“很久以前，某个王朝国力衰微，内忧外患。为抵御强敌，天子下令封锁边境，派遣胞弟雍州王镇守唯一的出口。

    王城内，权臣府上有个少年，名叫沐音。”

    “沐音斋那个沐音？”

    “嗯。沐音命途多舛，幼时颠沛，被权臣收养。权臣府内，弱肉强食，所谓义子皆是刀。

    起先，沐音羸弱，几欲病死。幸得义兄照料，才度过难关。义兄执行任务失败，瘫痪卧床。为了养活义兄，沐音不得不把自己逼成利刃。

    本不喜杀戮，却无数次被迫参与厮杀，日复一日，年复一年。

    那时候，他的人生充斥着孤独、绝望。

    义兄辞世后，他曾尝试摆脱控制远离纷争，却发现早已深陷泥潭，再也无法抽身。

    某次，因错杀忠臣，致使心弦崩裂。

    举刀赴死之际，被一姑娘发现。

    姑娘说，她阿爹是名震边关的雍州王、最疼她的伯父乃当今天子，没什么事是她解决不了的。

    那天，晴空万里，满坡的野菊和青草。姑娘一袭红衣逆光而立，那样张扬、自信，比烈日还耀眼。”

    忆往昔，仿佛回到那片山坡，魏溪亭眉眼温和，笑若满月。

    “后来呢？”

    “权臣树大根深，势力极大，连天子都忌惮几分。小姑娘能有什么本事，可以救他出魔爪？他权当姑娘说笑。那时候，他觉得只有死亡才能解脱。”

    “不不不。”李书音脑袋摇成拨浪鼓，“凡有一线生机，都不该放弃！”

    魏溪亭含笑:“郡主也这样说。”

    “沐音信她吗？”

    “后来，郡主真的带他离开了王城，举荐给雍州王。

    在他们父女的帮衬下，沐音很快声名鹊起，引来各方势力青睐。但他全都婉拒了，他只想追随雍州王，戍边卫国。

    那时候，他太年轻，不懂权势地位有多重要。

    在深渊中挣扎太久，厌倦了争权夺利，厌倦了刀霜剑雨，太渴望安稳。

    他只想守护郡主，平平安安地过完余生。”

    “沐音喜欢郡主？”迎上他惊愕的目光，李书音忙解释，“话本子都这样写。我以为……”

    抚平惊慌失措的心，魏溪亭暗自舒口气。

    “郡主引他见曙光，带他出深渊，替他谋前程。于他，有知遇之恩、再造之德。

    他爱郡主所爱，求郡主所求，愿将所有温柔善意都给郡主。唯独，不敢滋生妄念。”

    “郡主心有所属？”

    “或许有吧。”

    “或许？”

    “雍王妃母家的长孙和郡主青梅竹马，门当户对。他待郡主极好，好到沐音都甘拜下风。沐音太自卑了，尘垢秕糠之人，如何与郡主比肩而立？”

    听者入戏，替主角撑场。

    “别人是别人，沐音是沐音。他爱郡主，和那个长孙有何干系？门第之见最没意思。

    短短时间内能得各方青眼，可见沐音绝非泛泛之辈。别人靠家世，他靠自己，差到哪里？”

    低头摩挲左手拇指，魏溪亭笑带苦涩。

    “后来呢？他告诉郡主自己的心意了吗？”

    “没有。”

    “他后悔吗？”

    火焰升腾，热气扑面，他感觉眼眶干涩生疼，眨两下就泪满盈眶。所以，把头埋得更低。

    沉默良久，他道:“少不更事，悔不当初。”

    “唉！”李书音长吁短叹，“真可惜。”

    “在边地那几年，沐音过得很开心。他爱塞外朝霞、爱长河落日、爱清风过山岗、爱打马过草原……也爱，那个灿若骄阳的姑娘。

    他常常拜月，祈祷郡主幸福安康。

    但苍天总薄待他，连这唯一的祈愿都不答应。

    敌国突然答应休战，条件是送雍州王唯一的嫡女和亲，嫁给敌国不受宠的庶出皇子为妾。

    雍州王戍边半生，敌国攻不破防线，怀恨在心。谁都知道，那样要求，是报复，是羞辱。

    沐音太了解郡主，他知道那个姑娘铮铮傲骨，若与敌国为妾，不知会做出怎样可怕的事。

    他不敢冒险赌，日夜兼程奔回王城，跪求义父相助。

    只要能免郡主和亲，他会重回府上，余生听凭义父差遣。

    义父带他见天子。

    天子说，王朝孱弱、百姓流离，覆巢之下焉有完卵？郡主不去，国不将国。

    天子说，雍州王戍边半生，与各邻邦关系匪浅，嫡女和亲，敌国不敢为难。和亲乃权宜之计，只待求援成功，定一雪前耻，迎郡主归国。

    王朝在风雨中摇摇欲坠，亟待拯救。

    郡主深爱那个国度，甘愿为国为民，寻一线生机，毅然决然踏上和亲之路。

    殊不知，世人诓她，弃她。

    五月三十，沐音在边关城楼，目送郡主只身远去。

    那一刻，他前所未有地渴望权力。

    郡主离境翌日，雍州王被召回王城，沐音随行。他们刚到王城，就被禁足，非召不得出。

    日日复月月，郡主杳无音讯。

    那段时间，他真切地体会到何为思念成疾，他觉得自己快死了。

    故人何在，烟水茫茫……”

