金家主也是个心思慎重、擅长算计的人。和以往送给其他官员的银票不同，他这次所选的厚礼都是实打实的真金白银，更有奇珍异宝，光是这些礼物就装了满满一大车，十分的打眼。就这么大张旗鼓地往将军府赶来，路上的行人见到金家主这阵仗，无不议论纷纷。

    他这般明目张胆、敲锣打鼓地到将军府，知道的人当然知道他是去救儿子，不知道的，可不得在背地里说将军府与金家狼狈为奸，贪污受贿么？金家主想得很明白，只要他能够敲开将军府的门，宁开桢若是抓了他的儿子，他也要将将军府拉下水。

    这边陈小蓬和宁开桢正商量着如何拔除蜀地金家这颗毒瘤的时候，管家敲门进来说：“门房来报，金家家主带了一车厚礼正在府外等候。”

    宁开桢闻言，眼睛危险地眯起来，略一思索，便明白金家老爷是打的什么主意，“好个金家，他倒是敢。让他哪凉快呆哪里去，不见。”

    管家得到宁开桢的回答就要退出传话，陈小蓬出声制住管家的动作：“管家且慢。”

    宁开桢闻言挥手让管家先等着，疑惑地看着陈小蓬，询问她为何让管家留下。

    陈小蓬站起来，对宁将军揖了一礼，道：“老将军，您可以不见金家家主，但是这礼我认为您倒是可以手下。”

    听明白陈小蓬说让他把金家的礼手下后，一生都清廉的宁开桢勃然大怒，当即喝道：“你这是什么意思？让我收金家的礼，与他们同流合污吗？若真如此，我也算看错你了。你走吧！”

    陈小蓬对宁开桢的愤怒早已料定，不慌不忙地为宁开桢奉上一杯茶道：“老将军请息怒。这金家家主正是把把柄亲自送到您手上来了，您怎么还拒绝呢？”

    宁开桢没明白陈小蓬所言之意，不过却产生了好奇之心，“说说看。”

    陈小蓬笑了笑，这才慢慢道来，“这金家家主明目张胆地带着这么多奇珍异宝来将军府，想必来将军也能明白他的用意，但若是处理不好，恐怕也会为将军府惹来祸事。您想，若您让金家主府里，那么老将军您势必被扣上贪污的帽子；若是将军不让金家家主进门，他也可以说是您胃口巨大，看不上这些，然后再送更多的来。我想将军您这么刚直不阿，势必不会受他金家一个铜板，可是其他人可未必就会这么了解您了。那些人不会明白您的正直，只会说您收取了金家无尽的好处，否则为什么您不收礼金家还会一直送呢？世人常说天下乌鸦一般黑、官商勾结、官官相护，积毁销骨啊！将军！”

    听完陈小蓬的话，管家倒吸一口凉气，宁开桢也才真正明白金家家主打的是什么算盘，若是今日他让金家家主就这么回去，他相信金家一定会做

    “将军严重了。您是秦华的外公，他是我朋友，我也是把您当我的长辈。”陈小蓬趁机拉拢自己与宁开桢的距离，把宁开桢划分到自己人这个圈圈里。

    宁开桢闻言心中也十分熨帖，能够直呼秦华的名讳，可见陈小蓬与华儿关系属实匪浅。

    “那你说，让我手下金家送来的礼又是为何？”

    “将军，您想，往常您要找金家家主行贿其他蜀地官员的证据十分困难吧，但这次他可是送上门的呀。这一车礼不就是最好的“罪证”吗？”

    “嘿，秒啊，我怎么没想到呢？”

    “到时将军您再将这些金银珠宝全呈到御前，相信圣上一定会对将军您赞赏有加的。”陈小蓬继续道。

    宁开桢听完，痛快地抚掌，立即吩咐管家去办妥此事：“去把金家送来的礼手下，至于金家的人嘛，一个也别放进来。”

    “是。”

    见管家躬身退出去办事，宁开桢才道：“我在蜀地这么多年，蜀地的风气被金家带的乌烟瘴气，可我也有我的顾虑所以一直没动他。今天真是太痛快了。你所说之事，我答应你了。”

    陈小蓬听到宁开桢松口答应将金家的铺子都给自己，也十分喜悦：“我相信，有了蜀地这个富庶的地方做支撑，秦华在前线压力也没就那么大了。”

    宁开桢见陈小蓬所谋所虑皆是为自己的外孙，不管他只是做表面功夫还是真心实意，他都感激。并且这番相处下来，发现陈小蓬是一个极会随机应变、因势利导的人，脑袋活、思路清、办法多，好像什么事都难不倒他，而这样一个人已经在他面前提了至少五次外孙的名字，可见是真正将自己外孙放在心上的了。

    想到自己的外孙，宁开桢也担忧起来，虽然身份尊贵，可在他眼里也才十多岁的孩子而已，战场上刀剑无眼，也不知道华儿现在境况如何。

    话说秦华带领兵将一路往西北行进，沿途一边行军一边训练，到达目的地时，终于将所带领的兵将梳理整编完成。秦华挑选出二十个行动敏捷、反应迅速的年轻士兵组成斥候小队，往前三十里侦查，每隔五里地为一个哨点，如此能够快速掌握敌人情报。将身强体壮、武力超强的精兵、装备弓箭和长刀作为先锋队伍。又将余下的年轻士兵整编为主攻队伍，余下一些老弱则为后勤、医务等。

