王小石就那么不声不响地望了白愁飞一阵儿，直到深植于他头脑中的时间概念蓦地冒头，提醒他大白又该吃药了，他才轻不可闻地叹了一口气，一面从怀中掏出那个瓷瓶来，一面低低地道：

    “大白，先把药吃了吧。”

    白愁飞不甚明显的怔了一下，似是终于从恍惚中回过了神来，忙转脸去看正对他说话的王小石，王小石已将瓷瓶中的药丸倒出一粒，递给了他，他便信手接过，熟练地送进嘴里，然后便冲王小石笑了，笑得十分真挚动人——为了他能够按时服药，小石头已经练就了不需借助蜡烛也能准确把控时间的本领，说是一个时辰就是一个时辰，几乎可以做到分毫不差，若非如此，他又怎会同意再次带着他上路远行？任何有可能给他带来危险的事，他都要坚决避免，没得商量的余地……

    “这饭菜都凉了，我叫店家拿去热上一热，你再吃。”

    王小石同样以一抹真诚的微笑回应了白愁飞的笑颜，一边起身将桌上的碗盘都收进餐盘之中，包括被白愁飞吃空了的那个盛放花生米的小碟，又嘱咐白愁飞坐在这里等他，他去去就来。白愁飞本不欲他辛苦，想由自己去跑上这一趟，却被王小石眼中的那一片挚诚所动，硬是说不出阻拦的话来，唯有看着他端菜出去，又很快赶回，将热好的饭菜摆在他的面前，一样一样地拣给他，絮絮地叮嘱他多吃点，至于酒就先不要碰了，虽然百毒通没说过他服这种药就不能饮酒，但为了他好，还是应该谨慎些，等他的毒彻底解了，他一定请他喝个够，喝到不醉不休……

    他的小石头，永远都是那么替他着想、为他挂心的，无论是他的身体还是他的心灵。回想他自六岁那年与父母走散之后，身边便再也没有一个人关心过他的寒暖饥饱了，生了病、受了伤时更是只能靠自己挺着，即便想叫苦也不会有人理，哪像现在，尽管早已习惯了咬牙忍耐，却还是有这样的一颗真心向他毫无保留地敞开，不在乎他已是遍体污秽，是世人眼中臭名昭著罪该万死的渣滓，也不在乎他的一世侠名已因他的拖累而岌岌可危，甚至极有可能与他一道沦为江湖中人的笑柄，永无翻身之日……

    他终究还是拖累了他了，不管他有多么不情愿听到、看到如今的局面，他的担心，也已成事实……

    “大白，你怎么吃这么少？”

    一声温柔的责备在他的耳边响起，紧接着便有一双手将他面前的饭碗捧起，夹了几样菜放到那碗中的白米饭上，拿了羹匙挖起一勺带着些许汤汁的饭，又用筷子夹了一口肉菜混入其中，再小心地送至他口边，一连串动作既娴熟又自然，一如他在他跳下金风细雨楼以来的这段漫长的时光里，每一次喂他吃饭吃药时那般——他知道他的小石头向来心志坚定，对于认准了的事就会义无反顾，外人的嘲笑与冷眼皆可不萦于心，他既然答应了要陪他过一辈子，那就绝不会中途弃他而去，方才那些议论的言语并不能动摇他的决心，也改变不了他的决定，可是——

    王小石只是带着满脸的温柔笑意，一口一口地给白愁飞喂完了碗里的饭，才匆匆扒完自己的那一碗，然后便和白愁飞重新戴好帷帽遮住面孔，一同付账出门，驱车出了细柳镇，沿着小道一路南下。没过多久，空气中便能隐约嗅到一股咸腥的海水味道，王小石便勒住了马，向坐在他身旁的白愁飞笑道：

    “看来咱们是离海不远了，这一次回来细柳，什么旧景都看过了，就是没来得及陪你去看大海——不过这也不打紧，等今后咱俩回了白须园，有山有海的，想看多少看不来？只怕你看腻了呢！”

    “是啊，想当初，你冒冒失失地冲进照野酒馆的大门，那群人问你从哪里来，你回答的就是‘我从海上来’……”

    白愁飞的脸上也浮现出浅浅的笑意，似乎也沉浸在对往事的追忆中，王小石见状便扬鞭一指，笑着问他道：

    “大白，我倒有个主意：不如我们去海边寻一条船，走海路回白须园吧？这样还快些，顺利的话最多三日便能到啦！”

    “怎么，你不打算走陆路回去了？”

    白愁飞闻言微怔，王小石道：

    “原先我打算带你走陆路，是因为那时的你尚未清醒，而江湖险恶，不得不防，海上茫茫一片，逃生不易，我怎能放心带那样的你乘船出海呢？如今你既已好了，那我们再走陆路绕远，浪费时间不说，还免不了要让你多受风餐露宿之苦，那又何必？倒不如我们直接从海上回去，既能少些舟车劳顿，也能早点实现你我的归隐相守、不问世事之愿，你说好不好？”

