事不关己的时候幸灾乐祸，火烧到自己身上的时候怒不可遏，世人大多如此。所以当嫌疑落到自己身上的时候，比起气愤玉婵怎敢公然怀疑，更多的是忙着转嫁这份嫌疑洗白自己。

    方才讨伐厨娘时沆瀣一气，转眼就变成了两两相疑。

    玉婵远远望着被捆绑到一边的厨娘，摇摇头接着解释。

    “我先前嘱托大家照起火时的位置站好，不知各位是否记得发现起火后自己移动到了哪里？”

    众人各自移动了许久，与玉婵记忆中已经大差不差。

    “正如各位所示，屋子里面起了火，势必要冲出门外逃生，故而大家的位置不论改变得是多是少，大体都是向南面大门去的。可是这位叔伯，你似乎站错了位置。”

    此言一出，所有人都朝玉婵所说的“叔伯”看去，那是个十分不打眼的男人，年纪在三十上下，身量与五官平淡得让人几乎转眼就能忘记。

    那人反问：“我可没站错，也是向南面去的。”

    老叔公经过玉婵这么一问，似乎想起来了，狐疑地问那人：“是站错了吧，我可记得起火之后别人都向外挤，你反而往里冲，还正好撞了我肩膀一下。”

    这一说，又有几个人也同样佐证了这说法，不是被逆行的这男人踩了脚，就是磕了额头。

    那人语塞，只得承认自己受了惊吓，是记错了。

    玉婵却朝他笑：“恐怕不是记错了，是你发现在此处逆流而走的话，太过明显了。你是知道的吧，起火之后只有走牌位东侧的小窗才能保命，因为你早就知道门口涂了油会极快烧起来。”

    “而通向小窗的那一截路，不是特意为了保你的命没有抹一滴油吗？”

    那人面对玉婵诘问，远比杂役厨娘镇定得多，直视着玉婵的眼睛挑衅地笑道：“我不过是比旁人想得周全一些，料到大家都会挤向大门反而更难出去，因此才反其道而行之罢了。”

    “叔伯果然是思虑周全。”玉婵冷笑一声。

    算起来厨娘不过是从犯，这个男人想必才是主谋，说心狠手辣该是这个面不改色的人才是。

    玉婵将披散的发丝捋出两缕，仿佛只是女孩家寻常动作。她平静地讲着：“今晨出门前，阿嬷同我说祭祖必定要衣着穿戴庄重些，因此特意拿了流苏将我的发尾束了起来，用会芳斋新买的桂花油将碎发收在一起。”

    她似乎有些不好意思：“可惜一场大火，阿嬷细心梳了两刻钟的发也散乱了。”

    “女子祭祖毕竟少见，譬如咱们楼家今日也只我一个。父亲和大家都以为是女子娇弱的缘故，我才晕倒在地，可我记得，是有人在我身后故意推了我一把。然而当时我与父亲站位最靠近香案，与其他人隔了很远，除了逆行而来的人，谁能有时机推我呢？”

    那人不语。

    玉婵狡黠一笑：“那人推我的时候恐怕因太过心急，双手插进了我背后的头发中，连流苏结都扯断了才收回去手。说来还是气味，会芳斋的桂花油掺了独一份的花香，好辨认的很。或许满堂的男子也有人同我一个女孩一样，爱好会芳斋的桂花油？”

    这话难得有几分俏皮，几个年长的叔公提议不妨伸出手让人闻闻有没有头油气味。

    不一会儿众人都挨个确认了个遍，只那男子依然被人让出一个圆的位置，独自站着没动。

    那人不知思前想后了多久，想来是最后回忆火熄灭后双手有没有沾到气味，大概是自己十分确信了，在众目睽睽下坦然地伸出手来。

    玉婵和老叔公走到他面前。老叔公凑近了使劲嗅了嗅，有些惊慌，又嗅了两遍，不敢置信地宣布：“没有，没有别的气味。”

    四周一片哗然，那人收紧的眉头展开，朝玉婵得意地笑。

    玉婵丝毫不理会他，对老叔公说道：“烦请再仔细看他的双手，可有什么古怪？”

    老叔公抓着他两只手手心手背里外端详着，突然间“吁”了一声，对那男人道：“你体虚？手上发蓝，手纹路里暗沉沉的。”

    那男人本来已轻松的脸色，一下子沉了下来，用力抽回了自己的手，怒视玉婵。

    玉婵将老叔公请回去，知道自己赌对了。

    她解释道：“方才是我诓了人，我梳发时并没有用什么桂花油，所以就算是犯人也不会沾上。我与老叔公确认的是另一桩事。”

    “我发尾系着几寸长一指粗的两根靛蓝色流苏，这是大家都看到了的；犯人推的时候扯到了我的头发，拽掉了流苏，这也是无疑的。正是这两根流苏，指明了犯人。

    “流苏是阿嬷用蓝草新染的，因要配礼服，连洗浮色这一步都未曾进行，便在今早系到了发上。犯人扯掉了流苏，十分用力，手上必然被染色，靛蓝色一旦沾到皮肤上，一次两次很难洗净。况且大半存水都救了火，定然不会有机会彻底清洗。”

    那人幽幽叹了一声，仿佛认了命，不再是戒备的神色，也似乎没有气力挑衅和反驳了。他垂了眼细细看着手心处几条靛色的纹路，轻声说道：“想得还是不如你周全。”

