顾淮安说到做到。
两日过后，魏翼果然推着一个装满鸡笼的板车过来了。
魏翼天生力气小，但为了自家殿下的幸福，在出力这一方面从来都没偷过懒。
薛蓁蓁紧忙地将他迎至后厨，待魏翼将板车停稳，自己立马揭开了笼子上盖着的灰布——里面约有二十只肥美的鸡。
她下意识抬头看了一眼魏翼身后，没捕捉到顾淮安的身影，不由得有些诧异。
“淮安怎么没来？”
“少爷本是跟我一同去的，不过那鸡肉供货商有事要留他，少爷便让我先把鸡送过来了。”魏翼解释道。
薛蓁蓁点点头，不疑有他，目光移到这群鸡的身上——她不清楚这些鸡的好坏，只得将唐高然请了过来。
“唐叔，您看看，这鸡有没有什么问题？”
唐高然刚将豆腐下锅，见薛蓁蓁有求于自己，接过她递过来的擦手毛巾，仔细将手上的水珠擦拭干净后才走了过去。
他打开笼子，伸进一只手，随意提了一只出来。
这只脯羽丰满的鸡一被人抓住后脖颈，立马高声鸣叫了起来，叫声惨烈得吸引了不少食客的目光。
薛蓁蓁连忙起身，一边冲客人们赔笑，一边将后厨的门掩上了。
唐高然目光如炬，视线从这只鸡灵活有神的眼珠转向翅膀上，他掸了掸鸡的羽毛，确认这翅羽紧密油润，扑闪有力，便满意地点了点头。
“很不错的走地鸡。”他评价着，并随口问道，“价格如何？”
薛蓁蓁还未张口回答，魏翼已经抢先答了起来。
“咳咳，少爷找相熟的人拿的货，价格要比市场上便宜些。”
唐高然点点头，没有再问。
魏翼暗暗长舒一口气。
薛蓁蓁见这批鸡得到了唐高然的认可，自然也放心了许多。
“那既然这样，咱们就可以搞一些套餐销售活动了，价格也可以对会员们更优惠一些。”
她一边说着，一边看向正在一旁绣花的薛娥。
“阿姐，你觉得如何？”
自从薛糖学会理账之后，薛娥的工作也轻松了许多，每日也闲出来不少时光来做自己的事儿。
只不过虽然她嘴上不说，但实际上心里还是牵挂着这几家店的生意的，因此就算是绣花也要来后厨搬张椅子坐着看着。
此时听到自家妹妹叫自己，她这才抬起头来。
“也好，做生意要想着长远，该让利时便让些。”薛娥起身，将手上的花绷放在椅子上——上面的玉兔已经绣完了。
薛蓁蓁自然也注意到了这绷子上的图案，探头看清后，不由得喜笑颜开。
“阿姐，这是给我绣的吗？”她伸手便想去拿。
薛娥轻轻打了一下她的手背，嗔道：“这手刚才摸了鸡笼，也不洗洗，把这花纹碰脏了可不好意思送人了。”
“送人？”薛蓁蓁委屈地挠了挠头，嘴唇忍不住嘟起，“难道这不是给我的吗？”
薛娥忍不住刮了刮她的鼻尖，笑道：“这是给娇娇的，她想要你那小兔荷包好久了，这我终于闲下来几天，顺便给她绣一个。”
薛蓁蓁低头看了看自己腰间的粉黄小兔荷包，因日日戴在身上，兔眼睛上面的红珠子都已经被自己摸掉一颗了。
不过她也不好意思跟小孩子争抢什么，“嘿嘿”笑了两声，自己找了个台阶下。
“那阿姐下一个给我绣如何？”
薛糖不知道什么时候凑了过来，头发有些乱蓬蓬的，毛绒绒地散着。
“不行，大姐说了，这一个是给娇娇的，下一个是给我的，二姐想要，得排到下下个去了。”
今日学堂放假，薛糖无课，自然也在这后厨凑热闹。
薛蓁蓁胡乱揉了一把他的头发。
“好好好，我不跟你抢，昨日的账清了吗？”
薛糖脸上浮现一抹尴尬的笑容，又像阵风一样溜走了。
“哈哈哈哈，我马上清，马上！”
薛娥无奈地摇摇头，将那块布从绷子上取下来，塞进薛蓁蓁的小兔荷包里。
“本来是想让糖儿去送的，既然如此，劳烦蓁儿你跑一趟吧，看看娇娇喜不喜欢这个图案，若是还满意，那我便贴花了。”
薛蓁蓁从架子上拽了条湿毛巾擦了擦手，这才拍了拍自己的小兔包。
“放心吧阿姐，你绣得这么好看，娇娇肯定喜欢的，顺带我也应该去一趟万里客栈了，这么久没见妆姐姐，也不知道她最近过得怎么样了。”
薛娥“噗嗤”一声笑出了声，笑着打趣道：“你哪是担心她呀，你分明就是惦记着你那菜种得怎么样了。”
薛蓁蓁舔了舔嘴唇，不好意思地垂下了头：“看破不说破嘛。”
好在薛娥也不是真心想让她难堪，拍了拍她的肩膀，冲她展颜一笑。
“好啦，别耽搁时间，快去快回吧。”
万里客栈离店不过两条街，走过去还是很快的。
天气渐凉，薛蓁蓁今日穿了一条素雪绢裙，外加寒梅纹纱袍，在最外面还套了条兔毛织锦玉红披风，然即便这样，却依旧觉着有些冷。
快到目的地时，她远远便瞅见一个瘦弱的身影瑟缩在门口，衣衫单薄。
薛蓁蓁搓了搓有些泛凉的指尖，加快步伐走了过去。
直至走到那人跟前，她这才发觉不对劲。
这……这不是阙妆吗？
