半开放式厨房里飘来浓厚的油煎辣子味，如浓云般滚绽，裹兵挟将，来自香辛的刺激分子不断挑拨味蕾，鼻尖也嗅到了一阵接一阵的痒意。

    “哈秋！”

    太宰治被呛得打了一个喷嚏，眼角都分泌出了生理性泪水。他皱着秀气的鼻子，脸滚桌面，侧过头，伸长手臂，绕过坐在中间的织田作之助，撩闲似的去戳千木穗。

    “太宰。”织田作之助按住太宰治猫猫祟祟的爪子。

    他走在最后，结果却坐在了两人中间当隔离。

    千木穗听到讨厌家伙闹出的动静，把椅子又往旁边挪了挪，气哼哼地坚决不看那头。她撑着脸看厨房，两条触不到地面的腿在半空中一晃一晃，就像小狗的尾巴，不时撇一下以表烦躁。

    故意绊倒她不道歉，还顾左右而言他，总是在思维跳跃上让别人摸不着头脑的小姑娘在心思更捉摸不定的太宰治这里吃了一个不大不小的亏。两个人越说越有鸡同鸭讲的频道错位感，偏偏一个终于意识到不对而努力拉回正题，一个开始就明知不对却故意拐着弯找乐子。

    生闷气单归生某人的闷气，千木穗还记得高声提醒厨师大叔道：“叔叔，劲辣幻之调味料要在最后搅拌进咖喱里，不能一起炒，会流失风味。”

    热火朝天抡勺子的微胖大叔乐呵呵应道：“好嘞，知道了，你们就等着吃改进升级版辣咖喱吧！”

    说话间，爆热的辣椒在铁锅里再度翻滚一圈，看不见的分子风暴席卷坐席，仿佛辣椒已然在所有人身前炸裂。

    太宰治禁不住又打了一个喷嚏。

    织田作之助担忧地推给他一杯柠檬水：“太宰，对你来说太辣了。”

    平常辣度就让他这个好友被辣得嗓子红肿，今天这个辣味只是闻闻就让太宰不停打喷嚏，要不还是给他点无辣原味？

    嗯？不能吃辣？

    千木穗敏锐地捕捉到关键词，火速扭头，看向太宰治，掩不住得意的小表情，自以为没被发现地瞪过去一个挑衅眼神。

    她要给讨厌家伙加双倍辣！

    “哇！那可以直接辣死我吗？”太宰治丝毫不惧，反而眼神亮得惊人，他翘起凳子，前后摇晃，“被辣椒辣死——这种死法，一听就很出其不意。”

    “但是要达到被这种辣椒辣死的程度，会先吃撑吧。”织田作之助思考一下，认真地回应道。

    千木穗露出不屑的小表情：“寻觅劲辣幻之调味料的过程都比吃辣椒的结果更有追求可行性。”当初第一个发现原料生长地的探险家大叔可是说过程非常艰辛，他差点就回不了家乡了。

    想到这，千木穗掉转话音，给讨厌鬼强调，“选择了就不准反悔，必须吃完——浪费食物可耻。”为了尝试自己的爱好而去任性浪费别人的心血，既不尊重别人也让自己的爱好像轻飘飘的玩笑一样。

    “欸！”太宰治停止没有支撑点的翘椅子危险动作，手肘撑桌，侧过脑袋，装模作样地藏在织田作之助身后躲避千木穗的视线，“小声”和他说话，“织田作，你有没有觉得千木酱严肃的样子好像安吾哦。”超有意思！

    “有吗？”呆毛惊讶地竖起来，织田作之助也侧头，看向千木穗，后者瞪了一眼太宰治，气哼哼跳下椅子，去厨房帮自由轩老板装盘。

    “还是不一样的。”认真比较了一下，织田作之助温吞地评价道。

    “也是。”太宰治笑笑。

    他懒散地趴在桌子上，戳了戳那板用锡纸包装的酒心巧克力。

    小姑娘早些时候有过收留小辜他们的设想，被家长们阻止了，没想到认识了同样“简单粗暴”的织田作之助。扫.毒那天听完萩原研二的介绍，友好地打了一个招呼，结果后来她在给福利院捐款时意外又撞见织田作之助。

    两个粗暴搞慈善的家伙一见如故，毕竟一个见斩后奏领养弟弟，一个直接捡回五个孩子，都是敢想敢做有行动力着眼当下的人。

    他们简单聊了几句，见千木穗也只是个孩子，年龄比太宰治都还小，织田作之助顺便邀请了一顿便饭，就在自由轩咖喱店。

    尝过老板的特制辣咖喱后，两个激辣味爱好者更是聊天融洽。小姑娘赠送了几大盒劲辣幻之调味料，感慨除了阵平哥哥和幸平父子终于有人能欣赏辣咖喱的美妙。

    几个小孩子的身影出现在楼梯顶。

    其中小女孩握着栏杆，眼尖瞧见站在最边缘分盘子的千木穗，和她挥手打招呼：“穗姐姐。”

