姑娘诚心诚意祝祷，魏溪亭定定地望她，内心的愧疚油然而生。
李书音蓦然侧眼。
四目相接的刹那，两人俱是一愣。转瞬，纷纷避开。
所谓清泉湖，实为长河流经该地，因地势平坦宽阔而形成。河水呈西北东南走向，出入口皆有芦苇荡，两端水流相对湍急，两岸来往，必须乘船。
“我们走走吧。”她提议。
两人沿河岸信步，安静地走了好长一截路。
“魏卿。”
“在。”
“你的伤，今日换过药吗？”
“在景先生那儿，已经换过。”
李书音放慢步子，好奇地问:“你认识北燕四皇子？”
“元嘉十九年，臣赴楚国锦州书院交流，与他见过一面。时隔太久，四殿下应是忘了。”
“听闻他母亲乃楚国郡主。”
魏溪亭嗯了一声，“楚国皇族宗室女子，论亲疏，与京师天家相隔甚远。”
“难怪当年浑图不过是个藩王，却娶了楚国郡主，原是远亲。依浑图的脾性，只怕会把这当成耻辱吧？”
魏溪亭默认。
“北燕尚武，四皇子偏偏孱弱，加之其母出自楚国宗室，并不受宠。”李书音啧啧，“他的处境也挺难的。”
“他不自轻、不自弃，便无人能打倒他。”
他说这话时，目不转睛地看李书音，眼神温柔且坚定。
此话，既是称赞完颜乌达，也是特意说与她听。
怔怔地点头，她继续目视前方，喃喃低语:“分明初相见，却觉似曾相识。”
尽管声音低弱，但字字句句尽数入耳，魏溪亭沉思片晌，终是缄口。
念及他有伤在身，需好好休息，走到一半，李书音便以自己疲乏为由，去寻客栈落脚。
住处昨日预订了，郊区农家院。主人家是对年迈的老夫妇，平日在湖边摆摊，至凌晨才回，已将客房与厨房的钥匙提前交给魏溪亭。
一进式小院，二层独栋楼房，一楼自用，二楼住客。
夜里凉，魏溪亭拒绝李书音随意用冷水洗漱的提议，坚持去厨房生火烧水。
她在坎子上泡脚解乏时，魏溪亭就安静地坐在侧前方，看月光照耀大地，守着她，守着礼。
洗漱完毕，送她上楼，自述住在隔壁，有事知会。
道声好梦，李书音关上门。
月光清长，门外黑影停留片刻才离开。
室内，李书音伫立原地许久，细细追忆。和魏溪亭相处，折算成日，屈指可数，然而，却像与他历经千难万险一般。
他的处境、他的安危，甚至每个出现在他身边的姑娘，无不牵动着她那颗心。
半盏茶时间悄然而逝，夜不成眠，李书音索性起床，摸黑开门。
生怕吵到隔壁，她刻意压低声音，挤身出门。谁知，竟无意间发现魏溪亭关上篱笆院门，朝西边去。
她迅速下楼，悄声跟上。
月光皎洁，无需提灯也能行路。魏溪亭很谨慎，时刻观察周围。李书音躲躲藏藏跟着，终于看他在一片还算茂盛的胡杨地停步。
等上片刻，一位提灯的瘦子前来会面。
仅一眼，李书音便认出那人。
总管太监苏福唯一的徒弟，内侍祥子。
他们秘密交谈几句，魏溪亭突然朝东阳下跪。他恭恭敬敬地低头，祥子坦然受之。
李书音感到吃惊且纳闷。
即使被贬为庶人，魏溪亭也还是丞相之子。名门贵子大可不必对一个内侍俯首。
此种状况，只有一种解释。他跪的不是内侍祥子，而是中都天子！
相隔较远，他们声音轻，李书音听不清他们谈什么。
俄顷，事毕，她先一步匆匆回转。
来时，只顾追踪，未留意路线。面对两个相近路口，李书音犯难。眼瞅着魏七郎渐行渐近，她不得不先随意选了左边那条路。
幸好，魏溪亭朝右边走。
待魏溪亭绕到前边去，她又鬼鬼祟祟地远远跟着。
悬着一颗心，安全抵达农家客栈，直到彻底关上卧室门，她方长长地松了一口气。
坐在桌旁稍事歇息，准备卸发饰就寝。
卸到左边，猛地发现流苏边夹不见了！
她内心咯噔一下，搜遍浑身依然无果。
那是魏溪亭所赠，左右各一支。
适才追他出门，弯弯绕绕地走了好远。黑灯瞎火，重走一遍，未必能发现。人生地不熟，若出事，岂不又给别人添麻烦。
权衡再三，李书音决定放弃寻找。
魏卿所赠，她万分珍惜，不免嗟叹。
解衣欲睡，叩门声起。
“公主，睡了吗？”
听到他低沉轻柔的嗓音，李书音立时紧张，心怦怦直跳。
难道，他发现自己跟踪他？
犹豫之后，她应道:“没有。”
随意披上外套，解开发绳，起床点灯，尽量做好一副未曾离开的假象，再去开门。
