丰又道。
夏侯扶耘不再多言，他知自己身上这霸气，撑不过一盏茶的功夫。
便拉着沈将离，大步走过，锦袍随风起。
季丰看见，他锦袍之内，竟绣着狰纹。
见二人走远，季洪觉得刚刚自己竟然生出了胆怯，实在难看，责怪弟弟道，“你怎灭我志气，长他威风？”
季丰起身，久久注视着夏侯扶耘的背影，然后低声道：“你可看见了？”
“看见什么了？”
季丰没再和头脑简单的季洪多论。
妖主狰纹，他在书上见过。
***
守拙阁洞中洞。
“先生，确是五级和一级。”竹子精躬身禀道，“奴测了几遍，尤其是夏侯扶耘，神器真的是不肯再升了。”
步自明缓慢地端起茶碗，低头饮了一口。
这茶是早春的第一波春茶，这烹茶的水，是山巅的晨露。
茶水升出袅袅热气，洞府中都香气缭绕。
他放下茶盏，时光漫长，这茶再好，喝的多了，也索然无味。
步自明舌尖滑过唇，仔细回想。
他果然是好久没有，美餐一顿了。