战后，美利坚的经济发展繁荣，看似蒸蒸日上，烈火烹油，在鲜花着锦下却是暗流涌动，很快便因制度根源积弊与生产过剩等原因产生滞胀危机。

    不过在繁荣景象之前，菲茨杰拉德就能在短短的时间里从零起家，把握机会成为现在繁茂大树里首屈一指的顶级财阀，迎娶贵族富豪的女儿，不可谓不是个杰出的商人。

    彰显底蕴的黑色轿车载着一行人驶入庄园。

    道路两旁树林阴翳，绿影婆娑，修剪整齐的绿墙上点缀了星罗棋布的各色玫瑰，在翠色掩映中眨着眼，引得蝴蝶流连忘返。

    一切都是亮堂堂，园林般的精细，它毫不吝惜将自己最美的一面展现给每个来客。

    中岛敦趴在车窗上，睁大眼睛，不知觉张开嘴，无声惊叹繁华的私家庄园美景。

    成片的浓厚乔木倒映在那双紫金色眸子里，移车换景，绿影连绵，衔上了一片花的海洋。

    心脏最柔软的地方被美景轻轻触动。霓虹的园林风格远没有这般张扬霸道，稚嫩的孩子跟着姐姐一起旅行，就像西川院长隐含的期望一样——看看外面的世界，增长眼界，敞开心扉。

    心中满是对未来的憧憬。

    千木穗早已拿起手机，努力在相机中还原眼前所见的瑰丽景致，带回去给朋友们一起看。

    分辨率并不比人眼差的洛托姆手机尽职尽责定格下一帧帧美景，让流淌的时光凝固在一张张照片里。

    日光满溢的白金庄园参考了浪漫的法式葡萄酒庄，极像城堡的奢华别墅伫立在花海尽头。这处微缩版的普罗旺斯花海也似乎一望无际，一层一层，卷起翻涌的浪花，裹挟蜂蝶，直到天的尽头，只容一人通行的小径没入海浪中，每个走上小径的人都像一叶孤舟。

    有花瓣离开挽留的枝叶，在风中轻盈起舞，无声歌唱。

    五条悟双手插兜，看似不屑一顾，但忍不住四处张望环顾周边的扭头动作却暴露了他对新环境的好奇。就像一只猫，表面姿态骄矜端坐高处，骄傲扬脑袋，用下巴看人，悄悄打了一个弯钩的尾巴尖还是暴露了对新鲜事物的浓烈探索欲。

    说到底，五条家的“神子”在此之前也基本没有看过什么除了“传统和式园林”之外的他国建筑美学，家里的封.建残余顽.固.分.子占主流，别说欧美阳光别墅了，能主动通过在老木头屋里安装空调顺便记得在他们大少爷所在的高专赞助个空调就是思想上的一次空前大进步了。

    “穗，你要穿过花海吗？”

    夏油杰也只是个少年，实力再出色，面对跨越了阶级的奢华高端同样难免拘谨。但他昂首挺胸，调整步距，尽力展现了一个少年所能最大表示的从容有度。

    他转头一看，千木穗和中岛敦两人跑向了花海边沿，想必如果不是她还记着正事，肯定已经一脚踏上了那条沁满芬芳的泥土小径。

    “啊？没有呀。”千木穗脚尖在地上一点，旋转回身，一手牵着弟弟中岛敦，一手拿着洛托姆手机，裙摆绽放如一朵牵牛花，朝向太阳，沐浴阳光。

    走过花海速度太慢，他们应该要走别的路。

    千木穗望向沉默不语走在最后的菲茨杰拉德，也不催他，而是和中岛敦一起走回主干道上，走到他的侧面，昂着脑袋等他指路。

    菲茨杰拉德低头看完佣人转告回来的妻女位置，再扫视“病急乱投医”找来的几个咒术师和异能者，自嘲地笑了一声：“就走这条小路——我的妻子泽尔达和女儿司格特在里面散步。”

    司格特的病情愈发严重，早已无法下地走路。泽尔达现在很少离开这处风景最好的庄园，改为天天亲自推着女儿的轮椅出门，换着路线散步，假装一切只是寻常，带女儿去看各种盛开的花。

