明硬所说的铺子在县城西北角的分岔路口，紧邻县城内最大的一条交通要道。

    这处商铺原本是一家米店，现如今门可罗雀。

    对于米店来说，这里太过偏僻了些，远离县城中心，过路商贩俱都行色匆匆无暇停留，生意萧条，米店苦苦支撑了半年，老板还是放弃了这里的生意。

    临走前，老板低垂着眼向明硬求情，一再表示自己走投无路了，希望明硬能退还一部分押金。

    隔壁另一家米店老板听见动静，探出头看了一眼，很快又缩回了脑袋。

    竞争对手的离开原本应该让他松口气，然而这家店的老板表情也不那么好看，大概是从失败者身上看见了自己家米店的未来。

    明硬作为商铺老板，深知米店老板的不易，没有再要老板的押金，按例收取了米店老板半点的租金，老板便苦着脸离开了。

    莺儿撇撇嘴，但她这回没有出声阻拦。

    店铺清空后，路锦眠走进店铺，四处看了看。

    面前是装饰简陋的一间屋子，地面凌乱地堆着一些米店老板丢弃的杂物，墙面上墙皮剥落了大半。

    如果要在这里开服装店，恐怕在入驻前还得花费一番心思搞好装修。

    不过这里特殊的地理位置倒让路锦眠有了尝试的冲动。

    路锦眠钻出米店，站在米店门前，向北面望去。

    根据她搜集到的消息，从这里向北走200里就是胡人的地盘，因此时常有胡商经过。

    身旁，明硬把询问的目光投向了路锦眠。

    路锦眠还未向明硬开口，余娘子用袖口掩饰着，悄悄对路锦眠道：“这里也太偏了点，明老板忒不讲义气，怎么把这样的铺子给我们？”

    路锦眠不置可否，只是冲余娘子摇了摇头。

    余娘子只得暂时压下心中的疑问。

    路锦眠对明硬笑道：“明老板这间铺子我很满意，什么时候能交到我手上？”

    “随时恭候。”明硬租出铺子后心情似乎余悦不少，低沉的嗓音不再像之前那般压抑。

    “铺子的租金，从我们之前的款项里面扣就行。”路锦眠谈起钱来毫不含糊。

    明硬在她这里订了鱼的订单，金额比一间铺子的租金多上不少。

    明硬却想和她讨价还价：“我手里还有其他铺子，路老板不忙的话，我们再去别的地方看看？”

    路锦眠心中了悟。

    敢情明硬这是干脆想用铺子抵去全部的订单金额。

    如此一来，相当于路锦眠和明硬各取所需，相互交换资源，彼此都不吃亏。

    路锦眠点头：“可以。”

    明硬心中大石落地，步伐轻快地走在前面，引着路锦眠和余娘子往南面走。

    穿过某条街道时，路锦眠似有所觉般回头向身后看了一眼。

    一抹身影飞快地从路锦眠眼底溜过。

    余娘子也跟随着路锦眠的目光转身，观察了身后一眼：“怎么了？”

    路锦眠收回目光，微微加快脚步跟上前面的明硬：“没事。”

    当日，明硬一共带着路锦眠看过四个铺子，路锦眠来者不拒，照单全收：“如此甚好。明老板，下一次送鱼的时间可定下了？”

    “再过两三日吧。”明硬预估了来福酒楼鲜鱼的需求量，给了个大概的日期。

    “行。”路锦眠解决完这些事情，又把主意打到了莺儿身上。

    她脸朝着莺儿说话，语气却是在问明硬：“明老板，你这四间铺子换我那么多鱼，我感觉我还是有些亏了。”

    明硬赶忙答话：“愿闻其详。”

    “这样吧，我看莺儿相貌和身材都不错，我这服装店还缺几个模特，不如就让莺儿也加入吧？”

    “模特？”没等明硬开口，莺儿已经提出了自己的疑问，：“模特是什么呀？”

    莺儿长到这么大还从未听说过“模特”这个词。

    路锦眠无奈扶额。

    一时不察，没想到又把现代词语都露出来了。

    一旁的明硬和余娘子也是一副兴致勃勃的表情，等待路锦眠解释新词汇。

    余娘子跟路锦眠接触时间长了，早已熟知她喜欢创造新词语的癖好，明硬虽然和路锦眠相识不久，但是明硬是一个很愿意尝试新事物的人。

    路锦眠尽量使用了简单易懂的方式，解释给大家听：“我希望向客人直接展示出衣服穿在身上的效果，就可以请人把我的衣服穿在身上，在店里展示，这个穿衣服的人就叫模特。”

    莺儿恍然大悟，咧开嘴角笑开了花：“你是说，我可以随时来你店里穿上漂亮的衣服吗？”

    随后，莺儿又很快反应过来，脸上的笑容收起了大半：“万一你的衣服不好看，我岂不是要穿着丑衣服给人看，不行不行！”

    路锦眠随口哄她道：“怎么会，相信我，我肯定把你打扮得漂漂亮亮的，像个小公主一样。”

