“二姐，时辰差不多了，也是时候推选出今日的美食王了。”
薛糖指了指身后闹腾的人群们，又指了指柜台绿植旁放的漏刻。
“再拖下去，客人们会等急的。”
不得不说，薛糖这孩子虽然不太会说话，但还挺会cue流程的。
薛蓁蓁回过神来，欣慰地摸摸他毛茸茸软敷敷的头发：“好，二姐知道了，你装些吃食给白大人送去吧。”
薛糖乖乖地领命而去，不过没走两步又被她叫了回来。
“等等，记得别带那黑衣人做的糖糕，他不喜欢，到了房门口就好，不用送进去了。”
将事情安排妥帖后，薛蓁蓁将扩音器高高举了起来，声音清晰地传入店内每个人的耳中。
“各位客官，请确定您的票签已投给了心仪的厨师，一炷香后，我们将会统计票数，宣布今日美食节的魁首，并颁发对应奖项。”
话刚落地，不少客人连忙放下还没吃完菜的碗，急急忙忙地找起了投票箱，生怕错过投票失去领取奖品的机会。
薛蓁蓁粗浅地瞄了一眼，做雪舞凤鸣和金丝炖香豚的两位厨子后面都排着不少人。
不出意外的话，他俩应该都是美食节魁首的有力竞争者。
然而令她没想到的是，最终统计结果一出来，黑衣人的糖糕票数竟然一骑绝尘。
她的表情顿时变得有些微妙，但毕竟被众多双眼睛盯着，也不好说些什么。
踌躇半天，她终于从牙缝中勉强挤出了两个字。
“恭喜。”
黑衣人仰头抱拳行了一礼，接着顺手接过苏青递过来的炸鸡调料盒，谦虚地答道：“不过是些微末伎俩罢了，能得众人喜爱，实属抬举。”
立马便有人替他说话道：“这可不是抬举，您那糖糕确实精品，就是不知道以前怎么没在崇胜酒楼见过这甜点？”
黑衣人捧着调料盒的手轻微抖了一下，但很快便掩饰了下去。
“这是为了美食节专门研发的甜点，所以先前并未上过崇胜酒楼的菜单，诸位自然没见过，不过请诸位放心，在下回崇胜酒楼后便会推出同款糖糕，届时欢迎各位前来品尝。”
这解释也算是合情合理，因此那人便没有继续追问下去。
唯有不远处的苏青多看了他一眼，但也没多说什么。
评完魁首后，美食节已差不多接近尾声。
黑衣人抱着一堆调料盒，在众人羡慕的眼神中上了回崇胜酒楼的马车。
其他厨子虽没得奖，但个个都领了块味蕾小径的会员牌回去，因此面色都还算喜庆。
客人们领完赠品，多数都欢欢喜喜地捧着肚子离开了，只有少数忠实的老顾客还等着询问薛蓁蓁的三家小店什么时候开业。
这其中就包括两颊塞得鼓鼓的妍妍。
她坐在柜台前的椅子上，撑着肉嘟嘟的小脸，嘴里不知道包着什么没嚼完的食物，含含糊糊地开口道：
“蓁蓁姐，娥姐姐什么时候回来呀？虽然苏青姐姐做的糖画也很好看，但我还是更喜欢娥姐姐画的。”
“这个嘛……”
薛蓁蓁想了想，伸手擦了擦她嘴边的污渍：“应该快了，顺利的话，明天就可以开业了。”
话虽这么说，但薛蓁蓁自己心里也没多少底气。
毕竟美食节已经完美举办了，但系统却仍旧没有任何反应，仿佛从来没有存在过一般。
要想救出阿姐，现如今好像只有找黑衣人谈判这条路可走了。
她右手暗暗掐紧，决定先去找白宴茶看看易容丹的效果。
然而她还没迈开两步，身后就忽然传来一阵急促的马蹄声。
“吁！”
“圣旨到——”
随着这声拖长音的声音响起，一辆朱红色的豪华马车缓缓停在了店门口。
薛蓁蓁刚转过身，还没来得及反应，便被薛糖拽着跪了下来。
马车上，繁复华丽的白玉珠帘从中挑开，一个熟悉的身影走了下来。
严公公皮笑肉不笑地抖了抖手中的拂尘，趾气高扬地看着跪在自己面前的薛蓁蓁：“薛姑娘，这不是你该接的圣旨，劳烦将‘白大人’请出来。”
他这声“白大人”说得阴阳怪气的，显然还对之前的事心存不满，但又无奈于被圣旨压制，不好发作，只好在无辜者身上逞能。
薛蓁蓁心里一紧，表面依旧波澜不惊，实际上脑子都快搅成浆糊了。
不出意外的话，白宴茶现在多半在试验易容丹的效果，说不定正好变成了她的模样。
也不知道能不能马上变回来……
严公公见她半天没有动作，眉峰皱得都快顶上发际线了，连声催促道：“还等什么？难不成你们想抗旨？”
“是、是……”
薛蓁蓁被催促着，只得提裙起身，匆匆应答后，朝后院走去。
薛糖本想下意识跟上，只是没想到还没起身就被严公公用手中那柄拂尘给按住了。
“怎么？咱家千里迢迢来给你们带好信儿，你们就是这么招待咱家的？”
薛糖不解其意，但碍于威严压制，只得恭恭敬敬地又行了一礼。
“小的愚钝，不知严公公……”