    她想让女儿在余下的生命里能再看看周边的美景，对“跑”“跳”“玩乐”一类的字眼，她比司格特还敏感，一向宽厚待佣人的她也下了“禁口令”，同时也绝对不允许别人在司格特面前尽情跑跳。而她则在女儿面前假装无恙，轻轻走着，慢慢推着女儿的轮椅。

    私人医生在旁边的副别墅里随时候着，尽管他们对司格特的疾病无能为力，但也能减少司格特发病时的痛苦。如果可以，谁都不想看见他们过来——当他们出现时，又是接二连三的病危通知书。

    都已经走到这里了，菲茨杰拉德终于向三个做交易的外援开了口。

    于他而言，这并不是交易中的准备说明，这是一个低头的请求，一个曾经孤身打拼再艰难困苦也从不对生活弯腰屈服而今为了妻女却向十几岁陌生孩子低头的父亲的恳请，“我的女儿司格特，在几月前突然生了很严重的病，身体急剧衰落......”

    “我和爱妻泽尔达寻遍了所有名医，但所有医生都无法治疗这个疾病，甚至无从下手。因此我怀疑是异能者作乱，对一个手无寸铁的孩子下手。”商场如战场，尤其在这样一个异能大国里，竞争对手使出什么下三滥手段都不足为奇。

    然而，妻女就是他的逆鳞。“我询问过治疗系超越者，可他们也束手无策，只能将重心转移到同在里世界活跃的咒术师。”表世界的医疗和里世界的异能治疗都不起作用时，自然而然就把目光放到了诅咒上。

    听到关键词，两个已然具备特级咒术师实力的DK不自觉板直了腰杆。

    菲茨杰拉德走在最前面引路，谈起妻女，眼底一片柔情，可隐藏在背地里放冷箭的敌人又令他面色阴沉，戾气止不住地喷冒。

    黑手党都普遍遵守“祸不及家人”的潜规则，那些阴沟里的老鼠连黒.帮都不够格，却让他们受到了如此沉重的打击。

    如果被他抓到......

    “只要你们能治好我的司格特，这条排不上用场的绳子就无条件送给你们了——当然，悬赏上的诊金报酬另算。”菲茨杰拉德摊开手，很有诚意，具有煽动性道，“只要你们能治好我的女儿，我，弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德的大门永远向你们敞开。”

    稳赚不亏，能搭上一位来自超级大国的新贵财阀人情，对他们未来要做的大义反抗是一笔稳赚不亏的交易。

    而且这是专业对口呀——悟的【六眼】拿来检测诅咒门道，穗的自研治疗药剂再拿来清理诅咒，他最后交涉一番，这笔“反叛事业启动资金”就进入他们的口袋了。

    夏油杰挂上营业性微笑，和菲茨杰拉德握手，礼节周到，令人挑不出错，“我们一定尽力而为。”

    对他们的实力完全自信不等于一开始就打包票把话说死，退路还是要留一条。

    别人一家沉浸在悲伤里，这时不把自己的喜悦与欢欣表现出来便是基本的教养。

    听完菲茨杰拉德讲述的原委，千木穗也不继续沉醉于小径两旁等腰高的薰衣草花海了，她走上前，一脸严肃道：“菲茨杰拉德先生，我们一定努力。”

    如果他能派上用场，他也会努力帮忙。

    一直被千木穗牵着手的中岛敦攥拳，认真点头，附和姐姐。

    五条悟的视线从远方的城堡样别墅上收回，懒洋洋地随意一颔首，悠哉地走过来，理所应当要刷取他们这个“异国探索小队”新任务。

    “那就多谢你们了，我亲爱的朋友。”菲茨杰拉德伸手示意再走一小段路就到了。

    越走近妻女，他的心内越是泛起一片细细密密的刺痛。每每带着失望回来，妻子希冀渴望的目光和女儿乖巧懂事的等待都令他望而却步。

    不着痕迹落后千木穗一行人几步，想起此时肯定还安静坐在轮椅上和妈妈一起赏花的司格特，菲茨杰拉德不由看向和生病前女儿同样活泼的千木穗。

    阳光热烈，小姑娘穿着一条兰紫渐变色的及膝连衣裙，木耳边袖子可爱俏皮，秾紫沉淀在裙摆边沿，又随放射状的大裙摆绽放，如同泼开一朵水彩点抹的朝颜花。

    挣脱茎枝，在空中飞舞的薰衣草花瓣贴上她的裙摆，好似借着风轻柔吻过，再纷纷散向云端，漫天飞舞。

    几片小巧的花瓣沾到麦草上，一只苍白到近乎透明的手拈起花瓣。女孩将它递给旁边的温婉贵妇，“妈咪，看，起风啦。”