魏七郎微笑颔首，立身栏杆旁，和卧室门相隔两臂距离。雅白窄袖锦衣在月色下，更把人衬得儒雅端正。
其人背后，十三里坡星火点点，喧嚣尘世仿佛隐匿成一幅画。
心藏秘事，李书音紧张，不敢与他对视，去到他身边，趴着栏杆眺望远方。
魏溪亭也如她那般，倚着栏杆，愈显随性。
“公主为臣求情，臣铭感于心。”
李书音疑惑地侧目，却看到那支丢失的边夹赫然躺在他手掌心。
结果明了，她更加局促，搜索说辞，却实在找不到借口。
“没关系的。”魏溪亭替她解围，“公主担心臣，所以才会跟去。”
担心乃其一，实则别有用心。魏溪亭那么聪明，怕被窥见心中小九九，李书音欲盖弥彰地解释。
“像担心从谦阿兄一样担心你。”
她觉得自己可能太慌张，所以眼花了，竟从魏溪亭的笑容中读出一丝苦楚之意。
“诚如之前所说，臣获罪流放，实为做戏。再者，诸多亲朋好友帮臣。而今，中都来人，臣也能回去。臣一切安好，公主别担心。”
“嗯。”
“公主困吗？”
李书音摇头，不明所以。
东侧有方阳台，放着一把摇椅。魏溪亭进屋搬了把椅子、拿一条薄毯，邀她去阳台赏月，她欣然接受。
魏溪亭背上有伤，躺不得，她自然而然地选了摇椅。
微风不燥，星辰璀璨，偶有蝉鸣鸟叫，乡野之地倒是惬意。
起先，两人都沉默不语，只是静静地赏景。大概过了一盏茶时间，李书音开口。
“小时候，太子少傅讲学，说过松县战役。只谈到将军护城有功，未曾提及魏卿。我后来才知，是你坚持固防松县，才让它在那场突如其来的攻打之下得以保全。”
“松县战役取得胜利，非臣一人之功。”
“松县西临清河、南接晋州、东有望郡，南凉边防四大金刚占了三席，无利可图。且它自身地势佳，易守难攻。敌人不会花费时间和精力去攻打一块芝麻粒大小的地盘。
但是，听说，你在松县一待就是五年。你为何那么执着地固防松县呢？”
“北燕浑图王擅长出其不意攻其不备。”
“皇爷爷、皇伯伯和中都那位，都很器重你。凭你的才智、你的背景，不管中都怎么变天，都有一席之地。却把大好时光浪费在一个小小的松县，丢失好多机会。你……不后悔？”
魏溪亭浅笑，微微摇头。
默了默，她问:“你在边关，过得好吗？”
“挺好的。”
“我在中都过得也挺好。”
“嗯。”魏溪亭轻轻应声，温柔地看她，“臣知道。”
李书音闭眼浅笑，悠哉悠哉地摇动躺椅。
“有件事，臣思前想后，还是想请公主帮个忙。”
“你说。”她欣然答应，睁眼看魏溪亭。但见对方拿出香囊坠，她噌地坐起。
“今日公主生辰，臣思前想后，还是决意将这坠子托于您，聊表祝贺。”
李书音连连摆手拒绝:“不不不，太贵重了，我不收。”
“将军府之事尚有变数，未下定论之前，穆总兵也艰难。他纵有心护佑公主，难免会有遭遇困境的时候。
出门在外，多点钱财傍身，好办事。
臣所有积蓄存于各国几大钱庄，公主可凭此物换取兑票，取钱应急。
就当臣借给公主的，不要利息。
您请收下吧，否则臣总担心。”
听他说完，李书音早已目瞪口呆。
原来，那香囊坠子不仅本身昂贵，它所承载的价值更是令人咋舌。
她暗暗庆幸，没把那坠子当了。
“有人知道此物能换臣毕生积蓄，虎视眈眈。如今，臣流落在外，它反而会给臣招来不便。那些人不会想到香囊坠在公主身上。公主收下，也是在帮臣。”
这个理由，她好接受得多。
即将分别，余生能否重逢尚未可知。可这前前后后那么多人找他，或许真的是叫他回中都，也或许是其他目的。
抿嘴想了想，李书音问:“西坞姑娘知道这坠子能取钱吗？”
“不知。”
既如此，到时候可托赫连西坞代为转交。
“我帮你暂时保管，下次见面给你。”李书音接了香囊坠，小心翼翼地收好。
“嗯。”
她只要应下，以后总有办法劝她接受这份礼物。魏溪亭这样想到。
仰望星空，沉默片晌，他似乎鼓了好大的勇气，又似自言自语。
“那时候，公主问臣，为何帮您？臣说，大好河山风景如画，该看一看才不枉此生。其实不然。
臣做过一个很长很长的梦，梦里，公主待臣很好！很好！臣梦醒后，便想竭尽所能为您排忧解难。”
李书音不信:“因一个梦，就不惜代价地护一人？”
停顿一刹，他兀自苦笑:“所以，臣亦匪夷所思。”
圆谎时，他的声音都在微微颤抖。