七月二十，石荼三人离开凤凰城，继续向东。

    不消两个时辰，路过一片寂寞孤村，乌云蔽日，犬吠阵阵，空中淅淅沥沥下起了小雨。

    三人停下避雨，借宿在一户老翁家中，见老人家中粮食紧缺，不见半点荤腥，石荼等人商量雨停后出门猎些野味回来。

    午后雨止，陆振要去河边叉鱼，何攸要去林中打野兔，不等两人对上眼开始争辩较量，石荼拉着何攸走了。

    何攸当然不忘记在石荼身后放慢步伐，吐着舌头朝陆振做鬼脸，眼睛笑成一条缝看他强压恼怒的样子。

    石荼瞄准草丛后低头嚼草的兔子，连着放空了两箭，微叹连连摇头。

    她一向准头不差，何攸唏嘘道：“你心神不稳，手自然不稳。”

    两人向前走了会，远处传来轻微响声，一只鹿从树后踱步现身。何攸伸开左手拦下石荼，待到那鹿静立观察四周后俯下脖子吃草，他屏气敛息搭弓引箭，箭头只是擦破了鹿后颈上的一点皮毛，带着鲜血插进树干，鹿受惊如离弦箭一般飞快钻入密林深处。

    一个时辰过去，颗粒无收，两人都有些失落，缓步前行，茫然四顾搜寻着猎物。

    静谧丛林中只闻沉重的脚步声，枝头乌鹊被闯入者惊飞，雨后潮湿的空气闷热，令石荼更加心烦意乱。

    该去水边的，至少凉快些。

    何攸在凝滞的空气中，终于说出酝酿许久的话：“你撑到现在不告诉他，不就因为还念着自己是寒霜坞的人吗？”他一脸有转机能说服她的期盼样子，“你要是再继续下去，被他发现我们的异常，拿花言巧语哄骗你去做他夫人，我只怕你会深陷美男计。”

    “谁要做他夫人？你不要再胡扯了，我……我们不能因为徐正的个人恩怨，违背了坞主的教义，这寒霜坞，又不是徐正一人的复仇队。”石荼仍是低头辟路。

    没想到这么她考虑了这么久，竟然用这套说辞来敷衍自己。

    何攸冷笑道：“小石榴，他与我们不一样，这一点你该清楚。你是他眼中的九流中人，我们讲义气，可是他不会，在他们眼中我们与他们有着天壤之别，倘若他知道了咱们合起伙来骗他，他还敢留着你，还会是这般彬彬有礼的样子吗？”

    石荼攥紧手中的弓，无言以对，心乱如麻。

    何攸胡乱挥着手中剑，斩开前路的杂草乱枝，不耐烦道：“我想了好几天，既然你一定要救他，不然我们干脆现在私奔算了，你也不必如此郁闷。”

    石荼一时要驳，但她也犯愁得恨不能赶紧走为上计，可是她知道自己若是敢应下，何攸真敢带走她，又放心不下陆振。

    天□□颓，身后传来响声，二人回头，陆振拿着鱼叉开路走过来。

    陆振看向石荼，无奈道：“没打到东西也该早些回来，我还以为你们迷路了。”

    陆振见石荼近来看他的神色总是有所躲闪，便以为是何攸为了防止她转换心思离开寒霜坞，靠他自己引诱不成，便拿她的六师兄来提醒她。

    敌人攻势猛烈，不能坐以待毙，该想些法子才是。

    石荼放下思绪，笑着看陆振锦衣胡乱撩起绑着，被打湿的狼狈模样。见他鱼叉上收获颇丰，她对何攸道：“也快酉时过半了，我们回去吧，晚饭有着落了。”

    次日辞别小村落，又赶了五日的路程，石荼三人到了郢城。

    行至路口，一家茶铺棚子支在路边。棚子内窄灶烧得正旺，灶上陶制的铫子流嘴溢出阵阵茶香，灶边的大水缸盛着牛乳，香气诱人。

    众人赶路口渴，停马下来饮茶。茶铺旁正巧有家客栈，他们便将马匹行李寄放了。

    陆振点了盏六安茶，石荼要了茉莉牛乳茶，何攸拉着店主挑了半天，茶博士给他端上了浓郁的花果茶，芝麻、盐笋、栗系、瓜仁、核桃仁堆在盏底，甜香扑鼻。

    何攸尝了一口，搅动花柄小勺对石荼道：“下次来记得点这聚宝茶试试，你会喜欢的，从前你在路上总是缠着哥哥姐姐们要买蜜饯，吃不到还掉眼泪呢。”

    石荼深吸一口气，掀了掀眼皮，道：“你不要总是拿着一副大师兄的语气说话，你年纪也和我一样，我缠着要吃蜜饯的时候，你还偷喝三师兄的酒被打屁股呢，哭得可比我惨多了。”

    陆振压下嘴角的笑，道：“何弟再说些你们小时候的事吧，我想听。”

    何攸喝了一大口茶，娓娓道来：“既然陆兄有兴致，我就说一件，你别看她现在好像对酒无动于衷，其实小时候和我一样，也是见到酒走不动道的小酒鬼。有次在敌营里喝酒，她没收住喝多了，都乐不思蜀忘记跑了，等我们打完了，出来一点人数才发现少了一个，还是我们六哥冒险又折回去救她，这才保住一条小命。”言罢哈哈大笑。