    路锦眠深知模特对于服装店的重要性。

    她设计的衣服包含了许多现代元素，不一定符合古代人的审美，最害怕发生的情况就是推出新款式之后无人尝试，无人购买。

    倘若能邀请一些年轻貌美的姑娘们对服装进行现场展示，路人购买的机会就会大大增加。

    路锦眠心里的算盘打得啪啪响，不料面前的明硬和莺儿两人却霎时间脸色大变。

    明硬当机立断推脱道：“不必了，莺儿贪玩，这等要紧的工作她恐怕难以胜任。”

    路锦眠又去看莺儿神色，只见莺儿先前脸上的期待与兴奋已是荡然无存，面色甚至有些沮丧。

    路锦眠以为莺儿心里还是想要当模特的，只因被明硬拒绝才会露出如此神情，本想再劝一劝他们，没想到明硬心意已决，当下便要与路锦眠告别，似乎不愿再多停留片刻：“路老板，我们回去还有要事，就先告辞了。”

    路锦眠愣愣地看着两人远去的背影，问余娘子：“我刚刚有说什么过分的话吗？他们怎么这么急着走啊？”

    余娘子也是一副没反应过来的样子，挠了挠脑袋：“啊？我也不知道啊。”

    尽管路锦眠没能争取到莺儿给她的服装店当模特，不过村中的姑娘们集合起来培训几天，仪态身姿倒也还算过得去，因此路锦眠没有过多纠结被莺儿拒绝这件事，在明硬租给她的店铺里看过几圈后，她就和余娘子踏上了回村的路。

    路锦眠心里惦念着独自留在家中的魏勉，回程途中脚步很快。

    余娘子紧随其后，不自觉地加快了脚步。

    乡间小路两旁是一望无际的稻田，这个季节稻田中的稻子已经抽穗，田中郁郁葱葱长满了浓密的绿色的水稻叶子，其间点缀着星星点点的金黄。

    忽然，路锦眠若有所觉般抬起头，向斜后方的稻田方向看了一眼。

    一眼瞥过，一片绿色的海洋中看不清究竟有什么东西一闪而过。

    路锦眠心中一紧，深呼吸一口气，定了定神。

    四面俱静，只有风吹过时稻田偶尔响起的沙沙声。

    路锦眠不动声色，脚步却越发快了。

    这荒郊野岭的，假如遇上歹人，她们两个妇女是弱势群体，根本没有反抗的力量。

    一直安静的系统在此时突然也开始躁动起来。

    系统在路锦眠身上已经有了一定时日，在一定程度上几乎与她融为一体了，系统烦躁的反应让路锦眠本人也有点难受。

    夕阳缓缓沉入地平线，路锦眠抬手遮住仅存的太阳光线，眺望远方。

    远处，村落与人烟已然近在眼前。

    她们就快要回到安全的地方了。

    余娘子跟在路锦眠身后拼命快步走了这么久，终究是气力不足，此时此刻累得上气不接下气：“眠眠，咱们停下来歇一歇吧。”

    念及这里距离村庄很近，即便有事也能及时喊人帮忙，路锦眠终于停下了脚步，眼睛快速观察过周围的所有景物，视线范围内皆无异常。

    回头见着余娘子奔波多时热得满头大汗，面色潮红，路锦眠有些过意不去地扶住了余娘子手臂：“是我不好，没有留意你的体力状况。”

    余娘子不以为意地摆摆手：“年纪大了，走这么几步路就喘得停不住。唉，真是老了啊。”

    路锦眠怕余娘子过于担心，也没多做解释，趁余娘子休息的功夫，路锦眠把周围的稻田都仔细查看了一遍，有的还走过去用手拨开稻叶看过了。

    其实今日早些时候路锦眠在县城里就总是感觉身后有人跟着，只是感觉模模糊糊的不明确。

    然而此刻这一路走过来，被人跟踪的感觉越来越强烈，路锦眠不是傻子，也不觉得这是她自己的错觉。

    偏偏系统什么都说不出来，只一个劲地提示路锦眠有威胁，弄得路锦眠整个人都烦躁不安起来。

    身后，余娘子恢复了体力，站起身：“眠眠，我们走吧。”

    路锦眠深深咬了一下嘴唇，眼神狠厉地往她想象中跟踪者的方向瞪了一眼，算作对对方的警告。

    然后，路锦眠和余娘子头也不回地离开了。

    在她们身后不足二十米的某个稻田里，鬼鬼祟祟蹲着一个人影。

    他的右手因受伤被木板固定在脖子上。

    确定路锦眠她们彻底远离视线后，魏勉才缓缓松了口气。

    系统的声音在他脑中响起：“入侵失败，请继续积累亲密值。”

    亲密值还是不够啊。

    原本魏勉打算把亲密值攒到100再行动，没想到他身上这个系统竟然也有时间限制，难怪系统一直催命似的催着他尽快完成任务。

    无奈之下，魏勉选择在亲密值未满的情况下先按照系统提示尝试一番，以失败告终的结果也在他意料之内。