九月十五，陆振和石荼等六人到了韩城。九月气温降得飞速，明明是往南面更温暖的地方走，敌不过秋日势如破竹般地将草木凋零。

    石荼等人四处打听了一圈，没有人听过杨素的名字，三日后申时中刻，曹荣急急跑回住所。

    “有个人见我打听杨素，说前几个月在付家大药房见过他，或许掌柜知道他的去向。”

    付家大药房位置偏僻，他们三天内走遍了韩城里大大小小的药铺和医馆，唯独没有去这家。

    临行前，空中淅淅沥沥下起了小雨，空气中充斥着秋日的凄冷，雨不大风却呼啸着将雨丝拍在人脸上，竟有些寒凉刺骨。

    曹荣临要迈出屋檐，突然一拍腰带上的荷包，说忘记带钱了，把伞递给石荼，让她和陆振先上马车，自己回去拿荷包。

    石荼撑起伞走入雨中，空出大半伞下的位置。

    陆振紧跟上去，从大红羽缎白狐皮内衬大氅里拿出手来，温热的手掌擦过石荼指尖，在她右手上方握住伞柄。

    石荼仰面看向他握伞的骨节分明的手，视线顺着白净指节和铜褐色兰竹伞柄上移，又对上他温柔如春风细雨的眼神。

    陆振蓄谋已久地观望着她身周的风雨，悄悄把伞向石荼倾斜。

    石荼拗不过他松了握伞的手，为了避免他被挤出伞外淋雨，只能靠得更近一点。

    冰冷雨中，他身上的檀香更加清冽，萦绕在石荼四周。从檐下到马车，两步路走得有油伞上的浅洼蓄满细雨再泄下那么长。

    马车在昏沉天色中走了半个时辰，到了付家大药房，陆振和石荼曹荣走进门，阵阵凉风透过破旧窗户涌过来，混着酸苦的药材气味，奔窜在屋内摇晃瓶罐发出声响。店内生意稀少，只有一个不戴巾帽的白衣客人在桌上喝茶避雨，手边放着一包药。

    松木药柜前的伙计道：“客人，来拿什么药？”

    陆振道“我们是来打听一个人的，你们认识杨素吗？”

    伙计想了想，道：“杨素……是那个奇怪的医师吧？原先是常来拿药，不过他早已离开韩城了。”

    石荼问：“他有说会去哪吗？”

    伙计道：“这我不知道。”

    伙计的话音刚落，三人收获失望正要离开，略纤细的男声从身后传来：

    “陆公子，许久不见，气色还是这么差，怎么出来寻医问药走了几个月还不见好？”

    三人转身看向身后，坐在桌边穿着白袍的人起身面对着三人，他身长七尺，白布素袍没有半点装饰，右颊上有一道可怖狰狞的红色疤痕，从眼角延续到嘴边，平淡眼神下波涛暗涌。

    陆振神色一变，冰冷的锋芒在眸子中闪烁。

    石荼看得出来，那是看仇人的眼神，难道对方发现他们在找杨大夫，故意派人说了这么个偏僻的地方，便于埋伏围捕？

    石荼旋即拔出火精剑，见他身上没有利器，转头小心观察着四周有无埋伏的其他人。

    那人笑着朝前摊开双手，身子微微前倾，抬了抬纤细的声音对石荼道：“别害怕嘛，我身上又无兵刃，只是来和老朋友打声招呼。”他收回手，眉眼弯得更甚，看向陆振，“你找的这个美人还真谨慎，难怪你能活到现在。”

    陆振冷道：“秦岩。四年不见，久等了。”

    秦岩笑道：“我可没在等你，对你复仇只是我生活中的一小部分，我知道早晚有这么一天，我们会再见，而且是在方便我复仇的地方。”

    秦岩嘴角嚣张咧开，不屑地冲石荼挑了一下眉，石荼持剑刺去。

    他倏然腾空而起，右手一挥，飞云掣电间，两枚极细的银针朝陆振胸前射来，石荼挥剑拦下一枚，陆振解下大红羽缎白狐皮里大氅抛去挡住另一枚。

    在他们专心盯着前两根针时，第三根针从秦岩手中悄然发出，正中陆振的锁骨。

    陆振飞快拔走银针，还是从中针处传来剧烈的疼痛，眼前一黑，扶住身后的柜子缓缓倒下。

    石荼和门外的邓远紧随秦岩身后，从偏僻的药房一路追到街市上，雨中行人稀疏，眼看要追上，秦岩又甩出几枚，光线被雨水浸湿难以看清轨迹，石荼二人停下谨慎避开。

    秦岩趁机钻入巷道，消失在岔路口，石荼和邓远分头去追。雨蓦地下大了，既无脚印，脚步声也被落雨声掩盖，二人在巷子里绕了一个时辰也没有见到半个身影。

    二人回到住处，石荼来不及换下淋透的衣物，奔到陆振屋内，问守在床边的曹荣：“怎么样？”

