叶汀舟的笑容很勉强，他倒退了两步，双手作拱低声道：“是在下唐突，令颐身边既有赵王照顾，那便可安心了。”
赵忱临没什么反应。
叶汀舟对他有着天然的难以磨灭的恐惧，硬着头皮接触了一下目光立刻挪开，也不管对方究竟在想什么倒退着就要离开。
门重新关上了，叶汀舟舒了一口气，想着赵忱临应当是看在嵇令颐的面上才没有对他发难，心中不禁漫起一股复杂的情绪。
他转身下楼，身旁迎面擦身而过一人，叶汀舟偏了下肩膀躲开，可下一瞬后颈传来剧痛，人一歪就软了下去。
房内，赵忱临一手解开锦袍系带脱下衣裳，回身缓步而来说道：“我可不敢再擅作主张了，叶汀舟的事你要亲自过问？”
嵇令颐点了点头，提起这事总是情绪不高。
他将双手撑在榻上俯低了身子瞧她，目不转睛。
嵇令颐被他圈在中间，觉得他的存在感太强以至于周边的空气都稀薄了，她撇开头想远离，可他把她从被衾里揪出来，拉着她的腿把她拖到床沿。
她半条腿荡在空中，好似坐在一条长凳上，小腿一蹬擦过他的下颌，烦躁地问他要做什么。
赵忱临观察着她明显灰心失望的神情，破天荒地开始说起叶汀舟的好话来劝导她。
他说叶汀舟与她青梅竹马，即使投奔三皇子与她站在对立面，即使几次三番想要置她于死地，也要记得年少时的情分。
嵇令颐烦透了这种以德报怨的高尚话，“呵”了一声，绽开一个讽刺的笑：“情分？他若是只要杀我便也算了，崇覃山上一共二百一十八户谁对他没有情分二字？”
赵忱临就着脱下来的锦袍将她的长发包进去，一点点压干水分，闻言煞有其事地点点头，没什么原则地叹着气同意道：“你说的是，如果将他所做之事高高举起轻轻放下，你以后如何面对那些父老乡亲。”
可他现在突然性格大变，开始讲究什么人情世故，话锋一转又劝她做人留一线，脸上恳切又隐忍，就差原地变出一朵洁白雪莲坐上去立地成佛。
嵇令颐本也没有真正下定决心，可是赵忱临一直在旁边高风亮节地念叨，她反而叛逆情绪上头，说什么也不想顺他的心。
她说：“我最初出山本就身不由己，最大的愿望就是保得山中太平，叶汀舟没有什么特殊的，我难过，是因为他原本也是崇覃山其中一人。”
“可是也许他从来没觉得是。”她深吸一口气，停了许久才缓缓吐出。
赵忱临恰到好处地陪着她消沉了一会，继续睁眼说鬼话：“他刚才出去后……我怕他执迷不悟，派人将他拦下了，你要不要再劝劝他？”
嵇令颐坐了一会儿，直起身就要下榻，可才踩上地忽然又说：“你留几日吧，问话这不是你最擅长的事吗？”
他就在等这一刻，含笑道：“放心，我会知轻重的。”
她又跌坐回床榻上，面色恹恹。
赵忱临不声不响地脱下她的绣鞋和罗袜，她也只提起眼皮有气无力地问他要做甚。
他在她面前蹲了下去。
“嗯，让公主高兴一点。”
他手中握着她的脚踝，偏头在那圆润凸起的踝骨上轻巧地啄了一下。
“颦颦最小气，受过什么欺负一定要报复回去。”他抬起头，意味深长地用拇指摩挲着她的足背，“投桃报李……刚才不是被打扰了吗？”
整齐并排放在榻前的绣鞋不小心被踢到床下去了，可是无人在意。
她仰着头，长长的头发散至床上堆起一点，眼神雾蒙。
她几次踢到他的肩膀，弓着足背，最后控制不住狠狠地囫囵抓了一把他的头发，扯得他微微偏头，露出半张丰神俊朗的脸来。
还真高兴了一点。
她平复着呼吸，盯着他湿润的嘴唇，看他一点点抿去水色。忽然想起山巍，有些失笑，又在再次虚虚望向帐顶时断断续续地想着谁能吃得消？
应付赵忱临一人就够呛了。
*
关雎别庄是天子最喜爱的行宫，病前每年暑夏都要前去小住个把月，病后更是将此处作为了疗养休憩的世外桃源。
嵇令颐踩上铺着汉白玉石板的前庭，乍然远眺只见高墙环绕的四方天空外高耸入云的树木，将王都的喧嚣吵闹一并隔绝。行宫内覆着琉璃瓦的宫檐翘角上挂满了彤色绢灯，在阳光下熠熠生辉，朱漆大门上装饰黄铜门钉，沉默又安静。
太安静了，没有御前侍卫，没有歌舞升平，安静得仿佛无人居住。
引她一扇扇穿过漆门的侍女低眉屈膝，说话时声音格外轻，仿佛怕惊动一只落在花瓣上的蝴蝶。