    “咲乐扶稳栏杆，我上来啦。”千木穗快速把餐盘放好，端起托盘盛上几份饭，“织田先生，我上楼和他们一起吃——陪弟弟妹妹一起玩。”

    “你们慢慢吃。”

    “这怎么行。”织田作之助起身，“我还是把他们带下来吧。”

    “不用不用，楼上还有书看呢，孩子们也喜欢在楼上玩。”千木穗小大人似的让织田作之助坐回去，看也不看讨厌鬼，活泼地“哒哒哒”跑上楼了。

    “呜呜，我被讨厌了，织田作。”

    太宰治把下巴搁在桌子上，压平一小块尚有婴儿肥的软肉。

    掀开盖子，红彤彤的酱汁浇在粒粒饱满分明的米饭上，滚烫热气和呛鼻辣味一齐蒸腾翻涌。

    织田作之助看一眼太宰治，也揭开自己的那份饭。

    太宰治视死如归地舀一大勺“双倍辣”咖喱饭。

    老板乐呵呵地洗锅，迫不及待快点开始享受他的那份。

    一口醇厚进嘴，勺子还被叼着，那人顿了顿，又面色如常地继续吃。

    土豆入口即化，牛肉韧道，牛蹄筋弹牙......还有完全能接受的香辣味，只需要一点点柠檬水便能稀释。

    室内灯光恰好，是能增添食欲的暖橘色，浅褐色的汤汁在照耀下托起一块块诱人的牛肉，雪白米饭就像亟待挖掘的宝藏，松松塌陷，露出包裹的鲜脆菜蔬。

    香辛料始终萦绕鼻尖，点点牵引，引人食指大动。

    吃完这顿饭就回去摸鱼打游戏吧，懒得动弹了，让森先生一个人头疼自找的麻烦去。

    实践新的自杀方法......明天再看。

    他撕开了一块已经可以当餐后甜品的酒心巧克力。

    *

    “慢慢来，都有份，不准抢。”千木穗撕开一包特配营养粮，先在地上分散地铺几张报纸，将干粮均匀抖开，再站离两步远，让流浪猫们过来填饱肚子。

    “咪呜~”

    “喵喵喵！”

    “喵嗷~”

    一群毛绒绒的流浪猫围着千木穗讨食，尾巴柔软地摇着。猫咪弓着身体，垫着爪子，在千木穗的身侧来回蹭，不时昂起脑袋，用圆圆的瞳仁期待地盯着这个两脚兽。

    快摸我，快摸我~

    千木穗被大小不一花色各异的猫咪们包围了，进退两难，迈不开腿也不敢迈腿，唯恐踩到了谁的爪子。

    小文鸟楸梓展开翅膀，压低脑袋，“虎视眈眈”，像猫炸毛捍卫领地一般瞪着这群流浪猫。

    若不是流浪猫爬千木穗裤脚时会被小文鸟毫不客气地拍一下，一猫一翅膀，挨个把它们扇下去，千木穗身上恐怕早就挂满了猫咪挂件。

    千木穗轻轻揉一揉楸梓的小脑袋，让它友好一点，小文鸟扭头蹭了蹭她的手指，收拢翅膀。野猫们得了机会，摇着尾巴再次聚过来，小姑娘蹲下身，继续分配营养粮，还抱下一只快要拱进自己小斗篷里的小橘猫。

    小动物单纯直接，对人的气息又最是敏感，在街巷中小心求生的流浪动物尤甚，稍微风吹草动便会让它们拉响警报，立即蜷起尾巴逃跑。胆子大一点的小家伙也只敢躲在阴影里暗中观察，不敢接近。

    而千木穗就像深深扎根于土地上的植物，无论走到哪里，仿佛都和环境融为一体，天然纯净，生机勃勃。咒术师喜欢这种纯粹干净的正面能量，小动物更喜欢。

    不认生的小文鸟就是被这自然的亲切磁场所吸引，遭太宰治中途惊飞过一次也没跟丢，一个劲追着千木穗找回来，得到投喂后更是赖上了他们家。

    无论是咒术师异能者还是小动物，和谐无害的暖融融气息都是难以拒绝的存在。

    “笨蛋小麦，这里！”

    “小穗，回侦探社了。”

    江户川乱步和与谢野晶子站在公园门口。

    千木穗闻声看过去：“乱步大人，晶子姐姐！”

