“陛下浑说什么？”长孙皇后恰到好处地出现，嗔了他一眼，随后示意侍卫给白羽扶到床上去，给白羽安顿好了，她才坐在李世民的身边。
夫妻两个在九成宫内依偎在一起，李世民缓缓地给她讲述了自己在梦中的经历，长孙皇后听的也是一脸错愕，但却没有很惊讶，只是了然地看着他。
“二郎早有猜测吧。”
李世民摇头：“我只是对她的身世疑惑，不过也无所谓，大唐是越来越好，她也进退有度，我没必要非得拘束她。”
长孙皇后蹙眉：“可是阿羽，自从阿姐故去后，她就变了。”
“嗯。”李世民点点头，“越来越像个人了，像个迟暮的老人。”
“关于下元节的烟火盛会，妾有一些想法。”
“好啊，那这件事就委托观音婢和礼部、鸿胪寺一起办。”李世民有些疲倦地躺在长孙皇后怀里，“我还得处理突厥和吐蕃，还想娶我大唐的公主，我就该把大唐的将军给他们嫁过去。”
长孙皇后失笑：“那妾给他们准备嫁妆，只是一些当地的土仪，可娶不走我们大唐的将军们。”
“嗯，平静没几年，是得好好招呼一番。”李世民这几天也被闹得困倦，也早早地安置了。
第二天的大朝会上，就突厥和吐蕃两处侵犯，爆发了激烈的争吵，主要是武将们的请命，嗷嗷叫着要过去灭国。
李世民不是很理解，扭头去看房玄龄，房玄龄偷偷递过来一张纸，上面写了泾河龙王的事迹，李世民顿时明白了，这群老伙计似乎误解了什么，这是有了更高的追求。
他索性直接点将，李靖定襄道行军大总管负责东突厥那边，李世勣、苏定方做副总管，侯君集、薛万均、契苾何力、执失思力等将军出西域负责西突厥，而后两面夹击务必彻底收拾掉突厥。
“互市的茶、酒等物品可以暂时断掉，朕不想再看到他们在我眼皮子底下闹腾，至于吐蕃，朕要亲自出征！”
“不可！”相公们几乎是瞬间就给李世民钉在了龙椅上，你已经一战灭了高句丽，这已经是旷古未有之功劳，前几天的事情你刚回来的事情都忘了么，总而言之不许走！
李世民也很头铁：“朕不想派公主和亲，我不想嫁女儿过去。”
契苾何力给他出主意：“按照大唐的习俗，嫁女儿是需要聘礼和女婿接亲的，吐蕃要是想娶公主，就得让他们付聘礼，然后让他们的赞普亲自来接亲。”
李世民立刻赞同：“这个主意好！”
魏徵看了眼房玄龄，房玄龄点头，然后站起身：“陛下可以挑选宗室女封公主嫁，让留守西域的淮阳王李道玄送嫁公主，顺便让侯将军收回西域，改建安西都护府。”
李世民一想，西域确实可以收回来了，道玄的信也说了这个，民心归附挺强的，就点头同意：“可以，改名西极道。”
敲定了这些事情之后，就是关于下元节的祭祀礼，果不其然又开始了一场争辩。
李靖：“既是道家风俗，还是请王远知道长来主持。”
萧瑀：“不可，既然是大型法会，怎可分僧道？”
李世民：“有没有可能，是朕和诸位爱卿一起？”
魏徵沉着脸瞅他，你知道你在说什么，我给你个机会再组织一下语言。
李世民假装没看到魏徵的黑脸，继续道：“这就是一场祭祀天地的礼仪，我们不效仿前朝皇帝封禅泰山，但是这样与民同乐的大祭祀礼仪还是可以办一场的，也是朕答应了那位娘子，要惩治那些盗欺百姓香火的精怪，正天地之序。”
“谨遵圣命！”
贞观十三年，十月十五下元节，皇帝陛下祭祀长安八水，下令罢朝三日，与民同乐三天，昼夜不息。
当天晚上长安街张灯结彩，烟火繁盛，有纸扎龙、凤、虎、豹龟等神将游街，各式各样的耍百戏的，还有其他的烟火表演。
此外还有道教的科仪，供奉的神像等游街，道士们穿着崭新的道袍诵读经文，佛教的佛陀菩萨等也都装裱一新，由和尚们供奉，敲着木鱼唱诵经文。
十二卫抖索精神盯着各处，一旦有打架斗殴的都要被抓起来，势必要维护好这三天的安保。
当然最精彩的还是画着夸张的脸谱跳祭舞的环节，李世民站在花车上，觉得这个想法简直是好极了，这样既不用他丢面子，也能带动大臣们一起出来跳舞，然后大家都可以尽情放松一天。
当然，他们自然不会跳上三天三夜，只是第一天尽情跳过了之后，后面就有专门的宫人装扮上，然后按照皇帝的意思去撒纸钱。
