程菡茵才遭受了取名之殇，可两人还没走到她的绛园她已经恢复了平日里没心没肺的骄纵模样，好奇地对嵇令颐问东问西：
“你居然一路从蜀地到了王都……真好，我一直被关在宫中，鲜少有机会出皇城，几乎没见过不同的风土人情。”
“我三哥捷报频传，听闻蛮人一退再退，这战事是不是马上要结束了？”
“你也觉得山巍不错吧？众人都觉得我荒诞不经，可人生在世就是要及时行乐，我府中有性格各异的收集品，下次你来府上，我让他们穿薄衫一个个在你面前奏乐舞剑！”
她兴致勃勃：“不过我的后院又不够大了，最近我瞧上一个春闱考生，寒门学子路费拮据，本公主添了点，打算扩建好房间后让他以身相许……姐姐，我听说……你是不是手头闲钱宽裕啊？”
“你放心！我虽没吃过猪肉但也见过猪跑，知道江湖规矩，你出钱把我的公主府往外挪几丈，回头你看上哪个就带走哪个，我绝对不会舍不得！”
嵇令颐故作姿态，沉吟道：“那我要是看上你的新欢，春闱士子呢？”
程菡茵懵了一瞬，肉眼可见地踟蹰起来，她来来回回地拨弄着自己发簪上的流苏，为难道：“这……我还没吃到呢，你，嗯，你要是真喜欢回头我们分一分时间也成。”
嵇令颐实在撑不住，忍俊不禁道：“四公主如此大方豁达，银子不过是身外之物，我出就出了。”
见程菡茵眼睛一亮，嵇令颐有些奇怪：“本朝原就你一位公主，本该尽万千宠爱于一身，娘娘在陛下身边服侍多年，也不可能拿不出一点银两，你怎么不问陛下或者娘娘要？”
程菡茵的笑容一窒，原本透亮如玉石的眼睛忽然就黯淡了下来。
嵇令颐心里咯噔一声，心想莫非四公主平日过得并没有如面上风光无限，正想斟酌用词探一探实情，只听程菡茵重重地叹了口气，一脚将地上一片枯叶踢开。
她沮丧道：“我母妃说只要我的婚事一日不定，心一日不静，钱的事情就免谈，好在我先前有一些积蓄，可先前见那寒门士子芝兰玉树，一时没忍住花了太多银子……再加上我府中那百来口人张口等饭吃，服侍尽心还要赏赐，我这才难免有些拮据。”
嵇令颐：……
两人插科打诨一路回到绛园，还没喝上一口热茶，程菡茵的大丫鬟冬霜急道：“公主！公主！云嬷嬷来了！”
嵇令颐闻言抬头，见程菡茵神色大变，才施施然托着杯盏的手一斜，当即泼了一滩热茶出来。
她哎呦一句喊痛，却忍住了瞧一眼烫到的地方，反而急不可耐地冲到嵇令颐面前扯着她把她推到屏风后，紧张地嘱咐她：“切勿出声！”
嵇令颐不声不响地藏在后面，听到外头响起轻微的脚步声，随后紧跟着就是粗粝的嗓音，开门见山：“公主，娘娘请您回宫了。”
程菡茵嘟囔道：“不是说让我在这陪着父皇养病吗？怎么又要回去了？”
云嬷嬷不苟言笑道：“娘娘说公主在这儿借着蔺相的名头做筏子，心却在外头左拥右抱，这样纨绔只会惹得陛下烦心，不如早早回去。”
“在这父皇几日也见不到我一次，我哪能凭空去气他？倒是我回到宫中日日与母妃作伴，这才气得母妃偏头痛。”程菡茵说什么也不愿意回去，往椅子上一倒，“你们嫌我烦，让我回公主府不就成了。”
“公主这是什么坐姿！”那嬷嬷语气越发严肃，吊着嗓子斥道，“让娘娘见到公主这样坐没坐相，回头又要罚您。”
“所以我不回去！她见不到我就不会烦，我也不必被罚！”
“公主！”那嬷嬷骤然厉色，“什么时候了，还容您小孩脾性，三殿下在边关出事了，娘娘惊吓过度正躺在床上，现在还未醒！”
程菡茵一惊，霍然站起身却发觉自己双腿发软，她再也顾不得与嘉贵妃的争吵，连忙让冬霜简单收拾一下，即刻回宫。
等一切都准备就绪，程菡茵才想起屏风后还有一个人，她点了两个丫鬟让她们留下，说是要日日打扫绛园等她归来。
嵇令颐一直等到四周阒静才缓缓从屏风后转出来，来不及听到四公主想要告知她的事，可却听到了另一件事，她先前收到孔旭密信已有所耳闻，当下更是知道嘉贵妃接下来是何意。
她并没有躲在绛园中，而是径直往天子所住的宝兴殿走去。
无传唤自然不得入内，她瞥了两眼进出皇皇的下人，正了正衣冠后跪在殿前。
不过一炷香的时间，殷思译率先出来了，他见嵇令颐挺直着背无声跪在门前，心下稍安，觉得殷曲盼教出来的女儿还不至于太过于荒谬。
