第二日，嘉柔难得睡到晌午，昨天宴会上贪杯饮的多了，她酒意上头，醒来时仍觉得脑袋有些混沌。
按常例，她梳洗后想去向父皇请安，却被告知文宣帝正在书房接见沈未知，已谈了好一会。
嘉柔心知肚明文宣帝是把昨夜的话听了进去，面上不骄不躁，屏退宫娥，独自来到花园中醒酒。
她倚靠在梅树上，果然等了一会，身后便传来了意料之中的脚步声，嘉柔没有回头，却听到背后之人低低笑道：“帝姬在这里做什么？”
“等该等的人。”嘉柔鼻尖传来阵阵草药香，明示着来人的身份，她指尖稍稍用力，却转头故意询问道：“来人是谁，安南沈氏家主？”
来人眉眼如画，周身气质令人如沐春风，发间斜插着竹叶簪，一袭青衫衬他身形清瘦挺拔，沈未知明知她存心戏耍，仍笑得温良无害：“正是在下。”
“哦～”嘉柔说得意味深长，“我听父皇说，你一直说想娶我？”
面对开门见山，沈未知眼神没有半分慌乱，淡笑点头承认道：“的确如此。”
“理由。”
“当朝唯一帝姬殿下，身份尊贵无人能及。”
嘉柔静静看着他温柔无暇的面孔，嗤笑出声：“撒谎。你想要的不是这个。”
沈未知态度谦恭，笑意更深：“那殿下说，我想要什么？”
“你想要什么我不知道，但肯定不是为了我。”
看来是真不傻了，沈未知暗自判断，的确恢复神智。
“不过，”嘉柔突然笑道，“我和父皇说，答应与你的婚事，但条件是你的兵符，你会不会给我？”
她上前两步靠近沈未知，少女馥郁的体香伴着春季纷飞的花瓣，美得如梦如幻，沈未知任由她故意挨近自己，不躲不闪，嘉柔看着他清俊无暇的脸，温声细语道：“和我成亲，你大概也能得到想要的东西，那东西是不是比虎符更重要？”
“能与帝姬殿下缔结良缘乃我三生之幸。”沈未知心里好笑，她分明冲着虎符而来，存心打探。他对问题避而不答，脸上却柔柔配合道：“我会尽力争取与殿下的婚事。”
嘉柔见他避开了这个问题，心中嘲讽，清风徐徐，梅香阵阵，两人树下对影成双，沈未知突然开口柔声唤道：“帝姬殿下。”
“嗯？”
春意醉人，沈未知猛然靠近，清冽气息揉杂微苦草药香直往嘉柔鼻翼里钻，他手指苍白瘦削，蜻蜓点水般拂过乌发悠悠道：“你发间落了片树叶。”
嘉柔呼吸一滞，下意识后退几步，唇角绽出温婉羞涩笑意：“多谢，有劳沈家主告诉我。”
梅花树下，一对璧人身影甚是相配，他们看着对方，明明都在笑，可笑意却丝毫不到眼底。
春色满园，他们随意在花园中漫步，不时亲密交头接耳几句，嘉柔踮脚似乎想要说些什么，沈未知便立刻俯身去听，惹得嘉柔咯咯笑起来，花间树下，倒真像是一对普通的小情人。
日头渐渐西斜，沈未知看了看天色，面带笑意，拱手与嘉柔作别，嘉柔没有多挽留，任由他的身影在自己面前慢慢消失。
等到看不见踪迹了，嘉柔脸上温柔羞涩的少女怀春情态收敛，她深深凝视着沈未知消失的方向，无意识地玩弄着自己的衣带，表情变得沉默坚毅。
出了御花园，小厮早在外等候，看见沈未知忙迎上去：“今天公子看着心情不错？”
气温微凉，沈未知身体孱弱，仍要披上薄绒斗篷，他笑着温声道：“是不错，嘉柔帝姬想要安南军虎符，交换她的亲事。”
小厮瞪大双眼：“这嘉柔帝姬是金子做的吗？居然肖想安南军虎符，陛下竟也纵容她如此胡闹？”
“唯一骨血，自然纵容。”
他明明笑得温和，可小厮跟了他多年，只觉这笑容寒意刺骨，忖度着他的脸色道：“这嘉柔帝姬到底是个什么样的人，公子打算把虎符交出去吗？”
沈未知敛起笑意，沉默片刻道：“最近我抽空要回一趟西南，京中之事，你帮我盯着。”
那之后，沈未知日日进宫与嘉柔相伴，小意温柔，体贴入微，纵然知道对方不过逢场作戏，嘉柔有时看着身边人轮廓分明的清隽侧颜，恰到好处的周到殷勤，也会有短暂的怔愣。
