那位老者自然是不难等的。

    他就在不远处注视着自己好不容易修好的茅草房。

    还没在里头睡个囫囵觉，就被一个类似蝙蝠的家伙占据房梁，将他逼退至外边，不敢回家。

    原想等待时机到了便上山同那小姑娘相见，左等右等反而等到了上山的圣人，这可不合适，他和那位分明说好最起码要她及笄之后才能设计出现在大众视野。

    到底是哪一步出了问题？

    而且谁知小姑娘长大后竟是这么个警惕的性子。

    严伯现不由扶额叹息，真是自己挖坑自己埋，苦果只能自己咽下！

    忽而，竹林沙沙作响，分明无风，他灵耳轻动，仿佛有什么东西在竹林中闪过，他甚至能听到那个东西要往什么地方去。

    他曾在昏暗渺光的房间中呆过数个日夜，视力虽然不大清晰了，可耳力却被锻炼得炉火纯青。

    黑影东窜西窜，目的在于上山，严伯现遮额抬首看天，明亮而耀眼，是什么样的杀手会在大白日穿一身显眼的黑，还要上山去杀一个警惕的小姑娘。

    派他出来的人简直蠢得出奇，严伯现扶额摇首，像想起什么似的，拔腿疯狂往自己建好的茅草屋的方向去。

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    “事已至此，我通知银桂回来后，你们便先家去，我没什么行李，不用特地为我收拾，有消息就传到姜国公府。”李炤炤收起装有羽扇的精致木盒，交代完后就向二道告别，跨步上了大马。

    阳光洒在匾额上，点点金光，熠熠生辉，她回首仰视宫观匾额，默念，再也不会落入这等境地。

    掩冬和秋观福礼称是，与一干侍从目送着姜平州牵着马上的李炤炤离去。

    通幽小径，竹林翠叶层层叠叠，光影斑驳陆离，一道一郎一马，消失在视野中。

    竹林老丛新长出的嫩芽散发着清甜，飒爽的新鲜气息，马上的少女抿着唇线，表情入木，年轻稚嫩的面孔板得老成持重，像是在思考着什么，让人不敢惊扰。

    即使静默着行路，也不觉气氛尴尬，二人相处大部分都在沉默中度过，在遇见她以前姜平州无一刻不觉寂寥。

    长安锦绣繁华，如同雕刻了精美亭台楼阁的囚笼，里头的人醉生梦死，夜夜笙歌，他试图麻痹自己，却做不到清醒着沉沦。

    是父亲将他亲手送进这座牢笼，他思念着的朔方，有广阔无垠的草原，有自由狂野的风，可他只能跟李炤炤说。

    李炤炤会明白，她也曾经身陷囹圄，自由对她来说同样难能可贵。

    就像第一次梦见她，荒凉的宫观里，孩童幽音在空荡的大殿撞出空灵的回音那般。

    认识她后所感受到前所未有的平静，自在，她是皎月，清冷又坚韧，安静得悬在他身边，听他一遍遍讲述他思念的朔方。

    这也是他一而再再而三情不自禁靠近她的原因，哪怕她总是拒人千里之外。

    “平州，我们去平康坊。”李炤炤突然开口，拉回他的思绪，又道：“有劳你请夫子来。”她说的是谢公。

    看来她记挂着平康坊乞丐的事，一刻也不敢松懈。

    姜平州应好，当即跨上马背，与她同乘。

    气氛一度凝重，他狡黠扬眉，李炤炤直觉身后少年又要胡说八道，默默叹息，等他出招。

    “道长姐姐，为何总是这样客气？”

    原来是问这个，李炤炤回想起过往点点滴滴，难得认真应对：“伸手不打笑脸人，这是一个烦人的男子教会我的。”

    那时她总去藏书阁，生活艰苦，但书中文字构成的一个个世界，为自己争得片刻安宁，但有许多字不认，都是那个男子一笔一画教会她的。

    算起来，谢公并不是她第一位夫子，这位才是启蒙之师。

    犹记那个男子穿着深紫道袍，虽是道士却不伦不类，他手舞足蹈，又语重心长教导她：“我教你识字，你怎么一句道谢都没有，总是这样我行我素，难免受人欺负。”

    她当时怎么说来着，穿着补丁的雪白大氅，高高昂首，语气自满：“我可是公主殿下，公主殿下不用向人道谢！”

    那时她还未受陈贵妃锉磨，只是知道宫中人人都对她视而不见，除了兕子……她是公主，这也是兕子告诉她的。

    那男子放下书本，随即捧腹大笑，直不起腰，半晌才咳声恢复老成的模样，道：“好吧，公主殿下。”

    然后又笑起来，只是笑意并无嘲讽，只有对孩子童言稚语的慈爱。

    所以她并不讨厌，只是好奇，为什么会不讨厌？

    那男子是这般解释的：“小公主，这就叫伸手不打笑脸人，你让我一寸，我便让你三分，以你如今境地，学以致用为佳。”

