姜清慈应战了。因为宋晚乔需要寻酒觅鲜，做些准备，这一场便定在了十五日之后。
天已傍晚，宋晚乔让帮厨们将宋怀志与宋晚舟背回去，一行人回到家里，大门一关，晕过去的宋怀志瞬间蹦了起来。
“死丫头！今日赢了，何不见好就收，怎么还敢应战！”宋怀志气的怒目圆瞪，抬手就要来扇宋晚乔。“敢将我们莲香楼的名声输了，看我不......”
还想打人？宋晚乔抓住宋怀志的胳膊往后一推，“爹爹失忆了不成？今日若我不顶上！你已经将莲香楼的名声给输完了！”
“哎哟哎哟！”宋怀志踉跄几步，脸红成了猪肝色，只揉着腰与宋晚乔犟嘴，“胡说！那结果都没公布，我可不认！”
宋晚乔冷笑一声，毒舌道：“别天真了，有些事，不是糊弄就可以了！老爹，与其嘴硬，不如赶紧给我列举出哪家的酒好吧！我明儿个就得去寻酒了！”
“你真有把握？”宋怀志心里膈应。又将宋晚乔上下打量了好几遍，这才后知后觉发现：不对啊！平日里乖巧安静的女儿突然变得能言善辩，桀骜不逊了？
“恩！若我赢了，你得奖励我吧！”宋晚乔脸色一变，笑的像只小狐狸，“那就这么定了，自即日起，咱们莲香楼便停业整修，待我十五日后赢了比赛，这莲香楼便由我当家。”
“谁赢？你当家？”宋怀志一时愣住了，都不知道该抨评女儿的盲目自信还是她的自作主张，“宋晚乔，我还没......”
“爹爹还不明白吗？爹爹还没死心吗？”宋晚乔打断宋怀志，直言不讳道：“这世上就没有不透风的墙，纸更包不住火，有些事就如掩耳盗铃，纵然逞强，也不过是让别人看笑话。”
宋怀志红了眼，“可是.......”
“今日别人可以往你的盐里加糖，明日便能往你的油里添醋！”宋晚乔的声音又轻又淡，化在了风里。“爹，你已经不适合做菜了，如今隐退，才能保留您最后的体面。”
宋晚乔想到今日种种，险象迭生，如今回味还很后怕。宋怀志下意识望向那帮弟子，却不知到底是出了内贼，还是......
“宋晚舟！宋晚舟！你给我滚出来！还银子！”一阵叫唤打断了父女两的对话，接着便是如雷般的砸门声。
“怎么回事？”宋怀志吓了一跳，下一刻，大门便被生生给踹开了。
一行匪气十足的打手冲进来，瞬间将大门给围住了，也将宋晚乔与宋怀志给困住了。
“你们......你们想干嘛！”宋怀志吓到结巴，还记得将宋晚乔扯过来，护到身后。
“宋晚舟在我那儿喝酒，欠了一百两银子！快快还来！”
“这是欠条！他在我那儿赌博，欠了三百两银子，还来！”
“这是......”
所有人都跟着掏出欠条来，零零总总加起来，竟有一千两！
宋晚乔记得，原书里宋怀志输了比赛，再回来，又遇到这一次的连环发难，直接掏空了他的所有身家。
名声已臭，为了保住酒楼，宋怀志才不得不让宋晚乔悔婚改嫁给前来救场的张敬，本指望着女婿能凭厨艺撑起莲香楼，却不料竟是肉包子打狗，人财两空......
宋晚乔见门外渐渐聚满了凑热闹的人，忍不住冷哼。暴风雨要来了。
一千两虽不少，可也不是还不起，宋怀志咬牙高声道：“还钱便还钱，莲香楼在此，还能赖账不成！”
“老头，别以为我不知道你的舌头已经废了，”那人毫不怯软，直戳人心窝子，“你这破酒楼以后还能有什么生意？少装腔作势，快还钱来！”
“少说大话，也别想着能拖则拖，再偷偷跑路了！”文刀拔出匕首砍进木桌里，厉声道：“今日要不到银子，我们是不会走的！我劝你也老实点儿！”
一行人行事狠绝，句句危言耸听。
“宋厨的舌头废了？”门口有看热闹的人也跟着议论，“莲香楼不会要倒了吧？”
“真的假的？莲香楼要倒？完了，我那还有几百两的酒钱没结，我本想着莲香楼日进斗金，留点欠债，也好接着做生意......我这就回去拿账本！”
“完了完了，老宋也还欠我几百两的菜钱呢，你们帮忙看着人，我也赶紧去拿账本来讨债吧！”
道听途说，以讹传讹，这场危机竟然就这么扯开了。
得破局！宋晚乔笑盈盈往那群恶人跟前走了几步，在凳子上从容坐下。“爹，有这么多邻里看着呢，他们不会动手的，你先去取钱吧，这儿我陪着。”
“啊！好好好！”宋怀志早被吓地找不着北了，一听命令，便跟着无脑动了起来。
宋晚乔：“真得谢谢你们给宋家提了个醒，不然我都不知道我弟弟受人引诱，在外头欠下了这么多债，自明日起我定会好好管教他。一千两银子买个教训，也是值得。”
竟然不怯？好魄力！为首的文刀忍不住打量宋晚乔，见她清丽如染水芙蓉，嫩而不娇，带着几分飒爽，如此独特，倒叫他起了几分心思。
文刀：“从明日起？姑娘可想好今后如何过日子，你爹舌头废了，你弟弟又是个没出息的废物，你怎能撑起这个家？不如......”