    野猫们被江户川乱步的声音吓了一跳，好几只窜进了草丛里，但仍有猫锲而不舍地和小文鸟杠着。

    千木穗匆匆把兜里的面包也撕给剩下的小猫，最后一点直接囫囵塞进自己嘴里再迎过去。

    与谢野晶子捏了捏千木穗吃得鼓鼓的脸：“又在吃什么？”和乱步一样嗜甜又贪吃，都是需要监督的小孩。

    江户川乱步看一眼千木穗，停了停，又仔细观察一遍，为表郑重，他甚至戴上了那副黑款眼镜——

    “超推理”！

    他不忿地睁大眼睛，气得鼓起腮帮子，一时间竟然不知道先控诉哪条——

    笨蛋小麦又被家长制裁了，一齐偷吃甜点加餐计划破产；与谢野改变路线发现他，因为笨蛋小麦买完了药店货架上最后那种药。

    最重要的是，笨蛋又惹一身跳蚤回来！

    可恶的黑心秃头大叔，讨厌的野猫。

    不由原地跺了好几脚，江户川乱步觉得怀里抱着的波子汽水都不香了。

    “呼多蒙包。”红豆面包。

    小姑娘还在被与谢野晶子揪着脸，口齿不清道。

    “过山车”事件后，小姑娘不仅被没收自行车，还再次被管制了甜食与零食量。她趁着给两个监护人采购工作便当简餐时买了几块解馋的甜面包，夹在松田阵平爱吃的炒面面包下带回来了，萩原研二睁一只眼闭一只眼。

    面包可以当主食，那就不算甜品。

    江户川乱步走过来，毛躁地从千木穗的头发里摘出一枚窃.听器，没好气丢地上。

    与谢野晶子见状，又捏了捏千木穗的脸，才在江户川乱步的示意下帮小姑娘排找剩余“跳蚤”。

    千木穗懵懂地转身，配合他们翻找，从口袋和裙褶等地方又找出好几枚窃.听器。

    型号与大小不一，甚至造型都各有差异，不像是给应警惕分子装窃.听器，倒像是个顽劣孩子随手撒了一把糖豆，本就没抱不会被发现的希望，而是故意恶作剧般逗弄对方。

    与谢野晶子把全部窃.听器扔到地上，微笑着狠狠碾碎：“他是在挑衅我们侦探社吗？”

    千木穗自觉主动跺碎大块的机械残余，疑惑地听他们解释。

    江户川乱步等窃.听器都报废了才不爽地开口：“胆小鬼的示警。”有人盯上笨蛋小麦了。

    白毛傻大个一点都不靠谱，差点让家族里的老家伙抓住不对劲，黑心首领也浑水摸鱼往他们头上挖坑。

    幸好侦探社多了一条稳定可靠的情报渠道——黑鸟咒术师的消息来源很快，花费一定金钱就能省时省力得到珍贵情报。

    情报对聪明人而言是重中之重，掌握情报就等于掌握了先机，加上中流砥柱世界第一名侦探的头脑，武装侦探社现在稳然不惧事态变化。

    不用费尽心思向官方讨要情报还看别人脸色，添点不多不少的非日常支出完全没关系。

    “回去和社长商量一下吧。”把小姑娘被野猫和文鸟挠乱的头发拆下，与谢野晶子拉她坐到长椅上，给她编辫子，“小穗的名声越来越响了。”

    里世界人对那个称号的印象不断加深，但侦探社和夏目漱石一派瞒得很紧，称号对不上人。然而小姑娘是个活泼好动的性子，到处撒欢，能力的辐射范围也太过任性，迟早和港口黑手党的“双黑”一样，彻底在里世界扬名。

    千木穗还乖乖低着头，配合与谢野晶子编头发：“我们要和社长商量什么吗？”她的名声？她不是武装侦探社的预备调查员吗？还是说她的精英训练家声望上榜了？

    小姑娘开心得呆毛都像麦芒般“倏”地翘起一个弯，却又努力严肃地正襟危坐，表示自己很宠辱不惊。

    “肯定不是你想的那些！”一眼瞧出心思就差写脸上的千木穗在想什么，心大的江户川乱步这才想起多解释一句，“你以后再近距离接触穿黑衣服的家伙，尤其是那个胆小鬼，回来记得检查一遍身上的窃.听器——类型差不多就是这些。”

    不知道乱步大人为什么要叫太宰君胆小鬼，但下次见到那个讨厌鬼肯定要催款！又有这个窃听器，必须补偿才行！

    千木穗点头，动作幅度很轻微，因为与谢野晶子还在她身后掌控着全部头发。

    亚麻色头发就像一朵流淌的云，从指缝间轻飘飘流下，蓬松柔滑。与谢野晶子将手摊开在千木穗面前，小姑娘明白地掏出梳子，乖巧放进她的手心。

    一直没有给小穗剪头发，几月前还能轻松扎好的鱼骨辫现在又要再加几根皮筋了，长得真快啊。

    与谢野晶子绾起一大簇容易溜走的长发，一股一股细致地编做鱼骨辫。

    头发又多又长，单手几乎握不住，鱼尾辫禁不住小穗闹腾，一会儿就乱糟糟。不如一直扎鱼骨辫，漂亮又耐时。

    那位独自把女儿照料到这么大的母亲真有先见之明。

    江户川乱步也坐到椅子上，晃着腿，咬一大口不知何时从千木穗那拿到的豆沙麻薯面包。

    几只没有跑开的野猫慢悠悠走回来，挨着椅子卧下，惬意地摇了摇尾巴。