    陆振脸上的笑一点点僵住，心不在焉跟着轻笑两声。

    石荼面沉如铁，瞪着何攸道：“吃你的茶吧！”

    三人吃了茶，向茶铺掌柜问路去访司马良医，他开的济世药铺里人满为患。他们排了半天的队，天色昏沉下来才进门，见到童颜鹤发的老医者司马伟。

    司马伟扫了一眼陆振的脸色，给他把脉，一向不动如山的眉头微聚，问道：“你体内的毒，是何人所下？”

    陆振回道：“是一个叫苍羽阁的组织，司马大夫可曾听过这个名字？”

    司马伟摇头：“未曾听闻，不过我三十年前也遇见有人中了这毒，只是他服下的剂量更大，三天便身亡。”

    石荼知道这毒稀奇，不料传闻中见多识广的司马良医竟是三十年才碰上一次，蹙眉问道：“陆公子体内的毒，不会危及生命吧？”

    “这倒不会，不过必定难治，我也没有十足的把握，上次我便没能探清楚毒性。先开一副引子，试试看能不能疏通这团毒的脉络，记得一定要在午时吃，药效才最好。”司马伟言罢，开了一副药，让陆振三天后吃完再来看引子的效果。

    酉牌已过，三人找了家饭店草草吃了晚饭，走回客栈。

    石荼一面走一面思忖，既然这毒可以致死，徐正若是知道自己倒戈，派人偷袭不成，会不会让何攸偷偷下毒？他若是下同一种毒，自己也无从察觉，估计连仵作也查不出来。

    “你在想什么？”陆振问。

    “我怕自己掐的午时不准，贻误了药效。”石荼胡乱扯了个理由道。

    陆振听她这般用心，如同吃了蜜一般，轻笑道：“你这么心善，是怎么做了十几年杀手的？”

    石荼也想知道，他对自己毫不防备，如此轻易中了美人计，是怎么在龙潭虎穴活下来的。

    何攸笑道：“陆公子既然把她说得和菩萨一样，还不赶紧上香叩拜？”

    陆振用扇子抵住下巴，颔首道：“说得在理，等我回京城去归元庙里供奉，叫他们依着你的样子作壁画。”

    “小石榴，多好啊，有人为你供奉香火赎罪。”何攸扯着笑，阴阳怪气道，“我们定当尽力护好陆公子。”

    石荼不作声，三人陷入一阵沉默。

    走到路口，嗅到马厩气味，何攸开口道：“突然想起来，我好久没有给寒霜坞回书信了。”说着看向石荼。

    “你去便是。”石荼懒懒道，心中已经做好了救下陆振，就逃离这团乱麻的打算。

    待何攸离开，两人并排无言走着，想着各自的心事。道路两旁的杨树摇着枝条哗啦作响，晚风带凉。

    走到灯笼店铺前的一架彩灯下，陆振突然站住脚，盯着石荼的头顶道：“你头上卡了片落叶。”

    石荼也停下，伸手去摸头顶，问：“掉了没？”

    陆振将手伸向她的螺髻，两人站得有些远，他指尖与她头顶的发丝相距一寸，没能碰到。

    “再靠近些。”

    石荼朝陆振走近半步，将头偏向他，在檀木幽香气味笼罩中等他摘下落叶。

    陆振趁她移开视线的功夫，从袖中抖出一个物件，收回手移到她面前。

    红绳盘长结，坠着两条三寸长的流苏，在夹着略有些呛鼻的焰火气味的风中荡着。

    石荼问：“这是什么？”

    “是我向菩萨祈福的平安结，劳烦你替我系在菩萨身上。”他语气轻柔，唇角含着一抹笑意。

    石荼看着眼熟，在灯光下辨别了一会，疑惑道：“这不是公子剑柄上系的吗？”

    “是啊，向菩萨祈福之物，还是用贴身跟久了的物件好。”陆振见她不抬手，便递到她垂下的手前。

    那是陆振母亲为他亲手编的，以保平安，他想着已经遇到了可以保自己平安的人，还是身为保镖的她更需要庇佑，何况她最近眉间总是浮现忧虑。

    石荼抬眼瞧着他，彩光照着他微微笑着的面容，掩饰了无色的病意，灯火光芒在他深沉凤眼中变得柔和，深黑瞳仁浮着流动光芒，映出自己晦暗的身影。

    街上的行人又少了一些，耳边嘈杂的声音淡去，石荼都能听见自己的心跳，两腮如有火烧。

    石荼不接，道：“我并非是什么能祈愿的有福之人。”

    “我心诚则灵，带上吧。”

    陆振的声音如轻击玉石般，在石荼心上撞击着。

    经不住这张好看的脸在跟前温声细语地求着，石荼还是接过平安结，将它挂在了腰间。

    罗裙点缀上红绳盘长结，衬得缃色更加浓郁。

    陆振笑意更甚，看了会，才心满意足抬脚继续前行，道：“我方才听过路人说，北市有家铁铺做的刀剑好。你前几个月带回来的那把斩风剑，虽说是跟了你多年的故剑，但太旧已不好用了，明日去定一把新的吧？”

    “我有刀。”石荼婉拒道。

    “多备一把总有用上的时候。”

    石荼颔首应允。