不久后，嘉柔便听说沈未知要回西南的消息，她那时正在跟随文宣帝熟悉政务，听到这话柔滑的笔尖停滞一瞬。
这点小动作被文宣帝看在眼里，叹息道：“嘉柔，帝位孤寒，冷情冷心，方能坐得长久。”
嘉柔微微怔住，旋即笑道：“父皇说哪里话，我既选了这条路，自然明了，虎符难得，纵使沈未知亦要费些心力，我们何不给他添点柴火？”
“你想怎么做？”
“这些日子我与父皇学了不少政事，朝上颇有微词，大约也猜到些什么，我想请父皇下令，近期为我选秀。”
文宣帝难得惊讶：“嘉柔，你这是想做什么？”
“没什么，只是想给远方的沈未知一点压力，让虎符的事更加顺利，况且男子选秀，真有家室人品不错的，纳入宫中，也算拉拢几方家族势力，免去许多麻烦。”
见文宣帝微微皱眉，不太放心的样子，嘉柔补充道：“当然，正宫之位须慎重，我会留给沈未知。”
她的态度过于坦荡而直接，做派理直气壮，竟让文宣帝一时无语，看来倒是不用担心嘉柔被感情左右。
他笑了笑，低头继续教嘉柔学习政事，猛然想起过去嘉柔重病前尚还稚嫩，胡闹贪玩的时候，心中感慨万千。
选秀之事有条不紊的紧密进行，嘉柔最近心思却没有放在这件事上，她已经逐渐参与朝堂政事，虽然刚开始上朝时免不了引起一番争议，但文宣帝铁了心要支持她，力排众议，把那堆祈望着皇权旁落的宗室老顽固气到吹胡子瞪眼。
当然嘉柔也知道，光有文宣帝的支持远远不够，纵有前朝女帝先例，但暗地里，仍有无数双眼睛紧盯着她，死死抠出她所有错处，生怕她真的能够证明，自己会是位好储君。
她只能把政事翻过来覆过去仔细看了又看，每日除了吃饭睡觉，全力扑在政务上，力求不要出一点差错，被人发现任何破绽，朝堂上，这些都会变成宗室大臣攻击她的借口。
等到政务越发精熟，那些人再找不到大错，嘉柔逐渐反击，在文宣帝的默许下，她开始主动寻找反对派的错漏缺点，言辞犀利，条理清晰弹劾攻击，双方互不相让，打得有来有回，不知不觉几个月下来，她身边竟也开始聚集了一批人。
每日上朝，两边阵营打得水深火热，在这种紧张焦灼的氛围下，沈未知那边迟迟没有消息，倒是原本计划好的选秀悄然来临。
选秀前几日，文宣帝来到嘉柔宫中：“嘉柔，你是想好了要选秀吗？”
嘉柔笑道：“沈未知那边不太顺利，我总不能无止境的等下去，看总归是要看的。”
文宣帝皱眉：“我接到消息，沈未知似乎是解决了西南的事，如今正快马加鞭，直奔京城而来，算算日子，就在这两天。“
“那不是更好？”嘉柔玩笑道：“他若是能拿出虎符求娶，便是我的正室，恰逢选秀，正好可以帮我相看相看。”
见文宣帝仍是愁眉不展，嘉柔宽慰道：“放心吧，父皇，选秀不过幌子，我心里有数，只是想让他心里也有点数。”
转眼到了选秀的日子，天朗气清，煦风和畅，早有人收拾出宽阔宫庭，高大巍峨的白玉宫阶上，嘉柔盛装坐在文宣帝身侧，看向底下流水般来来去去的男子。
他们皆是盛装打扮，燕瘦环肥各类风格应有尽有，看到嘉柔的目光扫过去，有胆大的笑着与她对视，也有涨红脸低下头去。
宫人站立一侧，报出他们的名字与家室籍贯，对应的男子上前，尽力展现自己的才艺，嘉柔百无聊赖观赏半晌，打了个哈欠。
文宣帝好笑道：“要选秀的也是你，怎么真到了今日，又闷闷地提不起精神？”
嘉柔笑了笑：“只是低估了那些大臣的无耻，一边在朝堂上与我敌对，一边又不妨碍把自家子弟送来选秀，若我真选了，怕是帝姬府的消息要被他们透成筛子。”
“选秀便是如此，你图拉拢他们背后的家室，人家总也要图你点什么。”
“这我倒无所谓，”嘉柔轻描淡写道：“只是也不挑些姿色好的，看着真是无聊。”
文宣帝哑然失笑：“他们也算不错了，你总不能指望拿沈未知的长相，来要求为难所有人。”
也是，嘉柔想起沈未知的面容，不由眼眸染上笑意，算算时间，也差不多了吧。