    千木穗牵着中岛敦的手走在最前面，见到这一幕，有些失神，好似回忆起了什么。

    菲茨杰拉德克服了愧于妻女的情怯，大步走向此生珍宝。

    司格特放下手上用来编织草帽的麦草，绀碧色眼睛像晴朗蓝天下的海水浴场，时有飞鱼跃出水面，水波粼粼。

    “妈咪，是爹地回来了——爹地！”她扭头和妈妈打报告，又扭回来，高高举起手，用力朝菲茨杰拉德挥手。

    倘若不是病魔让她离不开轮椅，没人会怀疑她定会像只活泼的小鸟，乳燕投林，扑腾着飞入爸爸的怀抱。

    温婉美丽的贵妇人扶稳轮椅，全身心的注意都放在女儿身上，听到女儿闹出的动静，一双色彩趋同一致的眸子也望过去，看向自己的丈夫，温柔而静雅。

    她们正坐在一小块空地上赏花，被特殊育种的郁金香和薰衣草包围。

    “哦，我亲爱的司格特，今天有没有听妈咪的话？”菲茨杰拉德半蹲下身，与所有深爱妻子宠爱女儿的平凡的男人一样，平视着司格特，属于爸爸的手温暖包纳那只缺少血色的手。

    “嗯！我今天吃完了一整块牛排。”司格特笑得骄傲，仿佛做了一件了不起的事。

    她和爸爸拉手，看到走过来的千木穗一行人，眸中满是好奇，看清千木穗的发色后，更是两眼发光。

    拿起搁在膝上的一小束麦草，司格特惊奇比对，狡黠笑道：“姐姐是爸爸邀请来陪我玩的新朋友吗？头发好像麦草！”像刚刚新鲜采摘下来的麦草，而不是手上这种被揉干有韧性的麦草。

    泽尔达对千木穗歉意一笑，低头摸了摸女儿的浅金色小卷发：“司格特，那是‘医生’姐姐，要尊敬姐姐哦。”

    丈夫刚刚发了消息，尽管失落多次，但她依旧怀抱希望，哪怕眼前这几人怎么看都和“医生”二字难以联系上。

    “‘医生’姐姐？”司格特郑重其事地伸手，友好道，“你好，我叫司格特——‘医生’姐姐叫什么呀？”

    “司格特好，我叫千木穗——你叫我穗就可以了。”千木穗微微弯腰，也和司格特平等对视。

    两个女孩握握手，像成年人建交一样郑重，却又远比建交的成年人更为纯粹无邪。

    微风徐徐，今天确乎是个散步的好天气。

    几人没急着提起祓除诅咒的事，席地而坐，静静享受难得不燥热的好时光。

    五条悟支起一条腿，仰靠在千木穗身上，没个正行。

    他在心中已经直接跳过治疗过程和结果，开始盘算该怎么从菲茨杰拉德身上把属于“土豪财阀”的自尊找回来了。

    这座庄园的主人为了兼具美观与避暑，一定投入了大量心思。局部降温效果这么明显，绿地环境功不可没。

    夏油杰盘腿坐在自带更优秀降温效果的千木穗旁边，瞥一眼气定神闲明显把握十足的五条悟，舒服地伸个懒腰。

    这才有夏天度假的感觉，总是热烘烘的高温，干劲都快被烤干了。

    千木穗扶着轮椅，和比她小几岁就像妹妹一样的司格特聊着天。没有发病时看起来只是体表虚弱的司格特还得到了一个有关宝可梦的绘本，她开心地咯咯笑起来。

    泽尔达看向菲茨杰拉德，后者予她一个放宽心的眼神，这位母亲悄悄拭去眼角的湿润。

    推着可爱的小妹妹去看花海，一起嗅着花香编田园草帽，千木穗还和司格特分享家乡的美景与趣事。

    神鸟、奇观、秘境......司格特翻着绘本，无比神往那些奇妙美丽的地方，朝妈妈泽尔达撒娇等她的病好了也一定要出去到处旅行。

    千木穗微微低头，轻柔摸一摸装订为绘本的皮革纸。

    这本书来自出发前妈妈给她准备的阅读单。