她连忙蹲下身来，取下身上的斗篷披在阙妆身上，将镶毛兜帽盖在她头上。
“妆姐姐，这是怎么了？风大，别冻着了，先进屋。”
阙妆抬起头来，泪痕涟涟，一副楚楚可怜的模样。
“蓁妹妹……他来了……”
薛蓁蓁一时间没反应过来她说的是什么，直到看到她手上多出来一道新鲜的红色划痕，这才意识到是怎么回事。
她倒吸了一口凉气，将阙妆扶了起来，问道：“你那个混账相公张大强找上门来了？”
阙妆泣不成声，指了指东边的方向。
“他已经来了几日了，每日都上门来索取钱财，接着便去东边的赌坊赌钱，到晚上便会回来，赖在客栈里白吃白喝，若是不答应，他便醉酒闹事，扰得客栈不得安宁，这几日几乎都没有客人敢来了。”
薛蓁蓁不敢置信地瞪大了双眼，一双桃花眼里闪烁着全是疑惑：“那李老板就这样看着吗？”
一听她提到李维，阙妆更加有些难以控制自己的情绪，路边的行人经此路过，都不由得投来了好奇且疑惑的目光。
为了不招惹来好奇的围观群众，薛蓁蓁看了看周围，将她扶到了二楼空置的客房内。
“现在说吧，李老板怎么了？”
阙妆一抽一抽地擦了擦眼角的泪珠，接过她递过来的一杯热茶后，终于稍微稳定了些情绪。
“李维……他想要阻止张大强，今日便偷偷跟了去赌馆……妾身担心他若是被张大强发现，恐怕会受伤，因此便在这里守着……”
薛蓁蓁眉头几乎都快拧在一块了，她倒是想到过张大强可能会找到阙妆，却没想到李维竟然没有报官，而是自己出手了。
“李老板也太冲动了，这种事情你们应该来找我们是商量的呀？实在不行，直接报官把他抓了呀？”
阙妆摇了摇头，她头上的步摇也随之发出细碎的声响。
“不是我们不想，是张大强不准。”她抬起头，可怜地看向薛蓁蓁，“你知道，妾身是偷偷逃出来的，就算白大人看在你的面子上，也不能违背本朝律法。”
她小声抽泣了一声，继续说道：“若是他执意不肯写休书，那我就是死了也是他的人。”
薛蓁蓁叹了口气。
阙妆说的也有道理，毕竟在这个朝代，女子就是这般依附于男子，像水上漂萍一般，并没有自主权。
但若是薛蓁蓁就此放弃，那她便不是自己了。
“你知道张大强有什么弱点吗？”
既然不能明着来，那便从暗处对症下药。
阙妆一听她这样问，不禁有些着急。
“蓁妹妹，此事你还是不要参与得好，他那人好色得紧，若是赖上了你，那就像狗皮膏药一般，甩都甩不掉啊！”
薛蓁蓁拍了拍她的手，安慰道：“放心吧，我心中有数，且我与他并无任何关系，他就算发泼也赖不着我。”
见阙妆还想阻止，她连忙又补充了一句：“妆姐姐，自从你来到味蕾小径的那一日我便说了，你是味蕾小径的家人，我自然不会放任自己的家人被别人欺负，我会想办法还你一个自由身的。”
安慰完阙妆之后，她下意识摸了摸自己鼓鼓的小兔荷包，这才想起自己过来的正事。
她将荷包中的那块绣着玉兔纹样的绢巾拿了出来，铺在桌上。
“妆姐姐，这是我阿姐给娇娇绣的小兔荷包纹样，你看看如何？”
阙妆伸出手来，将那张绢巾提起，透过光而看，针脚细密平滑，玉兔修得栩栩如生，乖巧可爱。
“很是不错，娇娇一定会喜欢的，妾身叫她上来看看。”
她正想起身推开朝内院的窗户叫李小娇上楼来，然而人还没走到窗户边，门便被暴力撞开了。
一股浓郁的酒气肆虐地冲进了整个房间。
“妈的，老子找你这么久，你还跟老子躲呢！再给点钱来，之前那么点打发叫花子呢！”
阙妆脸色“唰”的一下变白了，战栗着往后退。
但即便如此，她也一直努力站直身体，并想办法用自己并不高大的身躯挡住身后不远处的薛蓁蓁。
“钱……今日的钱不是已经给过你了吗，足足有一吊钱呢。”她想办法周旋着，并堵着门不让张大强往里走。
张大强冷笑了一声，扬了扬右手中足足有一尺长的鞭子。
“一吊钱？一吊钱很多吗？你让我去赌坊看人脸色？”
他“啪”的一声将鞭子往地上一抽，激起一些尘灰来，看起来可怖得紧。
眼见着鞭子就要落在自己身上，阙妆肉颤心惊地闭上了眼，等待着疼痛的降临。
然而一阵破空声之后，她耳旁却只传来了一阵小声的抽气声。
“嘶……”
她睁眼一看，薛蓁蓁正挡在自己身前，肩膀那朵细腻高雅的梅花图案已经被鞭子抽碎开来。
张大强还想再来第二鞭，被薛蓁蓁眼疾手快地抓住了鞭子末端。
“你是谁？”他喝得醉醺醺的，这才发现自己打的并不是阙妆。
“你管我是谁。”薛蓁蓁用力扯着绳子的另一端，想要制止他的下一步动作。
但令她没想到的是，张大强却直接松了手，转而直接向她扑了过来。
“老子是管不着……可谁让你是个美人儿呢！”