    王小石明亮的大眼睛里满是期盼之色，看得白愁飞仿佛也跟着神往起来，口中轻轻念道：

    “归隐白须园，从此不问世事，江湖上的风风雨雨，再不能惊扰到你我分毫……”

    “是呢！今后我们要的，就是这样的生活啊！”

    王小石拍着手笑得格外灿烂，又搭着白愁飞的肩膀，愈发兴奋地道：

    “只要回到了白须园，我们就可以过上最逍遥快活的日子，每天清晨在鸟儿的鸣叫中睁开眼睛，去屋后山上的清泉边洗一把脸，再顺手采摘上几棵还沾着露水的山野菜，回到家里切切用酱汁和盐一拌，别提多开胃啦，就着一小碟便能连吃两碗粥！然后我们游遍青山，吹笛作画也可，切磋武艺也行，我们还可以去看海，看白日里飞鸟环绕，夜里星空倒映在广阔的海面上，有时还会有发光的鱼群穿过，整个天地都在手边，触手可及……”

    王小石说得面泛红光，他似乎再不想等，唯恐夜长梦多一般，拉了白愁飞的手便略带恳求地道：

    “大白，你依了我这一次，好么？我们从海上回去，一分一秒的时间都别再浪费，从今以后就只有我们两个在那山海间相依相伴，再不理会世间的纷纷扰扰，就只有我陪着你，你陪着我，一时一刻都不分开……”

    “小石头……”

    白愁飞也反握住了王小石的手掌，万千柔情尽在他眉梢眼角处，王小石只一看他这副神色，便知他是答应了，果然白愁飞浅笑着望向他的双眼，清清楚楚地回应他道：

    “我们回去吧。”

    “好呀！那我们这就去找船，找一条大的！”

    王小石精神百倍地扬鞭策马，直向海边而去，嘴里还计划着要把这马儿和马车也一并随船拉走，毕竟这马儿一路护送了他们这么久，已然如患难之友一般，割舍不下了，索性一并带去白须园，让它也在那青山碧海间自由自在，颐养天年……白愁飞却没有接他的话，只是望着他，道：

    “小石头，我说的是，我们回去。”

    “啊，对啊，我们这就回白须园啊？先去找条船嘛！”

    王小石依旧满眼放光，白愁飞却按住了他挥鞭的手，盯着他的眼睛，又重复了一遍：

    “我们，回去。”

    “嗯？”

    眼神微变的王小石终于放下了手里的马鞭，得不到催促信号的马儿立即放慢了脚步，而他也转向了白愁飞，与他四目相对，听见他的双唇中吐出的那句、无比清晰的话语：

    “不是回白须园，而是回你心里真正想回的地方——京城，还有，金风细雨楼。”

    “大——白？”

    王小石哪里敢相信自己的耳朵，只能愣愣地望着白愁飞，听他再一次清晰正面、毫不遮掩地告诉自己：

    “我们回京城，回金风细雨楼去，去见你想见的人，做你想做的事。以及，了结一切未完的因果，不管是你的，还是我的……”

    “可可可、可是——”

    依然难以置信的王小石还在结结巴巴，直到白愁飞笑着从他的手里拿过鞭子，将马车调了个头，他才能一把抓住白愁飞的手，七分惊、三分喜地问：

    “你、你是说真的吗？你真的愿意回去？你不生我的气？你不是勉强为之？”

    “不是。”

    白愁飞轻轻摇头，一双狭长的凤眼中隐隐泛红，可他面上神情却是十足的坦然，曾经那些让他避之不及的话题，此刻从他的嘴里说出来，竟如流水一般自然顺畅，听不出半点扭捏滞涩之感：

    “你既然可以为了我而放弃苏梦枕，放弃金风细雨楼的一切，包括你的英雄梦想，我又为何不能为你去面对苏梦枕和金风细雨楼，以及所有对你心生误会之人，帮你洗清那些骂名呢？”

    王小石的身体不自觉地颤抖起来，一瞬间他有太多的话想说，可恰恰是因为想说的太多，一时反而说不出来了，只能任由白愁飞揉了揉他的头颈，继续温柔地笑道：

    “你先前那么急迫地想要带我回白须园去，其实也是在害怕吧？你放心不下你大哥，无论是他的身体，还是他所要面对的辽人大军压境的危局，可你顾忌我的感受，不能回去助他一臂之力，你急于和我回白须园，是想来个快刀斩乱麻，把那回京城的后路彻底断绝，以免你内心动摇，是吗？可是你这么做的时候心里有多煎熬，我又岂会不知？而我又怎能让你受这份煎熬两难之苦，却只顾自己躲起来舒服安逸呢？”