话还未说完，从车厢里传来一个陌生冷峻的声音。
“行了严林，朕此次微服出巡，本就不想兴师动众，就在这家店随意找处房间住下吧。”
薛糖在听完他说的话后，像是被雷劈了一样僵在了原地。
如果自己刚才没听错的话，这个人的自称是……
朕？！！
他保持着跪趴的姿势，内心已经掀起惊天巨浪。
皇帝怎么会突然来到柳县这种小地方？
还点名要住在他们店里？
他忍不住焦急地转头看了一眼薛蓁蓁的背影，只恨自己没有传音入密的能力——
要让他独自接待皇帝，这可如何是好啊？
此时的薛蓁蓁还不知道自己的便宜老弟已经焦虑成锅边蚂蚁了，她正急着往白宴茶的房间里赶，期盼着白宴茶还并未易容成功。
然而——
事实总是残酷的。
她刚推门而入，便看见与自己相同模样的清丽女子正穿着一身宽松的青色官袍，对着铜镜生疏地往头上插着簪子。
“……”
薛某人的心顿时变得哇凉哇凉的。
一听到门外有动静，白宴茶下意识地将簪子反握于手中，在看清来人是谁后，将其默默收起，起身走向门口：“怎么提前过来了？”
“我……”
薛蓁蓁抬起头刚想答话，然而近距离看到白宴茶顶着自己这张脸走过来，顿时因为冲击力太大而忘了说啥。
“嘶……”
这、这还是自己的脸吗？
清冷脱尘、孤傲独绝。
好似一枝凌风傲霜的飒爽寒梅。
没想到自己这张偏萌系的脸竟然也能产生让人大喊“姐姐我可以”的时候，薛蓁蓁一下子愣住了。
若不是白宴茶突然轻咳两声提醒，她大概还能在这张脸上流连个半刻钟。
“咳咳，在想什么呢？”
她回过神来，尴尬地咧嘴笑了笑。
美色误事，差点就忘记正事了！
想到这儿，她一边把白宴茶推着往里屋走，一边观察着身后，确定无人跟上来后，才小声急切地说道：“严公公带着你复职的圣旨来了，但是得你亲自去接旨才行。”
听到这个消息后，白宴茶澄澈的眼眸中瞬间掠过一丝失落，但很快便压了下去。
这些日子两人几乎朝夕相处形影不离，美好得似梦一般。
可若是复了官，今后忙于公务，相处的时机恐怕不会再有这么多了。
那一瞬间，他脑中闪过无数种可能性，最后开口却只有一个字。
“好。”
——梦境再美好，也到了该醒来的时候了。
只是……
她对此，似乎并不像自己这般留恋。
他睫羽轻颤，似纤细蝶翅般微微抖动着，接着移开视线不忍与她对视，起身便往外走。
薛蓁蓁被他这么直接的行动给无语住了，连忙拽住他的衣袖，小声提醒道：“你、你就这样出去吗？这可是我的脸诶？”
白宴茶顿时怔住了。
“所以……”他推测着问道，“你刚才并不是急着想催我走？”
语气中显然带着些不可置信的欣忭。
“……”
薛蓁蓁忍不住想掀开他的头盖骨看看里面的脑回路到底是怎么长的。
“当然不是了。”她指了指门外，“严公公亲自来宣读圣旨，得你本人到场才行，我又不能帮你代领。”
说到这儿，她停了下来，小脸皱成了苦瓜。
“可是你都已经易容了，能马上变回去吗？”
“……”
“不能。”
薛蓁蓁顿时一副天塌下来了的表情，差点“汪”的一声哭出来。
“那可怎么办啊！要是不能复官，你的复仇大计岂不是打水漂了？”
白宴茶看着她这副担心的眉眼，胸中莫名涌过一阵暖意，犹豫了一下说道：“不过也不是完全没有办法。”
“什么办法？”一听到有解法，薛蓁蓁的眼睛顿时变得亮晶晶了起来。
不过与之相对的是，白宴茶的神色倒变得有些不自然起来。
他刻意跟她错开了些视线：“可能会委屈你。”
“不委屈，我能有什么委屈的？”薛蓁蓁立马豪爽地拍拍胸，“说吧，要我怎么做？”
“你……站在原处便好。”
说罢，白宴茶深吸一口气，像是下定决心一般，转身服下一味黑漆漆的药丸后又陡然靠近，速度快得根本无法让人反应——
下一秒，薛蓁蓁感觉自己唇上倏地多了一分绵密的温热。
她瞳孔骤然缩紧，白嫩的耳尖像着火一般滚烫，甚至完全没有意识到口中多了一丝苦涩的药意。
！！！
这么突然！
啊啊啊啊啊！
这、这可是她的初吻啊！
她眼前似乎有无数缤纷的烟火接连而至炸开，整个人晕晕乎乎的，只觉得心跳快得要从喉咙里蹦出来一般。
那日与白宴茶互通心意后，她曾多次设想过两人初次接吻的场景，却没想到真实来临时会如此让人猝不及防。
她差点连呼吸都忘记，胸中似有悸动破土而出，须臾间便生根成花。
两人唇齿抵触，气息缠绵悱恻。
呼吸交错间，白宴茶小心翼翼将最后一点药丸渡给她后，刚想恋恋不舍地退开——
却感觉搭在自己腰间的手骤然抓紧。