走过小径，行宫内挖了一面清澈见底的湖，上面没有菡萏睡莲，水中也没有锦鲤游鱼，嵇令颐被引到了湖上小亭等待。
桌上摆着许多精致的点心，大多都是江南口味，嵇令颐扫视了一圈，没有动。
天子召见她时定好的是巳时，可是她等到日头正当头顶也没有瞧见一个人影。
引她过来的侍女垂着头等在她身后，像一尊石头般一言不发。
一直到午后，岸边终于隐约有人前来，等行近了才发现那仍然不是陛下。
为首的女子看起来与她差不多年纪，一张娇嫩的鸭蛋脸，眉下是清澈生神的圆眼，她穿着一袭秋绿引纬圆领袍，底下是鹅黄织锦纱裙，腰间系着长穗五色腰封，轻挂着折枝花的荷包，一双攒珠睡鞋更是手工制成——
嵇令颐只一眼就打量完了，她比身后的侍女反应还要快，在人走近前已经站起身唤了一声：“四公主。”
程菡茵抬手，身后紧张跟着的六七个下人只能站在亭外，欲言又止地看着四公主独自一人进了亭子。
“你也出去。”程菡茵一指站在嵇令颐身后的侍女，然后手臂迅速在空中划过一个弧线，直直指向亭外。
侍女细声细气地解释了天子召见之类的官话，程菡茵不耐烦听这些，用力往外又指了指：“一个个说话跟没吃饱饭似的，出去！”
侍女无可奈何地避开，程菡茵终于满意了，她围着亭中石桌转了几圈，等终于看够了才在嵇令颐对面神气地坐下，抬抬下巴：“你知道蔺清昼是我的什么人么？”
嵇令颐正要开口，她又恶狠狠道：“别以为仗着一张漂亮脸蛋就能攀上高枝了，你拿什么跟本公主比？”
突然就对四公主有好感了……
嵇令颐没忍住笑了一下，说：“公主朱唇玉面，性格热烈，自然也是美人，何须与他人比？”
程菡茵对她的恭维并不买账，她身边有太多会哄得人心花怒放的有眼力见的美男子，不缺她一个。
她睨着眼睛，发髻上的浇铸贵翠步摇一晃一晃：“我问你，如果本公主看上一个男子，他却不领情非得另娶他人，我该如何处置这两人？”
嵇令颐对答如流，面色如常：“阉了那个不长眼的东西，再给他非卿不娶的女子指婚一个绝世美男子，三个人凑在一起低头不见抬头见。”
程菡茵呆住了。
她微微张着嘴，似乎听不懂嵇令颐方才那一段骇人听闻的话，等来来回回在脑海中走了几遍才悟出意思来。
“你……”她震惊。
嵇令颐一本正经道：“您是公主，公主要什么强扭的瓜，公主就该拥有一整片御花园，哪朵花不知好歹就摘了，以免影响好心情。”
“我……”
嵇令颐惋惜地叹了口气：“可惜我英年早婚，这种好事已经轮不上我了，公主送来的山巍确实……啧。”
“好好好！你跟着我去见父皇，他非说我这个年岁再不嫁人就是老姑娘了，还说什么蔺清昼不肯娶我是因为我公主府里那一帮子乐师才子。”程菡茵猛地跳到她面前，急得现在就要扯着她往外走。
“贵妃娘娘会因为后宫三千佳丽而不肯入宫吗？”嵇令颐安抚道，“陛下不懂女子心思，娘娘一定明白。”
“母后哪有心思管我？她只盼着哥哥胜仗回来为她光宗耀祖，得偿所愿。”程菡茵咬了咬牙，学着那些迂腐口吻，“男孩是来报恩的，女孩只是为兄长弟弟增添党派势力的嫁人工具罢了……一个个的以为本公主真不懂？”
她恨恨道：“要不是蔺清昼长的确实好看，我早闹翻天了。我都肯放下身段勉为其难地正眼瞧一下他，他居然还敢给我弄出来个什么心上人！”
“公主恐有误会，蔺相君子端方，怎么会对一个已嫁为人妇的人念念不忘，纵使真有几分欣赏也会克制守礼，不会付诸于行动。”
“那他画你干什么？”
“因为天子在找一位故人。”嵇令颐见到远处有一列人群缓慢移动，微微笑起来。
她指间一直揪着一方绣字帕子，像是回话时紧张的小动作。
可是亭中四面透风，手指才松懈着微微张开，那帕子便被风一溜烟卷走，斜飘落于庭外湖水之上，颤波荡开，推着帕子飘远了去。
嵇令颐惊慌失措地“哎呀”一声，提着裙子快步出了亭子，折叠双膝跪在紧挨着水面的曲径旁，上半身极力压低与湖面平行，而后伸长手臂够出去。
帕子随水飘动，她的目光只集中在那一小块布上，眼睁睁看着它顺着曲径调皮地往下游——
直到视线中出现一只明黄色的袖子，轻而易举地拾起那块帕子。
身旁齐声喊陛下，黑压压地跪了一片。