趁天还没黑，石荼带陆振赶去司马伟的济世药铺，司马伟说陆振受了重伤，扰乱了自己之前理清一半的脉络，先前八成的治愈可能降低到五成，开了第四副药给陆振，嘱咐他记得按时吃。石荼叹着可惜，陆振倒不在乎，已经病了五年了，反正真凶已死，无所谓再多治些时日。

    两日后，张财源夜不能寐守在家中，战战兢兢熬到天亮，没有等来盗贼的再次光顾，渐渐放下警惕，命帮闲张三赵四等人散去城中各处寻找庄玉。

    陆振在张财源面前振振有词给他条分缕析，毕竟庄玉大门不出二门不迈，举目无亲，从何处联络外人？玉牌失窃必然是家中内鬼所为，叫他思索身边有谁不安分想犯上作乱。他暗中又命邓远等人在城南不动声色地找庄玉的去向，一无所获。

    李明和李巽趁张家混乱之际，摸清了帮闲张三赵四家中情形，发现他们仗着张财源的威势，还勾结人贩子拐卖良家子获利。二人挑了一个月黑风高夜，潜进张三家中悄无声息地藏好了玉牌。

    城门严禁了五日，捕快们在郢城里里外外搜了五日，一直不见人和玉牌的半点动静。张财源这才同陆振等人突袭搜查身边的仆役帮闲，果然在张三家内搜出来了牡丹玉牌。

    陆振本想等张财源发现玉牌是假的，再提议严刑逼供张三，不想张财源并未辨别出，拿到假玉牌就欢天喜地起来，捧在手心大笑，仿佛自己的家业得以保全，笑够了便低头痛骂身边的叛徒，叫他交出庄玉。

    张三身上有与人搏斗的痕迹，和人贩子被俞知县屈打成招，说将庄玉卖去了城外，画押结案。

    玉牌失窃一事了结，众人心满意足正要散去，一个衙役冲到堂下报：“禀大人，城南一处宅子里，发现了一具死尸。”

    听见是城南，陆振跟俞知县去查看。两刻后他们到了城南的西南角尽头，偏僻的小宅院门口停着一具男尸，穿紫衣系着锦带，约莫三十岁，颈上有勒痕，仵作验明他是被人用绳索勒住窒息而死，死亡时间就在昨晚。

    秋日的暖阳似乎照不透宅子里寒凉的空气，风从院内穿过大门往外吹着，只是站在门口就令人阵阵阴冷战栗。

    宅子的主人立在一旁看着尸体，见知县来了，上前施礼解释道：“回大人，这院中的井里有女鬼，是凶宅，小人多年不住，租也租不出去。前不久有两个行商路过租下来，这才几天，没想到就被女鬼杀害了。”

    俞知县沉下脸，道：“莫要胡言，他明明是被人勒死的。”

    陆振问：“你可知这二人的名字身世？”

    房主回道：“他们是锦州来的客商，死的这个叫陈昌，失踪不见的是他表弟，叫苏……苏什么来着？”

    “你带着我们进去看看。”俞知县道。

    房主领着石荼、陆振与俞知县迈进大门，前院不大，一口白石堆的井立在东面，旁边榆树的影子投在上面，风一吹，阳光透过摇晃的树影打在白石上，白石闪着诡异的光。

    陆振站到井边往下望，那是一口枯井，周围的土痕明显动过，也许是有动物钻进去，或是有人在故弄玄虚。

    前厅只有一张木桌和两把椅子，没有别的陈设，显得比杂草丛生的前院还要空旷。

    角落处躺着一条绳子，绳子一端还沾着血迹。

    房主看见麻绳，道：“这歹人也真够粗心的，凶器都忘了收走。”

    几人走到厅堂后面东面的房舍，卧房里明显有脚印，长榻下，红色织金毯子掉在地上，上面有一摊血污，血迹星星点点滴在地上，一路延申到窗户槛上。床边的楠木箱子敞着盖子，里面空空如也。

    房主跑到箱子面前，对俞知县道：“大人，这个箱子是他们兄弟二人进城的时候就带的，看来是有人劫财。”

    石荼俯身仔细看了看地上混在一起的脚印，咬了会指甲，道：“至少有四个人在这屋里打斗过。那个陈昌个头不高，剩下三人都比他高一些……”

    陆振颔首跟她一起揣测，道：“这个受伤的人从窗户逃了，另外两个走的是门，如果这二人是凶手，他们既然想假扮成女鬼害人，又为什么把绳索扔在大堂呢？”