这些纸钱都是后宫娘娘们做出来的，让百姓们收拾了之前去烧给各家的先祖们，让先祖们也能感受到这样的烟火盛世。
李世民换了衣服带了长孙皇后混迹在百姓丛中，拿着街道两旁卖的小吃，两人就像是普通的民间小夫妻一样，喜滋滋地感受着这样的平静的幸福。
“你们这是赶上好时候了，我们那会儿女子想要出门哪儿能这样，不把全身上下遮的严严实实，不敢出来哟。”旁边的老婆婆正在说教顽皮的小孙女，“哪里敢想象能养成你这样白胖的模样呢？快捡点纸钱，回去给你爹娘烧了，告诉他们咱们现在过得很好。”
小姑娘也笑嘻嘻地答应：“我知道了婆婆，我会好好地捡。”
“真好。”长孙皇后看着老婆婆带着小孙女，轻轻地松了一口气，然后看向李世民，“我记得我当初去军营找你的时候，也是裹得严严实实，很耽误行程，好在哥哥并不在意，现在看到她们这样，可见长安的治安环境能有多好。”
李世民也笑：“还是托了阿姐和阿羽做榜样，她们两个那会儿累，别说裹得严实，衣不遮体也是多的人在，都是一点点地带起来的，后来想要裹得严实也不愿意了。还有食古不化的老夫子非说这是世风日下，然后他家夫人就与他和离了，还带走了孩子和家产，只有他被撵出家门。”
长孙皇后拎着一盏李世民赢来的宫灯，笑道：“以后会越来越好的，食古不化的人少不了，可愿意迎接新生活的人只会更多。二郎常说天下乃是天下人之天下，并非一人之天下，百姓们愿意呵护这样的天下，江山社稷自然也就更加稳固。”
“没错，只会越来越好。”
夫妻两个与民同乐的同时根本没注意到，一些提着青灯的人影对他们拜了一拜，然后从他们的身边擦肩而过，混入人群，消失于黑暗之中。
水官解厄，更多的大唐子民被他们陛下庇佑着，无论是活着还是已经死去，他们都在这一刻感受到了灾厄离去的快乐。
下元节结束后，各路大军就分拨开拔，吐蕃那边也很识礼，松赞干布派宰相禄东赞来唐，进献黄金五千两及珍玩数百为聘礼，李世民这才松口，然后长孙皇后在宗室女中挑选了一位姑娘，李世民给她封了文成公主。
然后在临走之前，李世民叮嘱她：“你是大唐的公主，可要记得大唐的规矩，你是君他们是臣，驸马不听话要记得来信给我，我会给你做主。”
文成公主本来因为要远嫁，一肚子的愁怨忐忑，结果被李世民的这一句话全给干懵了，她不是负责维护两国和平的么，真的要这么做的话，这是在挑事吧？
可不管怎么样，心里熨帖的文成公主还是应承了李世民的这份恩情：“是。”
公主上了轿之后就觉得不对劲，特别是周围的送亲队伍也有些古里古怪的，送嫁的淮阳王李道玄看起来倒是沉稳，可是这个突然钻进她轿子里的大将军是怎么回事？
“我困了，他们太吵，借你这里睡一觉。”
白羽说完后就在马车里睡着了，文成公主目瞪口呆，不是，送嫁的主角不是她么，怎么突然多了一位大将军？
陛下这是想要把大将军嫁到吐蕃，这到底是谁疯了？
然而，文成公主不知道，炸裂的一幕才刚刚开始，松赞干布亲自到伯海迎接公主，并特为文成公主筑布达拉宫。
淮阳王李道玄迎上松赞干布，两人可谓是交谈甚欢，甚至一度让松赞干布忘了文成公主才是被嫁过来的大唐公主。
同行而来的两位将军，裴行俨和罗士信就静静地站在原地看着李道玄忽悠，他们也是为数不多，知道西域，哦，现在应该叫大唐西极道，那边炸裂收服方式的人。
去过西域的人都不约而同地隐瞒了这个方式，毕竟他家陛下的脸面还要呢，他们做臣子的自然要维护一下。
可是吐蕃这边的方式差不多，尤其是这边佛教也是类似西域那边的小乘，他可是掌握了大乘的王爷，自然拿捏起来轻松肆意。
“我带过来的书籍、手工艺品、耕种用具、蔬菜种子等东西，真的还有用吗？”文成公主感觉到了深深地挫败感，“我怎么觉得淮阳王叔更适合这里呢？”
白羽笑着安慰她：“不怕，将来的你一定会超越他，然后顺利把吐蕃这块土地并入大唐版图，我们慢慢来，我会教你的。”
“好。”
李靖收拾突厥可谓是手到擒来，随军过去的苏定方和李世勣也是锻炼出来的大将，秋风扫落叶般就给薛延陀收拾了，西域那边侯君集取道率领大军夹击西突厥，联合李靖一起收拾掉了突厥。