    白愁飞的话如同温水细细流淌过王小石的身心，也让他的眼泪夺眶而出，更让他抓牢了白愁飞的双手，不依不饶地问：

    “可是大白，这样真的不会让你感到不适吗？我承认我的确是很想回去，但如果这样会伤到你的心，那我宁可——”

    “你有所不知，其实我做下这个决定，不光是为了你，也是为了我自己啊。”

    白愁飞笑着堵回了王小石的忧虑，趁着王小石因不解此意而微微怔住的刹那，他又收敛起笑容，郑重地对他道：

    “我白愁飞也不是那种只知逃避的人啊，既然我与金风细雨楼之间的因缘还未了断，那我就必须回去面对，即使是劫非缘，我也决不退缩，该来的终究是要来的，况且还有你在我身边，我就更加无所畏惧了！”

    “大白，你真好！你太好了！”

    欣喜若狂的王小石又是哭，又是笑，不顾马车还在颠簸前行，便一头扎进了白愁飞的怀里，在他的肩上蹭了又蹭，白愁飞一手揽住他，另一手控制着缰绳，那份柔情和体贴更让王小石激动到全身战栗，抱着白愁飞便道：

    “你放一百个心好了，大白，我向你保证，大哥见了你一定会高兴万分的！他一直都盼着你能回去，若是看见你平平安安的出现在他面前，咱们三兄弟重聚，他——”

    王小石猛的意识到自己兴奋过度说漏了嘴，又提起那些对大白来讲不算愉快的记忆了，立时忙不迭地闭了嘴，开动脑筋琢磨着怎样把话题不露痕迹地岔开去，可白愁飞却只是笑着看向他，神情并无变化，那份淡定和从容教他不知所措，想来想去也想不出可用来打岔的话题，支吾了半晌后，最终还是望向了那双平静如水的凤眼，轻轻地道：

    “大白，我不是想要强迫你认同什么，但对于大哥，我却不能不为他辩护几句，有些事情，你的确是误会了他……”

    白愁飞淡然依旧，既不赞同，也不反驳，王小石一咬牙，坚持着说道：

    “大哥他一出生便什么都有，不像你我生长于市井，幼年又遭逢丧乱，失去父母亲人的庇护而流离失所，被人侮辱欺负，随时都有丧命的危险，所以才会那样的渴望拥有权力，渴望成为人上人，渴望被偏爱、被重视，可是那些苦大哥从不曾受过，他自然便不可能对此有切肤之痛，这是大哥的福气，却也因此造成了你和他之间的隔阂，他接受不了你在一些问题上的做法，你也觉得他待你不够亲厚、对你有所保留……”

    白愁飞的目光终于轻晃了一下，虽然他马上又恢复了与王小石的对视，神色也仍保持着沉静，给了王小石足够的勇气把心里的话一口气说完：

    “有些事情大哥做得不够尽善尽美，让你感到了委屈，也让你怀疑到他对你的情分，但是我作为旁观者，敢用性命担保，他的的确确是真心诚意的将你视为兄弟，也是真的欣赏你的才干，真的打算把金风细雨楼交给你执掌的。比起我，你才是那个更适合担当楼主大任的人，正是因为他对你怀抱着这样的希冀，他才会对你严格要求，生怕你行差踏错，吃了敌人的暗亏；同时又怕会伤到了你的自尊和骄傲，他宁肯被诸位主事议论，也要在外人面前一力维护你，所有批评你的话都只在私下对你讲——他待你的这份赤诚与包容是独一无二的，普天之下便只有你得到过，你说他从始至终都没把你当兄弟，说他对我比对你好，真的是冤枉了他……”

    白愁飞望天淡淡一笑，王小石顺着他的视线也向天际望去，口中低低地说：

    “何况，我们能在离开细雨楼后一路走到这里，也是全靠着大哥一直在帮衬我们，否则以你我如今的身份，倘若没了路费，难道还能抛头露面的去赚钱谋生么？别说无法再摆摊卖字画或是去药店帮佣，就是想在街头卖艺讨生活，怕也是痴心妄想——”

    “这倒不假，我们可不是一直都在吃人家的、用人家的吗？”

    白愁飞转过脸自嘲似的说了一句，王小石一听，顿时又紧张起来，忙说自己不是那个意思，白愁飞却摆了摆手，道：

    “我只是在陈述一个事实而已，你不必多心，我们快点赶路吧？既然决定了要回去，那就别在路上耽误太多时间啦。”

    白愁飞说这番话时的语气十分平和，听上去不悲不喜，无爱无恨，王小石却还是将信将疑，白愁飞见他如此，便又将口气柔和了几分，对他说道：

    “你也只管放心，我答应你，见到苏梦枕后，我一定给足他面子，不该说的话我一句都不会说。他不是近来身体抱恙么？那我自当谨言慎行，凡事都让他遂心如意便是——为了你，这又有何难呢？”