    房主又带三人走到西间，屋内桌椅箱子上落满灰，墙角结着蜘蛛网，像是很久没人来过。西间被一堵墙从中间隔开，墙上留有一道小木门。

    石荼“吱呀”一声推开门，门上落下灰来，她用手扇着灰尘，观察了一圈。门口堆着两个高大的长柜并立，形成狭窄的走道，尽头是一张小榻，榻上放着一个凭几。

    石荼刚进门朝前走了两步，倏然一阵阴风朝她面上袭来。

    是一支短箭！

    石荼急急向后退去，被门框绊倒，陆振冲上去，伸出胳膊横在她腰后，将她拉到一旁，箭擦着她的发丝飞过。

    箭扎在地板上，陆振将箭拔出来，看着箭头道：“这箭上有毒。”

    俞知县狠狠看向房主，怒道：“你故意领着我们到这来，是想害本官？”

    房主连忙跪下，急声道：“大人，小民冤枉，这个房间就是那女鬼生前住的地方，所以小人才带大人来看，我也没想到谁往里面藏了箭啊。”

    “明明有人在这布置好了陷阱，你却口口声声说是女鬼。”俞知县冷哼一声，问：“宅中还有别的房间吗？”

    “没了。”

    石荼拿过陆振手中的箭，那箭上没有积灰，箭头上灰色的毒也没有放久变色，似乎是刚做出来的。可是这个房间地上非但没有脚步，而且灰尘一点也没有被破坏，发射毒箭的机关高高悬在正对门口的墙上，通过齿轮链接隔木门，只要开门就会牵动。

    一连串机关精妙得不像一朝一夕能做好的，难道是……像李明那样轻功极高的人放进去的？

    石荼再走进去打开两个柜子，一股浓烈的霉味扑鼻而来，柜子里空无一物。

    她问房主：“这两个大柜子里从前放的是什么，需要用暗器保护？”

    房主答道：“这两个柜子不是用来放东西的，是闹鬼以后，小人请风水先生看过了，照着先生的要求打的柜子来镇女鬼，可惜女鬼还是没镇住，只能搬家。不过这个射箭的东西不是我弄的，小的真的不知道是谁放的毒箭啊。”

    三人来到后院，杂草落叶堆满地，和前院一样荒芜。石荼跟着地上的血迹一路走到后门，后门上落着一把大锁，沾着血迹，她问了房主，陈昌和苏某是有后门钥匙的。

    厚厚的云层移到西行的太阳前，天色一下子暗了，幽静的后院响起风声，地上的枯叶被旋风卷起纷飞。

    一块带血的白布条被卷入旋风，诡异地飞着，房主倒吸一口冷气朝三人身后躲去，三人凝神屏气看着旋风，一时异常安静只有嘶嘶风啸。

    “哐当”一声巨响，西间的门猛地关上，又缓缓打开发出“吱呀”声。

    “谁？”俞知县警惕地转过身，朝发出响声的方向喊道，凝神望着那扇慢慢转动的门。

    从西间屋内穿过来的风吹到几人身上，陆振道：“知县大人，是风。”

    这股风来，旋风便停了，后院陷入沉静。

    俞知县环视后院一周，道：“此地也没什么好看的了。”言罢，抬脚往回走。

    四人走出前门，俞知县正了正乌纱官帽，理了理胡须，对陆振道：“苏某不来报官，或许是二人分钱起了争执，他买两个杀手吞了钱财，伪造成他人谋害，自己畏罪潜逃，陆公子怎么看？”

    陆振蹙眉思索片刻，道：“两人同行，在路上动手，比在城中稳妥多了，也许苏某是被歹人追击到宅外杀害了，也未可知，还是先找到他为妙。”

    俞知县点头，唤李捕头道：“你带人去张贴告示，搜寻苏某，发现线索来禀报。”言罢起轿回府。

    陆振问了见过苏某的邻居，邻居说苏某是个独眼龙，总是戴着一半黑眼罩，很好认。

    陆振和石荼步行回府，二人在街上四处留意着，在快到城北时，石荼忽地留意到身侧十步之外，有一个左眼闭着，眼皮上有道两寸长的疤的人，怀疑是苏某。她用手肘碰了碰陆振，朝那人的方向偏头示意，一起慢慢走过去，那人穿着破旧蓝布衣在摊铺前买馒头，步履蹒跚。

    苏某见他们朝自己走过来，丢下手里的馒头，撒腿钻进旁边的小巷。

    没几步跑到了一个岔路口，二人眼看要追上，苏某右边突然飞来一个四星镖。

    石荼扔去飞刀，把离苏某脖颈只有一寸的飞镖打掉。兵器相击的声响在苏某耳边炸开，他慌忙蹲下身抱住脑袋。

    路口右侧走出来一个人，身穿捕快的褐色官服，挂着腰牌，石荼看着眼熟，问道：“你为何要杀证人？”

    那人往苏某面上一瞧，道：“原来是苏某，小人一时仓促没看清，以为陆公子追赶，他是要害公子的歹人。”

    苏某害怕地缩成一团，颤抖喊道：“别杀我！我身上真的没钱了。”

    石荼蹲下身安慰道：“我们是来救你的。”