    经过秦华的这番整顿，虽然只有三万的兵将，不过与最初接手这些兵将时，整个队伍的士气有了大幅度的提升，且经过一番训练之后，也将年轻士兵的热血点燃，很是期待在战场上建功立业。

    无他，因为率领他们作战的可是当朝三皇子，若是在战场上表现英勇立下战功，他日升官封侯也是有可能的。

    秦华现在对自己率领的队伍也终于满意一些。只是他当下还有个头疼的问题。

    粮草督运还在继续说着：“殿下，户部当初答应的粮草到现在也还没运到，咱们所剩粮草不多啊。若是让将士每顿都吃馒头，也仅能够支撑半个月了。属下想着，是否将每日三餐改为两餐？”

    秦华打断粮草督运的话：“不行，将士们要打仗，可不能空着肚子。每日必须保证三餐供给。”

    想到还没有运到的粮草，秦华也满是无奈，他们当时出发紧急，朝廷根本就没有将答应的粮草全部凑齐，他也只能带着仅够二十多天的粮草便出发了。户部尚书当日说会尽快将余下的粮草送上，至今也没见踪影，更何况，就算凑齐，也不过能够维持最多半年的时日。

    而他所知匈奴兵强马壮，极擅作战，半年时间，恐怕难以结束战争。

    “那若是粮草不够......”粮草督运为难，他不过是临时上任的督运，秦华又下令不可搜刮沿途的百姓，他对如何搜集粮草也是一筹莫展。

    “粮草的事，有我呢。”秦华给粮草督运一个定心丸。

    粮草督运也不过是要秦华的这句话，秦华作为三皇子，肯定比他这个小小督运更能要来粮草。

    秦华见督运好像松了口气般地舒展开了眉头，心底微沉面上却不显，叫来冉和——冉和作为秦华的心腹此次自然也一同前往西北，“传令下去，众将士原地修整用饭，你将当日小蓬所留的肉干分给将士们一些。”

    “是。”

    这是队伍中有个瘦小的矮个子士兵正在对旁边的人道：“我听督运说，以后咱们每天只能吃两顿呢，没粮了！”

    “什么？”“当真？”“这可咋整，我还想着当兵能填饱肚子呢，没想到，当兵也要饿肚子啊，还不如回家呢。”

    “怎么不是真的，我有个远房的表亲就在督运手底下做文书，昨晚他亲口对我说的。”其他人闻言顿时恐慌起来，有几个胆大的甚至想要去问粮草督运。

    正这时，冉和就带着人推了几车肉干过来，道：“殿下说，众将士辛苦，今儿中午加肉，吃完肉咱们要加快行军的速度了。西北的民众还等着我们去救呢！”

    冉和说完扫了一眼那个瘦小的士兵，吓得那个人赶紧低下头。冉和疑心，不过也没多言，然后便给士兵们分发肉干。

    将士们见到冉和带人分下来的肉干，原本还议论纷纷、担心粮草不够的士兵瞬间闭嘴，转而道：“谁说咱们缺粮了，三皇子还给咱们分肉干呢，别瞎说影响士气啊！”“就是。”“就是。”

    其他人闻言也都放下心来，纷纷指责那个说粮草不够的士兵。

    冉和士兵们不再谈论粮草不足的事情，吩咐身后的人想法将那个瘦小的士兵带来问话，这才转身离开。

    就在冉和转身的一瞬间，那个小个子士兵便偷摸着要离开，正巧却被冉和留下的人逮个正着，很快便将人扭送到了冉和面前。

    秦华这边正一手拿着馒头一手拿着肉干用餐，兵将同食，秦华便是如此践行。即使是最简单的食物，也被秦华吃出优雅的感觉，尤其吃着陈小蓬为他准备的肉干，秦华心中又生出一股思念之情，恨不得立马将战事平定，回到京城。

    这时，前方斥候返回来报：“殿下，前方十里，有埋伏。”

    疾行了几日，他们已经离西北不足八十里，但在这里遇上埋伏，是秦华没想到的。

    若是匈奴人已经能够轻易地进入大秦地境，战线不会还停留在西北边境。

    “可查详实了？”秦华问到。

    “我们小队绕到了他们隐藏山坡的后方，瞧得清楚，他们都是手持弯刀，配有弓箭，衣着发式均不是中原人。”斥候回道。

    秦华思索一番，让斥候再探，虽然心中认为这些未必是匈奴人，但会埋伏在他队伍的必经之路，也绝对是敌人。既然来了，那么他便迎战，倒要看看这些人的虚实。随让副官即招来其他将领排兵部署一番，做好战斗准备。

    不一会儿，冉和又来汇报自己抓住了一个奸细，同时将那个奸细送到秦华面前。

    正是那个小个子士兵。

    秦华从这个士兵口中证实了埋伏的实情，不过这个奸细一口咬定就是匈奴人，让秦华反而生出更多怀疑。不过战事一触即发，秦华只得吩咐冉和再去审，当务之急是要打破埋伏，继续将队伍行带到西北。

    毕竟西北边境才是最重要的战场。