菖蒲很清楚，自己背后这些人根本不是眼前这些人的对手。

    她认出了方阵中飘扬的旗帜，旗面上是一双手，这张双可以把你从深渊中拉起，也能把你推入深渊。

    她叹了一口气，心想自己终究是选错了。原本以为陶夏不过是个刚成年的小姑娘，她帮助自己的部族吃饱了饭，而且并没有索要什么报答。

    她不认为这个博爱柔弱的小姑娘能拿自己怎么样，学会制作渔网和弓箭之后，她就没打算再派族人去房河交易。

    因为已经有族人发现了陶罐的秘密，用手捏出了粗糙但肚子较小的陶罐，假以时日肯定可以仿造出那种大肚子的陶罐。

    所以当蒲草来和自己盟誓共同攻打某个遥远的部落时，先是满口答应，实际上却巴不得他们战败。

    没想到，他们不仅胜了，还带着人和刀直接杀到洞穴，追究自己背叛的责任了。

    可见这个小姑娘从来就不是什么温顺的小羊羔，而是一头懂得忍耐的恶狼。

    但是现在自己只能向这头狼低头，她拄着拐杖，回身跟身后的族人说：“把弓箭石斧都仍到地上，站在原地别动。”

    “可是......”族人们焦灼着犹如热锅上的蚂蚁。

    “想活命，就照做！”菖蒲见族人仍紧握武器不松，发疯般抬高了嗓门。

    鼓声越来越近，敲得每个人心慌意乱，恐惧在人群中迅速扩散。

    “放下！”菖蒲厉声大喊，把拐杖重重的砸在地上。

    族人皆是一愣，他们从没见过族长这么严厉，甚至有些凶恶，纷纷扔下武器。

    菖蒲见状卸了力，看了一眼满地的石斧弓箭，艰难地挽了挽头发，理了理衣襟，独自一人拄着拐棍，走向方阵。

    陶夏见状，让鼓兵停止击鼓，方阵也随之停止前进。

    陶夏骑着角鹿从方阵的后方绕到方阵前面，居高临下与菖蒲对视。

    “菖蒲，落星之战前，我曾让蒲草来与你们相约共同出战。你盟誓应约出战，又为何背叛誓言？”

    菖蒲心中有愧，不敢抬头。

    “先祖让我教会了你们织网捕鱼，制作弓箭，与你们交换陶罐。你们就是这样报答先祖的？”

    面对陶夏的质问，菖蒲无话可说，她心中惧怕，要不是自己的族人就站在身后，她甚至想跪下认错。可是她是一族首领，要面子的，只得双手握住拐杖，强撑着身体，不住的叹息。

    “让我来告诉你落星之战的战果！杀敌六百余人，俘虏六百余人！我方牺牲十三位英雄！大胜！”

    话音刚落，陶夏身后数百名士兵齐声高呼：“大胜！大胜！大胜！”

    这声音裂石穿云，菖蒲再也支撑不住，拐杖从手间滑落，浑身脱力瘫坐在地上。

    陶夏不怨恨她，也不可怜她，就这么静静地不带情绪的俯视她，让菖蒲更觉寒冷。

    菖蒲身后的族人皆是两股战战，不由自主地跪在地上，等着被处置。

    他们惶恐至极，用他们有限的认知无法理解这仗是怎么打的。难道真的是先祖保佑不怕石斧劈砍，不怕弓箭攒射吗？难道是哪怕受伤了，也不会死吗？

    眼见菖蒲和她的族人已然放弃反抗，束手就擒，陶夏把手一挥，身后的士兵停止呼号。

    “你们背叛了先祖，背叛了我们之间的誓言。想想你们以前的生活，想想你们现在的生活。想想你们死了以后见到先祖如何自处？告诉先祖，在亲族被他族屠戮的时候，你们害怕了？怯懦了？逃走了？”

    跪在地上的人开始哭泣，不知道是惧死的泪，还是悔过的泪。

    “如果你们害怕了，不想在死后见过先祖，你们现在可以折断弓箭，撕毁渔网，砸烂陶罐，再也不允许使用！烧掉洞穴，烧掉柳条筐，从这里迁走！”

    跪在地上的人惊恐的看着角鹿之上的人，争先恐后的大喊：“不！不！我们是先祖的孩子！”

    菖蒲急切的向前跪爬几步：“求求你，原谅我们！我们不想离开这里，不想回到以前的日子！”