    曹荣道：“让药店内的医师看了，公子所中的是私人研制的特异毒药，药店无解。我又去请了别的大夫来看，说暂时性命无忧，开了药已经喝下了，只是药不算对症，不知道什么时候能醒。”

    石荼将手搭在陆振脉上，冰冷的雨水顺着她指尖滴到陆振腕上，他手指微动，没有睁眼。石荼把出来陆振脉象紊乱，恐怕今日也难以清醒，问道：“那个秦岩是什么来头？”

    曹荣道：“五年前公子还没患病时，在城南打死了一个无赖，秦岩是他儿子。秦岩在四年前，曾经到丞相府中刺杀过公子一次，脸上的疤痕就是那时候留下的，逃走以后再无消息。”

    石荼暗忖：徐正竟然没有得信去勾结这个秦岩，还是说这就是他的最后底牌？秦岩等了四年离京的机会竟然不下即刻致死的毒药，难道是，会和他体内五年前的奇毒起冲突再致死的毒？

    石荼沉思焦虑着，张君和谢昆申回来了，张君道：“我们去打听了秦岩的住处，他不在，又问了邻居去寻他在韩城的故交王伏利，王家门仆说王伏利刚刚盘好货上路出城去做生意了，不知道会去哪，也不一定什么时候回来。我们翻进王家，找到他哥哥王伏成，怎么威逼利诱，那老头就是咬死了不承认他弟弟和秦岩有来往。”

    石荼蹙眉问：“你们把刀架他脖子上了吗？”

    张君道：“我们两个都抽出刀来逼他了，王伏成说：‘我已经老眼昏花了，早就不过问王伏利的事情了，而且你们是他的仇人，就算我说了，难道你们不会杀我？陆丞相的家仆仗势欺人，老朽只能引颈受戮罢了。’说完了向后一仰，一副听凭处置的样子。他的护卫家丁也越聚越多，我们只能抽身回来了。”

    石荼没想到王伏利会这么快得到消息，更确信陆振是被秦岩故意引去付家大药房的，那针上的毒一定凶险万分，只是还没发作，难以靠把脉察觉出来。她看了一眼床上陆振苍白的脸，眉头沉得更深，道：“是人总会有可以攻破的地方，明日我们再去好好调查一番。”

    次日白天，石荼和张君邓远问了一圈韩城的百姓，打听清楚了王伏成和王伏利的家世。二人的父亲做药铺发家，王伏利年纪三十出头，王伏成长他三十多，兄弟二人自幼跟着父亲多年行商，四处放贷，积累下来富甲一方的家业。两年前王伏成买了个员外，继室生下幼子后撒手人寰，王伏成从此日日在外眠花卧柳，欺弱暴寡肆意妄为，行商生意全交给王伏利打理，兄弟二人皆是重财好色，吃喝嫖赌的行家里手。

    石荼算准了王伏成去暖香楼的日子，买通老鸨预备下一出戏。

    这日天朗气清，王伏成来到暖香楼，正兴致勃勃看着舞曲，台上舞女莲步轻移，红裙翩翩飞舞，耳边突然传来尖锐嘈杂的争吵声，他皱眉高声责问，老鸨上前陪笑说，是新来的姑娘不懂规矩在教训。

    一声巨响，佳人摇摇晃晃跌出门外，梨花带雨朝王伏成跑去，踩到自己的披帛绊倒，扑在他脚边。

    王伏成忙伸手扶起她，细细打量，只见佳人翠鬓散乱花容失色，柳绿纱裙半遮半掩，一双杏眼水光盈盈惹人怜爱，风情万种。

    “住手！”他喝退石荼身后举着棍棒追出来的龟奴。

    石荼止住了泪，低眉惊恐看向王伏成，他旁边的家仆道：“这是王员外，还不拜谢？”

    石荼“砰”的一声跪下，眼含热泪道：“多谢大人，奴婢名唤赵怜香，本是永州人，昨日被未婚夫坑卖到此地。怜香不愿流落风尘，若员外不嫌弃，奴情愿为奴做婢，一生侍奉大人，只求大人救奴于水深火热中。”说罢，一边低声啜泣，一边连连抹泪。

    王伏成长叹一声：“可怜。”说着将她扶起，掏钱给老鸨赎出了怜香。

    九月二十二黄昏，花轿一路吹吹打打从暖香楼抬进了王家宅院偏门。

    深夜红烛摇曳，王伏成喝多了酒，笑逐颜开白须抖动，只顾盯着娇羞美人。石荼柔声软语，双眸含情脉脉，讲着情话套出王伏成放地契和财宝的位置和钥匙。

    随后趁王伏成不备，石荼将毒药放进交杯酒中，引他喝下，再轻轻笑着看他倒地，口吐白沫咽了气。

    石荼偏开脸，擦干了杯中毒酒，很快酝酿出情绪，放声大哭大叫起来。