可此处人多眼杂，他先前才在众人面前狠狠斥责管教了嵇令颐以振殷氏家风，自然不能雷声大雨点小把她放过，起码在陛下清醒前嵇令颐是别想起来了。
他当着这风口处又疾言厉色地训斥了她几句，见她垂首低眉似有悔意才拂袖不语。
可没想到他才歇了，嵇令颐反倒开口，她淡淡道：“上古礼制中《仪礼》曾言返拜不答，您既已知我身份，便该知先君臣后父子的道理，陛下尊法循制，念在殷氏旧情上不予挑明，怎么连您也不明白这个道理？”
她抬起头直视殷思译，身量纤薄更显脊背挺拔，虽独身一人跪在正中，却隐隐有一股自小浸泡在权术中的气场。
她往边上一抬下巴：“本公主既已跪在地上，您怎么能站在那儿？”
殷思译一呆，表情有一瞬间的空茫，似乎没想到她能说出这番话来。
殷氏不算一个枝繁叶茂的大家族，可好歹也是个有点声望的世家，宗族家规历来严格，他也习惯了一家之主说一不二的地位，训两句小辈更是家常便饭，何曾碰到过这种硬茬？
身旁来去匆匆的下人虽都目不斜视，可他知道这些人各个是察言观色的人精，此时此景不知如何在心里笑话他这个老头子。
嵇令颐起初还绽着一个柔顺懂事的闺秀笑容，给一大棒再来一颗甜枣地说着她自然是愿意听从长辈教诲，说她自小不曾受过族内福泽，近日见到亲人当然是万般开心。
一通识大体的话后，她倏地冷了眸光，挂在唇边的笑意看起来就不再是那个意思了。
她道：“可我既然已与陛下相认，礼教不可违逆，您还是早日习惯为好，免得让陛下知道了，还以为我们殷氏不成体统。”
殷思译被她说得哑口无言，脸上青一阵白一阵，可她说得确实有理，再难受也只能下阶至她身后，抖着膝盖一并跪下。
两人静默无言，等又是小半个时辰过去，殿内终于传来几声含着淤血似的沉闷咳嗽声，一群御医的声音这才亮起来，絮絮而言。
再是一盏茶的时间，一位姑姑出来躬身道：“陛下一清醒便要见你，公主请。”
嵇令颐撑了一下地才站起来，她双腿发麻，每一步都像踩在针尖上，只听身后布料窸窣，头也不回道：“陛下既然还未说起，殷氏便不能起”。
殷思译腿脚一软，被她这一句话顶得重重跪了回去，面如土色。
入寝宫，天子已经坐起来仰靠在软枕上，他面色枯败，想抬手却无力，只能闭着眼让身旁围着转的御医离开。
嵇令颐接过那碗一口未动的苦涩汤药，自然地坐在榻边吹凉。
寝宫内安静下来，天子微微侧过头打量她，低着声音问：“她怎么生病了？”
汤勺搅拌时磕到碗壁，发出一连串的清脆音，嵇令颐一眨不眨地盯着手中的汤药，舀出水声。
“医者难自医，更何况有些顽疾并非药石可医。”
天子闭上了眼，沉沉地吐出一口浊气，声音轻到几不可闻：“她不来见孤，是因为病了是吗？她是不是原谅孤了。”
自然不是了。
嵇令颐说谎时眼睛都不眨：“是，否则我就不会出现在陛下眼前，我此行只带了一双眼睛，回去后可以一一说与她听。”
她看到天子的眼圈微微红了。
他不再说话，只是呼气，又像喘不过气来，最后弄得自己的身子开始微微打摆子。
嵇令颐放下瓷碗，伸手在天突穴和檀中穴连续按揉，又轻拍后背才让天子止住了颤抖。
他努力笑了一下，有几分和蔼：“我听思译说你已经嫁人了？”
“是。”
“怎么想着跟赵忱临那种人共结连理？”
“娘亲说陛下积劳成疾，内忧外患背负重压，我如果能稳住赵国，也算对陛下有些用处。”
天子眼底的情绪剧烈地一颤，他嘴唇翕动，似乎想抬手触碰她，可到底还是放弃了。
该如何开口？
嘉贵妃方才差人来报，说程岐被蛮人暗算中了毒箭，危在旦夕。蛮人迟迟不肯交出解药，而御医对西域的毒和药材都所知甚少，一头雾水。
贵妃哭得肝肠寸断，蛮人只道要嫁个公主过去和亲，两国就此停手，往后井水不犯河水。
天子自然是从捷报中知道蛮人扛不住想要停战，手上需要捏一点把柄，唯一一个皇子自然够分量……可若是真让程岐死了，两国之战便再无停火的可能性，唯有娶个公主做桥梁，让自己主动退让作出承诺才行。
贵妃哭着说四公主自愿出嫁为陛下分忧，可他知道菡茵的脾性，定是又大闹了一场万般不情愿，这些话也许只是贵妃自割心肝肉。
原本，他是想着嵇令颐也是公主……可现在才知嫁给赵忱临已是茵娘的一片忠心，他这一辈子欠她们母女的已是太多，也让她们受尽了委屈，如何能再开这个口？