    话如鲠在喉，魏溪亭牙关紧咬，艰难、缓慢地深吸一口气，剑眉紧蹙。

    “伤口疼？”

    “无碍。”他起身，颔首，“臣再去给追风添点儿草料，公主快歇吧，故事以后再讲。”

    说罢，急不可待地离开。

    故事戛然而止，像支钩子，钩得李书音心欠欠。

    但她更担心魏溪亭的伤。垂头丧气地盘腿坐着，不时地朝外张望。

    约摸过了两盏茶功夫，听到堂屋大门响动，李书音慌忙躺下，面朝墙壁。

    忙中出乱，大氅掉落。

    卧室与堂屋仅一门之隔，捡？来不及。

    假装熟睡，却竖起耳朵捕捉背后的声音，注意力高度集中。尽管对方极力放轻步子，她依然能清晰地听到。

    魏溪亭渐渐靠近，她竭力稳住呼吸。

    大氅重新盖回她身上，捡拾之人又远离。

    听声判断，他没出屋子。

    心中纠结，想问问他还疼不疼，可他似乎不想让自己担心。

    犹豫一番后，李书音故作无意识地翻身，朝向火堆。等了会儿，悄悄地眯眼偷望。

    魏溪亭斜靠着墙，上半身隐在暗色中，看不见。木格子窗半敞，月光钻进屋子，洒到他鞋面上。

    粉底皂靴仿佛蒙了层薄纱，青黑色柔和许多。玄青云纹弯刀置于右手边，似乎也敛住了锋芒。

    此情此景，恬静美好。

    李书音看得入迷，暗自称赞，难怪世人叫他陌上温雅客，倒非浪得虚名。

    迄今为止，这是她见过的最温和的郎君。

    “故事下回再讲，公主快睡吧。”

    黑暗中传来温声提醒。

    姑娘原打算闭眼，开口却道:“前些日子，我总梦见你。”

    寂静无声……

    陡然醒神，她恨不得找个地缝钻进去。尴尬地拉大氅蒙住脸，只露出两只眼睛，悄悄地瞄。

    魏溪亭端坐起，清秀的脸庞浸在月光里，看着她似笑非笑。“公主梦到了什么？”

    “诏狱幽森恐怖，你被折磨得不堪。我想救你，却无能为力。”

    闻言，他唇边的笑彻底漾开，愈加明朗。他微微颔首:“惊扰公主，臣万分抱歉。臣一切安好，愿公主做个好梦。”

    不知怎的，那抹笑让李书音想到那个故事里的主人翁。

    “白沙在涅，与之俱黑。生长环境复杂灰暗，沐音还能怀揣赤子之心。由此可见，他是个将温和善良刻进骨子里的人。”

    稍作停顿，斟酌再三，她才继续说。

    “我觉得，你和他很像。”

    蓦然抬头，他似乎想从她的眼里、话里找到点儿什么。哪知，后来却被姑娘盯得不那么淡定了。

    他垂下眼皮，半晌过后，又看向她。

    他想听下去！

    “沐音历经磨难才遇到郡主；你比他幸运，尧郎君、苏农世子、二公主……他们都对你很好。”

    魏溪亭侧身坐着，月华似练，照见半张脸。李书音第一次认真观察他的模样。

    五官深邃，睫毛浓密尾端微翘，鼻梁高挺但鼻头略微圆盾，脸部线条柔和，整体给人一种清爽干净的感觉。尤其低头一笑，简直让人如沐春风。

    “嗯，他们都挺好的。”

    “在腥风血雨里挣扎求生，难为沐音还能保持一颗赤诚之心。”

    “郡主曾说，众生皆苦，愿能被温柔以待，也愿能温柔待万物。沐音始终铭记郡主的教诲，也庆幸在遇到郡主的时候，自己还存着点儿清白的心。”

    “沐音因郡主而初心不改，魏卿守初心，也是因为你的‘郡主’吗？”

    月光幽幽，魏溪亭那双点漆的眼好似装满千言万语。他平和地应道:“是。”

    谈话戛然而止。

    半夜梦醒，室内碳火正旺，想是他后来添过。

    木桩上放着云纹弯刀，不见它的主人。

    他在附近！不在屋里。

    起身去看窗外的月，无意间瞥见卧室门留着一条缝，堂屋内似有火光。

    她悄声挪去，趴着门缝细瞧。

    农家堂屋并不宽敞，中部生起一堆火，快燃尽了。魏溪亭就着矮凳，倚着木板，睡得正香。

    这北境的夜晚，因那暖洋洋的火光，似乎也不那么冷了。

    恪守成规是他，心有所属也是他。

    躲在沐音斋那些日子，李书音总会想起魏溪亭。

    起先，一直以为是感念他舍命相助，后来，听过房前屋后松涛阵阵、忆起坊间溢美之词，慢慢儿地竟生出些别样心思。

    那天，魏溪亭隔着宫门遥遥一拜，她险些失控。

    少女不谙情/事，只盼魏七郎能顺遂些，再顺遂些。

    他平平安安，她心里的愧疚才会少点儿。