“少侠，今日我代父参赛，结果不赖哦，”宋晚乔打断文刀，“从今日起，莲香楼便由我当家了。啊——说起来，十五日后，姜清慈还会与我再比一场，若她输了，还得拜我为师呢！”
“姜清慈拜宋晚乔为师？宋晚乔的厨艺竟然这么厉害吗？”
“哎呀！这都还没开始比呢！又不一定会赢！你听她吹牛！”
议论四起，不如借势而为。
宋晚乔望着周围，莞尔笑道：“光看热闹没意思，不如我下个赌局吧！就赌十五日后的比赛我能不能赢！压我赢，赔率一倍，压我输，赔率五倍，如何？”
文刀心思一动。
“姜清慈可是京城第一厨啊！她能输？这不是白日做梦吗？”底下有人高举起手道：“我赌！我赌五十两，压姜清慈赢！”
“天上掉银子啊！我也来！我赌一百两！压姜清慈！”
大伙儿都跟着兴奋闹哄了起来，仿佛这钱已经进了口袋。
“乔妹！乔妹！”张敬的声音从外头传来，一路扒开人潮冲进来，他气喘吁吁道：“你们别为难乔家！有什么事好好说，有我张家......”
不对，屋里为什么这么热闹，完全没有剑拔弩张的气氛！
“你起开！先来后到懂不懂？”来人一把推开张敬，已是赌红了眼，“我先押！赔率五倍对吧！宋小姐，我们一定会监视你们乔家的，你可别赖账，也别想跑！”
“放心，我把这酒楼卖了都不会赖账。”宋晚乔一手提笔记账，一手点算银子。抬眼见张敬来了，她还朝他招了招手，“张敬，赌吗？”
“啊？”本以为可以雪中送炭的张敬一时傻了眼，又见宋晚乔边数银子边记账，他差点儿以为自己进了赌场。“你们......你们没事吧？”
“没事啊！”宋晚乔耸了耸肩，确实没事，因为宋晚乔已经利用赌局，将所有人的注意力都转移到了自己的身上。
如今谁还在乎宋怀志呢？若宋晚乔赢，她就是下一颗星星，而莲香楼也将因有她掌勺，重新成为京城里最好的酒楼。
“都多少钱了？三千两了？”文刀抢过宋晚乔手里的笔，喝止道：“差不多了啊！再多你卖了莲香楼都赔不起。”
“啊！我还没赌呢！”
“哈哈哈还好我手快！”有人欢喜有人愁。
宋晚乔也没反对，又好奇看了眼赌自己赢的人。——好家伙，加起来才二十两。待赔完四十两，那她岂不是靠一战就赢了两千九百六十两？
“我钱都拿来了！你们别为难我女儿！”宋怀志没搞清楚情况，只举起刚拿来的一千两积蓄，高呵道：“一笔不少！都来我这！我来还！”
“好说好说！”大伙儿拿着自己的债票转向。
其实这一千两已经是宋家的所有积蓄了，宋怀志心里滴血，可想着总能挣回来，也忍下了。
边撕欠条边还钱，好不容易清了宋晚舟欠下的债，却没想到，又来了新的一群人。
“老宋！菜钱得结啊！”
“老宋，酒钱得结啊！”
“啊？”没钱了啊！命倒是还剩半条......宋怀志只觉得头晕目眩，血压一高，倒头便晕了过去。
“完了！老宋不行了！看来莲香楼真的要垮！我挣点钱不容易！老宋，你醒醒！晚点再死吧！”
这就是屋漏偏逢连夜雨，若不是资金链断裂，再加上满城人逼债，导致群众对莲香楼彻底失去了信心，不肯再借钱借势给莲香楼东山再起，莲香楼又怎么会倒的那么快呢？
宋晚乔心里清楚，见众人又要涌上来，她一把拦住，高呵道：“什么死不死的？我爹只是年纪大了，缺觉，忍不住随地就睡，你们少胡说！——不就是结账吗？跟我来！”
其实收拢这笔赌金就是为了逆转如今的局势，宋晚乔往堂前一坐，霸气道：“给账单吧！”
张敬望着独当一面的宋晚乔，他这才发觉她如今真是不一样了。本来还打算着今日乘乱打劫，可如今......
呵，宋晚乔倒是解了这燃眉之急！只是......本来债务虽多，可若卖了莲香楼，不但能填完债，还能余下千两银子过日子，可这赌局一开，宋晚乔算是将自己唯一的生路都给堵死了！
待她十五日之后输了，便是再无转圜之地，这莲香楼更不姓宋了！如今无利可图，张敬便觉得这家人真是看一眼都嫌。
一个赌鬼，一个酒鬼，一个废物！张敬忍不住冷笑，就让这败家娘们儿和那个穷酸书生过吧！日后到他家门前讨饭，要是笑的好看，他倒不介意丢几个铜板！