    陶夏不予理会。

    菖蒲再喊：“夏！我们是同一个先祖，我们身上也留着先祖的血！如果再有部族屠戮亲族，我们一定所有人都去战斗，弥补我们的过错！”

    这次的承诺，陶夏有点满意了，但她没有立刻答话。

    春意盎然的河谷上，本该莺鸣鸟叫，此时却飘荡着凄厉的哭泣声。

    陶春和石影两只队伍分别从东面和北面，驱赶来几十个人。

    山洞中，陆陆续续又走出些女人、孩子，看到远处的寒光和跪得满地的亲人，感到比寒冬还要刺骨的冷。

    这下，人都凑齐了。

    就在所有人都以为自己必死无疑的时候，陶夏缓缓开口：“既然你们还认同自己身上流的血，你们就还是先祖的孩子。先祖们仁慈，看到你们如此怯懦，痛心疾首，让我替她们教训你们。你们要诚心诚意接受惩罚，祈求先祖的原谅。”

    菖蒲不敢相信自己的耳朵：“什么惩罚？”

    “迁到房河，同其他六个部族生活在一起。不同的是我们这六个部族生活在城邑之内，你们生活在城邑之外。我会派人给你们划分土地，教你们种植粮食，但是你们要将收获的粮食，上缴五分之一给城邑。你们还要在城邑需要的时候，服徭役和兵役。”

    菖蒲不懂种植、五分之一、城邑、徭役这些词是什么意思，但是她知道，她和她的族人能够活下去了，跪在地上不停的点头，涕泪横流。

    陶夏分出八十个士兵押送这个部族返回房河。

    离开前，菖蒲看了一眼被熊熊大火包围的山洞，心中涌起无限的懊悔与无措。

    懊悔的是她背叛誓言，无措的是自己从母亲那里传习下来的经验还能带领族人走多久......

    陶夏带着剩下的队伍继续向东前进，又恐吓了两个部族。那两个部族被分批押回房河。

    最后只剩下不到一百人在树林间缓缓前行。

    斥候来报，前面就是最后一个部族，但是有点古怪，中午时分，没有看到炊烟也没有看到进出的族人。

    陶夏带着众人翻过了最后一个山坡，还是没有看到任何人影，在山洞口等着他们的，反倒是几头狼。

    她心中有不好的预感，没有让士兵列队，只是下令把洞口围成了反弓型。

    先头的矛兵将将靠近，就被迎面扑来的恶臭熏得差点吐了出来。

    望着幽深的洞口，闻着腥膻的腐臭，众人皆踟蹰不前。

    石影扯了一块麻斤蒙在脸上，点燃了火把，立于洞前主动请缨：“我去看看吧。”