    此番糟乱之事结束后，只在牌位前依次献了酒，便令旁支各自散了。

    那男人和厨娘一齐被绑到马车上，楼骏成嘱咐带回城内再细查。玉婵却有些等不及，托了玉闵陪她一起和那两人同乘。

    玉婵私下问过几位颇有资历的长辈，好一番周折才知道那男人身份，原是旁支的一支拐了好几道弯的楼家人，叫什么便无从得知了。

    马车内，厨娘与那人皆不作声。玉婵打破了僵持，询问那男人：“我父亲可曾对不住你？要这样谋害他？”

    玉闵一惊，他知道玉婵不会随意揣测，因此更是心惊。原以为是对楼氏有恨，所以意图毁祠堂，难道竟是醉翁之意不在酒？

    玉婵见他不答，更是恼火：“你是瞧准了要推倒我，好使父亲跌进火里的，可曾说错？其他地方烧的烧毁的毁，唯独牌位全部完好无损，是因你二人想烧的不是祠堂，而是楼家大房的人，可曾说错？”

    那人低头，依然沉默着。厨娘轻轻呼出一口气，声音极低哑：“让楼家先祖看着自己的子子孙孙活活烧死，比直接烧了牌位更痛快吧？”

    玉婵和玉闵哑然。玉婵自然不相信这样宣泄的话，深吸一口气，克制住情绪，方才是她太急切了，才让厨娘抓住话头闷了一棍。

    她换了方向另问：“你在晓园做厨娘多年，据我所知是外头买回来的，也不姓楼，与那人又是什么关系？”

    厨娘只是摇头：“小姐别再问了，别问了。要打要卖，或是扭送官府，我们都认了。凡事弄得太过清楚，又有什么用呢？”

    玉闵道：“死也不怕？”

    二人皆不再说话。

    玉婵心头仿佛压上了一块巨石，仿佛这份罪孽是因自己而起，羞恼与困惑如山一样沉重。

    氏族争斗？私人恩怨？到底……是什么呢？

    马车轧到了一块石头，狠狠颠簸起来。玉婵撞到了头，猛然清醒过来。

    -

    初云见她醒来，却怔怔出神，打湿了帕子擦着她的手腕。

    “马车方才是磕到石块了，才惊醒了小姐。冰冰手，精神得快些。”

    腕间传来一阵阵凉意，玉婵一时有些糊涂，忙问道：“什么时辰了？”她方才不是解决了纵火的事，正在回城路上吗？

    初云只当她是在车上眯得不安稳：“还没到辰时，听外头车夫说就快到祖祠了。”

    玉婵松了口气平复下来，原来是梦。方才的梦正是前世她在祖祠经历的事情，好在她重生了，现在这一世才是真切的。前世她身为女子祭祖，又在楼家众人前以一己之力找出真凶，青州城中渐渐有人称她是“女中诸葛，不栉进士”，名声外扬自此而始。

    前世玉婵由于未能查明纵火的真正内情十分沮丧，但到底少年意气，也因这份褒赞有几分欣喜的，只是她不知道这份美名未来会成为杀害自己的第一把刀。

    玉婵问道：“都办妥了吧？”

    初云点点头：“全照小姐的意思做了。”

    “怎么？”

    “小姐，大老爷要是知道咱们砸了祖祠，会不会直接把咱们逐出家门啊？”

    玉婵开始感到有些疲惫。前世直到最后她也没能知道那二人究竟有何隐情，而这块沉重的石头，却从醒来的梦境里跟到了现实中，再一次压在了她的心头。

    她一遍又一遍地告诉自己，这次不一样了。

    夏日天亮得快，到祖祠的时候视线已经明亮得很。于是众人所见，正是自家祖祠被砸了个稀巴烂的场景。

    几个杂役小厮见楼骏成一行人下车，忙不迭地齐齐跪下来磕头。在青州地界，山匪胆子再大也不敢打楼家的主意啊，再者祠堂里又没有什么珍奇宝贝，至于费这么大力气吗？只是大家都不敢说出口，楼家一个氏族祠堂被损毁成这样，要是做将军的大老爷把怒气撒到自己身上，那可不是掉层皮的事儿。

    先前的种种安排如今只能作废，楼骏成也明白此时尚不是径直审问的时候，祖宗跟前，又有各处旁支亲戚，先安排着将中元节过去才是。

    玉闵也着人将祠堂里头存放的族谱等一干重要物什另收起来，所幸牌位只是摔乱在地上。

    玉婵提议不如将牌位摆正回原位，虽祠内杂乱损坏得无法落脚，但可在庭中另设香案，在庭院祭拜便是。楼骏成点头，命人照做了。

    这厢玉婵上了香，独自回祠堂里再三察看。先前虽吩咐初云叫换了厨娘，防止她有机会洒油，也暗中令人将祠堂捣得稀巴烂，可她并不能就此安心，另一个犯人尚在此处，绝不可掉以轻心。她始终怀疑那二人是要暗害父亲，就算纵火不成，难保会出别的招式。

    目前看来，倒是成功避免了同上一世那样出风头了，倒还算欣慰。

    只是另有一件事，她不能叫那几个小厮顶罪。纵使楼骏成宽厚，其余楼家人也必然煽风点火要个交待，而奴仆犯此等大事，打死都是有的。但她毕竟是楼家本家人，背个大逆不道，大不了关去哪个庄子过半辈子，总还能活着。

    玉婵背着初云走到楼骏成一旁，悄声要他出来有话要讲。这边还有几个人未轮到上香，楼骏成便随她一同去了个僻静处。

    玉婵直直跪在地上，又重重磕了个响头，正欲开口陈词。庭中一声凄厉的尖叫打断了玉婵的话，父女二人远远看过去，只见香案前一团火球，而火球之中赫然裹着一个惨叫的人形。