这一仗干净利落，李世民设置十三州，将草原各部再次打散，以归附的少数民族酋长为都督、刺史，又设立燕然都护府，来负责管理这些边州。
至此，李世民治下的大唐版图，东起朝鲜半岛，西临里海，北至贝加尔湖，南到越南横山，足以被称之为“巨唐”。
“吐蕃看着真不顺眼……”李世民瞧着崭新的大唐舆图，然后把这些指给自己的储君李承乾看，“高明，看到朕给你打下的江山了么。你记住以后疆土不允许少一点，大唐的版图只能越来越大，还有这些位置都是至关重要，必须屯兵守卫，海军如今已经搭起了一个架子，这片海域也必须姓李，这都是我们必须负责起来的责任。”
“唐已经如此强大，父亲还担心什么？”李承乾站在李世民身边，顺着李世民的指点，疑惑地问出了自己心里不理解的地方。
“就是因为大唐太强了。”李世民展开白羽给他画的舆图，“大海虽然是屏障，但是对我们来说并不是那么安全，但是一旦有海外来使，你可以看，我们腹地可有抵挡的办法？”
看着一马平川的舆图，李承乾打了一个冷颤，但还是坚强地说：“可是我大唐铁骑还在……”
“海军都抵挡不住，这里面自然也乱了，到时候四面楚歌，必定是分崩离析。”李世民拍着儿子的肩膀，“我不想让你时时绷着这根弦，但是你也要记住，不必遵守什么祖宗之法，这些都是要顺应时代改革的，回头我会把这句话留在太庙里，让后代子孙都能时时牢记。”
李承乾：“可是那样不会不好管吗？”
李世民洒然一笑：“无妨，只要顺应民意，保证大多数人站在你这边，你就已经站在不败之地。”
李承乾点点头，然后又请教了不少的政务相关的问题，这才告辞离开，然后李世民小儿子李治红着脸进来，悄悄地和他说：“耶耶，我想娶一个姑娘，您可以帮我提亲吗？”
李世民好奇极了：“看中了谁？”
“大将军……”
“不行！”李世民断然拒绝，“大将军虽然看着年轻，可她和耶耶是一辈的人，她不能嫁给你，这是□□！再说了，大将军远在吐蕃，你是怎么看上的她？”
“不是！”李治涨红了脸，期期艾艾，“是武长史，我喜欢她那样明媚大气的姑娘，我想要娶她。”
“哦？”李世民沉默了片刻，“我去和你娘娘商量一下，回头给你消息。”
长孙皇后也沉默了，犹豫道：“这应该不算丑事，武媚当初是女史，然后做了长史，又是大将军的弟子……”
“就是因为涉及到阿羽才难办。”李世民皱眉，“我怕高明多想，又怕我走之后保不住阿羽。”
长孙皇后想了想，反驳：“吐蕃不是一时之功，至少比西域那边难，想来没有十几年应该无法平定，她这个长史说起来也比不得阿姐当初的长史。就是武家恐怕不好处理，万一攀附上来，教坏了雉奴怎么办？”
“那你问问她吧，可怜孩子和你当初一样的经历，应该能……”
“好，请进宫里我问问她。”
武媚被招进宫里还不知道出了什么事，后来见问晋王的事，才落落大方地回禀：“妾属实不知道是晋王，大将军没有府邸，就安排进了学堂，跟里面的先生学习她没有教到的经史子集方面的内容，也日常练习骑射等技巧。”
长孙皇后温和地问她：“既然这样，你可愿意嫁给晋王？”
“我……”武媚其实不怎么愿意，她有光明的未来，其实不愿意困于后宅，可是长孙皇后都亲自问了，她也不好拒绝。
长孙皇后知道她的顾虑，笑着安慰她：“雉奴仁孝，会是守边的贤王，或许会代替任城王守卫汉城都护府，哪怕就是留守在京师，你的能力也不会被辜负，陛下也不会让大将军的弟子止步后宅。”
“那你告诉我，你愿意吗？”
武媚点点头，她心里也是喜欢李治的，这样一个知心合意的人，她也不想放弃。
“那陛下会前往杨家下聘，不过这一切都是因为你，而不是你家，你可以要牢记这一点。”
“是，多谢殿下点拨。”
晋王李治如愿娶了长史武媚，夫妻两个琴瑟和谐，好得蜜里调油，太子和魏王知道这个消息后都有些措手不及。
武长史被所有势力盯着，没想到居然被晋王娶走了，最终花落皇家。
可是私底下的波涛汹涌却是一直存在，只不过始终没有闹到明面上罢了。
转眼已经是贞观十五年，长孙皇后病重垂危，李世民抱着她嚎啕大哭，皇后的神色到是很平静。