果然不多时，下面便有人轻轻凑到文宣帝耳边说了什么，嘉柔见状合上茶盏，掩饰住心中雀跃：“父皇。”
文宣帝嗯了一声，唇角染上笑意：“如你所愿，沈未知带虎符来了，真不知他是如何说服西南那帮人。”
嘉柔笑道：“还是期望他没做什么手脚才好，我可不信他如此乖顺，任人宰割，事情顺利的蹊跷，但他真带了虎符，我倒更好奇他想要什么。”
“不论如何，他来了。”
文宣帝话音刚落，底下沈未知风尘仆仆赶来，他目不斜视穿过纷纷扰扰人群，天地间一抹身影衬得周围选秀人群黯然失色，唯能瞥见他款款而来，姿容遗世。
文宣帝不由感慨，难怪嘉柔对刚才的选秀提不起兴趣，旁人与他相比，实在是云泥之别。
沈未知身上暗绣云纹月白锦袍，千里奔袭竟然不见一丝零乱灰尘，他单膝跪下：
“臣沈未知，以虎符为聘，求娶帝姬嘉柔。”
他抬起头，深深望进嘉柔眼里：“望陛下与帝姬殿下成全。”
嘉柔只笑看他，并不多言，倒是文宣帝朗声道：“沈将军，不必多礼，请起。”
沈未知却并不起身，说道：“请陛下和帝姬殿下，取消选秀，成全臣一片痴心。”
文宣帝哈哈大笑：“既然沈将军如此诚意，自然是好，这选秀，嘉柔与朕也未曾看见合适人选，不如就此作罢，你说呢，嘉柔…嘉柔？”
意料之外，身边人并没有答话，文宣帝侧眼看过去，发现嘉柔不知何时，脸上尽是残妆泪痕。
他心头疑惑，明明是嘉柔故意激沈未知拿出虎符，如今意料之中，怎会失态至此。
还未等他反应，嘉柔突然像是痴了般，跌跌撞撞往汉白玉石阶下走去，她缓缓走近沈未知，然后毫不犹豫从他身侧穿过，向角落深处另一个赤色身影走去。
微风一霎拂过他的面纱，熟悉的容貌若隐若现，只是惊鸿一瞥，嘉柔便再移不开眼，岁月颠倒流转，唯有他无法消散。
人群喧闹突然变得寂静，她眼中看不见别的色彩，头颅疼痛胀裂，像是有什么往昔记忆呼之欲出，她的心脏突然传来剧痛，酸涩难言，只能大口呼吸才勉强缓解。
她也不知道自己在做什么，双脚像生了意识，不由自主朝他走去，等她反应过来时，已站在那人身前：“抬起头。”
那人抬起脸，卷曲柔发随意披散，金饰流苏面纱遮面，眉宇英气，唯有他一双深灰色的眼睛，星星点点，熠熠生辉。
一旁宫人很有眼色的介绍道：“殿下，这是肃老侯爷次子，其母是个北漠人。”
嘉柔伸手去揭他的面纱，被他轻轻握住，他的手分明有微不可察的颤抖，嘉柔抿唇问道：“你叫什么？”
“在下薛瑄映。”
“是吗？”嘉柔喃喃自语，她总有种感觉，眼前人不是叫这个名字，有些深埋的腐朽的，她也不知道的东西，正在内心翻腾。
“我能给你起个名字吗？”
薛瑄映藏在背后的指尖微微用力掐进肉里，他笑着看向嘉柔：“好。”
“十九？”嘉柔脑海中突然浮现这个名字，柔声唤道：“我能不能叫你十九？”
“只要殿下点头，什么都好。”
明明简单一句话，嘉柔突然感觉无比甜蜜，她沉醉在对方的目光里，突然轻轻挣开十九的手，揭开了他脸上的面纱。
周围人群看清他的长相，倒吸一口凉气。
若说沈未知是清雅山间月，那十九，毫无疑问是浓馥富贵花。谁能想到一个男子，竟可以生的比女子更妖冶，眼睫纤长浓黑，肤色如雪，嘴角嫣红，像是开到荼靡的花，美得惊心动魄，美得不分性别。
嘉柔突然笑起来，是的，她似乎早就猜到，十九应该是长这副样子。
“父皇，”她转头朝向文宣帝，“其他人散了吧，我只要他。”
文宣帝被女儿刚才的举动惊到了，闻言瞥了眼旁边的沈未知。
沈未知不愧是病狐狸，这种尴尬情景下竟也保持了完美微笑：“帝姬殿下身份贵重，无可厚非，请陛下以侍卫之名召十九入府，而后从长计议。”
连文宣帝都感慨，沈未知果然够狐狸，这种情形下居然硬生生摆出了正宫的气度，看不出半分生气。
“依卿所言，就这么办吧。”