    是的，正是他说的这番话，让她很好的伪装着自己的情绪。

    直至现今，她更加明白，若非利益驱使，没有人会莫名其妙找自己的麻烦，若她客气又疏离，那人即使挑衅，最后也只会一笑而过。

    如此可以免去很多麻烦，除了陈贵妃。

    无事也能寻出事来。

    听她嗤笑，姜平州不由放松，就像这样相处，也未尝不可，李炤炤这个人，很难会去理解别人的想法，她更多的是专注自己的事情，做事固执，目标清晰明确。

    那又有什么关系，他只要跟在她身侧，她就不会有危险。

    他会理解她，就如同她包容着他思念故乡一般，而且她会成为自己的妻子。

    在那之前，他的婚姻是决计不可能自己做主，他时常感到厌烦，但如果是李炤炤，他甘之如饴。

    于是姜平州坚定而有信念得回答李炤炤那句话：“李炤炤，你永远不用对我客气。”因为我永远会在你身边，心甘情愿。

    后半句话他隐去没说，他眼睑微谙，发烫的耳根却暴露了他小心翼翼又大胆轻狂的想法。

    姜平州的温度感染了李炤炤，她撇弃烦闷的思绪，深幽入木的眸底忽然清澈透亮，眸中朦胧的雾气消散，星星点点的碎光沉入心头。

    她发自内心得笑出声，道：“姜平州，如果是你，那很好。”

    她心平气和接受了莫名其妙的赐婚，婚事虽是陈贵妃赐下，但好在是她也满意的人，那何乐不为。

    “姜某乃是长安第一美，李炤炤，你赚到了。”姜平州又恢复了吊儿郎当的模样，嘴上开始没个正形。

    李炤炤但笑不语，垂眸注视着姜平州握住缰绳的骨节分明又白皙透光的手，指头因长时间拉着马绳，泛着妖冶的红。

    她不住细思，果真是巧夺天工。

    竹叶扑簌扑簌，无风颤抖，好似有人拨动，李炤炤和姜平州抬首去看，却什么都没看见，竹叶也停止轻颤，一切如常。

    越是正常，就越不正常。

    姜平州环顾四周，欲甩绳鞭马，李炤炤却拉住他，摇摇头，细声细气，“平州，既来之，则安之。”

    果然，危险没有给他们逃离的机会，位于高处密遮的竹海急遽翻滚，阳光一时透进一时遮埋，明明灭灭，反反复复。

    鞋尖触叶，踩竹而行，动静可大可小，这是个高手。

    忽而，四周竹子猛地摇晃，竹叶急躁互相拍打，群竹乱舞狂欢，一个人是弄不出这样的阵仗的，那日吓唬送赏队伍的动静，只有银桂一人制造。

    李炤炤思绪未及心头，便从高昂竹叶上跳下一群身着黑衣，列队整齐的人，他们形态相似，一样身量，一样蒙面，只露出双眼，也可见得一样平平无奇。

    是丢在大街上也能找出十几二十个的类似面孔。

    却是一群高手。

    在青天白日里身着醒目的黑。

    姜平州扬眉勾出漫不经心的笑，他翻身下马，将马上的李炤炤掩在身后，自己挡在身前，手掌握着佩剑剑柄，欲拔身出鞘。

    “你等是何人？可知拦的人是谁？”姜平州率先开口问询，敌方肯定非是善茬，然，他需要确认是谁在针对李炤炤，亦或是他。

    黑衣群人不语，刹那间诡异身姿轻闪，便向他们的方向跃来。

    姜平州随即拔出剑身，回首安抚李炤炤道：

    “李炤炤别怕，有我在。”他挑眉，语气中透着不容质疑的自信。

    而后他身影忽闪，拦到为首黑衣人跟前，挥剑就将那黑衣人一击毙命，然，这只是一个开始，后头黑衣人将他团团围住，形成阵法。

    这根本难不倒姜平州，他轻笑着跳跃翻身，挥剑划过离他最近的黑衣人的脖颈，须臾间，黑衣人脖颈就喷射出飞跃极高的鲜血，半跪着倒在地上。

    这是李炤炤第一次见姜平州亲自与人打斗，银桂绝对是一等一的高手了，可还是输在姜平州手下，加上不见其人，先见其剑，须臾间就将童司监杀死的先例。

    她对他有绝对的自信。

    只是她并未言语，仔细观察着敌方的一举一动。

    瞧他们底盘稳扎，颇有威仪，似训练有素的士兵，更似指挥千军万马的将军，这在群人中十分难见。

    诡异就诡异在，他们动作一致到好像是同一个人在掌控。

    姜平州长剑疾进，剑锋如蛇影流转，剑法极其迅猛，一剑快过一剑，招里有招，黑衣人沾剑即死。

    是杀人，但并不狠毒，以极快的方式让他们毙命，几乎没有痛苦，只是想快速结束战斗。

    李炤炤默数黑衣人，大抵有十二个，姜平州已然杀了好几个，可为什么人数越来越多，越杀越多，好似泉眼涌水，不见尽头？

    姜平州也由一开始的漫不经心到有些疲惫，并非他不能杀，只是这种打法如温水煮青蛙，愈打愈没有耐心。

    真是诡异，李炤炤聚精会神的注视着黑衣人的动作，试图探知端倪，她扬声提醒：“平州，这群人有些古怪，你莫要在打斗上放下太多心神。”

    李炤炤的话，姜平州方才被围住时中就有想过，这群人身法一致，招式一致，甚至连身形也一致。

    以至于他明明杀了很多，却总觉得没杀过，也杀不完，所以感到疲惫。

    可这究竟该怎么破？