“我多活了五年陪着你，现在孩子们也都长大了些，二郎不必太过于伤心，我去那边等着你。”
“好。”
“我死之后，还请陛下不要大赦囚徒并度人入道，您知道这样并不是祈福，而是为祸百姓。”
“好。”
“不要给哥哥太多的恩宠，外戚和重臣双重身份，会让孩子们为难的。房相公和魏相公都是良臣，侍奉陛下良久，若是没有大的过错，还是要留他们一条命。”
“好。”
“孩子们都长大了，高明腿脚不好，陛下要多照顾些，他是太子思虑的也会多一些，你们父子之间还是要多沟通才是。”
“好。”
“孩子们也不用都跟着过来，俭薄送终，则是不忘妾也。”
“好……”
贞观十五年六月，长孙皇后崩逝于立政殿，谥号文德皇后，葬于昭陵。
李世民感觉长孙皇后离开之后，他的精神就不大好了，似乎迅速地感受到了自己的衰老，好在他的第四子魏王李泰很懂得讨他欢心，这才觉得精神了不少。
特别是他还撰成《括地志》，这本地理书得到了李世民的大加赞赏，其赏赐甚至超过了太子。至此，太子与魏王的矛盾愈加尖锐。
贞观十七年，魏徵病故，李世民非常伤心，并为此废朝五天。追赠魏徵为司空、相州都督，谥“文贞”。
老臣们一个个都离开了，李世民就想仿照前朝麒麟阁，也想选择二十四位功臣建立凌烟阁，可是功臣这么多，要怎么选？
最后权衡利弊，他还是挑选出了二十四个人，让阎立本作画，若是没有仿照的就可以去白羽当初建造的庙里面看，那些都是惟妙惟肖的各位大臣们的生前模样。
李昭初没有入阁，反而是被他放在了太庙里，在他心里阿姐从来都不是臣属，更像是先皇。
“君不与臣挣功，阿姐就留在这里先与观音婢作伴吧，等朕百年后也会过来，姐夫可要照顾好姐姐啊。”
李世民在心里遥祝了一番，可八月就收到了一个坏消息，长乐公主李丽质病逝，他痛苦不已，下令将公主陪葬昭陵。
或许是太过哀痛，李世民病倒了，然后齐州都督齐王李佑造反，还不等押回来就听说太子李承乾刺杀魏王李泰失败，竟然也造反了。
李世民惊得病床都躺不下了，这到底是发生了什么？
他精心培养的孩子，他寄以厚望的储君，太子造反，这是在逗他吗？
“到底是为什么？”李世民深感挫败，他自诩英明神武，怎么就儿子一个比一个不省心呢？
郁结于心的李世民给吐蕃寄过去了一封信，遥远的吐蕃很快寄来回信，并送回来一位风尘仆仆的大将军。
大将军听了前后缘由后，也只能叹气：“溺子如杀子，让高明跟我去一趟汉城吧，我虽然不能保证其他的，但是好歹能让他多活几年。”
“也只能这样了。”李世民叹气，让白羽带走了李承乾，李承乾始终沉默不说话，他真的快要被逼疯了。
白羽安慰他：“没事，想哭就哭吧，压力大了崩溃是很正常的事，这不怪你，好孩子，是你父亲的错。”
李承乾看着白羽，艰涩开口：“将军是不是早就料到了？”
“有一点吧，卫太子刘据就是一个例子，他的父亲雄才大略，他却没有做好太子，我以为你能避过，却没料到他竟然重情义到失了法度。放心，李泰也不可能成为太子，这大位的名义怎么不可能会轻而易举落在他的头上。”
李承乾点头：“只要不是他就行，应该是小九吧，他还娶了武长史，有大将军的名号镇着，或许会受到拥护。”
“嗯？”白羽惊讶地看着他，“我家孩子嫁出去了，怎么没人告诉我？”
李承乾：“已经好几年了……”
“行叭。九五，飞龙在天，他或许会是一个好皇帝。”白羽带着李承乾去汉城，亲自驾驶海船让他见识到了大海，大约半年之后，李承乾终于恢复了精神。
“这里真好，我能留在这里吗？”
“可以啊。”任城王李道宗拍了拍他的肩膀，“我现在也老了，你现在就是一个庶人，只要通过我的考验，你就可以成为继任者。”
“好。”
李承乾留在汉城，白羽则是千里迢迢赶往吐蕃，那边的事情还很多，她还有的忙。
李泰果然也没有成为太子，最后还是李治成为了太子，但是李治平时表现有些仁弱，并不如同他这样精明果决。
李世民就私下里对长孙无忌说，他担心太子治不能守社稷，而吴王恪英勇果断，欲立吴王为太子。
长孙无忌立刻劝他认为太子不能多次变动，李世民这才作罢。