    陶夏点头应允。

    他刚踏入洞穴，“嗡”的一声激起了无数的飞虫。

    洞口众人纷纷挥动双手驱赶蝇虫。

    石影也被这突如其来的飞虫扑得睁不开眼，待飞虫散开，借着火把的光亮，他彻底被洞内的阴森之气吞噬。

    他狠狠地掐了一把自己，屏息凝神，却只听到自己的扑通心跳和蛆虫在尸身上啃噬钻涌的声音。

    举高火把，火光中先是看到杂乱无章的带血足印，几个碎裂的陶罐，几柄碎掉的石斧，石斧上还有黑色的凝固的血渍。

    再往里走，地上满是血迹，鲜血浸入了石头，到处残留着搏斗过的痕迹。

    忽然脚下被绊了一下，低头察看，竟是一具尸体。顺着尸身抬眼看去，洞穴深处竟然尸体交叠着尸体。

    脚边伏的这具尸体两只手保持着向外爬的姿势，后背和肚子已经被撕烂了，头顶上有一个巨大的伤口，整个脑袋已经成为蛆虫的乐食场。

    经过仔细辨认，发现确定尸体全部是老人、残疾人和孩子，而且头顶上都被削走了一块头盖骨。

    洞中一切有用的工具都没有，可以说除了尸体和蛆虫，别无他物。

    看清洞穴内的一切，石影不由得双手颤抖着，扶住旁边的石壁，缓步后退。

    退出洞外后，石影陈述洞内所见所景。

    等在洞外的众人张口嘴巴，震惊不已，但在好奇心的驱使下又想进洞看看。

    为了让族人激起“生于忧患，死于安乐”的忧患意识，也为了下一次发起战争做思想铺垫，陶夏便同意各伍分批进入洞内接受警示教育，自己则立在洞外驻足沉思。

    本想还能再押个两百多号人回去干活，没想到被未知部族截了胡。

    这里距离桃花原本居住的山洞差不多一天脚程，这场屠杀和劫掠，很可能是她口中那个吃人部族做下的。

    洞中只有老人和孩子的尸体，没有成年男女，大概率是被掳走充做奴隶了。

    而且洞中的尸体似乎没有被食用，除了那诡异消失的头盖骨。

    “每个人的头盖骨都被削掉一块，这个部族该不会有什么神秘的信仰吧？”石影问道。

    “也有可能是割下来带走算军功，这样倒比我们割人头便捷，且易于保存。”陶夏说出自己的看法。

    “嗯。总不可能是割走用来做碗吃饭喝酒。”陶春说完摇摇头，否定了自己这个想法。

    拿头盖骨吃饭喝酒？忽然，陶夏被一个想法击中。

    “石影！请你再进入一次，帮我确认个事情。”

    “确认什么？”

    “看看那些尸体的脑髓还在不在了！”

    石影瞳孔放大，稍显吃惊，很快镇定下来，转身返回洞内。

    “脑髓？脑子里的东西？”陶春用手戳戳自己的脑袋。

    “对。”陶夏点点头。

    不一会儿，石影面色苍白地返回：“检查过了，都没有脑髓。他们的脑髓去哪了？”

    陶夏思索片刻后，故意提高声调答道：“被杀人者吃掉了。”

    “什么！”周围众人纷纷侧目。

    “吃人族？”

    “那我们现在该怎么办？”

    一群男人慌过一团，簇拥在陶夏周围，都等着她拿主意。

    陶夏拍拍离自己最近的族人肩膀安抚道：“这里刚被劫掠过，暂时是安全的，不过我们得赶紧离开这里。”

    八十个人很快隐入山林，往房河方向快速撤退。

    一连三天没有升明火做饭，以免被未知的敌人发现踪迹。

    撤退前，石影主动请缨带斥候小队留下摸清吃人族据点。陶夏虽然有些担忧但还是同意了，毕竟部族中没有人比他更擅长野外生存。

    而且被血洗的山洞应该已经离吃人族据点不远了，不如此时一鼓作气把这事儿给办了。

    等陶夏一行人回到房河边，已经是出发的半个月以后了。

    第一批被押送回城邑的背叛者已经被陶秋安顿下来，在城外建好了低矮的房子，认领了划分给他们耕种的土地，领走了抢种的种子。

    第二批第三批也正比照第一批人，有序执行各项安顿事宜。

    城中众人见陶夏没有带回第四个部族的人纷纷疑惑。

    老祖母关切的问道：“夏，最后那个部族发生了什么意外？”

    陶夏和盘托出在山洞中骇人听闻之事。族人们皆觉难以置信。

    但亲眼所见之人众多，添油加醋，越传越玄乎，仿佛那吃人部族很快就要追来城邑吃人了一般。

    事情传到已经安顿下来的前三批人耳朵里，他们无不感叹自身受到了先祖的庇护。族长们也都庆幸自己做出了正确的选择，没有一错再错。

    毕竟住在城外建村子当野民还是有活路的。当初要是选择砸毁石斧、折断弓箭、远走他乡，恐怕迟早会跟最东边的那个部落同样的下场。

    如今，每个野民村子只需按照人口数量，每年缴纳一定的粮食，完成固定时长的徭役，战时所有轻壮男人都要出征，便能安稳定居下来了。

    野民可以参加祭祖，但不可以上贡。村长可以参加城邑议事会，但不能提出建议、参与决策。

    野民可以拿自己部族的物品进城参与交易，但是不能进入学堂学习，晚上城门关闭前必须要离开城邑。

    野民中有人生病也可以去城邑中看病，寻求帮助。

    除此之外，陶夏还给了他们编织了一个诱人的未来，那就是等到他们证明了自己的忠诚，便可以脱离野民身份，住到城邑里去，当城里人。

    还没有干过挖壕沟、夯城墙、跳呕麻池的野民们觉得这样的日子过得比在山洞中好多了，傻乎乎的笑了。

    城邑里的人看到野民傻乎乎的笑了，也笑了。